相較於最初的規模,裂谷地帶的工坊區已經擴大了六倍,大量的矮人填補了工匠人手的空缺,從蠻荒之地運來的原料第一次出現不足的情況。
藉助秘爾能核和高等造物法陣,海姆領的裂谷區已經超越了過去新大陸整體的鋼鐵生產能力——這其中已經算上了摩拉之巔的產量。黃金、白銀、鉛、錫、銅等各種物資也不斷製造出來,如果全都製造成貨幣,其數量多到能夠直接摧毀任何王國的經濟。
好在西格爾早就明白財富的真意,他更看重東西的使用價值而不是交換價值。海姆領的黃金、白銀並沒有用來製造金幣,甚至幾乎沒有流出多少,而是全都進了秘爾城的地下倉庫。
“得有上千萬金幣的存量,這還是非常保守的估計。”工坊區的有心人經過統計,得出了這個結論:“如果加上寶石和其他珍稀礦物,西格爾侯爵大人的金庫至少有一億金幣的價值。”
西格爾依仗自己的運輸與冶煉能力獲得了大量財富,他的寶庫成了全世界盜賊的夢想之地。一時間秘爾城成了“寶物冒險者”彙集的地方,他們想法設法尋找那上億金幣的存放地點。不過所有竊賊都明白,他們面對的敵人是一個大法師,而且是掌握了秘爾能核的法師,全世界最強的幾個人之一。魯莽行動只會被法術陷阱和守衛幹掉,只有最精心安排的計劃纔有可能成功。
有人的確成功了。藉助一些魔法卷軸和道具的幫助,一個名叫弗巴的半身人遊蕩者找到了西格爾的金庫。他以爲這裡會有無盡的寶藏,卻只看到空空如也的房間和一個閃爍着虹光的傳送門。
西格爾將幾乎全部金銀財寶都花掉了,用來購買製造魔法飛船的材料。雷牆世界沒有任何一方能夠向他提供這麼大數量的各種珍惜材料,只有通過異界之門連通外域(外層位面)纔有可能。他使用星界投影安全地到達外域的中心“門城”,與這裡的商人進行談判。黃金、白銀等貴金屬在外域的價值比在主物質位面低,但依舊是受歡迎的商品,可以換來一些聯合會搞不到的稀缺資源。
與外域交易的最終目的還不是資源,而是高等咒語卷軸。由於每一個晶壁都有自己的特點,法術構成時也存在不小的差別,但總比沒有卷軸瞎猜要好得多。西格爾通過外域的商人發出委託,希望能找到同樣是“地水風火”四元素爲主的世界,向這種世界的法師求購高級咒語卷軸。這些法術也許能夠對雷牆世界的咒語研究起到推動作用,大大降低研究的風險。
半身人找到寶庫的時候,西格爾正在外域,所以異界之門是開啓的。弗巴雖然謹慎,但依舊被異界之門吸了進去,扔到門城之中。他的歷險是另一個故事,西格爾返回的時候絲毫沒察覺這裡曾有不速之客,也就直接關閉了異界之門。
在空蕩蕩的寶庫之下,再有五十米深的地方是一個巨大的空洞,幸運的索斯號就在這裡進行施工。除了通過在泥土中挖掘前進之外,就只有精確定位的傳送能夠到達這裡。西格爾安排了四個超大型土元素在洞穴周圍巡邏,一方面防止有掘穴速度的生物偶然靠近,另一方面也是爲了消除施工引起的震動。
這個洞穴依舊在秘爾能核的範圍之內,所以製造者魔像和燈神都可以正常工作。每天深夜西格爾都會專門將零件和材料用傳送術咒語發到這個洞穴中來,然後施工者按照製造者魔像的圖紙進行組裝。
飛船的整體已經完成,現在只剩下讓它覺醒自我意識。西格爾拿着從外域購買的多件智能魔法物品來到了幸運的索斯號上,將它們全都作爲施法材料。炎魂晶也是必須的物品之一,有於耐括斯一族在外域的節節敗退,許多炎魂晶落入冒險者手中,所以它的價格呈現下降趨勢,不然西格爾還真的很難得到這類東西。
西格爾製造了一個空白燈神,也就是沒有任何魔法技能的燈神靈魂,對它只有兩個要求:服從製造者的命令以及感知並操縱自身。隨後西格爾開始將這個燈神靈魂和魔法船結合起來。他需要走遍飛船每一個角落,讓所有的元素都以特殊的頻率震盪,並滲透進每一寸材料當中。元素聚合體的控制網絡和電漿的能量輸送網絡在這個過程中不斷運轉,也就意味着西格爾要將這個過程重複三到四遍。
這是西格爾製造過的最複雜的魔法裝置了,就連秘爾能核都只是它的一部分而已。與最初的計劃不同,飛船上一共安裝了一大一小兩個能核,只有在特殊時刻纔會啓用小能核作爲補充。飛船的主要武器是電磁炮,除了一門在正前方甲板上能夠承受住時空震盪效果的主炮外,其他電磁炮遍佈船身各個方向,一共安裝了三十六臺。
飛船本身是個微縮的魔法塔,但是魔法塔的主人卻不是西格爾,而是馬上就要甦醒的燈神。燈神本身沒有法術能力,只有西格爾能夠向它施法,然後燈神在將魔法傳遞到船身之外。這是一個非常低效的轉化過程,但爲了能夠讓整艘船作爲一個靈魂個體而不是物體,也只有將所有部件的所有權交給燈神。
整艘飛船的建設是完全保密的,就連聯合會也不知道西格爾這艘飛船的構成。正因爲沒有聯合會法師的幫忙,西格爾自己是無法建成法力池的。他只有退而求其次,用可變動模塊化魔法陣圖版來模擬不同的法術效果。這樣即使西格爾不在,飛船也可以釋放光亮術、修復術、法師之手、傳訊術、魔法飛彈、電爪、護盾術、抵抗元素傷害和次級隱形。
每一個元素副腦相當於一個施法結點,全船一共遍佈了一百零八個這樣的結點。飛船的施法者水平很低,一個結點只能發射三顆魔法飛彈。但如果全船全力攻擊,理論上一次能夠打出三百二十四顆飛彈。只不過由於視角的關係,並不可能所有魔法飛彈攻擊同一個目標。
西格爾操縱着元素震盪,不斷在船艙內遊走。他撫摸着這艘飛船,就像撫摸着自己第二個孩子一樣。船艙的結構極具“異界”風格,裡面的文字和圖畫都是西格爾生生造出來的,使用了一套被稱爲“天頂星”的文化背景。裡面的數字系統採用十一進制,並且以數字和符號混合代表算式。這是從“書寫者”利用數學講解文字的過程中學到的知識,一旦改變了數學結構,也就完全修改了邏輯結構,這樣的語言是最難破解的。西格爾將這套語言設計成除非全部學會,否則沒法反推的結構,從而加強魔法飛船的保密效果。
就連西格爾自己使用這套東西的時候都非常困難,更不要說別人了。好在燈神控制中心的知識是西格爾灌輸進去的,兩者交流不會出現問題。西格爾慢慢教會燈神核心其“身體”上的各個器官,教會他如何操縱自己的兩個心臟,並慢慢學習抵抗引力的方法。
這是一個不能間斷的過程,整整五天的時間不眠不休,纔可以換來最終施法的成功。西格爾將這個過程視作分娩一般,而自己已經有了個兒子艾薩克,所以他將新誕生的燈神向女兒的方向發展。尤其是這艘飛船是作爲戰艦射擊的,也許偏女性的性格能讓它的侵略性不要太強?
在全船“天頂星”的藝術裝飾當中,只有一個房間採用雷牆大陸的風格。西格爾將他最富有感情的兩個地點——索斯號的水手艙以及秘爾城的主堡——融合起來,燈神核心的本體就放置在這個叫做“秘爾艙室”的地方。
表面上的指揮艙是另一個房間,那仍舊是一個用來迷惑和施展障眼法的地方。真正的核心就在“秘爾艙室”,只有來過這裡才能準確定位,也只有精確的傳送術才能到達此地。西格爾就在此地教導燈神核心知識,並檢查每一個飛船部件的運轉情況。
隨着秘爾能核的全力運轉,燈神核心逐步代替西格爾的意識,接管了整艘飛船。反重力法陣讓它脫離了船塢,漂浮在洞穴的正中央。
所有的電磁炮都可以轉向,整艘船全副武裝。秘爾能核支持下的造物法陣可以提供無限的彈藥,只要不被困在虛空中,這艘船的續航能力就是無限的。唯一需要經常補充的原料是鐵,飛船上的維護法陣選用這種常見金屬來避免磨損。西格爾在貨倉中裝載了足夠運轉一百年的鐵,就算遇到大戰也不怕。畢竟飛船主要以星界投影的方式出現,它的本體基本不會磨損。
“主人,我想改個名字。”燈神突然開口說道:“你曾說過,幸運的索斯號在海難中沉沒了,所以這個名字並不幸運。”
西格爾一點都沒感到意外,這種狀態正是飛船自我意識的體現。“你想起個什麼名字?”
“星索號,”燈神說道:“我誕生的目的就是鎖住一顆星球的發展,叫這個名字再合適不過了。”
這個名字在一定程度上還是受到“幸運的索斯號”的影響,燈神核心仍舊以西格爾的意志爲最高考量。西格爾命令星索號用魔法飛彈擊碎船塢的支架,清理出一片空地,然後穩穩降落到空地上。再找了一個舒服的姿勢“趴窩”之後,他們兩個將要進行最重要的試驗。
西格爾一隻手按在燈神核心上,同時大聲念頌星界投影咒語。元素震顫的力量從西格爾身上傳遞到燈神核心,然後被燈神接受。這一步非常順利,燈神核心被認爲是一個法術的參與者,它具備了自我認知和在星界顯形的思維能力。
咒語的能量蔓延開來,擴展了一百尺後不動了。西格爾自身的力量達到極限,只能維持住這個範圍。不過秘爾能核的力量補充進來,幫助西格爾繼續擴大星界投影的覆蓋範圍。雖然施法時間比平時長了兩倍,也就是足足唸了三十分鐘的咒語,但星索號終於順利帶着西格爾來到星界。
西格爾需要休息,能核也需要休息一下。星索號開始進行自檢,看看是否有缺失的功能和部件。
最終發現只有貨艙中的鐵錠等貨物沒有被帶過來,很可能是受到星界投影攜帶物體質量的限制。再向星界發射了幾百輪電磁炮後,西格爾命令星索號沿着星界銀線返航。
這樣大的一個物體從星界離開花了整整三十秒,比西格爾的瞬間回返慢了很多。這樣一來如果面對能夠傷害到星界銀線的敵人都很被動。但話說回來了,一艘戰鬥飛船加上大法師都不能阻止敵人切割銀線的概率實在太低了。
“實驗成功了,祝賀你的零歲生日,星索號!”西格爾拍拍燈神核心:“繼續熟悉自己的身體,咱們一同出航的日子不遠了!”