高幹，陳留望族高氏之後，其父爲前蜀郡太守高躬。高氏世有清名，汝南袁氏因其聲望，遂與之聯姻。當年在勸說韓馥讓冀州的人中，便有高幹。高幹能出鎮幷州，也不全是因爲他是袁紹外甥的關係。坐鎮幷州數年，把境內的大小馬匪剿得乾乾淨淨不說，還壓制得呂布縮在陭氏、黑山軍張燕也安安靜靜待在羣山之中。可見高幹還是很有本事的。
這次高幹奉命出兵，與袁紹配合，攻略代郡、上谷，以進一步擠壓劉虞的戰略空間。他帶了從弟高柔，盡起幷州步騎二萬，兵出雁門，越過長城，自白登攻打代郡的高柳城。
上次進軍代郡，高幹是沿着桑乾河打。這次他改變策略了，攻下班氏與北平邑之後，他把代郡郡治高柳城給圍了，然後在高柳城北故趙長城處設伏，想誘護烏桓校尉閻柔南下救援高柳然後圍點打援。
因爲上次進攻代郡的時候，他忽略了閻柔從而吃了他的大虧，這次高幹決定先把閻柔解決了，然後出馬城，進入上谷郡，而後進迫薊縣。想法非常好，只是可惜高幹並不知道代郡來了另外一支軍隊。
黃忠藏兵於閻柔處，又遍撒斥候於代郡。聞高幹兵來，圍高柳。便對閻柔道：“高幹兵圍高柳，數日未下，其必有詐。”
閻柔想了一下，也是，二萬大軍攻打一個沒多少人鎮守的高柳，竟然還沒打下來，你說沒有詐，誰信？閻柔笑道：“黃將軍，吾弟鎮守高柳，其必有信來。且看高幹欲何爲焉？”
未幾，高柳鎮將閻志的信使便到了，對閻柔說高幹圍了高柳城，攻城卻疲軟無力，恐有他圖，還請閻柔多加防備。
恐有他圖，還能圖什麼？圖代郡之兵去救高柳城唄。高幹也不怕閻柔看穿他的計劃，這基本可以算是一個陽謀。現在我圍了高柳城，就問你來救不救？不救我就把高柳城給打下來，到時郡治一失，代郡必然震動，諸縣到時望風而降，也省了我高幹的力氣。你來救，好，這一路上你猜我有沒有伏兵，伏兵又在哪裡？
我的伏兵隨時可以打你，也可以不打你。虛虛實實，真真假假，讓你行軍路上心神難安，疑神疑鬼。戰爭麼，不就是使盡一切力氣削弱對手嗎？
黃忠與閻柔對視一笑，道：“高幹不過是想誘子和（閻柔字）南下救援，其於道中設伏罷了。子和不如將計就計。”
於是二人一商議，遂決定閻柔率本部五千步騎先行，而黃忠則尾行於後，若遇伏兵，閻柔收縮部隊堅守，待黃忠兵至，內外合擊，以破高幹。
商議完後，閻柔便親率步騎出馬城，沿官道一路疾行，奔向高柳城。而黃忠則率大軍墜於閻柔軍後五十里外。這個距離，剛好是高幹斥候能偵察的最遠距離。黃忠又遣了斥候與閻柔部隊隨時保持聯絡。
閻柔出兵之後，果然便被高幹斥候所探得。閻柔兵過之後，高幹斥候又在後面偵查至三十里之外，見只有寥寥可數的斥候往來，便不以爲意，回報高幹道：“閻柔兵盡出矣，其後再無兵。”
高幹聽了，徹底放下心來，大喜道：“閻柔敗也！”破了閻柔，代郡還有誰敢抗吾？於是留其從弟高柔圍高柳，自己則親自率軍北上圍獵閻柔。
閻柔正一路疾行，忽然聽得一聲砲響，前方轉出一支軍來，當先一員大將，正是高幹，其橫刀立馬，攔於道中，笑道：“閻柔，汝欲何往焉？”
號角聲鳴中，四面八方的幷州軍一道涌出，把閻柔前前後後給堵了個結實。閻柔看了看四周，也不答話，於是便命大軍龜縮一處，使馬匹大車等拒之於外，而後又立大盾於中。列陣以待幷州軍。
高幹一看閻柔這區區數千人馬還想頑抗，心中怒氣上涌，也懶得勸降了，大手一揮，鼓聲隆隆聲中，麾下萬餘步騎便開始攻打閻柔。
要說高幹這高伏的地點選得還真是好。四周都是斜坡，而閻柔軍則正好在中間盆地。高幹正好可以居高臨下，盡情發揮。一時之間，無數的箭矢如蝗蟲般飛來，帶着尖嘯聲，降臨在閻柔部隊的頭頂上。雖然第一時間把大盾舉了起來，但是拋灑而來的鐵箭，仍然帶着慣性，狠狠鑽穿了不少盾牌，瞬間，慘叫聲便四起。
閻柔沒有心軟，想當誘餌，不付出代價是不可能的。立時閻柔便一聲大吼：“還擊！”盾牌的空隙之間，閻柔的軍隊也開始還擊了。可惜，能射到坡上的箭矢不多，就算能到達，仰射上去的箭矢，殺傷力也低得可憐。
高幹立於高處，命弓箭手輪番射了數輪之後，見閻柔軍慘叫連連，盾牌之上也密密麻麻的插滿了箭矢。於是大喝一聲，麾下騎兵開始出擊了。
遠程打擊雖然過癮，但自己這次弓手帶得不多，弓箭手也比較嬌貴，連番拉弦是一個技術活，用得太狠的話弓箭手指不定就會廢了。還是近身搏殺才能更顯幷州男兒的本色和武勇啊。
碗大的馬蹄狠狠敲在地面上，震撼着閻柔所部的耳膜。閻柔讓完好無傷的盾手頂到最前，然後槍兵把尖尖的長槍架在盾牌的空隙之間，決定死守。一切都已經按計劃行事，就看黃忠能不能及時趕到了。來得快，高幹必敗。來得慢，等自己的力量消耗得差不多了，黃忠來了，也無濟於事了。
砰的一聲，幷州騎連人帶馬撞擊到了盾牆之上，駿馬悲鳴，馬背上的騎士也哀號着被長槍給捅了下來。而盾牆後面，無數的士兵也口鼻溢血，內腑受傷。不斷有人死去，也不斷有人補位。不一會兒，地上便到處都是屍體。人屍與馬屍交疊在一起，鮮血匯成一股股，把黃土地給染成了褐色。
閻柔被圍，後面的斥候看見了，第一時間接力回去，彙報給黃忠。黃忠聽了，先率三千精騎來援，使副將周偉率步卒於後疾行。
黃忠來援之快，讓閻柔心中一喜，高幹敗矣。閻柔見了黃忠旗號，仰天大笑：“高幹！吾援兵已至，今日你死期至矣！”
閻柔麾下幽州軍見了援軍，精神大振：“援軍至矣！高幹必死！援軍至矣！高幹必死！”
斜坡上，高幹看着前方煙塵滾滾中，若隱若現繡着青州第三軍的旗號，不由心中大驚，青州第三軍！黃忠！忽然心思電轉間，便知道了這次幽州只怕早早就和青州勾結在一起了。於是心中一陣煩悶，大叫一聲道：“撤軍！”