昭然若揭
這一夜，王城難得沒有平靜。連綿不絕的戰鼓聲和吶喊從正午一直響至深夜。火箭和硝石擦亮了整個夜空。裹滿油布的石球被火焰包住，劃破夜空如雨般砸下。有些砸在城牆上，裂得粉碎，打出一片火花，在那古老外衣上又留下新鮮的傷痕。有的則直接撞進了民房的矮牆，呼地一下就點燃了木磚泥瓦。大戶富豪們是早就逃到西北避難。剩下的百姓被王城守軍集中遷到城中偏僻角落躲避。大家都死死抱着胸前裝有全部細軟的布包，默默地擠在一起取暖，擡頭就看見城中一片紅光。昔日家園如今硝煙瀰漫……抽泣聲打破周圍的死寂，慢慢越來越大連成一片。
城中確已一片火海。尚家軍漸漸從城外退至城內，與王城守軍一起竭力抵擋敵人。王城守軍訓練有素，尚家軍驍勇善戰。但俗話說，哀兵必勝。一心入王城的濮洲軍前赴後繼攻勢如潮。再加上人數是守軍的數倍，已快從對峙轉入壓倒。身後燕南軍的猛攻，似乎沒對這支隊伍的軍心有什麼影響。陳芝婷被包在大軍的最中心處，執劍督軍。長劍每揮一次，前方的旗幟就連成紅海，而它們傾斜的方向，始終直刺王城的城門。
直到寅時，濮洲軍的攻勢才稍歇。不過誰都明白，這只是下次總攻前的短暫停息。趁着天色未亮，一輛華貴的車駕悄然出現在沁星殿殿外。
六匹純白駿馬一字排開，銀絲鎏金轡頭，深藍色的纓絡，重銅環扣，昂首嘶鳴極有氣勢。車轂與輻條皆鍍有精緻的太陽鴉標記。雖然華蓋和旗幟上的徽印隱去了，但按馬匹數量車飾規格，只能有一種可能。此爲御駕。車內之人，便是當朝國君。
豫樟王慶元親自牽着御馬颯雪，站在殿外臺階下，出神地盯着孫楊兩位御醫。他們正在往車駕裡遞藥。簾門略掀，有貼身內侍伸出一隻手來，拿了藥便又縮了回去，遮好簾門，不讓寒風吹進去。可就這被這一瞬的寒風所襲，車裡又傳出斷斷續續的咳嗽聲。皇上終於同意移駕，可又遲遲不動身……回過了神來，慶元順手捋捋颯雪被風吹亂的鬢毛，喚過親衛隊隊長雷鬍子詢問道：“時辰不早了，怎麼還不起駕？”
雷鬍子重甲在身，抱拳對慶元行禮道：“王爺，皇上有詔命，令一干大臣隨駕。現在人還沒到齊。”
慶元看了一眼御駕後一長溜的官員們的馬車，大怒道：“誰如此大膽？！敢誤了皇上起駕！”
“是帝師，朱清語。”
“……”慶元語塞，轉了神色正要開口時，有馬蹄聲飛速而至。
“啓稟王爺！朱……朱大人到！”派去荊竹山接朱清語的侍衛一路趕車而來，滿身泥點，已累得上氣不接下氣。他跳下出，撲倒在慶元身前：“朱……朱大人接到！大人身體不適，耽擱了。請王爺恕罪！”
慶元沒有多說，只看了看朱清語車駕上緊閉簾窗，便拋了個眼色給雷鬍子。雷鬍子又一鞠躬，轉身跨上了戰馬，大喊一聲：“起駕！”
親衛們正刀彎腰，縱馬奔馳。擔當御駕駕手的小衣得令，甩手揚鞭。六匹駿馬一齊仰天長嘯，緊跟其後。副駕上的小童緊緊扶住馬繮，忍不住回頭看了眼漸行漸遠的沁星殿，嘆道：“木頭，你說我們還會回來嗎？”
一定要回來的……小衣沒有答話，又甩下一鞭。
“駕！”
轉眼時至正午。當最大的一塊火石砸在插滿劍羽，千瘡百孔的城門上，這個兩百年來的都城門戶，就這樣碎成了十幾塊難以拼接的厚重木板。這個當年由林氏先祖鄭重開啓的王朝標誌，就這樣被一羣“賤民”以最憤怒直接的方式敲開了。
當潮水般的濮洲軍涌入城門後，卻發現並不像自以爲那般地摧枯拉朽。殘存的尚家軍退回城中，與守軍一起和他們打起了巷戰。說到這裡，就不難理解尚家爲何如此受世人矚目。身在都城，與國君爲伴，竟有獨立的軍權，單獨指揮一支驍勇的軍隊。雖說人數被嚴格控制，但是軍糧軍械皆由朝廷撥放，由尚家全權支配，兩百年來從未改變。可見皇室對尚家的信任已不是一般寵臣可以匹敵。也是因爲尚家軍雖僅幾千人，軍紀嚴明，勇敢善戰。完全不輸任何一支大軍中的王牌精銳。就算是近年名聲大噪的燕南軍，精銳黑衣隊也只有千餘人。可見，尚家的這隻隊伍戰鬥力非同小可。所以才把人數是自己數倍的濮洲軍拖延了整整一日才讓其攻進城中，如今巷戰更是把不善近戰的對手打得暈頭轉向。濮洲軍剛剛纔攻破城門，如今又陷入巷戰，更何況身後還有燕南軍的窮追猛打。雖說陳芝婷嚴令不得後退，但每個人都已疲憊不堪，只剩下胸中憋着的那口氣，支持着自己握緊兵器向前。
又過了一個時辰，城中煙火燎眼，屍橫遍地。民居門房上的春聯還未撕，被鮮血濺上，鮮豔得如同活了一般。有的小巷已沒空地落腳，雙方士兵就踏着屍體廝殺，刀捲刃了就肉搏，站不起來就滾成一團又撕又咬。連日大雨，偏偏今日天晴，風又大。寒風一過，不僅吹不散硝煙，反而把血腥味吹得更加濃烈。慘烈的巷戰大大牽扯住了濮洲軍的腳步。皇宮四周，暫時還無一兵一卒能夠踏入。宮牆四門之內，看不見一個內侍宮女。就連最偏僻的角落，都沒有往日的生活氣息，只有風聲嗚咽……
大殿前廷的中央，立着一面巨大的藍色皇旗，深海藍底色上的太陽鴉隨着旗面展翅起伏，彷彿在御風而行。旗幟的旁邊，慶元騎在颯雪上神情嚴肅，手中緊握的是御劍歸塗。王朝已到危難之刻，他身旁的這面皇旗，要靠林氏的子孫自己守護。當然還有他周圍的層層重甲……
城中廝殺正酣，宮內嚴陣以待。遠離戰場的太廟本該是此時最寧靜的地方，可那被銀杉包圍的小徑上，竟出現了一個身影。
來人白袍素服，身形纖細，手握一柄長劍，緩緩向太廟走去。待走到祈年圓壇時，便停下腳步環視四周，卻不像找人或是尋物。然後，她一步一步地走上圓壇最頂端，極其認真地站立在祭祀時國君跪拜的圓心上。
突然，她仰頭指天，大聲說道：“太廟祈年壇！只有國君能立於之上。當年你也站在這上面。而今，你的女兒逃了，是我站在這了！哈哈哈哈……哈哈哈！”
祈年壇四周空曠，這一聲長笑直笑得迴音陣陣。“睜開眼睛看看王城的樣子吧！沒想到吧……哈哈哈！”
“老師，您這麼笑，就不怕嗆着嗎？”
“咳咳！咳咳咳咳……”她突然聽到從遠處響起的一句話，於是真的……嗆着了！
“咳咳咳……皇上？！”嗆得不輕，直咳到彎下腰去。
從太廟前殿石獅鎮像後走出一人，竟也是長袍素服，身形纖細，手握短劍。若說區別，這人的長袍是天藍色的，而且……上面還披了麻布。這可不就是應該已經離宮百里的蕭言嗎！
“老師，您果然沒走。”蕭言臉色依舊蒼白，看着圓壇上此人的到來，臉上滿是早知如此的平靜，嘴角還有淡淡的淺笑。
不用說，長笑之人便是帝師朱清語。她咳了幾聲，漸漸恢復了常態，擡頭起身時，又是面帶微笑道：“您居然也沒走。”
“您剛剛可不是用‘走’這個詞呢。”蕭言把握劍的右手背在身後，擡左手指着右肩上的金絲太陽鴉繡紋道：“我還以爲您看見我不會這麼吃驚呢。今日王城遭此浩劫，我身爲國君，豈能走呢？”
“國君？”朱清語輕笑，向前幾步走向圓壇：“您不是說了嗎，王城城破的第二日，便是新君即位之時。您就快……擺脫那隻討厭的鳥了。”
“老師果然消息靈通。”蕭言向上一躍，動作輕盈，卻還是掩飾不住病重的虛弱。她躍上石獅子的頭頂，懸腿坐下，擡頭看着天空上的白雲道：“沒錯。可朕，從來沒有像現在這麼覺得自己是一國之君。”
朱清語繼續向前走，一面暗暗握緊手中的劍，一面笑道：“是嗎，在您列祖列宗面前，這也不失爲一件好事。您沒移駕，難不成就爲了在此等臣？您怎麼知道臣會來這？對了對了，說話間一直忘了問您，您怎麼披着麻布了？”
蕭言笑笑，把劍從身後拿出，端端正正地放在雙腿上。劍紋古樸，寒氣繞身，竟是塵仞劍。
“老師無兒無女，今日上路，自然是學生來爲您披麻戴孝！”
我希望小言能霸氣側漏一回。
朱老師，你腫麼了？
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