雖然樸煩不折不扣地執行了熊蘭的命令，但是他對再次投降明軍還是有些擔憂——以前樸煩並不太清楚清廷到底強大到什麼地步，不過這次和熊蘭一起投降後，王明德的軍官給樸煩講了不少明軍戰略形勢：四川雖然很大，但是陝西也不必四川小，人口還要比四川多，川陝總督李國英已經全得取陝西，四川也佔了一半，勝負已經很明顯了；更有一個軍官說，控制這麼大地盤的李總督和朝廷一比，都算不上什麼，現在朝廷的疆土從南走到北，至少要走上個兩、三年的樣子。
樸煩覺得從萬縣到重慶、或是萬縣到奉節就已經很遠了，要走上十幾天，四川更是大得沒邊了。樸煩當兵前的親朋別說走出四川，就是萬縣附近都沒離開過，那時要是聽說誰去過陝西，那對樸煩來說就和天外來客差不多了。從軍後樸煩的見識雖然增長了不少，但聽清軍軍官說清廷的控制疆域光走就要春去秋來地走上幾年，他還是感到難以想象，這地盤得大到什麼地步啊？
清廷既然控制了這麼大片的土地，樸煩心裡難免就會有畏懼感，覺得清廷的那個皇上要比控制奉節、三峽的文督師要厲害得多。因此在關押好俘虜後，樸煩就向熊蘭和秦修採提出了個疑問，那就是和這麼龐大的清廷作戰，是不是太危險了。
秦修採覺得，普通士兵最好糊弄，大部分士兵連北京到底距離四川有多遠，到底是雲陽一個縣人多還是山東一個省人多都分不太清楚。由於對天下形勢的無知，所以對清廷也沒有太多的畏懼；但樸煩這種軍官就稍微麻煩一些，由於不是對實力對比一無所知，所以會胡思亂想。
“正是因爲太遠了，所以我們要投降鄧先生。”秦修採馬上替熊蘭解釋起來：“從四川到北京，走路都要走上好幾年，而鄧先生從奉節過來就要半個月，你說這到底是韃子皇帝厲害還是等先生厲害？”見樸煩還有些不明所以，秦修採搖頭晃腦地說道：“若是我們不投降鄧先生，韃子皇帝要好幾年才能知道鄧先生來打萬縣了，知道后皇上總要再問一聲吧，到底鄧先生帶了多少人來打熊千總，這總不能不問吧？”
“是，是。”樸煩連忙點頭，對秦修採的話非常贊同。
“從北京一路走來，又要好幾年，等問清楚了又要好幾年地走回去，就算只問一次，或者前前後後也要小十年了。”秦修採反問樸煩道：“你覺得，我們能頂鄧先生十年麼？”
“十年？”樸煩大吃一驚，當初鄧名的萬縣一戰，殺得譚詣血流成河，成千上百的屍體鋪滿了城外的山野，當時看到那番場面後，樸煩的腿肚子就直打哆嗦；直到現在，有時在萬縣北方的山林裡，還能看到那一戰後遺留的骸骨——譚詣的大軍可是五千多人啊，是現在萬縣熊部的兩倍多，兩個時辰就被鄧名殺得精光——清軍軍官有時會談起的湖廣、南京之戰，那些消息對樸煩並沒有什麼太大的觸動，但他對萬縣一戰的經過記憶猶新，這次去雲陽見鄧名的時候，樸煩雖然比當初好很多了，但依舊非常害怕：“別說十年，就是十天，嗯，就是一、兩天也頂不住啊。”
這話語脫口而出後，樸煩立刻意識到自己的擔憂到底有多麼愚蠢，滿臉羞愧地向熊蘭和秦修採道歉道：“多謝師爺指點，卑職真是糊塗了。”
“沒事，有不懂的就來問我，或是問師爺都行。”熊蘭大度地揮揮手，讓樸煩出去了，熊蘭對此人非常滿意：因爲樸煩不問對錯是非，一律照着他吩咐去做，就像這次心裡明明有擔憂，但還是先不管不顧地把熊蘭的交代辦成了，再來提出質疑，這種手下用着就是放心啊。至於能力和知識問題，這並不是熊蘭所關注的，他自己就很有本事，再說還有個師爺秦修採可以商量，手下要都是樸煩這種任勞任怨的就最好不過了。
據秦修採所知，萬縣軍對鄧名的畏懼遠甚高明瞻和王明德。秦修採雖然不承認，但他其實也一樣，首次遇到鄧名時秦修採就在譚弘身旁，幾千大軍被鄧名帶着一羣散兵遊勇就打垮了以後，秦修採也沒有了對抗鄧名的勇氣，感覺自己在對方面前根本沒有還手之力。正是出於這種心理，之前秦修採反對向清軍投降，而這次雙手贊同熊蘭反正。其他人的見識不如秦修採，在他們心目中譚弘的地位也更高高在上，自從這些人本來視爲天神一樣的譚弘，被鄧名五花大綁地押來後，他們對鄧名的畏懼就已經開始了。其次就是萬縣一戰，給這些人巨大的視覺衝擊，那一戰結束後，好多譚弘的軍官都嚇得癱倒在地，其中絕大多數人一輩子殺過的雞都沒有鄧名那天殺的人多。
而高明瞻和王明德顯然沒有這樣有氣勢的出場，早在他們抵達前熊蘭就摸清了他們的動向，向清軍投降的準備工作也都已經完成。看到幾千清軍抵達城下時，萬縣守軍有不少人甚至有這樣的聯想：和當初譚詣的兵馬差不多，要是鄧先生在，估計又是一個下午就打發了。
今天下午樸煩返回後，給萬縣守軍帶回了鄧名已經離城不遠的消息，結果熊蘭也不用再進行什麼煽動工作了，大家立刻達成了一致意見，馬上倒戈立功贖罪——這些萬縣軍官把對鄧名的恐懼，統統發泄在了清軍頭上。
事後倒是有一些軍官和樸煩一樣產生後怕，覺得要是鄧名又走了，而清軍再來，他們就不太容易投降保命了，對此熊蘭根本不以爲然，他對秦修採說道：“要是鄧先生來攻城，我手下這幫人肯定不會抵抗的，就算當頭的鼓起勇氣想打一下，手下的兵都能先跑了。”
“東家說的對！”秦修採知道熊蘭說的確實是實情，真打起來只能指望王明德留下的那些清軍，可是其中大部分也是壯丁而是，就憑几百個披甲還想擋住鄧名？要是這麼容易，那湖廣、南京的清軍又怎麼會一潰千里，連總督都被打死了兩個？雖然川陝總督衙門拼命宣傳，聲稱鄧名在武昌遭到了嚴重的挫敗，但熊蘭和秦修採顯然都不這麼看：“眼前一關都過不去的話，想幾年後的事情有什麼用？”
爲了安慰熊蘭，也像是爲了安慰自己，秦修採說道：“鄧先生一聽說四川有險，就急速趕回，這說明鄧先生不會放棄四川啊。有鄧先生在，還怕什麼韃子麼？”
熊蘭點點頭，當初他剛聽說鄧名去湖廣後，心裡也很是失落，覺得對方不會在關注四川了。熊蘭對鄧名同樣深感畏懼，很清楚若論打仗自己根本不是對手；也和秦修採有相似的考慮，要首先設法度過眼前的難關；不過除了這兩點外，熊蘭偶爾還會冒出一個稀奇古怪的念頭，這個念頭他並沒有和任何心腹手下提起過，其中也包括秦修採和樸煩。
“我雖然是個妾生子，不過父親、生母、嫡母都是漢人啊，這頭髮和衣服雖然不值得用這條命去換，不過……”所有的事情都已經辦妥，熊蘭在等鄧名來萬縣的時候，這個念頭突然又一次冒了出來：“不過若是有的選，還是能保住頭髮最好。”想到這裡，熊蘭伸手摸了摸自己的光腦殼。但和往常一樣，這個念頭也就是存在了一瞬間而已，熊蘭立刻把它趕出了腦海，更自嘲道：“我可不想斷頭留髮。”
自己居然會有這樣迂腐的念頭，熊蘭不禁感到很可笑，這也是他不曾對心腹手下提起過這個念頭的原因——熊蘭都不敢相信自己會這麼想，更不用說手下。
……
鄧名又一次來到萬縣城前，熊蘭帶着萬縣守軍官兵出城，用傳統的熊氏禮儀來迎接他，那就是：軍官人人自縛雙手，按照官職的高低分先後，在道路兩邊跪了一地。
看到鄧名抵達後，精通熊氏禮儀的萬縣軍官齊聲高呼：“死罪！”
“好吧，都起來吧，這不是事先已經都說好了麼？你們反正，我不計較。”鄧名沒有像王明德那樣給熊蘭親釋其縛，而是招呼位於熊千總身後的士兵們：“給你們的千總鬆綁。”
上次熊蘭在向鄧名投降時，還耍心眼繫了一個活釦，可這次他綁了一個貨真價實的死扣，還系得挺緊，士兵們折騰了半天才給熊千總解開。
“上次萬縣之戰熊千總沒有立功，所以事後也沒有什麼獎賞，只是給了個千總的名頭。”等熊蘭的的繩子被解開後，鄧名就當着萬縣衆人說道，這個理由雖然沒有什麼錯，但其實並不是主要原因，歸根到底還是熊蘭的出身讓人看不起，這點大家也都心知肚明：“但實際上熊千總就是萬縣之主，馬上管軍、馬下管民。我和文督師已經說過了，從即日起，熊千總就是萬縣縣令兼守備，掛遊擊銜。”
熊蘭忙不迭地稱謝，正常情況下，得到官職的官員應該賭咒發誓效忠朝廷，不過熊蘭臉皮還沒有厚到這個地步，只說一定勤奮工作，不讓文安之和鄧名失望。
對此鄧名也心知肚明，點了點頭表示對熊蘭的表態很滿意，至於被熊蘭抓住的俘虜，鄧名也當場做出了決定：所有的軍官都送去奉節關押，聽候文安之的處置；至於普通的士兵，則盡數交給熊蘭，無論是用來屯墾還是補充戰兵，他都可以一言而決。
接下來鄧名又視察了一番萬縣，接着這個機會，熊蘭趁機向鄧名展示了一下他的治理才能，雖然萬縣只有兩千屯墾兵，但熊蘭開墾了小一萬畝軍屯，今年打出了一萬五千多石的糧食。這個畝產量已經和奉節等地相當了，考慮到熊蘭今年才走馬上任，萬縣剛剛易主，鄧名覺得這個成績就不錯了。
軍屯的效率一直比較低下，無論是奉節還是三峽，軍屯的畝產一般也就是一石出頭，大概也就是民田的一半，而且士兵能夠負責的田地也比較小，平均一個屯墾兵也就是能夠耕作兩、三畝地而已。而萬縣的屯墾兵負責的土地面積超過一倍，畝產也還可以，鄧名就詢問了一下熊蘭的經驗，若是不錯的話可以向奉節等地進行經驗介紹。
熊蘭自然是抖擻精神，把他今年苦心思索出來的各種獎懲條例都羅列了出來，仔仔細細地給鄧名講述了一般。
鄧名聽完後也覺得很不錯，就誇獎了熊蘭幾句，然後和衛士們研究此事。
這些衛士雖然有戰爭經驗，但除了任堂外，其他人對如何治理內政都沒有經驗，興趣也都不大。
所謂有經驗的任堂其實也是半桶水，幸好隨行的還有不少奉節士兵，鄧名最後從其中找了幾個曾經從事過屯墾工作的人，把熊蘭的條例說給他們聽，問他們有什麼意見。
曾經負責過屯墾的軍官對熊蘭的條例顯然不以爲然，但一開始也不想對鄧名明說到底爲什麼不可行，經不住鄧名的再三詢問，最後總算說道：“提督，萬縣只有兩千人，當然事情都很好辦。”
據這些奉節的軍官說，軍屯產量低下的主要原因就是屯丁偷懶，對於這個問題以往的才智之士絞盡腦汁，設計出種類繁多的獎懲辦法，但是收效並不大。就比如最簡單的一個挑水問題，只有在軍官監督的時候，屯丁纔會老老實實地挑水，而且還會在軍官看不到的地方偷懶。爲了解決這個問題，就得制定條例規定負責挑水的屯丁每天必須要挑多少桶水，如果完不成就要受罰；作爲對策，屯丁就會設法用小桶，以減輕勞動量；如果規定了桶的大小，屯丁就會設法不裝滿。
在奉節軍官的口中，這個其實就是一個道高一尺、魔高一丈的比賽。熊蘭剛剛接手萬縣，一門心思要趕出點成績給上面看，畝產稍微大一些是很正常的；而且萬縣人不多，熊蘭能夠直接到一線監督，下面的人想頭肩耍滑也不容易。
“這些主意不是沒有人想過，比萬縣這裡的辦法還多，還精細，但最後依舊什麼用都沒有。”奉節軍官聲稱，這只是他表面上對鄧名說的原因，還有一些理由是下面的人心照不宣的。那就是複雜的人情網絡，親朋偷懶需要睜一隻眼、閉一隻眼，負責軍官也要撈一點自己用的油水。萬縣現在可能這種損耗少一點，所以看上去效率高一些，不過長期看來，這個效率肯定會不停地下降。
不過就算有這樣、那樣的原因，軍屯依舊比民屯擁有不少優勢，也是夔東方面普遍採用的方法。不過這點奉節的屯墾軍官也沒有和鄧名提，因爲他們都聽到過傳聞，說是鄧名不打算在川西採用軍屯模式。有經驗的人並不是很多，其中沒有人願意惹大人物不快，尤其是掌握下面人的前程、生死的大人物。
……
貴陽。
最近幾個月來，吳三桂的心情一直不是很好，在得到把雲南封藩給他的許諾後，吳三桂就一直想努力進取，儘早奪回昆明，把自己的封地拿到手。爲此吳三桂甚至採用了涸澤而漁的模式，在貴州境內徵收一半產出作爲賦稅。
年初吳三桂定下這種政策時，以爲這種高賦稅不會維持多久，等今年收穫後，肯定能夠從清廷要來大量的物資。等拿下了雲南，把李定國趕走後，吳三桂需要的軍費也就可以大大減少。吳三桂本來盤算着，那時可以藉口邊境不穩，繼續向朝廷討要大量的補給，然後在自己封地內進行減稅，讓藩國可以迅速得到恢復。
但隨着湖廣戰事的展開，胡全才二話不說就截留挪用了本應給吳三桂的大量物資；更討厭的是，無能的胡全才還兵敗身亡。吳三桂傷心的想到，本該屬於的他的東西結果全便宜了鄧名了。
得知鄭成功侵入長江後，吳三桂就斷定今年他不太可能獲得更多的補給了，無論閩軍成敗與否，清廷都不會再想西南投入大量資源：即使能夠擊敗鄭成功，清廷的賦稅重地也被攪和得一塌糊塗；如果閩軍得志，那吳三桂估計就會接到撤出西南，反攻江南的命令了。
事態也確實朝着吳三桂預料的方向發展的，鄧名也去東南摻乎了一通，當看到邸報上列出的那長長一排免稅地區後，吳三桂嘆了口氣，知道今年西南休想得到任何補充，就是明年能有多少也很難說。
既然吳三桂從清廷那裡拿不到東西，那他對養活貴州的十萬大軍就有了很大的牴觸心理：雖然吳三桂已經設法把耿藩、尚藩等諸多援軍都轟走了，但剩下的軍隊還是太多了，清廷不給補充後，這些人就是在吃吳三桂的封地產出。
今天吳三桂把趙良棟找來，掏出一封信給他：“川陝總督李國英來信了，他說鄧名已經返回湖廣……”現在李國英尚未得到鄧名行蹤的確切消息，對鄧名下一步的行動也都是猜測而已，不過吳三桂倒是說的斬釘截鐵：“鄧名勢必圖川，若是圖川勢必要拿下重慶，把川西、川東連爲一體。若是被鄧名得志，朝廷平定四川勢必要多費周折。”
前幾個月吳三桂一直想把部分部隊的開銷轉嫁給周圍省份，雖然他成功地塞給了兩廣一些人，但一直無法在湖廣張長庚那裡取得突破——儘管丟了半個湖北，但張長庚拒不向朝廷提出求援要求；張長庚還對吳三桂聲稱，若是他私自派給援軍，那湖廣絕對不承擔援軍糧餉，需要他們自帶乾糧，湖廣方面更不會爲此用銀子和糧食來報答平西王。
吳三桂對此的評價是要錢不要命，憤恨之餘就滿心盼望鄧名把張長庚也宰了，換個更看重性命的湖廣總督上臺，只可惜鄧名讓他失望了。
“李國英請求我們出兵援助他，他已經向朝廷提出了求援的要求，貴州和四川乃是鄰省，守望相助也是應該的。”吳三桂一邊說，一邊觀察着趙良棟的臉色：“將軍可願去重慶走一遭？”