誰執棋黑
當蕭言幽幽恢復意識時，一縷金黃的陽光透過竹窗正好照在她的眼睛上。
“啊！”
蕭言趕緊爬起身，有棉被從肩上滑下。她習慣地壓住額角，那種頭暈已經不在，取而代之的是很久沒有的神清氣爽。揉揉眼睛，再看四周，自己還在那間竹廳了，小案也在身旁，屋角那壇小香，仍徐徐騰煙。唯一多出的，只有身上的棉被……哦，還有墊在身下的厚錦。呃？還有個精緻的青銅小火爐，爐火正旺。
我睡着了嗎？蕭言迷惑地盯着榻上的夕陽光。居然睡了三，四個時辰，完全不醒人事啊。怎麼會這樣……蕭言打了個寒顫，連忙抱住被子，這才發現自己只穿着單衣。她轉頭找去，皇袍就整齊地疊在枕邊，自己別在衣領上的那奪梅花也端端正正地躺在衣袍上。
這到底怎麼回事啊？
不過，這倒真是個難得的好覺。蕭言長長地伸個懶腰，只覺得精神大好，連近日來的胸口沉悶都輕了幾分。她展開袍子，披在身上，向門外走去。
門開了，乾爽的冬風迎面吹來，眉目一展，蕭言更加清醒，竟不覺得寒冷。朱清語正好抱着滿懷的柴火走到竹廳門口，見蕭言醒了，笑不自禁：“皇上醒了？昨天沒睡嗎？您嚇了我一跳啊。”
蕭言不好意思地摸摸額頭，順過髮絲把長髮紮起：“不知道爲什麼，突然很困，居然困到倒地不醒。慚愧慚愧。”
朱清語抱着柴火走到院中石桌旁的一個土竈前。竈火很旺，火苗上一個大銀爵，正冒着熱氣。她蹲下身，慢慢地往爐裡添柴火：“您不必慚愧。屋角的那壇香您看見了嗎？“罪魁禍首”就是它。”
“哦？”蕭言下了臺階，走到朱清語身旁，故作驚恐說道：“難道您下了迷藥不成？！學生……學生又有哪裡做錯了嗎？”
“哈哈！”朱清語被蕭言的表情逗笑，拿過石桌上的瓷瓶，倒出清水來洗手，然後揭開銀爵蓋，一面用長柄銀勺緩緩攪動爵裡食物，一面對蕭言道：“臣豈敢啊。自從得到宗雪的噩耗……痛徹心扉，夜不能寐。醫書上說天竺蘭香可催眠，我就把乾的天竺蘭磨成粉末灑在香爐裡，這兩日失眠果然有所好轉。今日就加大了劑量，沒想到您也沒有睡好，着了它的道。”
“我很久沒睡得這麼香了，多虧了它。不，應該謝謝老師您。”蕭言伸長脖子，想看爵中煮了何物，頭剛伸過來，一股清香就撲鼻而來。“好香啊，這是什麼？”
“紅棗蓮子小米粥。可惜現在沒有螃蟹，不能做您最喜歡的蟹黃珍米羹。”朱清語把銀爵蓋上蓋，走回剛剛抱柴而來之處。蕭言隨之過去，看見牆邊有一個乾淨的大木樁，壘成小堆的斷木，還有把長劍插在地裡。這是要幹什麼？
“粥還不到火候，還得添柴。”說着，朱清語坐在木樁上，伸手拿過一截斷木，用力折下木頭叉出的殘枝。
劈柴？蕭言又迷惑了。要劈柴的話，斧頭在哪？難道，是用這個？蕭言走前幾步，把那把長劍抽出來。她橫舉長劍，對着夕陽細看。寒光閃閃，是一把好劍。可是，怎麼這麼眼熟？特別是劍柄上這種似曾相識的磨礪感，好像是刻了兩個字，漢泱……
“啊！”蕭言看清劍柄上的刻字，大驚失聲：“這，這莫不是父皇的漢泱劍！”她轉念一想，又覺此問不可能，漢泱劍已隨皇帝下葬，怎麼又會出現在這呢？
朱清語擡頭看向蕭言，正直面夕陽。金色的陽光拉出她髮髻下的一根銀絲。她微眯雙眼，笑着道：“又對，又不對。漢泱劍鑄成時，其實是兩把，叫漢泱雙劍。這是其中一把，是先皇早年賜給我的。另一把自然是先皇的御劍漢泱。而屬於我的這把，就沒了名字。”兩把一模一樣的寶劍，一把已隨故人去，一把仍在故人手。
蕭言頷首，再看手中長劍時，已倍感親切：“漢泱劍啊……當年父皇親征隋陽，就是用漢泱劍親手斬殺了隋陽的一個上將！”
朱清語起身接過劍，走回木樁旁，手起劍落。“啪”地大響後，那段斷木，乾淨利落地裂成了兩半。她扭頭微笑，輕聲說道：
“我現在用它劈柴。”
晚飯時分，夕陽已完全墜入山谷，月亮卻沒有如期而至。沒有月光，朱清語點燃院子四角的燈籠。燈籠光隨着晚風，濃濃淡淡地照亮石桌。
翠綠油菜衆星捧月托起元寶香菇，淡色蝦仁起伏在青色菠菜之上，還有一鉢熱氣騰騰的白玉豆腐板鴨煲。直到這似畫更似菜的飯菜香氣直鑽鼻孔時，蕭言才覺得自己真是餓了。她低下頭，咬了一口朱清語夾給她的板鴨，濃香溢滿齒間，不禁感嘆世人贊朱清語萬事皆通，一點都沒有誇張。她第一次覺得蟹肉原來不是最好吃的葷菜……
“皇上，這粥也有安眠之用，您多吃點。”朱清語爲蕭言盛了一碗紅棗蓮子粥，叮囑着。
蕭言用力點點頭，默默地夾菜，扒飯，扒飯，夾菜……她突然覺得自己眼圈紅了。有多久，沒人給她用心做過一頓，溫馨的家常小菜。有多久，沒人和她坐在一起，爲她夾菜勸她多吃……耳邊還是朱清語關切的囑咐，蕭言終究沒讓眼淚流下，低下頭默默地夾菜，扒飯，扒飯，夾菜……
晚飯過後，蕭言陪朱清語坐在池邊烹茶。烹茶之水是用池裡活水沉澱兩日後的清水。蕭言捧盞飲茶，覺得入口清冽，很是受用，正要再飲，胸口突然一陣癢痛。她趕緊抓出手帕掩口。
“咳咳……咳咳！”
一隻要歸巢的鴿子，正好走到蕭言腳旁，被她劇烈的咳嗽聲所嚇，倉皇飛起，撲騰的翅膀把案上的茶盞打翻。滾燙的茶水澆了蕭言一手，疼得她手帕都脫手落地。蕭言本就不喜歡鳥，這下更是怒不可遏，立即捏起茶盞，起身向鴿子擲去！
這一下，蕭言用六七分力道，飛向鴿子的茶盞就好比一支強勁的暗器。可是這隻白鴿展翅一旋，竟完全避開了它。茶盞乒乓落地，碎成幾片。鴿子，安然無恙。
朱清語跳起，一把抓過蕭言的手察看傷勢：“皇上！燙着了吧！這是我的罪過，明天我就把它們都趕走……我去拿燙傷藥！”
這時，有腳步聲漸近，一人走來，對她們二人行禮：“見過皇上，朱大人。皇上，天色看起來要下大雨了。臣來接您下山。”來者正是小童，抱着一把大傘。
蕭言抽回手，神情又回覆平靜：“這種小傷，老師不必自責。天色已晚，又要下雨，學生先告辭了。您也早點休息吧。”說完，和小童一起向外走去。
朱清語隨在蕭言身旁，掏出準備好的一個大紙包：“皇上，這是我烘製的天竺蘭粉，您交給太醫院即可，他們知道該怎麼做。”
蕭言讓小童接過紙包，頷首感謝道：“多謝老師，更謝謝您的兩菜一湯紅棗粥，真好吃。”
直把蕭言她們送到山口，再看不見，朱清語才折身回走。不過她沒有向竹廳走去，而是徑直走到剛剛烹茶的茶案旁。她彎腰拾起蕭言遺落的手帕，展開一看，上面腥紅點點。
果然……
當蕭言她們快走到山腳時，天真的下起雨了。剎那，雨點就如黃豆大小，噼裡啪啦地打下來。
“皇上，王大人在山下等您。”小童略略提高聲音，壓住雨點砸在傘上的聲響。
“他怎麼來了？”
“說是有急事向您稟報，所以我才上山找您。”……
待蕭言走到山腳，王鵬之果然已等候多時，衣服全溼透了。他見蕭言過來，剛想開口說話。蕭言揮手，招他上御駕：“上來再說。”
王鵬之爬上馬車，冷得直打哆嗦。蕭言打發烹茶點爐的侍衛下車，把火爐推到王鵬之身邊，問道：“怎麼了？”
“皇上！啊……啊切！皇上莫怪……剛剛得到探報，又有驍騎五百拔營靠近王城駐紮。而這隻軍馬的首領，又恰是文森的舊部。”
“又來五百！”蕭言緊皺雙眉，輕拍額頭：“這可不妙……他們時機不到還不敢太過靠近王城，可是能夠馳襲的騎兵有一千了。皇宮的守軍恐怕抵擋不住。”
“啊切！皇上……”蕭言憂愁地擡頭，發現鵬之居然在笑。“我有一支精銳，現在可供皇上所用！”
一支精銳？這從何而來啊？
鵬之從懷裡摸出一串手鍊，遞給蕭言。蕭言眼睛一亮，心裡猛跳不止：這是蕪的那條手鍊！現在拿出這個，是什麼意思？
“那晚，我反中了尉遲大人的迷昏藥。在我昏而未昏之際，她告訴我，這條手鍊其實是一道兵符。可以用它調動她帶來的二百兵士。那可是燕南軍精英中的精英啊！尉遲大人要我到危急關頭向您稟報此事。而此時，我認爲已到可用他們之時！”
對！還有那兩百人！居然把他們忘記了。蕭言又驚又喜，緊握住手鍊，百感交集：我明白你說的那句話了。他們真的是我的兵士！
鵬之捏住袖子，擦掉從髮髻裡躺下的雨水，帶着鼻音說道：“那我適當時候，就帶着手鍊去提領這兩百人？”
“不，”蕭言沉吟道：“那兩百人肯定對蕪的事已有耳聞，而且一直被管束在營地，必然懷恨。你光帶手鍊恐怕不夠……明天不是臘月初八嗎，我去找個人幫你。有了她，必成。”
“是……皇上，您今天來這，是？”
蕭言閉目，向後靠在車窗邊，漫不經心地說道：“我來證實一件很無聊的事……”她睜開眼睛，伸手把木窗小格推開一條縫。外面的雨越下越大。雨幕模糊了視野，已經看不清荊竹山的輪廓。
果然……
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