爲表歉意，吳知府特意在酒樓定了一桌。朱公子坐了客位，吳知府坐主位，蘇冊，吳世勳一旁作陪。那形貌猥瑣之人竟也佔了一位，大吃海飲。
登鳳樓爲全城最高，登臨樓上，全城景色盡收眼底。
作爲酒樓，登鳳樓以鱸魚馳名當地。光花樣就有“七彩鱸魚”、“芙蓉鱸魚”、“菊花鱸魚”、“麒麟鱸魚”、“鐵板鱸魚”等等。尤其是“菊花鱸魚”更是一絕，一上桌，鮮味撲鼻，人還未動筷子，早已饞涎欲滴。再看顏色，色澤金黃，朵朵挺俏，嘗一口，酥香嫩鮮，入口綿軟，回味不絕。
衆人正吃當中，忽聽隔壁一人大聲說道：“沒想到流沙幫也介入此事！”
一人哈哈大笑，聲音甚是洪亮：“這件寶貝從我流沙幫海域飄來，胡大遂怎可袖手？”
唐其勢皺了皺眉頭，手下那人站起來說道：“隔壁都是熟人，公子但吃無妨！要不叫他們過來認識認識公子？”
唐其勢道：“多結交些江湖朋友，甚好！甚好！有勞劉先生！”
蘇冊心想，原來那猥瑣之人姓劉！聽唐其勢稱呼他先生，似乎對他禮遇有加，應該也非泛泛之輩。
劉先生出去，只聽隔壁洪亮的聲音又道：“原來巨鯨門劉掌門就在隔壁，爲何躲着不見，是不怕在下叨擾你一頓水酒？”
劉先生道：“知道胡幫主在此，小弟趕緊過來，不說區區一杯水酒，就是一桌子金銀也不在話下。”
兩人寒暄着，竟向這邊走來。
蘇冊微覺詫異，起先以爲劉先生不過是個看家護院的，沒想到竟是名震江湖的巨鯨門掌門人。流沙幫跟巨鯨門都是海域霸主，各有船舶數十，手底下門徒上千，都是兇狠角色。他們做的是海運買賣，偶爾爲盜，倒也不傷平民，有時打劫官船，只取金銀珠寶，綾羅綢緞，一般不壞性命。官府睜隻眼閉隻眼，莫可奈何。
流沙幫幫主胡大遂穿一件粗布衣袍，腰裡繫着一條絲帶，打扮不倫不類。他抱拳一禮，呵呵大笑，聲震屋宇。
寒暄完畢，吳知府叫店小二添了雙筷子，重新上幾道菜，道：“胡幫主的朋友怎不過來同坐？”
胡大遂道：“他們跟劉掌門的弟子一塊，就不來打攪了。”
唐其勢道：“剛纔聽胡幫主說什麼寶貝，可否告知？”
胡大遂道：“前幾日分舵傳來密報，說有一賊人偷走了丞相府的照玉夜光杯，搭上了我們的貨船。我一路追蹤，可惜追到這裡，再也找不到影子。我們也是爲了那五千兩的賞銀，沒想到賊人滑溜，給他走脫了。”
劉先生道：“你可看清那賊人摸樣？”
胡大遂道：“我等在岸上，想來個守株待兔，沒想賊人奸猾，提前跳海逃走。只看到他身材矮小，面貌沒看清楚。”
唐其勢道：“他逃不了，我早已佈下天羅地網，就怕他不來。”
回到府裡，吳知府暗暗心驚，這些人在他眼皮底下做了精心安排，他竟然一點都不知曉。還好唐其勢並沒追究他失職之罪，反而命他協助破案。蘇冊卻是奇怪堂堂的巨鯨門怎麼甘願爲朝廷效力。巨鯨門不是一直跟朝廷誓不兩立嗎？
這幾年深受吳家父子恩惠，蘇冊常思報答，何不抓住這個大盜，親手交給吳大人，也算稍有所償。再說，自己身爲捕快也分所當爲。主意一定，他輕輕起牀，推開窗戶，縱身躍了出去。
數年中研習白海飄留給他的秘笈，不但身輕如燕，耳聰目明，而且他的劍法已經步入高手境界。他深藏不露，輕易不與人動武。閒來會到登鳳樓，登鳳樓老闆是個老頭，六十多歲，瘦小精幹，知道好多武林掌故，人稱郝掌櫃。他一來，好掌櫃就會泡一壺好茶，一邊飲茶一邊聊些武林軼事。
江湖上的規矩，江湖上的門派，郝掌櫃知道得清清楚楚，這些事他只說與蘇冊，蘇冊聽他講了，從不說給別人。有了客人郝掌櫃賠笑上前，一副低三下四，但蘇冊清楚，郝掌櫃會武功，並且還很高明。
郝掌櫃是吳知府常客。吳知府款待上級同僚，就會寫好菜單，管家拿了，送到登鳳樓。不一會，郝掌櫃會挑了菜盒，送上門來。他素來敬重吳知府爲官清廉，每次都是親自送了，從不假手酒樓夥計。他有個習慣，每次食盒之物都放在過道，擺的整整齊齊。因吳知府從來沒把他當外人，他送來菜，就到後花園隨便走走，看看花鳥。等客人席散，收拾了餐具，他一擔挑了，心滿意足地回酒樓去了。
郝掌櫃是個謎一般的人物。
下山後第一次聽到白海飄的名字就出自他的口中。
“想當年號稱天下第一劍的白海飄，如今風流雲散，已經十年不出江湖了！沒有人知道他到了那裡，他似乎已隨雲飄散了。哈哈！”他笑着，有點東倒西歪。似乎已經醉了。
“如今江湖上又出現了一個神秘的人物，據說武功深不可測。有人說他心狠手辣，但卻無人知其面目。不但是因爲他常戴着一副青銅面具，還因爲見過他的人都已經死了。他的名字沒人知道，都叫他幽冥王。‘閻王教你三更死，幽冥留人到五更！’”
他就是這樣一個無所不知的人物。
所以蘇冊要抓那個賊人，第一個就想到了郝掌櫃。
夜已很深，街上悄無一人。蘇冊輕輕敲門。
“這麼晚了，也不讓人睡個好覺？”郝掌櫃牢騷滿腹。
蘇冊把白天酒樓中的事告訴郝掌櫃，郝掌櫃沉思不語。
“流沙派跟巨鯨門都介入此事，看來這賊人非同一般，你有把握抓住此人？”
“我盡力而爲。只是不知該從何處着手。”
郝掌櫃道：“既然那朱公子說已佈下羅網，想必他們已經知道賊人下落，現在最好就是去探聽他們的消息。”說到這裡，他突然吹熄蠟燭，悄聲道：“有人朝這裡來了。”
外面傳來一陣雜沓的腳步聲，從樓上瞧去，淡月星光下一人急速跑動，那人身材矮小，面貌看不清楚，只是不住喘氣，顯然受了重傷。在他身後，幾十人緊追不捨。蘇冊仔細一瞧，竟然是劉先生、胡大遂等人。
胡大遂大喝一聲，身子暴起，一下躍落在那人前頭，穩穩站立。
那人回頭站定，冷冷一笑，“沒想到流沙幫跟巨鯨門都做了朝廷鷹犬！”
胡大遂道：“老子纔不管朝廷不朝廷呢，老子惦記着賞銀，徐空兆，快把‘照玉夜光杯’交出來，好留你個全屍！”
徐空兆道：“休想！”五指如鉤，疾向胡大遂抓去。胡大遂閃身讓過，身子突起，半空中一掌向他頂門拍去。這一掌自上而下，勢沉力猛，徐空兆重傷之下閃避不及，慌忙變抓爲掌，硬生生接了這一掌。
‘噗’地一聲，徐空兆吐出一口鮮血，身子晃了幾晃，慢慢站穩，他歪過頭，道：“‘照玉夜光杯’乃幽冥王心愛之物，這次本想完璧歸趙。胡大遂，你若是把夜光杯送給幽冥王，他會給你萬兩黃金，你們若是殺了我，幽冥王絕不會放過你們！”
他這番言語說得聲色俱厲，衆人一聽幽冥王三字，無不毛骨悚然，流沙幫，巨鯨門弟子嚇得連連後退，四顧張望，只怕幽冥王突然現身。
蘇冊心想，這幽冥王是誰？竟如此了得！讓這些江湖草莽一聽名字就魂飛魄散。不由又是好奇又是心驚。
胡大遂額頭冷汗涔涔，他呆立片刻，說道：“劉掌門，夜光杯既然是幽冥王的東西，我們就放過他吧？”
劉屬起強作鎮定：“怕什麼？殺了他，幽冥王怎會知道？”
胡大遂霍然道：“不能殺，幽冥王曾有恩與我，我不能不還這個人情。再說，徐空兆是蜘蛛教壇主，我們也要顧及陸爽的面子。”
劉屬起冷笑道：“蜘蛛教陸爽，你怕他我卻不怕。人你不殺，我殺！”
劉屬起裝着膽子，手中鬼頭刀一揚，一片寒光灑向徐空兆。
“劉屬起，我看你是甘心做朝廷鷹犬！”胡大遂說着，抖出八寶流星錘，一招“劈山救母”望劉屬起當頭蓋去。這一招從華山派劍法化出，取自楊二郎劈山救母的故事。原是華山派劍法法中最爲凌厲的一招，被胡大遂用在他的流星錘上，更增妙用。
劉屬起不敢硬接，往後一跳，說道：“胡大遂，你是要跟朝廷作對了？”
胡大遂道：“他奶奶的，老子管它狗屁朝廷，幽冥王救過我，只要是跟他有關，老子就管定了！”
這時落在後面的一隊官兵趕到，劉屬起見來了援軍，信心大增，他揮手命令官兵拿下徐空兆及流沙幫衆人。
官兵不知深淺，呼啦啦衝殺上去。胡大遂掄開流星錘，“噗噗”兩聲，一對官兵腦門碎裂，接着劈手奪過一把長槍，反手一刺，正中一兵士心窩，鮮血四濺。其他官兵被他神威一震，連連退卻。
劉屬起見官兵膿包，怒火中燒，抄起鬼頭刀，一個虎步跳進場子，鬼頭刀帶着呼呼風聲，攜雷霆之勢，刷刷兩刀砍翻兩名流沙派弟子，大叫一聲，“今日殺賊者賞銀十兩。”
胡大遂一見，大罵：“他奶奶的，姓劉的，你敢殺我弟子！”撇下衆士兵來取劉屬起。
劉屬起不敢大意，鬼頭刀舞得風雨不透，他只守不攻，以逸待勞。胡大遂暴喝連連，八寶流星錘快若閃電，勢若猛虎，一招未完，次招又到，招式綿綿不絕，卻是以攻爲守。
蘇冊瞧得熱血沸騰，真想衝上去比劃比劃。他將所學劍招與場中兩人的武功暗暗印證，想象自己去破解他們的每招每式，這一比較高下立判，心中若閃電劃過，一片靈光，秘笈上的劍法在腦中一一走過，若仙人獨舞，舒曼清雅。
郝掌櫃卻獨坐一旁，不理不睬。
交戰中劉屬起回頭一瞧，徐空兆早已蹤影全無，地上留下一灘黑血，不由大吃一驚。這一來心神錯亂，胡大遂趁機雙錘攻到，劉屬起慌忙格擋，驀然間覺小腹一痛，卻被胡大遂的柺子腳踢中，一跤跌倒。
胡大遂也發覺徐空兆逃走，他一腳湊效，立刻大喊：“風緊，扯呼！”殺出一條重圍，奔南門而去。
劉屬起見徐空兆逃脫，胡大遂反出，怒氣勃發，舉起鬼頭刀狠狠對準一塊大石砍去，“當”地一聲，火花四濺，大石被劈成兩半。
“立刻往四門派精兵增援，我要他們插翅難飛！”
徐空兆逃跑，蘇冊第一個發現。他從樓上輕輕躍下，悄悄尾隨。
徐空兆雖然受了重傷，仍然身法極快，左拐右拐，突然竄入一個深巷子。蘇冊跟在身後，不疾不徐，只等待機會抓人。
巷子曲折幽晦，兩旁牆角高大，遮住星光，一時烏黑一片。
就在這烏黑之中，突然伸出一隻手，一個黑衣人鬼魅一般，長髮蕭然。
蘇冊一驚，急忙躲避，那隻手竟也如影隨形，每次似乎都能料敵人機先，他躲到哪裡就跟到哪裡。眼看身後就是高牆，退無可退，蘇冊橫切一掌，掌到中途，那人竟抓到肩頭，他變掌爲指，指尖溢滿真氣，徑自向黑衣人手腕點去。
黑衣人沉腕回臂，身子急轉間輕飄飄拍出一掌。
這一掌掌勢飄忽，如漫天花雨紛飛。
蘇冊以指爲劍，使出白海飄獨創的“劍法擊穴”，指尖貫注真氣，一指復一指，指指連環，他上下縱躍，步法輕靈，竟是越鬥越順手，越戰越輕鬆。
鬥了幾十招，黑衣人見難以取勝，左腳一點磚牆，這一借力，身子躍上牆頭，他在牆上略一回顧，大鳥一般掠空而去。
蘇冊找遍巷子，哪裡還有徐空兆的影子，只得悻悻而回。