花消雪殞（二）
溫稠的血，從宗雪頸上傷口裡源源不斷地涌出,擠出芝婷的指縫，順着衣袍繡線折縫滴在石地上.秦節政驚呆了，只是站着，想不到自己該幹什麼.還是芝婷的嘶吼讓他反應過來：“王大夫！快啊！”
“呃！”秦節政猛醒，轉身奪門而去.芝婷摟住宗雪，用盡全力按住傷口，明明是徒勞的，但她不敢鬆手.“沒事的…沒事的！大夫這就來！”她緊貼宗雪的臉，話音夾着哭聲顫抖，
“糖…葫蘆…糖…葫…”生死垂線間，宗雪已無法轉頭，看不見軟榻上熟睡的女兒，只能在喘息中斷斷續續喚着孩子的乳名.就剎那，脣已煞白.
這時，王大夫被秦節政連跑帶拽，趕進房來.一齊進來的還有門外的幾位親信.衆人看到這幅情景，都是驚駭呆立.姬弧美更是嚇得尖叫半聲.王大夫緊拽醫箱的布繩，花白的鬍鬚隨着聲音抖動：“這…這是……”
芝婷見王大夫來了，淚一下就涌出眼眶，落在宗雪臉上，融進嘴角的鮮血中，沒了蹤影.“快…這我妹妹！救她，救她！”
“您讓開！”王大夫也恢復了醫者本色，立即跪在宗雪身旁診視.只見她脖子上一道半指長的傷口，似被利刃劃開，很深.血還在向外涌，宗雪已經雙目緊閉.臉色蒼白如紙.王大夫暗叫不好，趕忙打開醫箱，抽出醫布，繞在宗雪脖子上，緊緊扎住傷口.“你們都出去.”
姬弧美連忙上前扶起芝婷，幾乎是抱着她出了房門.秦節政掩了房門，又忍不住從門縫裡向裡面窺去.神情閃爍，不安極了.再看芝婷，她已是半身鮮血，火紅的袍子被鮮血一染，更是豔絕.她倚着姬弧美，拼命抓住窗格，印出兩個紅印.腦海空白，淚因此失了控制，如線般滴在窗臺上，把剛剛積起來的蓬鬆白雪炙透一片.衆人沒有說話，都在沉默中焦急地等待.
時光被大雪環繞，不知不覺變得十分漫長.芝婷手上的血跡已經冰冷，擦不乾淨.熱淚化進積雪中，卻沒了蹤跡.一聲輕響，王大夫推門而出，表情沉痛.芝婷推開擋在身前的姬弧美，呆呆走到王大夫面前，額前散發憔悴地飄在頰邊，似乎到了崩潰邊緣.
“大人……對不起……”王大夫不忍看芝婷的失魂落魄.低下頭去.剛纔經歷的一切，對他也是折磨.
“不！”芝婷瘋了般搖頭，絕望地抓住王大夫的雙臂：“王大夫，想想辦法，救她！”
“大人，傷在血脈，失血太多…我沒辦法…大人，您！”王大夫還沒說完，芝婷噗通給他跪下了，在雪地裡嗵嗵磕頭：“她是我妹妹！求您救救她！救她一命，拿我的命去都行！我死可以，她死不行啊！無論什麼辦法！救救她，求求您……”
衆親信見芝婷如此，都大驚大痛，趕忙上前要扶起她，可她死死抓住王大夫，長跪不起，怎麼也拉不動.就在衆人拉扯的時候，芝婷突然跳起來，把王大夫拽進書房.她寧死也不願相信王大夫所說，此時還自欺欺人地有一絲希望，要讓他救宗雪.可進了書房，芝婷突然如木偶般站住，右手鬆開王大夫，毫無力氣地垂在身旁.
這是任誰看了都知已回天乏術，宗雪頸上白布已經透紅，嘴角血跡已拭，面容蒼白如雪，雙脣緊閉，眉間卻沒有鎖住.安詳地躺着，像窗外靜靜飄灑的白雪.可是，宗雪衣袍上的濃濃殷紅，提醒着芝婷，她不是睡着了……
輕輕走過去抱着宗雪，芝婷出人意料地平靜下來，她撫過宗雪越來越冷的臉頰，仔細地理順宗雪的額發.衆人本跟着芝婷一起進了書房，現在這種情景，沒人敢說話，房裡安靜得能聽到軟榻上糖葫蘆熟睡的微鼾.
“宗雪，”芝婷輕喚，衆人都聽得很清楚，可只是這兩個字，接着又是沉默.正當大家以爲可以暫且鬆口氣時，芝婷突然抽出宗雪腰間的塵仞，向自己頸間橫去！
“大人！”一直盯着芝婷的秦節政被她驚煞半魂，撲過去全力奪下塵仞.雖然奪劍就在一剎那，鋒利的劍鋒還是在芝婷頸上留下一道紅痕.芝婷的傷寒並未痊癒，被塵仞的寒氣刺激，凜冽的涼意在她體內衝撞得更加劇烈.
“噗！”一口鮮血噴出，染紅了芝婷的脣角前襟.姬弧美緊緊抱住芝婷，大哭道：“大人！……您這是何苦呢！”
芝婷癱在姬弧美懷裡，像失了魂一下，再沒半點力氣.她呆呆地看着軟榻上的糖葫蘆，淚如雨下.秦節政跪在芝婷面前，顫聲喊道：“大人，這究竟怎麼回事啊！？”
“是我害了宗雪……對不起…對不起小唐，對不起糖葫蘆……我爲什麼要推她……是我的錯，都是我的錯……”淚混着脣邊的血滑落下巴，芝婷終於哭出聲，痛苦至極：“我寧願是我死！……”她掙開姬弧美，又抱住宗雪，泣不成聲：“宗雪我錯了！我不渡江了！宗雪，宗雪……”
芝婷哀絕的哭喊，喚不回宗雪的生命.姬弧美看看還沒醒來的糖葫蘆，扭過頭去，淚如泉涌.而秦節政，卻已經想到一件緊急的事.
“大人節哀，請您聽我說.”秦節政緩聲說道，怕再刺激芝婷.“尚大人亡在濮州，我們萬萬不可承擔！昌洲軍猶如尚大人的子弟兵.如果傳出尚大人是因您而死，我們擋不住昌洲軍復仇之火！”
“你想幹什麼……”芝婷緊緊抱住宗雪，擡頭看着秦節政，滿臉淚痕.
“……我們放棄最外面的一個要塞，然後……讓徐州軍發現尚大人的遺體！”
“不！”芝婷大喊，淚又涌出：“我不能再棄宗雪於荒野!不！絕不！”
“大人！您忘了攻入王城的誓言嗎！”秦節政見芝婷如此傷心欲絕，情急下大喊出來.
“如果我知道是這種代價，我寧可永世不踏王城一步!”芝婷大吼，一陣暈眩襲來，擊得她險些倒地.滿腔的痛苦和悔恨快把她打跨了.“爲什麼會這樣……”突然，她想起了一個關鍵.她看着自己的屬下們，顫抖地問道：“蒙汗藥…蒙汗藥是誰放的！”
衆人驚恐中面面相覷，突然秦節政跪在芝婷面前，臉色煞白：“我...我放的......我怕尚大人阻擾您，就想先……大人！”話還未完，芝婷已經撿起塵仞，站起身絕望地逼近秦節政.姬弧美見芝婷要殺秦節政，嗵地撲跪過去，用身體擋住他，向前抱住芝婷的腿哭道：“大人不要！我我…已經懷了節政的孩子.求您開恩!”
“弧美！”秦節政見姬弧美爲救自己，連名節都不顧了，傷心至極.姬弧美也是逼到絕境，她雖爲秦節政的未婚妻，可是未婚先有了身孕還是與禮大傷.當着衆人說出這番話，實在是爲保秦節政一命，名節之類，只能拋之一旁.
“你們……”芝婷語塞，力氣頓時卸去.塵仞脫手，“鐺”地落在石地上，清脆作響.她走去榻前，跪在糖葫蘆身前，看着孩子睡夢中嘟起小嘴的可愛摸樣，心都碎了：“我真的要十惡不赦嗎......宗雪死了，就算是入了王城，我又有什麼面目見她……”
姬弧美將爲人母，也爲糖葫蘆牽掛，她不知芝婷究竟有何打算，略一猶豫還是問道：“孩子怎麼辦？”
芝婷理解錯了意思，轉頭冷冷看向姬弧美，決然說道：“如果你們想殺她，就先殺了我吧！”
不知誰沒關房門，雪花被風捲進來，星星點點地落在房內.有幾片粘在塵仞上，化進那一片寒鐵中.這家傳的希望，曾握在宗雪手中，揮舞出一人戰千軍的威望.只是不知劍指皚皚處，能否指引歸途的方向……
雪兒像是了無牽掛，風去哪它便去哪.，如花般飛翔，連綿千里.可惜它不會說話，不能給南北兩人傳遞悲傷.當濮州花消雪殞時，林望正在痛苦中掙扎.昏沉得不知時辰幾何.
“你…你要是有天死了，就…就是笨…笨死的！”吳曦大聲囔着，用棉被裹緊林望.她本來說話不利落，一個笨字就可以概括的事，非要用個長句，可見是被林望氣着了.“走路都…都會掉進水…水裡！居然還…還摔暈了…笨熊啊！…拉到吧，別…埋埋…汰熊了，你見過哪…哪隻熊淹過水…”說着把林望的溼衣服放進木盆，準備和她自己積累的一大堆衣服拿去一起洗了.帳裡其他人都出去操練了，留下她照顧在水裡泡了一夜的笨蛋.
林望暈暈忽忽中聽不清吳曦在說什麼，只反反覆覆聽到個笨字.她沒力氣理會，渾身都在發燙，像是要燒着了.好像泡得太久……好在燒的只是皮肉，身體內那種難耐的燥熱已經被冰水逼退.她深吸口氣，含糊地笑了一聲.吳曦說的對，這實在太笨了，可是對付□□還能怎麼辦呢，這是她想到的唯一辦法……
“你…你說你這樣，唉，不知道我…我們還要在永城呆多…多久，希望我能…照顧到你好再…再走.”
“馬上就要走了.”林望微睜眼睛，虛弱地回了吳曦一句.
吳曦站住，奇怪地問林望:“你…你怎麼知道？”
吳曦啊，到底誰笨呢……徐州統帥是帶兵多年的名將，經驗豐富精通兵法.他怎麼會純粹和燕南軍硬碰硬呢，肯定以此爲餌.要對濮昌有所行動.濮昌一有異動，不善近戰的濮洲就一定要調動燕南軍支援……林望沒有力氣解釋，縮進了被子裡.
“吳曦！吳曦啊……”這時帳外有人叫吳曦.林望聽到她的聲音，精神猛然一振，咬緊牙，費力地把被子又裹緊些.來人掀簾進來，正是徐都尉.話還沒說，她就看見吳曦手上的大木盆……髒衣服都成了山.徐都尉皺眉笑道：“我一直想問你，你一件衣服到底穿幾天？”
吳曦嘿嘿兩聲，不大好意思地說：“我我…又不像你，沒有娘子幫…幫我洗.”林望在旁假裝睡覺，一邊聽着她兩的對話.大出她的意料，吳曦對徐都尉一點沒有下屬對上司的敬畏.倒像是隨意能開玩笑的姐妹.難道徐都尉平常竟是這樣平易近人？
“再說我打你啊！”徐都尉高舉右掌，作勢要打.吳曦平端大盆，一躬身，極敏捷地躲到一旁，嬉皮笑臉地看着她.徐都尉無奈地放下手，環視大帳，眼光停在牀鋪那.
“嗯？怎麼還有人睡覺，現在步兵隊不是在操練嗎？”徐都尉像剛剛纔發現林望一樣，收斂了笑容問吳曦：“你這個副校尉怎麼當的！”
您不用裝得如此純潔無暇……林望側弓身子，半眯眼睛盯住枕頭，差點把這句話說出口.
吳曦見徐都尉嚴肅起來，嚇的連連搖頭，結結巴巴地辯解：“不不…不是的！她…她她她昨夜,不…小心掉進那溪…水裡，冷到發發…發熱了.我才讓她…她休息…一一…！”吳曦越急越說不出來，着急得肉呼呼的圓臉上浮出兩塊紅暈.
“行了行了，我知道了.”徐都尉打斷吳曦，看着林望笑道：“這誰啊，就那種小河都會掉進去，也太笨了吧，那被冰水泡了不更笨了嗎.”
還不是拜你所賜！林望憤恨得想跳過去咬徐都尉一口.
“這是…林望，你還記得…嗎？那個拼尉…尉遲弩的.救我…受受傷的.”吳曦見徐都尉沒生氣，心裡石頭落了地.趕忙湊過去介紹.
“哦，記得了.”徐都尉走到牀鋪前，把身子彎得很低，擋住吳曦的視線，挨着林望耳朵說：“昨晚舒服嗎？”
舒服你去死！……林望聽得氣極，強忍住怒火，依舊側身，極低聲音說道：“你答應了我，不能食言.”
“就算我食言了你又能怎樣呢,”徐都尉看着林望瞪大了眼睛，忍不住撲哧輕笑：“呵呵…咳咳咳…話說回來，你也真夠狠的.”
“要幫你找個理由嘛.”林望像是聽到了誇獎般面不改色.軍隊裡的需要上報的規矩她都很清楚，這句話倒不是假話.
徐都尉側頭瞥了眼後面抱個大木盆傻笑的吳曦，對林望說道：“吳曦看來很喜歡你，我把這個傢伙當作是親妹妹，你要是把她帶壞了，我不會讓你有好下場.”
林望閉上眼睛，做出個悠然淡笑：“你私藏□□，不怕你妹妹知道嗎？”
徐都尉微抿嘴脣，修長的眉眼露出凌厲來：“聽清楚了，你連校尉都不是，就算我要殺你，也不用向上報…… 好自爲之！”說完，她直起身，大聲對吳曦道：“病的還不輕.吳曦，她腿上還有傷對吧”
吳曦本來探頭探腦地想聽她們兩在說什麼，聲音太小，一句也沒聽到.徐都尉突然問她話，又讓她手忙腳亂：“啊啊…啊是啊！她傷沒好全，又…又泡了水，快爛透了…我我…準備等會請…請軍醫來.”吳曦嗅到了能把林望留下的希望，趕忙誇大林望的傷勢.
“這也不是一兩天能好的，駐城的軍醫是不是還沒調過來？”徐都尉儼然一副關心士兵的模範軍官模樣.
“對…對對，很晚纔會…會來.”
徐都尉看出吳曦臉上越來越明顯的喜悅，微有猶豫，還是把話說完：“她這樣沒有軍醫照料非死了不可，我和上面說一聲，讓她跟着我們走.要是她動不了，你來照顧吧.”
“好…好！”吳曦驚喜地連連答應.徐都尉說完就走，還沒到帳門又回來了：“差點忘了正事，我們可能就要離開永城.”吳曦心裡一驚，真被林望說對了.“我想在拔軍前，給步兵隊選個新校尉.明日會出帳榜公告，十日後擂臺比武.你不準參加.”
“好嘛，我…我聽你的.”吳曦笑嘻嘻地目送徐都尉，她剛一走出帳門，吳曦放下木盆，跳到牀鋪上捏起林望的臉哈哈大笑：“哈哈，一起...走！你不用擔心…沒人照顧了.笨林望…笨的好！因禍得…得…”
林望被吳曦這麼晃兩下頭更覺得暈了，趕緊用力把頭砸在枕頭上，岔開吳曦的話題：“爲什麼…徐都尉不讓你去比武，你要去了，校尉一定是你的……”
“呵呵……她一直都…都不讓的.一是因爲我嘴…嘴笨.還有就是，步兵隊…校尉…比較危險.你也看見…我們校尉她……”想起新故的校尉，吳曦又難過起來，低頭去拽被子角.“我…我從入軍以來，一直跟着徐…都尉，她…她待我很好. 本來…我還想實在不行去求她別…別讓你留下，雖然她最不…不喜歡公事上講私情……”
說到校尉，林望突然想起徐都尉剛剛說的話，不禁奇怪起來，再問吳曦：“現在士兵犯了軍法被處死，不需要上報嗎？”
“嗯？你說的是……哦哦，”吳曦頓了一下，反應過來：“這是陳芝婷想…出來的幺蛾子，我…我真不知道她一天到晚都在想…想什麼…因爲我們和濮…濮州軍經常有衝突.她…她就說要整頓軍紀，校尉以上…軍紀處死都要上…上報所屬軍的…的領兵將軍，還要由所…所屬部的最高將領監…監斬，可她沒說校尉以下的…士兵要上報……有些壞軍官就…就更加欺負小兵了......”
“也就是說，”林望打斷吳曦，若有所思道：“我們是趙贛部，這裡校尉如果被處死，監斬的就是……”
吳曦點頭道：“趙…贛.”
這樣，也許是個機會……林望不知從哪來的力氣，一把抓住吳曦的手臂，懇切地道：“吳曦，你要是不去當校尉的話，幫我好嗎？我想當！”
“咦？很危…險的.你想當嗎？”
“恩！我想！你能指點我劍術嗎？”林望好似難受都輕了幾分，撐起身子期盼地盯着吳曦.
吳曦不想林望去做這個校尉，可是看她那麼熱切，只能答應：“好，不過要…要等你病好點…我教…教你幾招.”吳曦讓林望躺好，撿起木盆向外走去，默默下了決心：你是我的恩人，你想做的事情，我都幫你做到……
濮洲到昌洲這一帶天氣實在不好，冷且不說，還經常陰晴不定.雪還沒積兩天，雨又淅淅瀝瀝地下起來.不大不小的雨夾雜冰晶，真是冷煞人也.這種天氣就是最忙碌的商人腳伕都不願意出門，窩在客棧抱着火爐過陰天.特別是兩洲中間那幾百里山路.幾乎都沒有人煙.不對，還沒有萬徑人蹤滅.這一段山坡上突然傳來沉重的鞋履聲，重重疊疊，像是大隊人馬.山石轉折處，刀鋒先露.原來是一對持弓帶劍的士兵.披冰帶雨的山路十分溼滑，士兵們極慢地向前行軍，左顧右盼，非常謹慎.
在隊伍中央，騎着高頭大馬的領隊軍官，正是當日不發一兵一卒就讓尚宗雪闖過要塞的守軍都尉.尚宗雪的闖關，徐州統帥量情而度，並沒有怪罪他.這次濮州突然撤兵五十里.他又奉命去佔領要塞.不過這次濮洲的退兵倉促得非常奇怪，不知是不是圈套，所以他眉頭鎖得更緊了，惟恐中了濮洲的伏兵.
路過一面大山壁時，先頭部隊突然停下來不走了. 都尉挺直身子，只看到前方向山壁上橫出的像亭蓋一樣的大石片，很多士兵圍在石片下面不知道在幹什麼.都尉以爲他們是在石片下躲雨，焦煩地對身旁的傳令官下令：“讓前面快走！磨磨蹭蹭幹嘛呢！”不願立於危牆下，他只盼越早走完這段山路越好.
“大人！大人！”還是那個小兵，從前頭大喊着奔向都尉.路面太滑，他打了好幾個趔趄，依舊沒有放慢速度.
“怎麼了！”見小兵如此慌張，都尉不安起來，連忙問道.
小兵挺在都尉馬前，連連喘氣，臉上又驚又恐，像是剛經歷了什麼恐怖的事情：“前面有人死在那，我看像……像……”
“像什麼，你他媽的快說啊！”
小兵嚥了口唾沫：“您還是過來看看吧！”說完又向回跑.都尉無奈，翻身下馬，隨小兵向前走去.到了大石片下.都尉彎下腰仔細看去，臉色大變，驚恐不亞於身旁的小兵：“我的親孃啊！這是……”
小兵一見都尉也是這副樣子，知道自己沒有看錯.當即沒了顧忌，尖利地大叫出來：“是尚宗雪啊！”
七日後，王城又是風雪臨城.月亮高懸，一道燈籠晃過了皇宮勤政殿的階梯.
當夜的積雪還沒掃去，內侍一邊踏着瑞雪碎步快走，一邊對身旁捧着把短劍的武將叮囑着：“大人進殿後走到一個臺階前就跪下.皇上問話的時候要擡頭，她不喜歡別人低着頭回話.她問什麼你答什麼，別多嘴......”內侍喋喋不休，武將連連點頭.他是徐州統帥的信使，連日的馭馬飛奔，使他倦乏到極點.可是事情緊急，急函遞呈管事內侍沒多久，他就被召入宮面聖.沒時間休息，只來得及換下那件滿是泥水的棉袍.
內侍走到殿門口，高聲通報一聲就不向裡走了.信使只好自己進殿.他低着頭慢慢地邁步，果然看到一個臺階，趕緊跪下，將手中短劍雙手捧高，按剛纔內侍所教行禮：“臣徐洲密使參見皇上！”
說完這句，信使並沒得到迴應.提着心等了片刻，他突然想起內侍說皇上不喜歡官員低頭回話，連忙擡起頭，向前看去.只見一個纖細的年輕女子站在殿室中央的一塊大錦布旁.手執毛筆，對着錦布，似在沉思，時不時俯身寫劃上幾筆.她身側站了一個穿着緋色官服的年輕人.身後還有個姑娘侍立在御案旁.偌大的殿室裡，包括信使自己，只有四個人.
難道皇上沒聽到？信使猶豫着要不要再稟一聲，猶豫中又擡頭看去.這一看，蕭言正好轉過身來.勤政殿燭火明亮，信使仔細看去便清清楚楚.見她一襲華美的天藍色皇袍，潔白的厚毛領把脖子包住，白皙的臉龐就被襯托得更加顯眼.她輕裝簡袍，沒有佩戴繁複的裝飾，包有雪狐毛的袖口在腕上就扎住，露出虛握毛筆的右手，五指修長.再向上看去，雙脣巧薄殷如桃花，脣角向下微弧，像似開口就是溫柔細語. 鼻樑不大但是極挺，乾淨利落地連出眉眼.長髮梳過束髮的三菱紫金小冠，在腦後紮成一束.劉海就參差地地落在額前，正觸眉間.如此亭亭而立，周身都透出勃勃英氣.信使又見她轉身繞開幾步，步法輕盈.收放自如，竟是功力不凡的習武之人……
待信使癡癡地看了個仔細，蕭言纔像剛發覺有他這個人似的.轉過身漫不經心地問道：“你是徐洲密使？有什麼緊急事？”
信使心裡猛跳，趕緊收回目光，忍不住又低下頭去，捧劍稟道：“稟皇上，臣奉統帥大人之命，繞生米道赴京急報皇上！叛軍昌洲刺史尚宗雪，已死！”
已死，這兩個字他說得很大聲，在空蕩的殿閣了引出悠悠迴音.可是，遲遲沒有等到蕭言的回話.良久，他聽到一聲極低的顫音.
“啊？……”
信使以爲蕭言沒有聽清，正想擡頭答話，只聽“叮”地一聲輕響，那隻毛筆咕嚕咕嚕地滾到自己眼前……
插入書籤