林御風進殿，面色憔悴，形容枯槁，幾無人色。
文康盯着他：“你可尋來援兵了？”
“沒有。”林御風低下頭，“昭華與各國相約，打下齊國利益均沾，許以土地，所以……”
“我國與東林國世代婚姻，他們也不肯相助？”
“自從姬貴妃暴亡，東林國對我國心懷不滿，而且……”
“而且什麼？”
“而且昭華已經遣使向東林國求娶小公主爲皇后，連聘禮都下了，還許諾打下齊國把東郡三百里地割給他。東林國主已經答應，還支援給他一萬匹戰馬。”
文康然一笑：“是那個英氣勃勃喜着男裝的小女孩麼？倒也配他。”
林御風悲愴難言，無言可慰。
“可有糧草？”文康又問。
“也沒有，我國連年用兵，再加上開挖豹尾河，用士兵及民夫數十萬，耗盡儲糧，先前滅的陳國、同國、中山等國境內都蠢蠢欲動，拒納錢糧，所以……”
“哈哈……”文康忽然仰天大笑，繼而大怒，踹他一腳，怒道：“那你還回來幹什麼？臨走時我有沒有說過，尋不來援兵糧草，就別回來？”
“可是，可是……”林御風眼眸中水光盈盈。
“唉！”文康長嘆一聲，臉色柔和起來，眼裡也溼潤起來，無奈地看着他。“你都已經出去了，爲何還要回來送死，你真傻，真傻……”
林御風抱着他的腿大哭：“臣與陛下相識十數載，相伴相隨，情同手足，如此大難之時，怎能只顧自己而棄你離去。”
文康輕撫他的頭，道：“傻子，你不忍棄我而去，我又怎能忍心拉着你同死呢？我的意思，你真傻的不知道麼？”
林御風泣不成聲，說不出話來。
“哭什麼？”文康勉強笑笑，“男兒有淚不輕彈，不做無益之悲，大不了一死而已。何苦做此小兒女態讓人恥笑。”
林御風抹去眼淚，也勉強一笑：“臣還有一憾，以前與陛下絆嘴沒贏過，心裡不服，所以一定要陪着陛下直到絆嘴贏了爲止。”
“哈哈……”文康大笑，“記着你的話，一定要贏哦。”
又笑出了眼淚，原來最後時刻，還是有人對他不離不棄的。
友情，關鍵時候分量未必比愛情輕了。那吵架絆嘴，如今想來也成了可望不可得的奢侈。
林御風又道：“陛下，還是求和吧。臣看見城中一片悽慘，人有飢色，路有餓莩，難以再戰，陛下請忍一時之辱，好歹也要保住宗祀不絕啊。”
文康沉默半晌，方說：“好，你去吧。去乞求寬恕，乞求和平，乞求保我宗廟，保我臣民。”
“陛下保重。”林御風再拜，最後看了他一眼，“若有來生，臣當再侍奉陛下左右。”
“好。”文康剋制住情緒，扶起他，“若有來生，我不再爲君，你我再做朋友。”
文康望着他離開，直到再也看不見背影。
“陛下，天寒風大，回去吧。”落月在身後勸他。
文康沒有回頭，聲音輕如清風：“我還記得十幾年前第一次見到他時，他缺了兩顆門牙，笑起來抿着嘴，很是溫柔的樣子，誰想到今生最後一面，是這樣的。”
“陛下何故出此不吉之言，您和林公子都是福壽之人，怎無相見之日？”
文康笑而不答，手裡撫摸着飲過無數人鮮血的龍淵寶劍。
燕軍陣營內，陳新押着一隊糧車回來。
見到昭華，驚喜交加，倒頭下拜：“陛下，臣回來了，總算不辱使命，先前被齊滅掉的陳國、同國、魏國、中山等國境內都不再爲齊國納糧出丁，還驅趕了齊吏。”
“好，好。”昭華欣喜地扶起他，“你想要什麼賞賜？可想做陳王？”
陳新慘然一笑：“陳國宗室被齊屠戳已盡，臣又是刑餘之人，又無治國之才，怎麼可能爲一國之君。只求隨身事奉陛下左右，執帚役使，已心滿意足，別無他求。”
“好，朕答應你。”昭華對他微笑，“陳國不復國號，以後就是燕國領土，與燕國人受同等待遇，不再受兵戈之苦，也不再受強國欺凌，世代享受平安幸福。”
“謝陛下。”陳新很是高興，見侍衛端食盒進來，趕緊上前接了，擺好碗筷，伺候昭華用飯，待打開食盒，端出食物，不禁叫了一聲：“啊，這是什麼東西？”
“這叫紅薯，是鄉民度荒所用，現在是爲我大軍救急之用。”昭華掰一塊給他。“你也嚐嚐。”
“陛下怎麼這樣？這等醜陋賤物，怎麼能讓一國之君吃？”陳新很不忍，忽然眼睛一亮，道：“我差點忘了，這次回故國辦完事，回來時收購了近千石糧食，雖然數量不多，但是足夠陛下左右使用。”
“你將帶回來的糧食送到後營，熬粥給有傷病的人吃吧。這麼多將士無糧可食，朕怎能咽得下去？”
“這個……”陳新很不滿意，也只得遵命。
這時鳳逸進入御帳，臉色很不對勁。
“怎麼了？”
“林御風來議和。”
“哦？”昭華眼眸一黯，“居然是他。”
陳新插嘴：“文康派他來，只怕是想用情打動你，求你放過他，可見他真的服軟認輸了。”
“陛下請看。”鳳逸指着帳外。
昭華一看，只見林御風進了轅門，便跪下膝行而前，一直跪到御帳內，道：“齊皇使者林御風拜見燕君。”
昭華眼中有不忍，又有說不盡的憂傷。
林御風擡頭看着他：“吾皇當年得罪燕君，累君舉兵討伐，如今吾皇也深自悔過，只求燕君念在與我皇姑表之親，念在我皇對陛下還有幾分善待的份上，祈燕君給我皇一個思過的機會，保我國號宗祀。吾皇願年年納貢，代代稱臣。”
昭華動容，欲起身扶他。
鳳逸見狀，知他心有不忍，搶先一步，按住他，對林御風說：“好一個相國公子，真是口吐蓮花，你那沒人性的皇上先前將我皇貶爲奴隸百般凌虐，氣死親母時，可曾記得與我皇姑表血親？他把我皇折磨得渾身病痛，這算是善待？”
“以前我皇對待燕君種種失禮之處，是我皇做得過份，燕君心懷怨恨想要教訓也是該的，臣願替他承受陛下報復。只求陛下秉仁義之心，哀孤窮之士，饒了我皇。你有怨恨有憤怒，要報復要泄憤，只衝着我來就是。”林御風情真意切，聲淚俱下。
昭華轉過臉去，似不忍睹。
陳新素來對林御風頗有好感，見他如此，感動得眼眶盈淚。
鳳逸也有些不忍，只說：“文康當初沒殺我皇是因爲仁慈嗎？他那是爲了滿足自己的虛榮心和征服欲。吾皇胸懷闊如天地，厚恩廣過江海，以前的事不與他計較，但是議和休想。我們要的是齊皇無條件的投降，從此齊國國號不存宗廟不存。只要他開城投降，不再做無謂的抵抗，可以饒他一命。”
“可是以他的性子，要他投降，無異於要他性命。”
林御風氣急，臉色悽慘，直喊：“昭華，昭華，文康先前對你是有些不好，可是後來待你卻是萬般關愛，一心想要補償，明知道被你利用算計，仍然包容於你，爲保護你不惜與北驍國開戰，親戰沙場。甚至爲你擋箭……”
“夠了！”旁邊嶽青槐怕昭華心軟動搖，大聲打斷他的話，道：“齊國不敬天道，不恤百姓，窮兵瀆武，掠奪別國土地和人民，作孳太深，上天也容不得他。”
“可是……”林御風又想說什麼。
這時，昭華終於開了口，道：“小林子，你對我的好，我記在心上。但是公私不能兩全。齊國本不該存於世上，否則幾十年後，還會再起戰端。
總之，任何人任何事都阻止不了我復國的決心。”
林御風左看右看，看眼前衆人的臉色，心裡也明白，絕望無比，慘然道：“好，好，昭華，我今天才看清你的嘴臉，寡恩負義，冷酷無情。”
鳳逸以手按劍：“你再對我君上口出不遜，信不信我宰了你。”
林御風臉色慘白如死：“好吧，事已如此，我也無話可說，回去與他同亡就是了。告辭。”
說畢轉身欲走。
“且慢！”昭華在身後大喝一聲。
帳中所有人都緊張地看着他。
昭華站起來踱他面前，道：“先前我放開缺口，放你突圍而去，也想放你一條生路，想不到你又不怕死的回來了，既然你自投羅網，也怪不得我了。”
轉身下令：“來人！”
“在。”帳前幾名甲士聽命。
“把林公子帶下去看押起來。”
“是。”鳳逸會意，帶人捉住林御風。
林御風掙扎起來：“兩國交戰不斬來使，你要做什麼？”
“帶下去。”昭華只揮揮手。
“昭華狗賊，我死也不會放過你。”
鳳逸聽他口出悖言，狠狠擰他手臂，拖了出去。
“放開我，我要和皇上死在一起……放開……”淒厲的聲音越來越遠，直至不聞。
“哎……”陳新見狀發了急，看着林御風被侍衛拖了出去，急惶惶道：“陛下，不要，林公子少不更事，有些許言語不敬之處，念在以往舊情誼，請陛下手下留情。”
昭華看着他似笑非笑，道：“你以爲我要殺他麼？”
陳新抹汗，着急地看他。
“先前在齊宮，我曾答應過他，若有朝一日我能做得主，必保他一世平安喜樂，給他最想要的東西。”昭華笑得意味深長，“君王一諾，重逾泰山。”
看陳新疑惑的眼神，昭華道：“看來不告訴你實情，你定會在我耳邊聒噪不停爲林御風求情了。其實我是送他到屈無瑕處了。”
“哦，這麼說屈大夫已經被救回來了，可是他被毀容報復，他們兩個……”
昭華笑笑：“他們兩個鬧成什麼樣我不管。”
說着拿了一本書翻看，很悠閒的樣子。
陳新稍放了心，輕輕嘟囔：“把他們兩個放一堆，會打架的。”
“能有架可打，也是幸福啊。”昭華輕嘆一聲，臉上是令人難解的羨慕之色。
齊皇宮裡，第一場雪花飄飄落下，輕柔無聲，文康望向窗外那株白梅，清香宜人，想起那人，一身白雪梅花的清氣，挾着復仇的怒火，帶來覆國之災。
“陛下，用膳吧。”落月在身後輕輕稟報。
文康仍然望着梅花出神，沒有反應。
“陛下，在想什麼呢？”
“我在想，我死之後有誰會爲我真心的哭。”
“陛下何苦出此不吉之言？”
“你說，愛一個人會怎麼樣呢？”文康喃喃問道，不等回答，又道：“就算死在那人手裡，也會心甘情願吧？”
落月無話可說，看他臉色蒼白，形容消瘦，在幽暗的大殿獨坐，倍覺淒涼，心中泛過一絲奇怪的憐憫感覺。
怎麼會這樣？這人是威風八面的皇帝，掌他人生死大權，怎麼會有這樣的感覺？
“怎麼？憐憫我麼？”文康看着他。
落月嚇了一跳，趕緊說：“沒有，沒有。”
“這場仗是我輸了，他贏了。”文康笑笑，“他受盡苦難，苦忍苦熬，終於到了這一天，能笑到最後的纔是真贏家，是吧？”
“老奴以爲，這場仗，你和他沒有贏家。”落月考慮過後說。
“是啊！”文康感慨，“何爲輸？何爲贏？誰是獵人？誰又是獵物？勝者才配稱王，敗者毫無怨言，只是不知道他得償所願之後，是不是可以享受無邊快樂？是不是可以免受高處不勝寒的冷意？”
“這是他自己的選擇，無論結果如何，怨不得他人。”
文康默然一會兒，說：“落月，你恨先皇嗎？”
“恨。”落月毫不猶豫地說。“恨到想把他撕成碎片，恨到想讓他斷子絕孫。”
“那你看着他死去，看着齊國覆亡，是否感到欣喜開懷？”
“沒有。”落月眼中閃過一絲茫然，“我日日夜夜都盼着這一天來臨，可是這一天真的來到時，不知怎麼，心裡卻只有悲痛。”
“也許，現在他心裡也是這樣吧？”
“陛下此時還在想着他，他亡你國家，心裡難道不怨恨？”
“不。”文康輕輕搖頭，“大爭之世，本來就是弱肉強食，沒什麼可怨的。
是我虛榮心太盛，沒能儘早斬除後患，以致今日之難。
是我太過驕傲自負，聽任猛虎臥於榻前。
是我自以爲是，聽不進臣子忠言。
是我志大才疏，強行稱霸逆天而行，導致被世人拋棄。
是我明知身爲帝王不能動情，可是仍然控制不住感情，以致於被人抓住了致命弱點。
是我自欺欺人，以爲他可以被我打動。卻不料真心比不上霸業皇圖，就算一時打動了他，在他心中也是江山爲重。
一切都是自取其咎，一切都晚了，怨不得任何人，我不該有恨。如今我心裡只有遺憾……
亡國之憾。
空有一腔抱負卻最終一事無成，沒世無聞，徒留後人恥笑。
天不佑我，徒憾奈何。”
“陛下，別說了。”落月流下眼淚，不忍地扭過頭去。
“真安靜啊，今年的除夕，連一聲鞭炮聲也聽不見了……再也聽不見了……”文康脣角的笑很怪異，恍惚又飄緲，眼光從窗外望去，豪華的皇宮死寂如一座墳墓，昔日繁華熱鬧的百年都城，已成了死城。
這時，何恬和紀淳風領着林御風帶去的隨從稟報了事情經過。
落月聽了大驚：“他怎麼會這樣？連林公子也不放過。”
“你不必擔心。”文康搖頭，“小林在他那裡不會有生命危險。”
何恬看他很有把握，也放了心。說：“國都之內變亂之相已生，請陛下早做決斷。”
文康臉色冷下來：“早做決斷？要朕出城求降？”
何恬和紀淳風都沒說話，表示默認。
文康大怒：“休想，君站着死，奴跪着生，朕絕不苟且偷生，屈膝投降。”
皇帝的臉色可怕，身上散發着殺氣，所有人都嚇得一哆嗦，紀淳風拽拽何恬，示意他說話。
何恬想了想，還是鼓足勇氣說：“陛下，自古聖賢皆蒙困厄之難，陛下忍一時之辱，日後東山再起也不是不可能，那昭華不也是如此嗎？他能做到的，陛下也能做的。陛下素來好強，尤其是不肯屈於昭華之下，難道陛下會不如他？”
文康冷冷一笑：“朕什麼都想和他一較勝負，唯獨這忍辱負重，朕自愧不如，甘拜下風。”
“陛下。”何恬忍住焦慮再勸，“昭華就算不念往日恩情，爲搏一個仁德之名，也不會殺陛下的，再怎麼難，請陛下忍一忍。”
文康沉默半晌，才緩緩開口：“太傅，朕做不到，朕承認不如他，他承受壓力挫折的能力世人難及，象他這樣的人，爲臣必位極人臣，爲君則爲千古明君，朕敗得心服口服，毫無怨言。不要再說了。”
何恬瞭解文康的驕傲，只得嘆氣無言。
紀淳風說：“既然陛下不願投降，那麼就趕緊突圍吧。到郴州去，那裡張孝基帶着數千人馬鎮守，陛下可以從那裡到北驍國潛伏，以圖後事。”
文康聽了，又看向何恬。何恬說：“如今也只能這樣，總不能這般等死。”
紀淳風道：“臣有一計，可保陛下突圍出城。”
文康默然看着忠心的臣子，第一次對臣下產生愧疚，因爲自己的錯誤敗在昭華手裡，他無話可說，也沒什麼可怨恨的。可是卻不能不愧對這些人用生命保護他的人，他要怎麼做才能對得起爲他犧牲的人？真要忍辱負重以圖東山再起，可是，並不是所有人都能如昭華那樣，可以熬過徹骨嚴寒在冬日綻放亮麗。
作者有話要說：下章預告：小康突圍跑路，小華追趕。
先前小康追趕小華，殺了他的人，反過來，小華也追他，也殺他的人，扯平。
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