長沙城中有人作亂，孫策自然不會放過這個良好機會。遂與之內應外合，輕取長沙。卻說曹洪一路奔至羅縣，正逢在外巡視的李典。李典一把迎住，訝道：“子廉，發生何事？”
曹洪羞漸滿面，道：“曼成，孫策取道豫章，潛入長沙，又使人行詐，誘我兵出醴陵，我措手不及，兵敗來此。長沙，長沙已爲孫策所有矣。”
李典聽了也是大驚失色。孫策竟然潛至長沙郡去了？這可是大事，必須立馬上報。至於曹洪兵敗，李典覺得以有心算無心，不敗纔怪。換他去也是一樣。當下便將曹洪迎入羅縣，並派人北渡，急至南郡送信。
到了羅縣，李典就與曹洪道：“子廉，孫策到了長沙，在穩定長沙局勢之後，必然舉兵向北。羅縣、漢壽危矣。”
孫策到了長沙，無形中零陵、桂陽兩郡就有了主心骨，到時孫策不打羅縣和漢壽纔怪。本來戰火燒到了荊南，迫使荊南力量無法北援江夏。現在倒好，因爲長沙之失，卻讓揚州方面看到了威脅，把孫策這個大BOSS給吸引了過來。
就在曹洪與李典一邊上報南郡，一邊商議如何防守羅縣、漢壽，不讓孫策控制大江防線的時候。江夏那邊，出事了。
孫權帶了兵馬，打着孫策的旗號，溯江而上。本來這一路軍，就是假扮主力，好吸引曹軍的注意力，然後掩護孫策的精銳部隊的。
結果就真的把曹軍給吸引到了。卻說前番樂進、趙儼得了曹仁將令，自襄陽出江夏，與夏侯淵匯合，一道攻打西陵。
西陵乃江夏郡治，雖然如今江夏兵馬多駐夏口，但西陵乃數百年郡城，防守森嚴，三將圍西陵日久，亦不能拔。就在三將圍住西陵日夜攻打的時候，忽然就有一條重要情報傳來，說是揚州方面又開始增兵，孫策率了兩萬大軍，溯江而上，自潯陽一路往江夏而來。
夏侯淵聽了，不由面露憂色，道：“今江夏之戰，已成膠着。孫氏又來，更添變數。我之所以棄豫州，皆因孟德欲速得荊州耳。若不得荊州，數年之心血，悉付之流水也。”
樂進與趙儼聽了，也是心有慼慼，感同身受。從大的戰略方向講，曹操的決策沒有問題。在無法抗衡北方強鄰劉備的情況下，選擇放棄兗、豫而來奪取荊、益，無疑是非常明智的選擇。現在益州已經得手了。但若是荊州爭奪戰拖延得太久，那麼就真的有些不划算了。
搶了地盤，並不是馬上就可以徵收賦稅了。你還得要不停投入資源搞戰後重建工作，安撫民心，穩定社會秩序，恢復生產建設。一大把的事情要做。這也是曹操到了益州之後，就窩在那裡不出來的原因。林林總總大大小小的事情，在羈絆着他。
所以說，早一日爭奪下荊州，他們就能夠早一日恢復元氣，就能夠多一分資本和底氣與劉備抗衡。但反過來說，若是今日奪下荊州，明日劉備就打過來了，這又有什麼多大的意義呢？
這會其實，曹操和孫策都已經意識到了這個問題，兩家不停的在加註，就是最好的說明。樂進緊皺着眉頭，道：“西陵久攻不下，爲之奈何？”
趙儼就道：“吾有一策，莫如且留一將在此，廣設營盤，多豎旗幟，詐作大軍。而後主力東移，潛至蘄春境內，突襲孫策。若能得破孫策，江夏無事矣。”
夏侯淵騰的站了起來，目露奇光，大笑道：“不錯！便當如此！吾亦久聞孫郎之名，人皆言其勇烈不下其父。吾當親試之！”
遂令趙儼率部圍西陵，自己與樂進一道，引軍東向，潛至蘄春江畔，以待良機。跟着孫權一道進軍的，是陳武和董襲。兩人其實是實際上的統兵大將。孫權知道自己這樣獨立鍛鍊的機會甚少，這一路上，倒也向陳武和董襲請教了不少。
因是孫策之弟，陳武和董襲也不敢怠慢，自己知道的、能說的，自然是知無不言，言無不盡。大江之上，江風吹拂，又是逆水，所以舟行甚慢。江水濤濤，舉目一片蒼茫。孫權站在艙外，看着這無限江山，心中默祝道，天帝在上，我孫氏既得傳國璽，自當承漢之氣運。若果我孫氏當興，此行將敗曹氏，獲荊州。父親大人在天之靈保佑。
因北風大作，是以船隊皆走岸邊，不敢走江心。過了下雉，前方就是蘄春。孫權進艙，與陳武、董襲道：“逆水而行，何其難哉，既已入江夏，何不棄舟上岸？”
陳武道：“仲謀有所不知，據江夏情報，夏侯淵引精騎縱橫江夏，公瑾與程公在夏口，兵力緊張而不能制。若我上岸，恐爲其所襲擾。且船上又多物資，故水路雖慢，我亦不棄也。”
孫權聽了，不禁沉默。他知道陳武說的有道理。但心中卻還是頗爲不滿。揚州水路縱橫，卻缺少騎兵。地理環境是一方面，戰馬是一方面，騎士的培養也是一方面。騎兵的培養，是個系統工程。不是說有了錢，就可以有騎兵的。
自孫氏到了揚州這麼久，花費了不知道多少力氣，也就養了那麼一支成建制的精騎，這次還被孫策帶到長沙去了。揚州方面，最爲出色的還是水師。不說別的，你徵兵進來，十個有九個會水。有一半會操舟。這樣廉價的水師，培養起來省事又省力還省錢。自然是要揚長避短了。而且揚州很長的一段時間，面臨的是徐州關羽的軍事壓力。所以把資源傾斜向水師，然後扼守大江防線，自然就成了揚州的首要任務。
只是孫權心中真的是很不痛快。若是連夏侯淵的騎兵也不敢面對，那揚州真的就有希望打敗曹操、奪得荊州麼？
很多事情，一旦你認爲理所應當了。那就真的是完了。如果所有揚州人都覺得自己善水戰不善騎戰，那碰到敵人的騎兵，自然就會先生出幾分畏懼之心來。到時候打起仗來，這心理上的作用，就會被敵人加以利用。這個道理，陳武和董襲身在局中，反而沒有孫權看得明白了。
不過，陳武和董襲是領兵大將，孫權也不好多說什麼。