排兵佈陣
“我要是沒吃完，你會對我怎麼樣……”
一剎那間，蕭言在這位奇怪客人眼睛裡甚至看到了熱烈的期待。 不過她揉揉眼睛後，映入眼簾的還是一副平靜的臉。她按住額頭趴在桌上：大概太累了，看花眼了吧。好累，好餓……懶得和她說什麼了……
咕嚕嚕……肚子的抗議在安靜的小店裡格外響亮。蕭言連擡眼向前看一眼的勇氣都沒了，迅速把臉埋進鋪在桌上的手肘裡。
“那個，一起吃點吧？”尉遲蕪透過面盆上的騰騰熱氣，看見蕭言的長髮如水紋般氤氳，想伸手去摸，剛動了動食指又生生壓下。
“不用……店規，不能吃客人……”話還沒說完，有一連串的咕嚕蹦出來。蕭言連話都不好意思再說，擡起雙臂抱住了腦袋，伏面貼桌道：“哎呀，你快吃吧！吃完了我好收拾，困死了！”
尉遲蕪笑得無聲又舒暢。她放下筷子，去櫃檯自力更生找了兩個大碗，然後坐回飯桌。她把兩個碗並排擺開，先把蓋在面上的雞腿豬排牛肉扒拉到一個碗裡，接着連下筷子把另一個碗盛滿了面，傾盆倒湯剛剛好漫過麪條。她把這碗麪條推給蕭言，笑道：“別客氣，我請你吃。”
蕭言本想拒絕，但胃正餓到痛，只好順勢抽出一雙筷子，低頭道：“我是看你吃不完才幫你吃哦……”
“是，是。謝謝幫忙。”尉遲蕪在牛肉堆裡找到唯一那塊醃魚，夾到蕭言碗裡。
“你不喜歡吃魚？”
“你喜歡吃啊。”
蕭言擡頭，驚奇道：“你怎麼知道！”
尉遲蕪嚥下口麪湯，輕輕笑了一下：“我猜的。”
真奇怪……蕭言腹誹一句，低頭扒面。吃着吃着，她耳邊的垂髮沒有束緊，悄然飄下，搭在碗邊。
尉遲蕪下午吃的那碗辣面導致現在胃還隱痛，其實沒什麼胃口。她刁難蕭言本不是真的爲了吃麪。從剛纔起，她就借筷子掩飾，時不時偷望蕭言。這一幕自然及時被她看到。
啪嗒……她輕輕把竹筷放在桌上，扶桌站起，傾身伸手，捏着蕭言那根長髮，輕柔地繞到她耳後。
蕭言正用與肚飢不符的慢速度吃着面，突然覺得耳廓被人摸着了。她猛然擡頭，麪條在嘴角晃了幾晃，掉進碗裡……
“頭髮要掉進碗裡了。”尉遲蕪笑得很坦蕩，說話間又坐回座位。
蕭言怔怔地看了她兩眼，趕緊低下頭，含糊道：“謝謝……”她忙不迭地又夾起麪條，才發覺臉已熱了。
尉遲蕪見她臉剎那通紅，心裡笑個不停，臉上卻依然平靜，突然看向窗外，故作驚訝之色：“這麼晚了，居然有松鼠！”
“松鼠？”蕭言也順着尉遲蕪視線望去，看到一片漆黑：“哪呢？”
尉遲蕪擡手指去，在座位上搖搖欲跳的摸樣：“就在那呢，還跳！”
“我怎麼沒看到？”
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“你到窗邊看嘛，就在那！”
蕭言放下筷子，走到窗邊，探頭出去左看右望。“沒有啊……”她轉頭要問：“到底在……唔！”不知何時，尉遲蕪已悄然緊挨着她站在窗後，正好也在傾身看。她這一回頭，不小心就脣脣相碰了……
“啊！”尉遲蕪跳後一步，捂着嘴脣大喊：“登徒子！”
“別別喊……”蕭言大爲羞愧，連連擺手道：“對不起對不起！我不是故意的，我……呃，不對啊。我們都是女人啊，登什麼徒什麼子啊！”
“都是女人就可以親了？”
“碰碰有什麼關係嘛！我又不是男人。”
“這可是你說的哦……”又一剎那，蕭言再一次看到那種熱烈，還沒反應過來，自己就被撞到牆上，雙腕被握住，脣上隨即一軟。
“唔！唔……”
小心翼翼地從脣間滑到嘴角，就是眨眼的功夫。尉遲蕪微睜雙眸，鬆開蕭言。蕭言立即沿牆跳開。她膚白，臉紅起來十分明顯。此刻，她雙頰就如打翻了胭脂盒。
“你！你你……”
尉遲蕪深望蕭言，摸脣笑道：“不是你說的嗎？都是女人，有什麼關係？”
“我，我……你……”蕭言不知自己爲何詞窮了，只知道的的確確被這個奇怪的客人奇怪地欺負了。她又羞又惱，只想趕緊逃開：“我去睡覺了！你吃完了就放桌上吧，我明天收拾！”說完，她再不看尉遲蕪一眼，三兩步就跨進後院。兩下咦呀的木門開關聲之後，小店堂裡又安靜下來。
尉遲蕪摸着脣站了好一會，突然噗地笑出聲，然後坐回飯桌，推開面盆，伸手端過蕭言沒有吃完的麪條，低頭挑筷，打掃起戰場來……
被這麼一折騰，蕭言自是沒有睡好。第二日起來，她依舊疲倦，還略有頭暈。昨晚的面盆乾乾淨淨地放在食案下了。她不知道那位奇怪的客人是怎樣把一盆食物消滅的。不過她沒精力去探究食物是如何無影無蹤，因爲牽扯不清的事偏偏趕一起了。蕭言剛燒好新一鍋羊肉湯。老闆娘就春風滿面地站到她面前。
“老三，快出來！侯小哥來了！”
“啊？”蕭言滿臉都寫了一個字：呆。
“啊你個頭啊。趕緊出來！”老闆娘直接把蕭言從食案後扯出來，拉到身後一個男子面前。“你們慢慢談，我去洗菜。哈哈哈……”她大笑而去。留下呆字未褪的蕭言和滿臉憨笑的侯小哥。
“那什麼……三姑娘，你好啊！”侯小哥皮膚略黑又有光澤，顯得健康強壯。五官端正，面相老實又不木訥。咧嘴一笑便露出潔白整齊的牙齒。
“侯掌櫃，你好。”蕭言禮貌地微笑。
“那什麼，你能跟我來一下嗎？”
蕭言微一猶豫，還是跟着侯小哥走進店旁的偏巷。走到巷子深處，侯小哥站住，從身後變出一個鑲了金絲的細木盒。
“這是什麼？”
侯小哥笑而不答，打開了木盒。一支精雕細刻的鑲玉簪花躺在紅色絨布上。
“這是我幾天前從玫玉閣定做的。今早剛剛拿到……送給你。”
“這太貴重了，我不能要。”蕭言的表情完全沒有驚喜。推辭也無絲毫羞澀，真正是禮貌的拒絕。
“這沒什麼的！我就是爲你做的。我，我幫你戴上吧……”說着，他捏了簪花就要往蕭言髮辮上插。
“侯掌櫃！”沒等他碰到髮絲，蕭言就抽身跳開，極迅速地退開兩步，微笑着施禮：“禮物太貴重，我真的不能收。店裡很忙，我得回去幹活了。”說完，她扭身就走，快步出了偏巷。
侯小哥聳聳肩，一臉訕笑地向另一個方向走出偏巷。待兩人走遠，尉遲蕪從牆那頭緩緩踱出，盯着侯小哥背影自言自語道：“面相老實，舉止卻如此輕浮……那麼就來看看憨厚皮囊下的真面目吧。”
尉遲蕪沒回小店，而是去了客棧。推開房門，杏兒四人又在打麻將，看桌上鋪滿的銅錢銀錠，想來已經打了一宿。而糖葫蘆，則給四人端涼茶，遞西瓜，跑來跑去忙得不亦樂乎……
“你們……好大的膽子！把少東當丫鬟使！”
“東……東家！”四人丟下麻將牌，麻利地站成一排，頭都不敢擡。糖葫蘆看到尉遲蕪來了，抓了塊西瓜就跳到她懷裡：“小姨，吃西瓜！”
“乖死了……”尉遲蕪蹲下接過西瓜，捏了捏糖葫蘆的發糰子，又轉向四人：“西瓜誰切的？”
杏兒擡眼，輕聲道：“是……少東。”
“果然！你們……居然讓她碰刀？！她纔多大啊！”尉遲蕪大怒，差點把手裡西瓜捏碎。
“東家你先別生氣！”杏兒嚇得一顫，趕緊解釋道：“你看看她切的西瓜……”
尉遲蕪怒氣衝衝地拿起西瓜看，不禁吃了一驚。西瓜塊小巧對稱，邊角很整齊，再看桌案上的其他幾塊，居然和手裡這塊幾乎一樣大小。尉遲蕪抓起桌上還沾着西瓜汁水的細刀，問糖葫蘆：“西瓜，是你用這把刀切開的？”
“嗯。”糖葫蘆咬了口手裡的瓜瓣，用力點頭。
“誰教你的？童姨？”
“沒有啊。就是……切西瓜嘛。切開就好啊。”
尉遲蕪默然，伸手抱緊糖葫蘆：這絕不是一般六歲孩童能辦到的。天生會用刀劍……宗雪，真不愧是你的女兒……
“東家……”杏兒看尉遲蕪怒氣退了，於是小心開口試探：“你找我們，有什麼吩咐啊？”
“被你們氣的，差點忘了正事。”尉遲蕪放開糖葫蘆，站起道：“杏兒，你去趟昌南城的分坊。”
“是，麼子事？”
“告訴掌櫃。讓他聯繫豐譚記的侯掌櫃。就說，酒罈有問題。裂了破了，隨便他編。”
“編？東家的意思是？”
“就是豐譚記的酒罈有問題，讓他找侯掌櫃退貨。如果侯掌櫃不肯退呢，就不退。但是我們用了次品酒罈，很生氣。明白了嗎？”
杏兒忍不住壞笑，點頭道：“明白，我這就去昌南城。”
“打了一宿麻將了，撐得住嗎？”
“這算麼子！我原來押鏢的時候，三天三夜不睡都是常有的。東家啊，我一直想問你。你以前是不是小混混啊？你的招都是超損的。”
尉遲蕪微笑道：“我說我原來是紀律嚴明的軍人你信麼？”她轉向另一個人，從袖子裡摸出半個玉佩遞給他：“你，帶着這個，去柳塢向童衣兩位掌櫃提五千兩銀票。”
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“東家，不是不準備開分店嗎？”
“不是分店。你就跟她們說，我會給她們一個大驚喜。”
“是。我馬上就去。”
“你，暗中打聽我住的那個小店裡老闆娘和兩個夥計的喜好。兩個夥計一男一女，男的叫石頭，女的叫二妞。喜歡吃什麼玩什麼，聽清楚了告訴我。”
“是。放心吧東家。”
“還有你，替我約下城裡最好的大夫。約好了，我登門拜訪。”
“是。”
杏兒此時已經收拾好了裝束，插嘴道：“東家，是不是又有大事要做了？”
尉遲蕪把手裡西瓜遞進嘴裡，咬了一小口。瓜甜如蜜，沁入心田。
“是，是我前世今生的大事。”
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