又見青梅
“我不是尚什麼，我叫尚曉雨！”又一個奶聲奶氣還帶着抽搭的聲音。從假山後面走出一個小姑娘。小姑娘不停滴用手帕擦淚，哭的傷心極了。厚厚的黃絨夾襖把她裹成了一個球，走起路來都一搖一晃的。她和先前的女孩差不多高，都只到假山腳兩塊石頭那裡。看這個頭，她頂多三四歲。這麼小的孩子，腰間卻別了把銀白色的小匕首，在月光下很是閃亮。
女孩停下腳步，扯了扯脖子上的小圍脖，張開五指，掌心朝上地向黃襖小姑娘伸手：“暖包包。”
黃襖小姑娘還在氣小圍脖胡亂叫自己名字，吸嗦着鼻子白了她一眼，不過還是艱難地從鼓的不能再鼓的夾襖里拉出暖手爐包，放在小圍脖雙手上：“拿去！”
小圍脖拿到暖包，立即往回跑。她又蹲到蕭言身邊，想把這個暖包放到另一邊的胸口上。
再說那個壓在蕭言心口的暖包，雖說弄得她十分難受，到底起了作用。暖流從胸前慢慢地滲進五臟六腑，幫她抓住那些在身體裡遊蕩亂逛的力氣。蕭言見自己唯二的胸也不能倖免，趕緊把那些好容易抱成團的力氣積攢在喉嚨裡，再壓着嗓子放出：
“不用了！扶我起來……”
“呀，你會說話!”小圍脖正要放下暖包，被蕭言嚇脫了手。暖包還是砸在蕭言胸上……
“咳咳！你……你扶我起來可好啊？”那一瞬，蕭言只希望在她坐起前不要再來人了。這副樣子要是被人看到……她怕自己會有滅口的衝動。
“呀嘿……哎呀！”小圍脖抓起蕭言的肩膀扯了兩下沒扯動，自己倒一屁股坐在了地上。她跳起來拍拍屁股，想起了還有一個幫手。回過頭去看，見黃襖小姑娘正向這邊走來。
“尚下雨，我們一起把她扶起來。”
“是尚曉雨！”黃襖小姑娘本來在抹眼淚。這下氣鼓鼓地把手帕塞進夾襖的荷包。跑到蕭言另一邊，抓住肩膀就擡。
蕭言只覺得背下頓時空了，剛一眨眼自己便坐了起來。兩個暖包都滑下了腿間……
“尚曉雨，你的力氣好大啊！”小圍脖總算叫對了人家的名字，跨到黃襖小姑娘身旁，崇拜地大叫。
黃襖小姑娘掏出手帕，繼續擦臉：“我爹的力氣更大！我爺爺的力氣更更大！我太爺爺的力氣更更更大！”
“嗯……嗯……你能把那刀給我看看嗎？”小圍脖扭捏地指向黃襖小姑娘腰間的匕首，看來圖謀已久了：“父王不讓我帶刀。”
“好，拿去吧……”
“我能拔開看看嗎？”
“行。”
“哇！好亮！”
……
兩個小姑娘熱火朝天地聊開了，早把蕭言忘到一邊。蕭言只得自力更生地把兩個暖包從身下撥開，然後摸去路旁的石凳坐下。坐着歇了一會，終於覺得好了些。
“我說你們兩個……過來。”
小圍脖和黃襖小姑娘這纔像想起有蕭言這麼個人似的，都轉過頭驚訝地瞪着她。不過還是依言過去，站在蕭言身旁。小圍脖像是一點不怕生人似的搶先開口：“姐姐，你是誰？”
蕭言不答，捏住她的臉蛋轉了兩圈：“姐姐謝謝你……”咬牙切齒。
她又轉看向黃襖小姑娘，瞧清了她的摸樣，原來是個很可愛的孩子，微紅粉嫩的小圓臉肉嘟嘟的，黑黑的大眼睛晶瑩透亮，似乎一眨就會流下淚來。相比之下，小圍脖就沒有這麼可愛，不過臉頰很蕭言一樣白皙，已見秀氣端倪的眉眼顯得很伶俐。蕭言對她們平添了幾分喜愛，問道：“爲什麼哭，誰欺負你了？”
黃襖小姑娘本來和小圍脖說得高興，都要忘了的傷心事又被揪出來。小姑娘有了咧嘴的趨勢，左手一伸，指着小圍脖堅定地說道：“她！”
“我纔沒有呢！”小圍脖聽了差點蹦起來，委屈地大叫：“我在那堆雪球，碰到她。我們就一起堆。我捏一個雪捏久了，我就說雪化了。她就哭了！”
“你不是說雪化了，你說雪死了！”黃襖小姑娘開始抹眼睛，說話間有了哭腔。
“我說錯了嘛！你哭什麼呢！”
“我的小雪姑姑就死了！小雪姑姑……嗚嗚嗚……”
小雪姑姑……這孩子姓尚……宗雪……蕭言愣住了。這個平日不敢去想的名字突然出現在腦海裡，引得耳膜都一陣轟鳴：是啊，宗雪，死了……
“太爺爺天天哭，爹也哭，娘也哭……嗚嗚嗚嗚……我還沒見過小雪姑姑！”
這句話，把蕭言拉回過神。心裡微微有些驚訝：對啊，宗雪離開王城已經五年多，這小姑娘大概才三歲，肯定沒有見過宗雪。會爲一位從來沒見過的姑姑這麼傷心，看來這孩子天生重情……
這時，由遠至近地傳來紛亂的鞋履聲，迅速到了蕭言周圍，呼啦啦跪倒一大片。
豫樟王慶元跪在最前面，對蕭言請罪：“臣等來遲，請皇上恕罪！”他已換上了玄黑的儲君袍，現在的身份是儲君監國。蕭言的起居安全，也在他職責範圍。宮亂才定，他忙得不可開交，分、身無術，沒想到疏忽了蕭言。剛纔蕭言被兩個孩子扶起來時，已有小內侍遠遠發現。因品級太低，不敢貿然上前，只是立即飛報了蕭言貼身內侍。於是現在有關聯的大小人物都跪在了這裡。
小圍脖看見慶元，高興極了，撲過去抱住他手臂道：“父王！”
“雲芷快跪下！來參見……”
“這是你的女兒？”蕭言知道自己多此一問。慶字輩下一代就是雲字輩，不會錯的。
“回皇上，是臣的女兒，叫雲芷。是老三。”慶元見蕭言和顏悅色地並沒有生氣，心裡石頭落了地。說到女兒，他不禁面露微笑，扯過跪在自己身邊的一個比小圍脖稍大的女孩，對蕭言道：“這是老二，雲萱。過兩日就是新年了。臣就帶她們進宮見見各位長輩……皇上，雲芷可有驚擾您嗎？”
“沒有沒有，朕還要謝謝她們。”原來小圍脖是自己的侄孫女，那叫姐姐，差着輩呢……蕭言想到這裡，笑着把小圍脖招過去，和黃襖小姑娘一起抱在懷裡：“等會吃糖葫蘆好不好……”
兩個小姑娘一齊點頭。小圍脖突然伸手揉揉黃襖小姑娘的頭髮，咧嘴笑道：“我把我的糖葫蘆給你，你別哭了好不好。摸一摸，痛痛飛走了！”
“咳咳……”蕭言差點把鼻涕笑出來。她兩手一起抓，捏住着她們紅紅的臉蛋，擡頭對慶元道：“你先把這些孩子安頓好，然後來勤政殿。”
勤政殿上，慶元還沒來，尚霄霆先到。蕭言加了厚裘，又喝過一碗熱氣騰騰的魚湯，心裡說不出的暖和受用。心情也好了不少，便和尚霄霆先談起家常：“我剛剛見到你家的孩子了。好像叫尚曉雨。”
“曉雨啊，她是小兒宗靂的女兒。今天好像是跟她的母親進了宮。”尚霄霆年過五旬，身體還很強壯，脫下鎧甲後，能看見錦袍下的鼓出的肌肉。
“宗靂的女兒……讓我想想……”蕭言摸着額頭理了理這的關係：宗靂是宗雪的堂弟，她又是宗靂的女兒，宗靂的夫人又是我的堂妹……啊，那這麼說……蕭言輕拍額頭道：“她原來是我的表外甥女！”林雲芷是她的侄孫女，尚曉雨又是表外甥女，沒想到偶然遇見的兩個小姑娘都是自己的後輩。其實蕭言糊塗了，能進宮的孩子，不是皇親便是大貴族，那麼繞來繞去都能和她沾上親。
無論怎麼說，蕭言對她們頓時添了親切：“你孫女說，她小雪姑姑死了，尚老大人天天在家裡哭泣？”
聽聞此言，尚霄霆右手雙指不自覺地在袖管裡抽動了一下。他握緊拳頭回道：“您是知道的，臣父向來喜歡這個孫女。只是這個孽障……這個孽障……”
“尚伯伯，”蕭言輕聲打斷尚霄霆：“我也知道，宗雪至幼父母雙亡。她是你撫養長大，你也視她如己出。你不用這麼說她……”
“臣……”尚霄霆雙脣微抖，眼圈竟紅了：“臣的孽侄女……是臣沒教導好她，對不起她九泉下的父母……小雪……小雪……這個傻孩子……”他雙膝跪地，身下殿石上已能看到淚痕。
“昌洲！”蕭言突然大聲說道：“是我燕秦最富庶的地方！宗雪到任以來，昌洲比之前還要富庶一倍！賦稅繳納，昌洲列第一。作奸犯科，是昌洲最少。幾乎是路不拾遺，夜不閉戶。民風如此，她當首功！我聽前線來報說，昌洲百姓聞她死訊，家家戶戶，自發在道路兩旁焚紙祭奠。大風一過，灰揚不見天日，哭聲震野……她沒給你們尚家丟臉。”
尚霄霆驚訝地擡頭，難以置信蕭言竟說出這番話來。蕭言繼續說道：“她父母親均建大功，又都爲國捐軀。就算宗雪一事不做，他們留給她的兩份世爵，也足以讓她封侯了。是她當年向我推辭掉的。現在她去了，我補給她……詔命！封尚宗雪爲昌遠侯！食邑兩千戶！因其兵諫失當，削去侯爵食邑，依舊以侯禮於昌南城安葬，以侯禮供奉。另撥食邑百戶，爲每年打理陵墓所用。還有，尚老大人把宗雪剔除家譜。這本是尚家家事，我不好干預。但現在宗雪也被授予候禮。我希望，她能重歸尚家家譜。”
“皇上！”尚霄霆叩首在地，哭喊道：“皇上大恩，尚家感激涕零，永世難報！小雪之死，坊間盛傳與陳芝婷有關。倘若濮洲軍真能奔襲王城，臣叩請皇上派臣爲先鋒大將！以報國恩，以報……家仇！”
蕭言看着俯首在地的尚霄霆，神情憂傷至極。她拿起御案上的塵仞，走下御椅，緩緩向前：“宗雪的死因，現在還無從查清。民間傳說，有兩種。一是說宗雪爲徐洲軍所殺。二是說宗雪爲陳芝婷所殺。第一種，是無稽之談。第二種，我也不信。”蕭言閉目搖頭，停在尚霄霆身前：“但總該有人爲此負責吧……這把塵仞，是尚家傳家之寶，我現在暫借來一用。”
蕭言伸直手臂，前舉塵仞，運力一握。劍意裹着寒氣破鞘而出，掀起了她的劉海，露出雙眸中決絕的仇意。
“我會用她的劍，爲她報仇！”
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