幽州，大漢之邊地，無歲不戰。是以幽州多產，亦無法自足自給，以養軍民。太平年歲時，朝廷從冀、青、兗等州轉運物資以供幽州所用。黃巾亂起後，天下大亂，各州自顧不暇，哪裡有閒心來管幽州。劉虞自來幽州，都覺得自己老得特別快。府庫空空如也，每個月要給幽州上下官吏發工資，還要勒緊褲腰帶養軍隊。兵馬未動，糧草先行，這可不是一句空話。邊軍素來驍悍，你敢拖餉試試？
公孫瓚和劉虞的矛盾就來源於此。劉虞爲了減少軍費開去，巴不得公孫瓚等軍將天天就待在軍營裡面吃飯睡覺就行了，最好什麼都別幹。公孫瓚從軍人的角度，一是爲了軍功，二是爲了減輕防禦壓力，不得不和胡人玩命。這樣一來，就和劉虞推動的以柔、和、撫爲主的對外政策起了衝突。這幾年，兩人是誰看誰都不順眼。沒有火拼起來，已經是雙方盡了最大的理智來剋制自己了。當然，暗底下的過招，誰也沒停止過。
閻柔，雖然不是劉虞出的手，但也算是意外之喜。把自己的反對派都不動聲色的弄下去，再把自己的朋黨、甚至是中立的人弄上去。春風化雨之下，還怕公孫瓚不聽話？
閻柔最近正在鬧頭疼。內附的胡人部落屢屢派人來哭訴，說日子過不下去了。校尉大人若不管我們，我們只好去當土匪了。
內附的部落在自己的安置地，安安心心的割草，餵馬，晚上就摟着自家婆娘造人。雖然平淡了點，但勝在沒有殺戮。日子過得還是很舒心的。可惜好景不長，幽州兵最近爲禍四方，掠奪百姓，自己部落雖然沒有被搶什麼東西，但商隊卻不過來了。商隊不過來，咱天天喂牲口，牛馬羊這麼多，怎麼賣出去？賣不出去，怎麼有錢買茶、鹽等生活物資？家裡的婆娘上次去城裡看中支釵子，豈不是又買不成？
閻柔知道，縱兵爲禍，而不能制，是因爲將士們不滿久戰而又賞賜不厚。這事別說劉虞管不了，公孫瓚知道後，也得當沒事一樣睜一隻眼閉一隻眼。只是胡人的問題迫在眉睫，要急需解決了。不然搞不好真得出大事。
正發愁，好事來了。遼東大開發，盧尚書，哦不，應該稱盧太守了，那裡緊缺人手。這不正瞌睡來了送枕頭嗎？
閻柔也不管遼東是幽州的怎麼被青州牧府給收編了的事了。劉幽州和公孫伯珪都不管，哪輪得到他說話。
於是閻柔立馬去信給蹋頓，說劉青州仁信播於海內，這次機會一定得抓住，說不定就是內附諸部的一條大好出路。蹋頓想想也對，於是遣使邀閻柔同至蘇僕延部，與會簡雍。
簡雍也想不到來說蘇僕延，竟然把蹋頓和護烏桓校尉閻柔給炸了出來。
聽聞了蹋頓來意，簡雍大喜。哦，單于你說，你們缺什麼？茶？鹽？鍋碗瓢盆？錦、綢？咱們有，大大的有啊。
什麼？要長期交易？更加沒問題啊！
蹋頓又躊躇：“使者不知，幽州近來險惡異常，兵匪橫行，商旅難行，不知這長期互市，能作數否？”
簡雍一拍胸脯，笑道：“兵匪橫行又如何，我青州商隊天下都去得，何懼幽州？我倒要看看，誰敢不開眼，敢動我青州的人馬！單于你儘管放寬心！”
蹋頓見了簡雍豪氣沖天的模樣，一顆心倒是落回了肚子裡。反正自己都提醒過了，真發生什麼事，應該不會怪我了罷。
閻柔在旁邊心中只直嘆，這纔是我漢家兒郎的風采。想想也是，在幽州，不管是劉虞和公孫瓚，都不會對青州來的商隊做什麼手腳。不然，就算以幽州兵甲之盛，只怕也是難抵青州方面的怒火吧。
蹋頓把互市的事談成了，心病去了一多半。也是，零零散散的和各地商隊交易，還不如找個大客戶。青州就是蹋頓心中的大客戶。物資種類齊全不說，還對自己部落出產的東西照單全收。這樣的土豪，不抱住大腿怎麼行。
於是蹋頓就問簡雍：“不知盧太守欲募多少人往遼東？”
簡雍笑道：“壯勇者多多益善。”來多少咱收多少啊。遼東那麼大塊地，就那麼幾座城，那麼些人，哪兒夠？
於是簡雍便與蹋頓細說，願往遼東的，別的不說，去了一人先分十畝地，免二年田租。這是私人的。然後太守府還會安排工作，根據工種的不同，每月發放工資。屯田的一個月多少，入伍的一個月多少……
這麼一說待遇，蹋頓自己都想去了。自己在家放牧還得看天吃飯呢，往遼東去那簡直就是旱澇保收啊。對此簡雍表示，遼東啥都沒有，就是地多。現在盧太守正組織將士們放火燒荒呢。一個人十畝地，小意思啦。
這麼豐厚的條件，蹋頓表示，沒有什麼不滿意的。他將會通知各部，第一時間組織應募者前往遼東報到。要是大部份人去了遼東就食，解決了生活問題，空出來的地盤，又能養活更多的族人和牛羊。更何況青州還解決了最關鍵的互市問題。至於族人們去了遼東，是替盧太守種田也好，還是替盧太守打仗也好，蹋頓一點兒也不關心。反正無論如何，他的族人們不會吃虧就好。
計議即成，雙方都解決了自家的問題，皆大歡喜，於是蹋頓一聲令下，宴席大開。賓主盡歡而散。最後臨行前，簡雍又向蹋頓、閻柔和蘇僕延送上了遼東方面的禮物。閻柔還好說，蹋頓和蘇僕延看着那來自南方的精美織綢，那是笑開了花。
興平二年春，簡雍會烏桓三部大人蹋頓、護烏桓校尉閻柔於徒河。簡雍的這次出使，徹底爲遼東的人口引進計劃拉開了序幕。在以後開發遼東，平定高句麗和夫餘的戰爭中，烏桓、鮮卑，和中原漢人站在一起，同生死，共進退，一起拋頭顱灑熱血，譜就了一出慷慨激昂的英雄戰歌。
先是，揚州刺史陳溫病死，袁術搶戰揚州，上表洛陽，求爲揚州牧。袁紹與袁術嫌隙已生，乃陰阻之。於是洛陽天子另遣宗室劉繇爲揚州刺史。袁術聞之，忿怒不已，益恨其兄袁紹。
劉繇，字正禮，其兄正是前兩年戰死的兗州刺史劉岱劉公山，當年被舉孝廉之後拜爲郎中，在朝觀政後，遷下邑縣長。再後來，戰亂四起，他索性棄職避禍去了。爲此屢拒朝廷的徵辟。這次也是洛陽朝廷無人可用，又剛好發現劉繇在淮浦一帶隱居。好吧，就是你了，誰讓你剛好在揚州地面上呢。
劉繇沒法，只好奉詔上路了。結果剛動身就發現，他要去的地方他去不了。揚州刺史治所在壽春，已被袁術所佔，硬着頭皮去，那就是肉包子打狗有去無回了。幸好揚州前刺史陳溫部將樊能、張英聞朝廷新任刺史至，於是率軍來迎。奉劉繇至曲阿。
一州刺史不能到自己的任所，反而被灰溜溜的趕過江（壽春在江北，曲阿在江南），這事當然沒完。劉繇於是在曲阿豎立大旗，開始招兵買馬，以拒袁術。
袁紹既然和弟弟袁術撕破了臉，便乾脆的挽起了袖子來照臉抽了。佔着朝廷這邊的優勢，他先表自己的好哥們會稽人周昕爲丹楊太守，沒過幾日又表周昕的兄弟周昂爲九江太守。這兩兄弟都是揚州本地土著，又有名聲又有錢，讓他們和弟弟袁術去鬥去吧。
袁術得信後氣得渾身發抖，這匹夫！隔這麼遠打又打不到，想問候他祖宗吧，這又是自己的親兄長。罵他等於罵自己。
也不怪袁術這麼生氣。周家有三兄弟，還有一個叫周喁的。當年他表自己的小夥伴孫堅爲豫州刺史的時候，袁紹就出來搗亂過，他在朝廷表周喁爲豫州刺史。幸好孫堅把周喁給打跑了。現在袁紹又來這麼一招，而且這哥三個，和袁術也熟悉。他們訂交很久了，結果現在卻全部投靠了袁本初。這纔是讓袁術心痛的地方。他到現在也不明白，他和他哥哥袁紹比起來，差哪兒了？明明他袁公路纔是嫡子，袁本初是庶子好不好？
在揚州，要打敗兩個地頭蛇，難度還是比較大的。袁術想了想，心裡還是有點虛，雖然他照樣瞧不起周家兄弟的武力值，但他還是發文給在豫州剿匪的孫堅，讓他趕快帶人來揚州平叛。
孫堅在豫州，得了一州之地以養軍。好不快活，哪裡還聽你袁術的。使者一來再來，孫堅卻是一推再推，只說軍糧不足，盜匪橫行，他難以出動大軍。一來二去的，袁術就明白過來了，好啊，孫文臺，當年若不是我使勁，你一個小小的縣丞，立了不過區區寸功罷了，豈能封侯拜將？如今翅膀硬了，便想當反骨仔了是也不是？哪那麼容易。
於是去信孫堅，說文臺你被豫州事務所羈，咱也不怪你，不過你不是有個兒子叫孫策的，聽你說過，似乎很能幹也有武勇啊。咱在揚州，身邊無人可用，讓你兒子前來聽命吧。
孫堅看了信，也沒法子。自己就是揚州人，家屬都在那呢。不聽的話，袁術有的是辦法折騰你。於是便書信一封，去了舒縣。
孫堅是吳郡富春人，家屬應該在富春，爲何寫信去了舒縣？原來當年孫堅從軍擊討黃巾，怕黃巾禍亂鄉縣，於是舉家搬到了揚州刺史治所壽春。壽春城堅，料黃巾賊也破不了城。確實如此，孫策在壽春過了好幾年安穩日子。他長得又帥，性格又好，十幾歲的時候就在壽春混開了。名聲大了，便引出另外一個美男子周瑜，周公子從老家舒縣，特意來拜會孫策。兩人同歲，又都是胸有大志的英才，兩人一見如故，推誠相待。結果周瑜便說動了孫策搬家到舒縣，兩家人一起住，孫家住的地方還是周瑜家讓出來的大宅子。兩人升堂拜母，互通有無，就此結爲總角之好。
孫策接到書信，看完之後，便去找周瑜了。
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