與子同袍（一）
吳曦從泥水中撲騰出來，衣服上都是泥點。她用力把手上泥漿蹭到棉袍上，然後氣呼呼地把剛掙扎起來的蕪又推進水窪裡，氣憤地大喊：“你……你小妮……壞透了！結拜怎……怎麼能胡說！要嚴肅！”吳曦着急話難吐出，一把拽過插在地上的鳳火，對蕪大吼道：“而且那種玩笑怎麼能開！你再開尉遲大人的玩笑我打你啊！”
“呸，呸……”蕪連連吐着濺進嘴裡的泥渣，有苦說不出。
吳曦把刀插回，拽住蕪按着她跪好：“重……重來！”
話音剛落，就從身後傳來急促的跑步聲。兩人一齊回頭，原來是步兵隊的另一位副尉。她一邊跑一邊上氣不接下氣地喊着：“吳曦……林望，你們跪這辦家家呢……讓人好找。”說完，她彎腰按膝，氣喘吁吁。
蕪聽她說的焦急，趕緊站起身，問道：“怎麼了？”
“你們快回去吧！小傢伙……小傢伙被派去剿賊！正哭呢，吵着要見你們！”
“啊！……我們隊都……都去嗎？！”
“不是，我們隊就小傢伙一個。所以……所以她才哭呢。徐都尉剛下的令。”
吳曦一聽這個，急了。拉着蕪撒腿就跑，邊跑邊說：“我今天……下午去找……找她。她都沒說！就說沒空理……理我叫我滾……滾出去……”
她且說着，三人已經跑進了營帳。果然有個瘦小姑娘趴在炕上嚎啕大哭，聽聲音甚是年輕。其他人在四周三三兩兩地站着，都長嘆短噓。營角昏黃的燭光把氣氛烘烤得十分凝重。
那姑娘聽得吳曦她們進了帳，反身撲進吳曦懷裡，哭喊道：“吳曦姐！我要死了！”看來她便是副尉所稱的小傢伙。
聽她說要死了，吳曦也嚇得個半死。趕緊抱住她，捧起她的臉低頭問道：“咋……就要死了！咋個……回事啊！”才說的兩句，就有了哭音，嘴都快咬上那姑娘的鼻子了。
“不急，慢說。姐姐們都在這。怎麼回事？”蕪微皺眉頭，拍着小傢伙肩膀柔聲安慰道。
小傢伙扭身又抱住蕪，哭的更大聲了。她看起來最多十五六歲，臉上透着新兵的稚嫩，看來纔剛剛入軍。平常愛說愛笑，還能唱幾齣戲。是最能逗大家的開心的。這次哭得如此嘶聲力竭，必是遇到大的兇險。小傢伙已經哭的說不出話。旁邊有人代答：“雙蟠山出了山大王，小傢伙奉命去剿賊……”
她還未說完，旁邊就有心直口快地憤憤插嘴：“什麼時候剿山賊也是我們的活了！而且這次，每隊要麼挑小傢伙這樣的小姑娘！要麼是老大難，要麼是豆芽菜！這不是讓她們送死嗎！都尉……爲什麼要這樣做！”
小傢伙聽了，哭得更兇，喘息得差點吐了。吳曦摟住她，淚已經滾下兩行：“不……這不是都尉的……命令。我今天去……去找她有事。我話還沒……沒說，她就叫我……我滾。看來……她心情也……也不好。估摸着……是，是上頭。完了……看來，這真是……！嗚嗚嗚……小傢伙……”
吳曦這一哭，帶的大家都心如刀絞。先頭有些忍住不哭的，這時再也憋不住，都哇哇起來。一時間營帳裡十幾個人哭成一團。
蕪倒沒有哭，盯着燭火出神。突然她眼神閃爍，問衆人道：“雙蟠山，是不是離這裡五百里，由一條山泉連接兩個山峰的那座小山？”
“是……是六百里。”蕪平日樂於助人，不計得失，又捨身救過吳曦，大家都很看得上她。又因爲有主意有見識，有時她說話比吳曦兩個副尉還管用。所以這下她一發問，便有知情的抽搭地回答：“是有一條大山泉，盤過兩個緊挨的山峰之間，所以才叫雙蟠山。那山大王，就帶兵佔住了其中一個山峰。”
吳曦不管在說什麼，突然跳到了炕上，把放在炕腳那件不穿的軍服拿在手上。她摸索着，從衣袍的邊邊角角里翻出五花八門的食物。糖豆，僵餅，豆乾，凍柿子……
“這是我還沒吃……吃完的，”吳曦對小傢伙說道，淚水直趟：“我攢了……好久。現在，都……都給你！”說完，把那堆吃的望小傢伙身邊推。
大家彷彿終於看到了一件可做，做了之後又會讓自己安心的事。都趕集去翻自己的箱底。
“……我也有！”
“我也是！我這就去拿！”
……小傢伙看這滿炕的食物，倒不哭出聲了。她抓了兩手，也不看是什麼就望嘴裡塞。鼓着嘴巴，嘟嘟囔囔地嚼着，淚流滿面。
副尉在一旁看着，兩眼通紅。終於忍不住怒吼道：“爲什麼要我們去剿賊啊！這是官府的活計。關我們娘事！濮洲兵爲什麼不去！在我們這還盡挑老弱殘兵。究竟是誰的命令！”她這一喊，又把大家的怒火點燃。
“現在這哪還有什麼官府。說不定，又是陳芝婷的壞主意！”
“陳芝婷！她腦子是不是豬油做的啊！淨做混賬事！有本事打到皇宮去啊，去找那狗皇帝算賬啊！”
“好了！”蕪厲聲喝道，打住了大家的亂罵：“這樣罵，能讓小傢伙不死嗎？”
吳曦蹭下炕，淚眼婆娑地盯着林望。她眼神直鉤，好像突然涌起了什麼希望似地。“林望……你平常……主意多。你有什麼辦……辦法嗎？”
“辦法不是沒有，”蕪環視四周，深深地看過每一個人的臉：“就看大家願不願意保小傢伙一命。”
副尉原地跳起來，抓住蕪的手道：“我們隊的人，向來都像姐妹一樣親！什麼辦法你說！多難都要試試，大不了大家和小傢伙一起去死！”衆人附和。一時間，所有人的目光都落在蕪臉上。
“好！”蕪的雙眸這時格外清朗，炯炯有神：“正是大家一起去！如果大家一起去，小傢伙不會死，誰也不會死！不過這事，還要徐都尉下命才行。所以……”蕪轉頭看向吳曦，拽住她還在抹淚的手，把她拉出了營帳：“要吳曦你帶我去說才行！”
都尉大帳中，徐都尉胡亂披着袍子，靸拉着布靴，正在榻前來來回回地轉圈。雙眉緊鎖，長髮凌亂，像煩躁不堪的困獸，又像正準備去趕去婆家評理的失婚女子。可就是這麼煩，還有那不識時務的要來打擾……
“我不是說了讓你滾出去嗎！你能有什麼屁事！今天不要來煩我！”徐都尉聽到侍衛通報吳曦來了，向帳門大吼着，順手抄起案上的茶杯向外丟去。沒想到吳曦已經進來，茶杯正好打在她的褲管中間，茶水淋溼了襠下。
“這……這太尷……尬了……”吳曦拎着兩個褲腿，偷眼瞧徐都尉。見她火冒三丈的摸樣，趕緊小心翼翼地道：“不是我……是……是林望有事……稟報！”
徐都尉用力坐回榻上，極其不耐煩地瞅了林望一眼，大聲道：“怎麼又是你！我不想聽！都滾出去！”
“就幾句而已。”蕪不慌不忙地說道，語調淡得有點過於淡了：“我知道您是在爲派兵剿賊的事煩心。我要說的，也是關於剿賊。說錯了，我任憑您處置。說對了，就請您聽我再說幾句話。”
徐都尉冷笑，不屑地撇過嘴角：“是嗎？那扒光了捆在牀上也行嗎？”
蕪微笑着，向她略略躬身，又說了一遍：“行啊。任憑處置。”
聽她如此說，徐都尉稍有驚訝，又漸漸轉成笑意。她擡手撐住下巴，對吳曦飛眉一挑：“你先下去。”
吳曦聽徐都尉趕她走，不敢久留，偷偷拉了拉蕪的衣角以示小心就轉身跑開。帳簾落下，帳內燭火明亮。可徐都尉總覺得看不清這個小兵的表情。冷淡中似乎包含着什麼十分欠揍的因素，讓自己光看她臉就有股無名之火騰騰地向上冒。
“你上前來。”徐都尉按下不快，平靜地命道。
蕪又微鞠一躬，拒不從命：“我就在這說。”
“哼，害怕了？”
“呵呵，我怕您早就把繩子備好了。”
見她又笑，徐都尉覺得那張臉益發地欠揍。她深吸一口氣，把指尖扭得嘎嘎直響。不耐煩地喝道：“有屁快放！”說完，大力拽過茶壺，倒滿了茶杯。
“是，”蕪收斂笑容，一本正經地道：“我先說這次剿賊的緣由，您看可對。”蕪頓了頓，一氣說下：“剿賊本不是燕南軍的本分，除非是山賊礙着了軍隊的事情。而一般山賊是不會惹怒軍隊，除非是爲了搶他們急需的物資。比如糧食，又比如……”蕪盯住徐都尉的表情，微微頓了頓：“桐油。”
徐都尉本一杯接一杯地喝茶，蕪話音剛落，茶杯正碰脣上，這下停住不動。她指尖微顫，險些把茶水灑出一點。不過就這麼略略一頓，徐都尉仰頭喝盡杯中茶水，放下杯子，定定地看向蕪。
蕪見她如此，心中有數，繼續說道：“濮洲，現在必定在日夜趕建戰船。建船所需的杉木楠木等各種木料，濮洲不缺，卻缺少塗漆的桐油。所以，濮洲軍要從各地蒐購桐油。桐油造船，建房，製作武器都需要，還能入藥。也是黑市緊俏之物。會有人鋌而走險。所以，爲保運輸桐油的濮洲軍不再被搶，濮洲軍高層要求我軍剿滅沿途各處山賊。而我軍高層，不想違命。但是，也未必想遵命。所以……”
“所以什麼！”徐都尉握緊拳頭，追問道。
“所以纔會派幼弱去。不爲剿敵，而是拋棄！拋棄各部拖後腿的兵，省糧，節時。尚宗雪已死，昌洲兵無首，已混亂無暇他顧。所以濮洲纔會趕造戰船，急招我軍渡江。而後奔襲王城。只怕不日我軍就要拔寨，前往濮洲。現在派去剿賊的那些人，是棄子。你已經知道她們必死，所以纔會如此心煩意亂。”蕪在離開王城前就把那條古道告知王鵬之，她知道御林軍必會按蕭言所命打通古道，繞開華凌關直取昌洲腹地。取下昌洲不會太久。這些，她並沒有說。時間已經不多了。
聽完這些，徐都尉已經坐不住了。指甲深陷進掌心裡，疼痛給她換來冷靜。眼前這個小兵所說的，句句說中，還有些是徐都尉都不知道的，聽起來也是有板有眼。她聯想起之前種種，突然不安起來。
“你，到底是什麼人？”
蕪雙膝跪下，彎腰道：“我只是您部下一兵。只是想替您完成軍命。只是想救她們不死。如果您授軍權與我，讓我指揮這次做戰。我保證不損一人地剿滅山賊。”
這時，晚風從掀開布簾，吹進帳來。燭火晃動，蕪的神情益發模糊。徐都尉半眯雙眼，伸手捋平自己凌亂的長髮：“我憑什麼相信你。你只是一個弩兵而已。”
“我願立軍令狀！若損一人，我自刎在您帳前。您也不希望她們死不是嗎？既然只是一個弩兵……那麼如果我不負軍令，請您升我爲步兵校尉！”
徐都尉思忖片刻，她不知道自己中了什麼邪，竟認真考慮起這個奇怪小兵的無禮要求。可是有句話的確說到她心裡去了。不希望她們死……一個都別死……眼前這人的堅定自信，似乎不光是信口雌黃那麼簡單。她下定決心，取下掛在榻旁的佩劍。擲在蕪身前：“雙蟠山山賊不多，而我們人更少，我最多隻能給你八十餘人，而且像你說的，大多數是弱兵。執此劍，能行我的軍令。你就是她們這次作戰的首領。”
沒想到蕪沒有立即接劍，而是笑着對徐都尉行禮：“謝謝您，不少了。本來我還想求您派步兵隊一起去，但現在想來，再加一人就夠了。”
“誰？”
“吳曦。”
“不行！”徐都尉想也沒想，斷然拒絕。
“她願意與我同行。我也需要她。我會把她帶回來的。否則，任您千刀萬剮！”說完，又是一躬到地。
“你……”徐都尉知道她說的是實話，反駁不出。既同意讓她指揮，又不好不答應要求，恨得直咬牙：“去寫軍令狀！”
待蕪出了大帳。晚風襲面，帶着雨末的寒冷，讓人格外清醒。蕪深吸一口氣，直覺得嗓子微微癢痛，才緩緩吐出。
今夜天空依然烏雲密佈，明日看來又是雨天。蕪把劍握在身後，仰頭看天，心嘆道：新年就要到了，天還是不放晴。連日大雨，難道真的要發冬洪？但對我倒應該是好事……
正想着，就聽吳曦抓着那把鳳火刀，從不遠處跑來，邊跑邊喊：“林望……林望……怎……麼樣了。”
蕪轉身面向吳曦，待她跑近，便把徐都尉的佩劍拿出，搖晃着笑道：“她相信我能保護小傢伙她們，同意讓我來指揮。”
“是嗎！”吳曦十分驚訝，喜上眉梢：“真有……你的。怎麼忽……悠她的啊。那……那我呢！？”
“你和我同去。吳曦，幫我執這把劍吧。”
“哈哈！沒的……問題。我……我去告訴小家……夥去！有我們陪……陪她，她不用……怕了。”吳曦哈哈大笑地扭身跑去，差點左腳絆右腳地滑倒。
蕪見她跑遠，從衣領裡摸出那塊紫色的吊墜。緊緊握在手心……
蕭言，等我。
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