韓遂臥牀養病期間，以成公英主持城防，李相如主持內務，前者不負重託，牢牢釘在城牆上，將河朔軍擋在城外，而負責撤退事物的李相如，則是焦頭爛額，他顯然低估了此事的難度。經過一連串慘敗，涼州聯軍士卒早就被河朔軍嚇破了膽子，此刻恨不得立即逃回涼州老家，再也不想與河朔軍對壘沙場。正是在這種焦慮情緒的支配下，其等勸說城中官民隨之一道撤退時，手段之暴烈簡直難以敘述。
幾天下來，累計死於涼州人刀鋒下的官民以萬計，長安城完全陷入了混亂之中，幾乎每時每刻都有反抗者出現，一呼百應，聚衆爲亂。而且，隨着一些不甘束手就擒的官宦、豪強帶領家僕加入其中，騷亂更是如野火燎原一般瘋狂燃燒，已有好幾處裡、巷脫離了涼州軍的控制。到得最後，亂民甚至開始主動出擊，衝擊皇宮、太倉、武庫、城門等戰略重地。任由局勢發展下去，不用河朔軍攻城，幾日之內，長安便會不攻自破，所幸韓遂身體終於有所好轉，李相如一直懸着的心稍稍放下。
韓遂自入長安以來，內外交困下，爲了能在京都站穩腳跟，廢寢忘食，身體早已透支，之所以未曾病倒，全因一根神經緊繃。其在城頭被蓋俊一番言語打擊，昏厥過去，醒來時便覺精神大爲不濟，按照太醫所言，他至少要細心調養十天半月，才能行動。可是如今城內形勢這般嚴峻，韓遂哪裡能夠安心休養，僅休息了三天，便勉強下榻。
韓遂對城內一舉一動了如指掌。他並沒有責怪李相如辦事不利，事實上後者已經做得足夠好了，他無法再苛刻的要求更多。
韓遂深刻的意識到目下長安，勢如累卵，不宜久留，乃召集核心文武，定下今晚突圍的議計，具體由李相如執行。聚長安十萬官民於城西待命，而後趁天黑出城突破河朔軍封鎖。爲了使逃脫更加順利，同時令士卒於城內各處添置薪柴火油等物，待大軍一動。便火燒長安，分散蓋軍注意力。衆人底下互相交換了一個眼神，齊聲道諾。
等到人羣散去，韓遂再也忍不住陣陣襲來的眩暈，無力地伏在案上。
韓遂以手扶胸口。一抹悲涼涌上心頭，就算順利逃過河朔軍的包圍，以他的身體情況，恐怕也經受不住車馬勞頓。顛簸之累，也許就此死在逃亡路上亦未可知。退一步講。他逃回金城又能怎樣？此番大敗而歸，威信大損。兼且身體抱恙，估計很難再掌控麾下軍旅，屆時只需蓋俊陳兵於境，稍稍露出寬容之態，涼州怕便會望風而降了。
“我韓文約何至於此？何至於此？……”韓遂無力地哀嘆道，悔恨如毒蛇一般咬上他的心口，痛徹心扉。更令他痛苦的是，內心中興漢室的願望破碎了。爲了這個少時的夢想，這十數年來，他付出了常人難以想象的代價。韓遂的心中再次浮現出一張平淡到極點的面孔，其眼中的淡漠與不屑，深深刺痛了他。此人不是別人，正是韓遂視如兄長的邊章，他雖死去已久，卻紮根於韓遂心中，從未消失。
“伯允、大兄……我真的錯了嗎？……”
涼州諸臣行出司徒府，閻忠似有急迫，率先離去，而後，衆人在離開長安前，就再也沒有見過他的人影。（_）有人猜測他或許死於亂民之手，不過更多的人卻認定他是故意躲起來，畢竟他和蓋氏父子交情不淺，雙方雖然曾爲敵人，亦不致因此怪罪於他。
閻忠確實如很多涼州人猜測的那樣，躲了起來，但他不是躲在自家，而是躲進被涼州人視爲叛亂重災區的西市，他需要儘快將韓遂方面的部署通知城內同仁志士。而今長安亂成一團，涼州人自顧不暇，他先是乘車進入相對安定的東市，之後棄車步行，抄小路折入西市，由於他挑選的道路頗爲偏僻，倒也沒有被涼州人察覺。
閻忠小心翼翼地繞過幾條小巷，經由後門進入一座巍峨的建築羣，作爲抵抗涼州人的核心所在，此地可謂三步一甲士，五步一健卒，防衛極是森嚴，如若涼州人知曉，把這裡夷爲平地，長安叛亂的威脅至少會下降一半，可惜，涼州人對此一無所知。
長安幾經波折，忠臣義士，傷亡慘重，然而只要當今天子尚在，便不乏捨生取義之輩，閻忠面對迎出的同仁，沒有過多客套，直接切入正題，把韓遂心底的打算一一道出。
衆人聽罷皆是憂心重重，返回大堂，圍坐在一起，商議對策。
必須設法截住韓遂！沒過多久衆人便達成了共識，一旦讓韓遂逃出長安，再想殺他就難了，而且天子被其劫持，安危也着實令人憂心。
最好的辦法莫過於在韓遂逃跑之前，突擊某處城門，迎河朔軍入城，不過目前本方力量稍顯不足。想要大幅增強實力，只有一個地方——廷尉獄，裡面關押着數以千計忠於天子的禁軍將士，如果可以把他們解救出來，己方就有了足夠的力量左右局勢。
進攻廷尉獄的時機，無疑以日落爲佳，那時，正是涼州人驅趕長安士民匯聚城西的緊要關頭，其他方向防守定會出現紕漏，這將是他們最好，也是惟一的機會。
衆人相繼斟滿案上耳杯，飲下壯行酒，互道珍重，隨後四散而去。
時間匆匆流逝，轉眼紅日沉入地平線，天色逐漸轉爲昏黃，距離韓遂規定的期限已是不遠，可是任務才完成一半，涼州士卒驅趕官民的過程中越發不耐，手段更加暴虐殘酷，城中各巷，伏屍滿道，血流成河，與城頭的喊殺聲、廝殺聲交相輝映。
長安。一片血色！
當此時，分散在城中各地，四處搗亂，無力正面對抗涼州兵的小股義軍。忽然一反常態，三五匯聚，如果從上空俯視，就會看到，無數密密麻麻的小黑點結成十幾條長龍般的隊伍，從四面八方齊齊殺向中心點——廷尉獄，即使偶爾有幾路或受阻，或潰敗。其餘諸路仍是一往無前。
義軍的奇襲戰術大爲出乎涼州人的意料，等到後者反應過來時，廷尉獄已然淪陷。
徐榮一步一步走出地道，他一身囚衣。打着赤腳，脖子上纏繞着厚厚的，有着大塊黑褐色血跡的舊布，形象十分狼狽。其頸之傷是涼州勇士閻行以斷矛尖銳處戳傷的，如果不是他的命硬。早就死在監獄裡了，能活下來，不得不說是一個奇蹟。
也許是在暗無天日的地室呆久了，徐榮雙目不甚適應外間的光亮。眯成一條細縫，靜靜打量着眼前衆人。
“徐中郎……”
“徐中郎傷勢無礙否？……”
“徐中郎幽州名將。有徐中郎相助，何愁大事不成？……”
隨着衆人七嘴八舌。徐榮大致瞭解了當前狀況，隨即抱拳言道：“諸君所願，豈敢不從？”如今也只有他，才能在最短的時間內整合獄中禁軍將士，旁人都不行。
徐榮召集麾下舊部，令他們各將隊屯，之後與義軍一道，匆匆離開廷尉獄，整個過程不過一刻有餘。然而即便這般神速，仍是有涼州軍趕到，伴隨着沖天的喊殺聲，雙方於廷尉獄外展開激戰。涼州人依舊視叛軍爲烏合之衆，心中輕視，漫不經心，結果可想而知，幾乎一瞬間就被徐榮率領的禁軍打得潰不成軍。時間緊急，徐榮並未理會四散逃走的涼州人，帶着義軍穿街過巷，徑直奔往城東。
城西。
“咳咳咳咳……”咳嗽聲從一輛防衛森嚴的馬車中急促傳出，那一聲聲刺耳的劇咳，使車外層層環繞的文武都是聽得於心不忍，面有哀色。
韓遂無力地斜倚車榻，面色白得嚇人，連連吞嚥唾液，暫時壓下體內躁動的咳嗽慾望，眼中不由閃過一絲悲慼之色。從他走出病房的一刻起，就意識到自己高估了身體的恢復情況，哪怕是帶着濃濃熱氣的夏風，也不是如今的他能夠承受的，而長安不斷惡化的形勢更使他內心激盪，無法平靜，連咳不止，險些連膽汁都咳出來。
“唉！……”李相如發出長嘆，仰首望天。當初馬踏長安時，何等的意氣風發？進則輔佐王室，橫掃天下，以臣不服，退則抽身而走，割涼自守，等待明主，進退無不遊刃有餘，何曾想過會落到今日這個地步，只能嘆天道不測，造化弄人。
外圍忽然傳來一陣騷動，李相如隨着衆人的目光一同望去，不久一人脫出人羣，快步來到李相如身旁，附耳小聲道：“校尉，斥候回報，叛軍攻佔了廷尉獄。”
李相如扭頭看着來人，雙目圓瞪，似不敢相信，後者重重點頭，予以確認。
“這……”李相如手腳冰涼，如墜冰窟，他乃是司隸校尉，論及對長安的瞭解，無人能及，廷尉大獄裡關押着什麼人，他豈能不知？毫不誇張的說，一千多名身經百戰的禁軍官兵，威脅程度要遠遠高於數以萬計的叛軍，應對稍有差錯，便會釀成無法想象的災難後果。這種大事必須第一時間通知韓遂才行，可是……
“咳咳咳咳……”撕心裂肺般的咳嗽聲再次響徹。
李相如圍着馬車猶豫再三，直到同僚紛紛催促，方纔下定決心，登梯鑽入車中。
見到李相如進來，韓遂稍稍坐起身子，一邊以手撫胸順氣，一邊開口問道：“相如，何事？”見李相如面有躊躇，張口難言，韓遂扯着嘴角笑道：“至不濟亦不過是蓋俊小兒將兵破城而入。大弟不必擔心爲兄身體，儘管直言便是。”
李相如只得如實相告，韓遂口中雖是說得輕鬆，聽罷卻是心中一冷。
“吾等危矣！”半晌，韓遂言道。
李相如低沉着頭，說道：“大兄，下令，不能再拖延了。”
“……”韓遂陷入沉默，李相如知道他心裡在擔憂着什麼，此刻天色還沒有徹底黑下來，且己方亦未準備就緒，目前絕非突圍最佳時機，現在衝出長安，絕對是九死一生，可再拖延下去，那就是十死無生了，孰輕孰重，他相信韓遂能夠分得清楚。
韓遂思慮片刻，緩緩說道：“大弟，爲兄抱病在身，諸事就拜託你了。”
李相如用力地點了點頭，退出車內，正當他發號施令，又有探騎來報，叛軍於廷尉獄外擊潰本方一部兵馬，往東而去，目的用屁股想也猜得出來。心中最後一絲僥倖也被澆滅了，李相如明顯加快了部署，手段也變得異常強硬，原本禁中之人待遇雖不算好，卻比平民百姓強出百倍，至少性命無憂，但此時則顧不得那麼多了，對於有意敷衍者，縱使天子當前，亦是毫不留情地揮舞屠刀，大砍大殺。
天子劉協坐在青蓋華車上，看着眼前一幕幕人間慘劇，渾身顫抖，涕淚橫流。
楊彪面色鐵青，低聲安慰着天子，馬日磾和蔡邕面面相覷，趙岐怒不可遏，欲求見韓遂，質問是非，然而此舉顯然並不現實，半路就被涼州人扭送回來。
“豈有此理、豈有此理……”趙岐氣得暴跳如雷，強行掙脫束縛，不顧天子在旁，對着涼州士卒破口大罵。趙岐名著關西，縱然不爲第一，前三肯定有其一席之地，涼州人倒也不敢對他動粗，只要他不找麻煩，便由着他，反正挨幾句罵也不會掉塊肉。
趙岐到底已是年過八旬，精力衰竭，大罵片刻，眼見涼州人視而不見，聽而不聞，優哉遊哉，反倒是自己累得上氣不接下氣，無奈止住話語，轉向天子泣道：“陛下，臣死罪、死罪啊！……”趙岐隨韓遂一同入京，他認爲今日之禍是自己引狼入室所致。
“……”劉協茫然不能答。
楊彪嘆道：“趙公乃爲賊裹挾，非是從賊，何罪之有？”
馬日磾、蔡邕等人亦紛紛來勸。
趙岐難以釋懷，老淚縱橫，叩首不止。
漫天徹地的哭喊聲中，涼州人驅趕着龐大而雜亂的天子車隊西行，沿途不斷有人倒下，其中不乏當世知名之士，名宦之流，往昔，就算是大將軍何進，他們也敢當面申斥，如今，邊鄙小卒，卻對他們肆意屠戮，境遇反差之強烈，叫人難以接受。
天色昏暗，加之周圍雜亂，蔡邕腳下絆到石子，踉蹌着向前撲倒，摔得灰頭土臉。從弟蔡睦急忙將他扶起，問道：“大兄，要不要緊？可摔傷了哪裡？”
蔡邕聞言不答，只是搖了搖頭表示無礙，拍掉身上的灰土，邊行邊環顧左右，哭叫聲此起彼伏，間或響起一兩聲淒厲的慘嚎。蔡邕長嘆一聲，回首遙望東方天際，心裡默默地道：“子英，你再不趕來，社稷悔矣。”
上蒼彷彿聽到了蔡邕的聲音，僅僅兩刻鐘後，長安東城門“清明門失守”的消息便如同颶風一般席捲而至。
城破了！……
河朔軍入城了！……
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