不提檀石槐之死。這一年，我們的尚書令、大長秋曹節曹大太監，也終於沒能熬過這個冬天。終於一命嗚呼了。
曹節的死，影響到很多人。喜悅得手舞足蹈的那是黨人和太學生，嘴角掛着輕快明朗笑容的是諸公大臣，而默默傷神的除了曹節家人，還有皇帝。
就是養只寵物養久了，也會有感情。更何況是人，更何況這個人形寵物見證了皇帝的成長，在皇帝幼年惶惑、孤獨、沒有安全感的時候，一直陪伴在皇帝的身邊，給皇帝帶來了許多的快樂。所以衆臣視曹節如仇寇，而皇帝卻視曹節如親人。曹節一死，皇帝悲傷不能自已，罷朝數日，贈曹節車騎將軍。
沒多久，朱瑀可能是覺得曹節在九泉之下太寂寞，也可能他們是一對好基友，捨不得分開。於是朱瑀也追隨曹節於九泉之下，病卒於家中。至此，先帝時便開始參與朝政一直到現在，禍亂天下的幾個老宦官全部凋謝，以趙忠、張讓爲首的十常侍開始登上歷史舞臺。
皇帝痛惜常伴左右的曹節朱瑀之死，命他們的養子繼承他們的爵位，傳嗣香火。兔死狐悲，物傷其類，這一次，沒有大臣出來反對。一個重感情的君王他們還是喜歡的，只是可惜這個君王最深摯的感情都給了宦官……
劉備正帶着張飛和簡雍在大街上閒逛。他最近很快活，他的母親劉氏，本來身體漸漸枯萎，怎麼藥物調理都調理不好，按醫師的話說就是心力衰竭，傷了本源。但在劉備大婚，隨兒子搬到廣陽之後，精神越發健旺起來。不知道是兒媳婦實在是乖巧侍候得好，還是有着想看見孫兒降世的執念，反正身體就是這麼一天天的好轉起來。劉備看見孃親精氣神一天勝似一天，哪裡能夠不高興。
張飛過完年就要十八歲了，壯得跟只小老虎似的。如今一身藝業驚人，聽這傢伙洋洋得意的自誇，他老爹已經是他手下敗將了。不過每次劉備看見他就想要笑，沒辦法，威猛雄壯的身軀，卻長着一張稚嫩的小白臉。怎麼看怎麼彆扭，從背影看絕對是個雄糾糾的好漢，轉過頭卻發現他只是個孩子。
這些年，在劉備書信不絕的**下，張飛和簡雍兩個人，成長得很快。劉備在書信中和他們說得很明白，五經隨便翻翻就算了，沒必要一頭栽進去，真要栽進去就出不來了。《詩》《易》《禮》這三經讀不讀都沒關係，用不着讀它幹嘛？《尚書》和《春秋》可以多讀，然後《孟子》、《中庸》、《大學》和《論語》這幾本書也要多看。劉備這傢伙，就是徹頭徹尾的實用主義者，有用就拿來用，沒用就看都懶得看，結果張飛簡雍兩個深受其影響，並且大加贊同。也不知道是自己嫌經書太多剛好減負還是因爲劉備的話有道理……
簡雍還好，劉備很放心，他最擔心的就是張飛。如今在他和張博的影響下，張飛好酒如命這個壞習慣應該是根除了。但張飛腦海裡天生的階級觀念，卻仍然讓劉備心驚肉跳。張飛愛敬君子而不恤小人，這纔是他死於非命的最主要原因。不把他這個觀念給扭轉過來，就算張飛不醉酒，遲早也要中了別人的暗算。
這些年劉備在信中雖然屢次強調人人生而平等的概念，但他實在是不知道張飛有沒有聽進去。這次兩個小傢伙結伴來廣陽看他，他便帶着兩個人上街體驗下廣陽風情。
帶着兩人吃飽喝足了，就開始閒逛。前方城根下，有一個滿面污垢的乞丐，半躺半坐依在那裡，凜凜寒冬，卻衣物破舊，露出乾瘦的雙腿。劉備輕嘆一聲，解下身上裘衣，替老乞丐繫上，又拿出一串錢，道：“老丈，去喝碗熱湯，然後找個好點的地方過冬罷。”
老乞丐在地上連連磕頭，想說什麼，已經凍得烏紫的嘴脣不停顫抖，最終卻只是掉下一滴濁淚，什麼也沒有說出來。
簡雍瞪着雙眼，訝道：“兄長，你可是這裡的縣令耶，你的治下竟然也有乞丐？”他還以爲劉備是無所不能的呢。
劉備邊走邊微笑道：“日中則昃，月盈則虧，金無足赤，人無完人。這世間，又有誰能夠做到十全十美？你們倆個要記住，做事情不要求盡善盡美，但要竭盡全力。這樣，就算事情沒做好，也沒有人能夠責怪你們！”
看到二人若有所思的點頭，劉備又道：“君子愛人以德，而我儒家講仁，什麼是仁？衆書各說其是，但總結起來，仍然是愛人。不管是上下相親，還是溫良之人，都是愛人。愛何人？要愛所有人，要對所有人一視同仁，不要因爲對方的職業、出身、階級而有所歧視。便是罪人、奴隸，一個個也是父母精血所養。與我等又有何不同？”
“但愛人的同時，也要謹記聖人教誨，君子愛人以德，小人愛之姑息。仁愛，不是無原則的。我們不歧視，一視同仁的同時，也要對善與惡，有着明確的觀念。善者，賤如奴僕也要愛之；惡者，貴若王公也要羣起而攻之。這纔是我等儒者所爲。”
張飛、簡雍大有所觸，恭恭敬敬的點頭受教。三人正說間，忽聽身後一陣喝罵，回首望去，卻見有數人正在搶那老乞丐身上所披之裘衣，那老乞丐可能知道這件裘衣是自己安全渡過這個冬天的唯一保障，竟然死死抓住不放。張飛見得數人對老乞丐拳打腳踢，不由怒火中燒，幾個闊步衝到近前，劈面一拳，把左面那人打得鼻血四濺，栽倒於地，又橫腿一掃，把右面二人掀翻。等劉備和簡雍來時，三人已經全倒在地上哼哼了。
那流着鼻血的傢伙不知死活，仍然叫囂道：“瞎了你們的眼，可知我等幫誰做事。“
劉備就怒了，看來不管哪個時代，總是有着這麼一幫自以爲是的人。他就冷冷的說道：”大郎，與我打，別打死了。“
張飛一聽，那還有二話，頓時拳腳相加，殺豬似的慘嚎聲響徹此地，場面簡直是慘不忍睹。看張飛打個不停，劉備便道：”大郎，別打了，讓他們去報信，我倒是想看看，他們在替哪位爺做事！“
張飛大耳光啪啪抽得正爽，見劉備讓停，鬱悶的哦了一聲，便停了手，又踢了一腳，罵道：”滾去請你的主子來吧，我家哥哥在此等着呢！“
那三人抱頭鼠竄而去。簡雍面有憂色的看着劉備道：”兄長，真的等啊？“他倒不擔心別人人多勢衆，這邊張飛的武力值他可是清楚得很的。他倒是擔心劉備一縣之尊，待在這是不是有點不適合？
劉備搖搖頭，冷聲道：”無妨，我也想看看，幕後究竟是誰，竟敢光天化日之下強搶民財！“
又轉頭向那老乞丐溫聲道：”有我在此替你作主，你不用怕。“那老乞丐目光中露出感激以及一絲愧色，等劉備話音方落，竟然拖着殘軀，抱着裘衣，一步一步的蹣跚走了。
張飛不禁愕然，沒好氣的高聲道：”哎哎，你這人怎麼這樣！快給我停下！“老乞丐聞言，走得越發快了。
張飛性起，便欲去追，被劉備一把扯住，劉備道：”算啦，隨他去罷，趨利避害，人之天性。此事由我而起，便由我來解決吧。“
張飛憤憤不平，罵道：”這個老混蛋！“
簡雍在一旁，他性子溫和，且覺得劉備行事自有道理，也不說話，靜觀其變。
不一會，前方來了一夥人，爲首一個，青衣小帽，身材矮小，卻偏偏挺着胸脯，雙手負在身後，邁着八字步，顧盼之間，趾高氣揚。身後一班人，看打扮，不是潑皮就是家丁，一個個倒拖着棍棒，呼喝叫喊，張牙舞爪。這聲勢把簡雍也駭住了，忙道：”兄長，這是哪家的人？“
劉備雙眸冷光一閃，道：”管他哪家的，若敢挑事，先一個個打翻了再說。“只一句話，把張飛喜得抓耳撓腮的。
等那一夥人來勢洶洶到了近前，早先那個鼻子都被張飛打歪了的傢伙大搖大擺的走了出來，昂着腦袋，斜睨着劉備三人道：“看見沒，我家主子侯爺來了，還不趕快跪下認錯？咦，那個乞丐呢？”
爲首的那個青衣小帽的傢伙見了劉備三人，心中不由一凜，這三人風姿俊偉，一看就非俗流。心中卻是有些後悔了。他剛纔聽了那被打的三人彙報，說發現一件遼東上好皮毛做的裘衣，想拿過來獻給他以示孝心，不曾想卻在途中被另外三人搶走，還打了他們一頓，他們報了名號，卻被那三人侮罵了一番。他生長於侯家，見識自然不淺，聽得三個門客描述，不由對那所謂的裘衣也大爲心動，又聽得自家被人侮罵，不由心中恨恨，便率了一夥了，來尋麻煩。此時見了劉備三人，哪裡還不明白自己是被手下給坑了。這等人物，豈會搶他們的裘衣？又豈會當衆侮人？
當下不由勉強擠出一個笑容，出前拱手爲禮道：“在下侯三，城東侯府家中管事，見過三位公子。”
張飛簡雍齊齊看向劉備，劉備皺眉思索了一會，便道：“侯家？沒聽說過！“
侯三心中一鬆，不認識侯家，看來是外地人。因爲本地豪族家的公子他基本上都見過。既然如此，就好辦了。卻又聽劉備道：”不過區區一介奴僕，也能有如此聲勢，這侯家看來只怕是橫行霸道慣了！“
侯三聞言，勃然色變。