翌日，數十人簇擁着兩乘硃紅帷轎從燕王府走出，一路往北而去。彼時清光縷縷自雲隙落入人間，想必又是一個晴好的天氣。
過了不知多久，搖晃的轎子終於停了下來，順着掀起的轎簾拂曉看到了連眼角都是溫軟笑意的朱棣：“小十，咱們到了。”
搭上他遞來的手，拂曉怡然下轎，脣畔似若含了一池春水：“讓堂堂一個親王扶我出轎可是僭越了，若在宮中免不了又是一番說三道四。”
“本王疼自己的妹妹誰人敢有意見，何況……”他尋常一笑間亦是英氣勃發，“我知道你是從不將閒言碎語放在心中的。”
“還是四哥最懂我。”笑意玲瓏間目光已經從他臉上移開，北定河中河浪滔滔，奔流不息，莫說長不見頭便是寬也極闊。
他們沿着河邊走了一趟，並未發現什麼，反是舉目之下瞥見對岸有立有一碑，想是記述此河詳情的，朱棣早已備下一艘大船，不消多時便到了對岸立碑之處。
石碑上字雖經多年風吹雨打但還清楚，果是關於此河的記載，並無其他信息。
朱棣略微有些失望，原以爲着此來能發現些什麼，結果卻是一場空，果然還要從其他地方着手。
“小十……小十……”他連喚數聲方令拂曉回過神，“在想什麼？”
她的眼始終不曾離開石碑，手指徐徐在那些字上撫過：“四哥，這碑立了有多少年了？”
“這……”朱棣一時倒還真答不上來，幸而他來之前把北平專管河道的官員也給叫上了，當下由他代答：“回公主的話，此碑立了有二十多年了，還是在本朝之前。”
“二十多年……”朱拂曉不知想到了什麼，手指用上了幾分力，竟是以指甲在碑石上劃出一道白痕來。
“小十。”朱棣見她如此在意這塊石碑料定必有玄機，只是一時想不出個所以然來，只盼着拂曉能爲自己解答。
忽地，一道靈光在腦中閃現，難不成……難不成……
“小十……”聲音帶上了難以自抑的顫抖。
拂曉幽幽擡眸，無數流光在其中流淌，“四哥你也想到了嗎？”
“我，我不知道想的對不對。”極強的自制力令他下一刻便平靜如初，只有眸中殘留的激動泄露了些許。
“不如我們來比對一下？”
她的提議得到了朱棣的贊同，兩人背對而立，以狼毫筆沾墨在掌心寫下心中所想之事。
轉身，伸掌，掌心之字竟是一模一樣，半分不差。
喜色在兩人臉上一掠而過，快得近乎無蹤，拂曉長出一口氣遙望還在岸邊搜尋的十來個下人，聲比水涼，“四哥，這些人你真是帶對了。”
朱棣順着她的目光望去沉聲道：“局已經佈下，端看魚會不會上鉤。”
“他一定會來。”
是夜，電閃雷鳴，狂風四起，下起了入夏以來最大的一場雷雨，雨水匯聚至北定河中，令其水流愈見湍急。
然正是在這誰都不願出門的夜裡，一羣黑影冒雨來到北定河，駐足於那塊不起眼的石碑前，取出隨身攜帶的工具朝石碑下面挖了起來。
在稍遠一些的地方，接連亮起幾盞不懼風雨的明燈，照見風雨的同時也照亮了兩張肅穆的臉，正是朱棣與拂曉，只不知他們深夜來此所謂何事？
拂曉傾聽頂上雨落在油紙傘上“啪嗒啪嗒”之聲，抿緊的脣一絲笑意也無。
朱棣憐惜地拭去落在拂曉臉上的雨水，雖有傘遮着，但風吹雨斜，到底還是有吹入傘內的。
“這裡有我在就夠了，你何必也來呢？若是淋病了豈不受苦。”
“我若不來，他又豈肯相信。”拂曉冷眼看着挖地的那些人，單手在淋溼的裙角撣過，“若能除去這個四哥乃至帝國的心頭大患，我病一次又有何妨。”
“唉，你這般倔強，我是勸不動你了，普天之下也許只有母妃才能勸說於你。”朱棣對這個妹妹有些無可奈何。
“四哥錯了。”她側頭淺淺一笑，“這樣的事我永遠不會讓母妃知道，我可以保護自己，不需要她爲我擔心。”
朱棣搖頭不語，憐惜之色在眼中愈發濃重。
太過聰慧的女子往往命途多舛，但願拂曉可以是例外……
“他來了。”隨着拂曉的這句話，朱棣迅速收拾了神色，全神貫注於出現在雷雨中的又一撥人影。
粗粗數去，這一次來的約有幾十號人，個個身形矯健腰佩彎刀，隔着那麼遠都能感受到一股兇悍之氣。
“公主，沒想到我們這麼快又見面了。”迎面而來的正是卓克爾，他的語氣彷彿老朋友聊天一般自在，“你可真是不夠意思，明明解開了第一重謎題也不知會我一聲，難道忘了我們定下的盟約嗎？”
拂曉上前幾步，撐傘的隨月趕緊跟上，“我不夠意思，王子就夠嗎？派人混跡王府刺探情報不說，現在還帶了這麼多人來此。”
貪婪的目光從拂曉貌比嫦娥的容顏上掠過，好一個精明利害的女子，可惜明帝拒絕了他的和親，但是他依然不準備放棄。
“大家彼此彼此。”背在身後的手微一作勢，帶來的那些人立刻四散開來，將朱棣等人團團包圍。
喜色從卓克爾眼底升起，朱拂曉、朱棣，隨便哪一個都是極有份量的人，尤其是朱棣，他對大元來說是眼中刺肉中釘，洪武二十三年的征戰令元朝元氣大傷，至今不能恢復。之後又因有他鎮守北方邊界，大元始終無法佔據北平這塊肥地，若能在這次除去不吝於大功一件。
目光一閃，冷厲似箭，縱使疾風驟雨也消不去半分。
他緩緩抽出彎刀指向朱棣，以極緩的聲音一字一句道：“這一次，我贏了！”
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