滿丕聽了憲德這一番話，心裡便有了底，故意試探道：“憲德兄可知湖廣商會的底細？”
憲德心神一動，故作茫然：“大人，下官畢竟剛來這湖北不久，對這裡面的人情世故，卻還不太清楚，還請大人賜教。”
見憲德還在裝模作樣，滿丕狠狠地咬了咬牙，考慮到那三百萬兩白銀，只好輕聲道：“這湖廣商會可了不得，背後是這湖廣一帶的豪門大族，像寧、程、鄭、王、許等幾大家都參與進來了，據說目前總股本已經有白銀三百萬兩。”
“三百萬兩！湖廣富庶果然不輸江南啊。”憲德聽到這個數字，心中一片火熱。
時人常言：三年清知府，十萬雪花銀。即使對於總督或者巡撫而言，這三百萬兩白銀，依然是一筆難以想象的財富，難怪這滿丕一直盯着不鬆口。
滿丕摸了下鬍鬚，滿意的喝了一口茶，也不言語，現在誘餌已經拋下去了，不怕這魚兒不貪嘴。
憲德猶疑道：“啓稟大人，在下官尋訪途中，也曾聽聞過這幾大家的威名，尤其是這寧家，據說家族實力雄厚，百萬家資總是有的，前不久好像還在販私鹽，跟淮北鹽幫的做過了一場，結果大獲全勝！”
滿丕只是知道個大概，對裡面的內情倒不是很瞭解，道：“還請憲德兄詳細說一說吧。”
憲德笑道：“這事也不甚稀奇，勳陽縣左近都在流傳這個消息，據說年前的時候，寧家有一批私鹽被桃花山的悍匪給劫了，還把人給殺了，結果寧家沒兩天便派了一些家丁，將整個桃花山連根拔起，好像....領頭的還是寧家的少爺，也不過十七八歲的年紀。”
滿丕察覺到了其中的關鍵，道：“哦......可據我所知，這桃花山羣匪可不是那麼簡單的，去年勳陽知府蔡國禎還曾上書，言稱桃花山羣匪不下千人，已成大患，急需總督衙門派兵會剿.....這如今寧家隨隨便便派些家丁就解決了?”
說到這裡，滿丕又陰惻惻點了一句，“是這蔡國禎實在過於無能，還是這寧忠源帶兵有方？連這府內的家丁都成了虎狼之師呢。”
“寧忠源我是見過的，確實是一條好漢子，只是他縱使帶兵有方，這能戰的家丁又能有多少人？不可思議，不可思議呀。”
滿丕又低聲道：“可那些兵若不是家丁呢？”
這話一出，憲德便明白了這位總督大人的意思，心裡有了底，便低聲道：“若果真如此，那所謂的家丁，應該都是由漢陽營士兵所扮，哼哼，這寧忠源好大的膽子！”
在如今的大清律例當中，帶兵將官在沒有總督衙門手令的情況下，是絕不能動用一兵一卒的，否則往重了說是可以按照謀反罪論處。
滿丕自然不會放過這個機會，狠狠拍了下桌子，憤聲道：“先前便有人說寧家在孝感縣堪稱是土霸王，名下良田至少三萬畝，這其中大半都是上好的水田，整個孝感縣更是被經營的固若金湯。如今想想，卻是狼子野心！”
憲德心中嘀咕着，像寧家這樣的家族在全天下就算沒有一百也有八十，論起狼子野心還真排不上號！真要說起家產，這湖廣哪家有總督大人的田地多？
不過心裡想歸想，憲德在面子上也就順着滿丕的意思，道：“那張先登過往便是寧家的靠山之一，如今張先登倒了，便又給老夫送禮，就此一端，便能看出寧家絕非良善！”
滿丕滿意道：“若果真如此，那寧家想來是謀劃已久，倒是一副詭計多端。那就不用再遲疑了，憲德兄，這邊佈置好以後，便可將寧家一網成擒。”
憲德沉聲道：“大人，萬萬不可魯莽行事，想那寧家在湖廣之地經營多年，若是稍有不慎，便難以全勝，若是未能全勝，下官又如何跟朝廷交代？還請總督大人給下官一個月的時間，等到佈置完畢之後，再行動手方纔妥當。”
滿丕依然有些猶豫，道：“若是走漏消息，豈非後患無窮？”
憲德心中有幾分不屑，貪小利而忘大義，做大事而惜身，這滿丕還真是個草包玩意。若是隨隨便便動手，這寧家的反噬又該如何收場？
當下，憲德便苦心勸道：“大人，寧家如今已是甕中之鱉，不必過於心急，待到下官佈下天羅地網，這寧家自然手到擒來。”
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二人這一通七嘴八舌，便想着把寧家往絕路上推，說到最後，卻暴露了真心思。
憲德笑道：“寧家有三萬畝田地，有幾十家商鋪和七八處礦山，這都是明面上的東西，我曾聽人說還有一座鹽礦，若是論起銀子來，怕是不下二百萬兩白銀之多，再加上背後的湖廣商會，裡面還有三百萬兩白銀，這......不知大人打算如何處理？”
滿丕聽了以後一臉義正辭嚴，“所獲一應財物自然都應當充爲國庫，以報朝廷，以報聖上。”
憲德心中大怒，好你個老小子，一心想着獨吞，還指望老夫爲你火中取栗，當即也收起了笑容，冷冷道：“大人所言極是，下官自當跟隨大人。”
想他憲德作爲旗下大爺，家世也不比你滿丕差到哪去，在京城裡也算是赫赫有名的人物，這一來就要吃你憲德的下馬威？雖說你是總督，可是巡撫也不是你總督門前的狗奴才，豈能如此折辱？
滿丕也意識到了不妥，當前也不着急，笑呵呵道：“憲德兄，這湖廣如今也是咱自家的地界了，將來的日子長着呢，那些商鋪和礦山事物繁瑣，路途遙遠，老夫年歲已高，到時候就有勞憲德兄了。”
憲德一聽，撈到這些商鋪和礦山也不錯，當下也不再反對，二人當即便大開酒宴，舉杯相慶，還請了城裡有名的戲園班子，好不熱鬧。
只是這麼一番言辭，偌大的寧家便成爲了總督與巡撫盯上的肥肉，此時的寧家人萬萬沒有想到，局勢竟然一下子就到了不可逆轉的程度。
縱使再怎麼顯赫的家世，在朝廷面前，卻始終都有幾分無力。