沈歸雁當然不便將心中千奇百怪的想法說出來。
她臉上的表情有點訥，喃喃的道：“爲什麼……”
高婕給上官旭灌了醒酒湯之後，便重新將他放躺下去，她望了眼牀上俊美如斯的男人，淡淡笑道：“他也不過是個男人罷了，哪有男人能抵抗得了美色的誘惑？因爲他的身上藏着一個秘密，所以纔會連他的侍妾都不臨幸，他不會輕易的在任何人面前寬衣解帶……”
“秘密？！”
沈歸雁驚呼出聲。
任何人都有秘密，她很理解。
但，上官旭的這個秘密未免也太奇怪了吧？
高婕接着道：“他貴爲皇子，在朝中卻勢單力薄，但是你相信嗎？總有一天……他會成爲最強大的男人！”
“！”
沈歸雁又是一驚。
她本來還想多嘴問一句，到底是什麼秘密？
因爲，她不止一次聽到高婕這樣說了，當初在高府，在高婕出嫁的前一晚，就曾這麼與她說過……
高婕說，她知道上官旭的一個大秘密。
所以，她要嫁，上官旭才必須娶！
但是，再聽高婕最後那一句沒頭沒尾的話，她便把所有的疑惑都壓在心底，不再多問下去了。
有時候，知道得太多並不是件好事兒！
上官旭會成爲最強大的男人嗎？
她不知道！
不過，接下來卻發生了一件大事兒，震驚朝野，震動天下。
在西陵以北，有一個以遊牧爲生的部落，史稱漠北。
二十年餘年前，漠北首領率領其族人南下，企圖進犯西陵，結果卻證明這不過是一次用雞蛋去碰石頭的行徑，自不量力。
漠北不敵，不戰而降。
他們全族人被趕至北邊的苦寒之地，野草茫茫，黃沙漫漫。
爲了尋求暫時的安寧，還被迫與西陵簽訂了一份長達二十年的不平等盟約，除了奉西陵爲天朝，自甘爲臣之外，每年還要向天朝進貢一定數量的牛羊馬匹，真金白銀。
付出了沉重的代價，終於換來雙方二十年的相安無事。
在此期間，漠北首領臥薪藏膽，勵精圖治，雖無力進犯西陵，但卻逐步的收復了周邊的大小部落，統一了整個北方，建立了漠北皇室，漠北首領稱帝，史稱北帝。
隨着漠北的逐步強大，近年來，在與西陵交界的邊境也時而不平靜。
而且，二十年的盟約已到期，西陵對此亦感到憂心忡忡，羣臣進諫，意見不一。
有人說，必須儘快出兵漠北，將其正在茁壯發展的勢力盡快的扼殺在搖籃裡，否則養虎爲患，對西陵是大大的不利。
也有人說，漠北已向西陵稱臣多年，從不滋事，如今以強凌弱，唯恐遭到天下人的恥笑，此事必須從長計議。
更何況，隆冬將至，西陵地處南邊，士兵們恐適應不了北地嚴寒，若是貿然出兵，西陵必敗，得不償失。
兩方各執己見，爭執不休。
但，漠北的強大，確實已成爲西陵的一大威脅。
就在皇帝爲此感到頭疼不已的時候，北帝竟派了使臣護送卡茜公主出使西陵，此舉無異於主動示好，護送公主前來
，總不可能是遊山玩水的，和親之意極爲明顯。
聞訊後，龍顏大悅。
兩國和親，分南北而治，自此和平共處，既免去了戰爭，也避開了威脅。
皇帝下旨，盛情相迎卡茜公主的到來，滿朝同賀，除此之外，挑選與卡茜公主的婚配對象，又成了羣臣熱議的事宜之一。
要麼配與皇子爲妻，要麼讓其入宮爲妃。
然而，對方既然是一國公主，具體事宜還是要等公主入了京，看她自己的態度如何，到時候再另作打算。
豈料，這消息傳來纔沒幾天，當第一股寒潮從北向南下來的時候，同時也傳來了令兩國瞬間沸騰起來的噩耗。
護送卡茜公主的隊伍剛入西陵境內沒幾天，卻遇上了劫匪。
皇帝又驚又怒。
連忙派人到邊境瞭解情況，當地官府領命追查，漠北的使臣和隨從全都遇害，所有財物被搶劫一空，卡茜公主不知所蹤。
北帝大怒。
在西陵發生這樣的事情，西陵必須要給他一個交代。
此事純屬意外，讓所有人都措手不及，西陵皇帝承諾一定會找公主找到，一月爲期，必然給漠北一個滿意的交代。
然，一月之期將至，卻一無所獲。
卡茜公主的死活，依然無從知曉，甚至連那一羣所謂的‘劫匪’都消失了，查不出任何的蛛絲馬跡來。
漠北皇帝終於按捺不住了。
西陵此舉，分明就是想要敷衍了事，漠北想要與西陵和親的誠意十足，連公主都親自送來了，結果卻發生這樣的事情，而偌大的西陵帝國，居然連一羣小小劫匪都抓不到，不是敷衍是什麼？
又或者，西陵根本就不屑於與漠北結親，所以才故意挑釁。
如此狂妄，簡直全然不將漠北皇室放在眼裡。
既然如此，只能兵戎相見。
西陵無能，那他們就算是踏破西陵的每一寸土地，也要將公主找出來，若公主遭遇了任何不測，定要西陵血債血償。
至此，兩國之間的關係，一下子降至冰點。
漠北還調動十萬大軍集結在兩國的邊境之處安寨紮營，西陵也不示弱，由朝陽王親自領兵十萬與之抗衡。
一場大戰，即將一觸即發。
西陵的朝堂之上，爭執依然在繼續。
最終，皇帝與羣臣達成了一致的意見。
漠北借爲公主報仇爲由，已然佔據了先機，西陵理虧，在這個節骨眼上不宜貿然的發起戰爭。
欽天監夜觀天象，不出半月，北方將大雪皚皚。
漠北士兵長期生活在苦寒之地，他們早已經適應了寒冷，如今更是以逸待勞，而西陵的將士大多畏寒，並不擅長在冰天雪地之中應戰，這場仗還沒打，西陵就已經處於劣勢，此時開戰，實在不是明智之舉。
若戰爭無可避免，至少要拖過這個冬天。
到了明年春日，局勢將大大不同。
爲了安撫漠北，只能派人前去議和。
至於議和的人選……
誰都知道這是件苦差事兒，漠北皇帝丟了公主，如今正在氣頭上，而且北方人野蠻，若入了漠北境內，一個不慎將有可能有去無回，所以羣
臣躲之還來不及，哪裡還會有人肯站出來主動請纓？
朝堂上，一片死寂。
皇帝端坐在龍椅上，環顧一眼金碧輝煌的金鑾大殿，看着底下的臣子紛紛低頭不言，臉上逐漸浮現出慍色。
“怎麼？不過就是區區一次議和，我西陵號稱地大物博，人才濟濟，竟沒有哪位愛卿肯爲朕分憂嗎？”
皇帝都已經把話說到這個份上，衆人紛紛捏了把冷汗。
若是再無人開口，皇帝畢竟大怒。
可，誰又想要去做這個出頭鳥呢？
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靜默了片刻之後，只見站在殿前的一個頭戴金玉發冠，身着暗紅長袍的俊朗男人站了出來。
此人正是三皇子，上官朗。
他抱拳作揖，朗聲道：“父皇，兒臣心中倒是有個人選。”
皇帝垂目睨着他，問道：“哦？說來聽聽。”
上官朗道：“兒臣認爲，此次議和事關重大，非六弟不能勝任。”
六皇子？！
上官朗此話一出，羣臣禁不住倒吸了一口涼氣。
他們在朝爲官，每日都到金鑾殿上朝議事，對於衆皇子之間的明爭暗鬥最清楚不過，三皇子背景顯赫，六皇子卻無勢可依，在朝中自然受人排擠。
但是，派六皇子去議和，真的妥嗎？
漠北在西陵境內丟了公主，若是派個西陵皇子過去，豈不是自投羅網？
漠北皇帝又不是傻子，定然能看出來西陵此番舉動有故意拖延時間之嫌，如果兩國之戰在來年就要打響，那麼扣住一個前來議和的六皇子，豈不是最有分量的人質嗎？
一衆臣子，紛紛想到了這一出，卻無人敢眼。
不過，既然開了頭，終將有人附和。
“皇上，微臣認爲，三皇子所言極是。”
此刻，又站出一人來，此人不是別人，正是丞相武士德，也就是三皇子上官朗的外公，這二人一唱一喝，皇帝心中已如明鏡，將一切都看在眼中，卻依然不動聲色。
“武愛卿何出此言？”
武士德道：“只要一日沒找到卡茜公主，北帝便一日難消心頭之恨，既然我們主動議和，此等大事，若是隨便派個無足輕重的朝臣前去，北帝又要以我們敷衍爲藉口，必然愈加憤怒。至於六皇子……他乃皇室中人，派他前去正好能表明我們議和的誠意，六皇子雖回朝不久，但他的能力大家都有目共睹，微臣相信，除了六皇子，無人能擔此重任！”
“……”
“而且，已故淑妃娘娘是漠北人，如此說來，六皇子與漠北頗有淵源，這便爲此番議和增加了幾分勝算。”
羣臣一聽，恍然大悟，這才紛紛附和。
唯有皇帝，一語不發。
上官旭則站在金鑾殿中並不算起眼的角落，任由羣臣議論紛紛，到了最後的關頭他才站出來。
“父皇，兒臣認爲三哥與武相所言有理，兒臣自願出使漠北，必然勸服北帝，平息這一場紛亂。”
他一字一句，擲地有聲。
這項差事，最終還是落到了他的頭上。
上官朗和武士德得逞的笑了笑，卻不知，他們此舉，正合上官旭的心意，他心裡更得逞，卻不露聲色。
（本章完）