耳聾的騎士們帶來另一個問題:他們沒法參加即將舉辦的比武大會了。
經過莫爾的提醒,西格爾這纔想起此事來。從他和珍妮特定下比武大會的事情,已經過去接近半年了,不知道準備的怎麼樣了。
細想起來,自己還有許多應該做的事都沒有關心過。新一年的春耕、聯合會的魔法船、兔耳港的造船塢、摩拉之巔和精靈森林的狀況、大法師亞歷山大和威廉的近況、日常的事務還有南方領主們的情況,寒鴉部落最近的發展以及深水城的重建進度。隨着時間的推移,這些事情都會逐步起變化,將會影響海姆領的發展和安全。
想做一個好領主哪是件簡單的事情?西格爾曾單純的認爲只需要挖好金子,讓居民好好種地,就差不多是領主的全部工作了,現在證明那不過是年輕人的臆想。越想自己能有個安穩的環境,就越需要將工作做到事情發生之前;越想不能失去,就越要做出百倍的努力。海姆領佔地廣泛,在新大陸已經成爲首屈一指的領地,需要關注的事情便越來越多。西格爾身爲大法師,他還有拋不下的魔法研究,所以現在想來必須有所取捨。
“總把工作丟給一羣女人也不是辦法,瑪娜到現在還沒有成家。”西格爾摸摸下巴,在起點要塞的客廳休息的時候思考着。怎樣才能讓自己有更多的時間研究魔法,而且不會讓領地出現麻煩?
繁星王國的做法是建立一個小的御前會議,日常性的事務就可以在這個會議上處理。只有涉及到貴族更替、領地劃分、大筆開支和軍事調動相關的事情,才必須國王決定。
“必須”意味着其他時候,國王可以做他想做的事情——如果他能研究魔法,他也可以去做。這樣的辦法對西格爾來說是個不錯的提示,也許在海姆領也可以實現這樣的情況。
回到秘爾城之後,他將自己的想法告訴了珍妮特,沒想到她大搖其頭。“那是給國王留下的制度,沒有領主可以那樣。繁星王國的法律中明確要求,領主必須自己負責領地的事情,不能轉交他人。海姆領因爲在新大陸,你設置代領主處理事情,平時沒人理睬而已。但如果你成立了領主議會,哪怕再小,也能成爲繁星王國剝奪你領主權力的理由。爲了拉攏你,亞倫不會這麼做;埃文是你的好朋友,也不會以此爲理由,但這不代表海姆領就不會陷入麻煩之中。”
“看來不管做不做,都是麻煩。”西格爾苦笑一聲,然後對自己妻子說:“這段時間辛苦你了。我好不容易纔想起比武大會的事情。”
珍妮特無奈的搖搖頭,然後說道:“你還記着比武大會的事情啊?”
“我還記着很多事情,而且你和艾薩克放在最前面。”西格爾笑着回答。
“好吧,你這句話讓我開心了不少,就饒過你這一次。比武大會還有兩週舉行,都安排好了,設立了劍術、箭術、騎術和法術表演。就算你作爲大法師提出的建議,聯合會的人絞盡腦汁也沒想出應該如何安全地進行法師比武,所以只能選擇表演項目,算是向你表示友好。我看他們的眼神,分明是在懷疑你想多得幾個冠軍,所以纔要求法術對決的。”
“哈哈,我又不下場,哪會有什麼冠軍?”西格爾掩飾般地拿起旁邊的酒杯,輕輕啜飲一口。在珍妮特的眼神逼視下,他不得不承認:“好吧,我是想嘗試拿一個冠軍。比爾爵士當年在樞紐堡的比武大會上奪冠,他說那是他一生最快樂的事情,所以我也想試試。”
“如果你能做到一邊在看臺上觀看錶演,一邊匿名參加比賽,那你隨意。可惜我也要出席,而且我已經不能隨心所欲變身了,所以沒法裝扮你的樣子。如果大家發現看臺上的海姆領領主是假的,那將會是轟動大陸的醜聞。”
西格爾眼中精光一閃,立刻有了主意。爲了不讓妻子發現,他立刻問道:“舉辦比武大會的資金夠嗎?我的魔法試驗是不是花了很多錢?”
“金幣不是什麼大問題,每天從兔耳港海運回來的金銀堆在倉庫裡一點用都沒有,花出去也好。唯獨小倉庫的精金已經見底了,就算有錢也買不到。這種礦物從開採到冶煉都很麻煩,數量稀有,不是想買就能買到的。”
“用走私的辦法從舊大陸能搞到嗎?”
“已經將這個考慮進去了,走私船長大人!”珍妮特眨眨眼睛,若有所指地回答:“因爲某種原因,好多人都在囤積精金,其中數量最大的就是法師協會。藉助學城的顧問,哪個領主有精金他都一清二楚,而且在資金方面,法師協會從來就沒短缺過。”
“有多少就買多少吧,別勉強,我暫時可以把實驗放放了。”西格爾眼睛中透着掩飾不住的自豪,被珍妮特敏銳地捕捉到。於是她細聲細語的問道:“大法師先生,不知道你這次又發現了什麼?能不能告訴我啊?”
“威力很大、很危險的東西,但是它威力確確實實很大。”西格爾搖了搖頭:“別問了,等我想辦法解決如何試驗的問題,然後將所有沒搞明白的摸清楚,再給你細說吧。”
“只要你注意安全就好。”珍妮特撥動一下頭髮,用魅惑的深情看着西格爾並說:“接下來你是要回實驗室還是休息一陣?”
“我不能總在實驗室裡,也該盡一盡領主的職責了。最近有什麼需要我做的嗎?”
“應該問最近有什麼可以讓我們輕鬆一下的!”珍妮特翻了個白眼,說道:“瑣碎的雜事可以先放一放,領地上來了不少騎士,爵位騎士和自由騎士都有,另外還有些傭兵,想要趁比武大會的良機出人頭地。傭兵沒必要見,爵位騎士你總該露一下面,在大會開始之前接見他們。”她看了看西格爾的表情,知道他的心思,於是說道:“別擔心,最多半天的時間。”
“行啊,你安排吧。那些人我全都叫不上名字來,到時候可別讓我出醜。”
“也許一本叫做《大陸重要家族和人物歷史》的書能夠幫你。我在你書房看到了,這是少數幾本完全沒有翻過的書籍。對了,那些《亞龍人女僕》的書放到哪裡去了?”
“呃……”,西格爾嘴角抽動幾下,“外書房大部分僕人都可以進,說不定是他們拿走了。對於識字來說,那是個很通俗的讀物不是嗎?”
“他們還是她們?”珍妮特輕輕笑了,然後在西格爾窘迫之前拍了拍他的手背,然後說道:“先去整理一下,你看上去太憔悴了,身子骨也軟塌塌的。這樣可不是威嚴的海姆領伯爵應有的風采。”
西格爾點點頭,輕吻了珍妮特之後便去洗浴。除了消除連續幾個月的工作疲累之外,他還要爲身體的恢復訓練做準備。他仍舊擺脫不了匿名參加比武大會的想法,即便不爲了最終的冠軍——畢竟他沒法自己給自己頒獎——他也想看看自己的身手到底是怎樣的水平。
法師的腦子裡全都是這件事情,也就沒注意到珍妮特的表情。她在西格爾的背後低垂着眼睛,慢慢撫摸自己的肚皮,一副傷心的模樣。
西格爾拿走了那本又厚又重的《大陸重要家族和人物歷史》,雖然自己也會瀏覽幾眼,但這東西太牽扯精力,沒必要浪費時間。他將燈神二號召喚到身邊,讓它開始記誦這本大部頭的書。
“反正除了日常處理傭兵行會的賬務和任務安排信息之外,你也沒什麼事情,把這本書記住也好。”西格爾覺得自己想出來的這個主意太妙了:“當需要的時候我用傳訊術直接問你不就好了,幹嘛自己費腦子?”
“是,主人,大約需要兩天的時間我就能記住全部內容,隨時爲您效勞。”燈神會回答是與不是,但卻無法用“不是”來拒絕主人的命令。
目前西格爾一共製造了兩個燈神,其中一個總是待在秘爾城的地下室,監控元素符文法陣和能量聚焦透鏡的工作情況。它同時還要關注秘爾能核的能量投放,如果發現有人超過了西格爾定下的能量使用水平,就會立刻向主人報告。能量道標系統也不是完美的,總會有聰明人將它破解掉,所以西格爾會安排一個燈神專門監察處理這件事,稱他爲一號。
當西格爾不在的時候,它還可以操縱着秘爾城的魔法防禦陣,尤其是空間鎖法陣,防止未知人員利用傳送直接進入秘爾城。那些空間法術一旦定位到秘爾城、觸動空間鎖,燈神一號就會運用能量聚焦透鏡將它的出口轉移出去,儘量遠離城堡。如果對方的傳送術造詣很高,出口位置死死固定,那麼燈神會調集大量元素破壞出口附近的能量平衡,讓空間通道變得脆弱危險。
如果說燈神一號是一個標準的法師服務用燈神,那麼燈神二號則是爲領主服務的類型,就像學城的顧問。西格爾弱化了它的魔法操控能力,加強了知識學習和事務處理方面的作用,借鑑膠質戰士模板的一些技術,專門製作了僕從型燈神。它幫助珍妮特處理領地的賬務,秘密管理傭兵工會的任務發佈和人員等級,從中發掘那些有潛力、講契約精神的冒險者,評估他們的實力和信譽,更好地爲海姆領服務。
尤其是那些押運、搜索貴重物品的事情,只有交給這種放心的人才行。原本這個職務費扎克是最合適的,但他的年齡和身體狀況都達不到要求,並且他已經熄了出來擔當工作的想法,只能作爲重要的顧問。雖然費扎克推薦了幾個接班人,但西格爾還需要考驗他們的忠誠和能力。
燈神可能會能力不足,但卻永遠不會背叛他的。能力不足的部分可以由西格爾的魔法威力補足,忠誠卻更加寶貴。
西格爾看着正在“刻苦讀書”的燈神,壓低聲音對他說道:“你來裝扮我,參加比武大會如何?”
藍色的燈神看着西格爾,他還能說什麼?無限的忠誠和服從影響下,他面無表情的點點頭:“願意爲您效勞,主人。”