話說裕妃扶着太后回到了慈寧宮歇息，進到宮中後，裕妃道：“太后覺得婉妃如何？”
太后笑道：“你覺得呢？”
裕妃道：“我覺得婉妃甚好，相貌出衆，大方賢淑。”
太后道：“在你眼裡，後宮個個是好人，什麼時候才能長大一些啊？”
裕妃道：“反正臣妾覺得婉妃不錯，她還相邀臣妾一起習琴，可見是個好學之人。”
太后搖了搖頭，笑道：“她哪裡是要學琴，分明是爲自己着想。”
裕妃道：“您這話我不明白。”
太后道：“宮中誰人不知你和哀家的關係親厚？婉妃邀你習琴，一來顯得她爲人隨和，可以和皇上的寵妃和平共處。二來還可以多些機會親近皇上與哀家。三來可以警示皇后。諸多的好處，無非是爲了自己，人人都能看出來，就你一無所知。”
裕妃道：“是你們把人想的太複雜，臣妾卻不以爲然。”
太后道：“你剛纔沒看婉妃身旁的那個宮女面有傷痕嗎？五個指印清清楚楚的印在臉上。”
裕妃驚道：“當真？臣妾沒有注意到。”
太后道：“這後宮之中，除了哀家之外，哪一個還敢往別人臉上打的？”
裕妃想了想說道：“您是說皇后？”
“不錯，”太后道，“哀家聽人說了，那日就是皇上看了婉妃的畫像纔去的永壽宮，而那個將畫像展開的，就是她身邊的一個宮女。今天哀家算是知道那個宮女是誰了？看來皇后也有沉不住氣的時候。”
“既然您知道是皇后所爲，爲何不當面問個清楚？”裕妃問道。
太后道：“這話怎麼能問？倘若她們說是皇后所爲，那哀家該怎麼辦？去不去找皇后呢？若是找了，豈不是讓婉妃得了勢？若是不找，豈不是讓婉妃笑話哀家無能？皇后到時也會覺得哀家不敢拿她怎麼樣。所以哀家沒有言語，睜一隻眼閉一隻眼罷了。”
裕妃點了點頭，笑道：“罷了，罷了，不想這些了。”
太后嘆氣道：“你啊你，讓我給慣壞了，後宮這些事情你一件都看不透啊！若以後哀家不在了，你豈不是任人宰割？”
裕妃急道：“不許您胡說，您可是千歲啊！”
“哈哈，”太后笑道，“什麼千歲，不過是哄自己玩兒罷了。”
裕妃道：“反正以後不許您再說這話了。”
“好，好，”太后笑道，“那咱們說點別的吧。”
“恩，”裕妃笑道，“過些日子就是九月初九，咱們和皇上還去西山嗎？”
太后道：“哀家覺得就在皇宮裡辦吧。皇上每日忙於國事，肯定很勞累，而且魏清荷也說皇上不宜疲勞，哀家決定在鎮山的萬春亭設宴，也算是登高了，你覺得如何？”
裕妃拍說道：“好的很，臣妾到時可以和婉妃一起*琴爲太后，皇上助興。”
太后用手輕輕戳了一下裕妃的腦袋說道：“你啊，就知道玩兒。”
這時宮女小玲進來道：“啓稟太后，菊花已經送到了坤寧宮，皇后娘娘說，多謝太后賞賜。”
太后點了點頭，說道：“皇后娘娘在幹什麼呢？”
小玲道：“皇后娘娘的身子好像有點不爽快，奴婢去的時候姚太醫正在爲皇后把脈。”
“哦？”太后奇怪道，“剛纔來時不是還好好的嗎？怎麼就這麼一會兒就不自在了呢？”
小玲搖頭道：“奴婢不知。”
太后冷笑道：“只怕是心裡有病吧？”
裕妃道：“可能是天氣轉涼，身體一時適應不過來吧？”
“算了，不管她了，”太后又對裕妃道，“你是不是該回去學畫了？”
裕妃驚道：“哎呀，全都給忘了，何侍詔怕是已經到了。”
太后道：“那就回去吧，自己的事情都不記得。”
裕妃笑道：“那臣妾就先回去了，明日再來給您請安。”說完轉身出了慈寧宮。
裕妃一路往東而去，經過乾清門時，正好看見姚太醫從對面走了過來。姚太醫見是裕妃，忙迎上去躬身道：“微臣叩見裕妃娘娘。”
裕妃知道姚太醫年歲已大，急忙攙扶道：“姚太醫不必客氣，許久未見，身體還是這麼硬朗。”
姚太醫笑道：“娘娘也是越發的漂亮了。”
裕妃臉紅道：“還不是您的玫瑰養顏湯好用嘛。”
姚太醫見裕妃只是獨自一人，於是問道：“娘娘怎麼一個人？沒人侍奉着？”
裕妃笑道：“剛纔陪太后到處走了走，有小玲伺候着就成了，本宮就叫翠兒回鍾粹宮了。”
姚太醫道：“娘娘金枝玉葉，凡事小心纔好。”
“本宮哪有那麼嬌氣啊？”裕妃突然響起了什麼，問道，“聽小玲說，皇后身體不適嗎？”
姚太醫沒有想到裕妃會問他這件事，於是頓了一頓，笑道：“皇后沒有大礙，只不過是頭痛，微臣已經用了艾灸，現在已經睡着了。”
裕妃點頭道：“是啊，天氣轉涼，難免不適，姚太醫自己也要小心纔是。”
姚太醫道：“多謝娘娘記掛。”
裕妃點了點頭，笑道：“本宮還有事情，改日在和姚太醫聊天。”
姚太醫道：“娘娘請自便。”
裕妃笑了笑，徑直往鍾粹宮去了。
裕妃進了宮門，轉過假山，只見一個男人背對着自己站在廊下看着牆上的壁畫，嘴裡好像還說着什麼。裕妃悄悄的走到那男人身後，突然雙掌相擊，“啪”的一聲，唬了那男人一跳，那男人回頭見是裕妃，忙躬身道：“微臣參見裕妃娘娘。”
裕妃一聽這聲音耳熟，再仔細一看，原來就是何奇。裕妃驚道：“你是何侍詔？”
何奇道：“正是微臣。
”
裕妃打量了何奇半天，驚道：“你......你......變了摸樣了啊！”
何奇道：“微臣是有些變化。”
正說着，只見翠兒捧着個茶杯過來道：“娘娘，您回來了？”
裕妃忙拉住翠兒道：“此人是何侍詔？”
翠兒眨了眨眼睛說道：“是啊，是何侍詔，來了有一頓飯的工夫了，也不見您回來。”
裕妃道：“如何這般模樣了？”
翠兒想了想，說道：“您是覺得變化太大吧？其實奴婢天天見到何侍詔倒不曾覺得，娘娘您每次都是隔簾相望，今日忽然相見，當然覺得驚異了。”
裕妃點了點頭，說道：“有理。倒是俊了許多。”
何奇倒有些不好意思起來，只是說道：“時候不早了，咱們進去學畫吧。”
“好。”裕妃轉了轉眼珠子，扶着翠兒進了屋。
三人來到屋裡，只見兩張畫案中間仍舊放着簾子，裕妃於是說道：“還掛什麼簾子，撤了吧。”
“是。”翠兒答應着，於是將簾布撤去了。
裕妃看着何奇笑道：“是誰這麼有本事？竟然可以讓人改頭換面？”
何奇笑道：“乃是魏太醫的醫術高明。”
裕妃點頭道：“魏太醫果然醫術高明，像皇上和你這樣的疑難病症都難不倒他。”
何奇心頭一顫，知道自己聽到了不該聽的話，於是趕緊轉移話題道：“今日微臣教習娘娘‘鐵線描’，如何？”
裕妃道：“何爲‘鐵線描’？”
何奇道：“就是所穿衣服褶紋的各種描法，‘鐵線描’始於魏晉，狀如鐵絲，故而得名。”
裕妃道：“聽起來怪扎手的，想必畫出來也不好看。”
何奇笑道：“前些日子娘娘您還誇讚閻立本的畫鬼斧神工呢，他用的就是‘鐵線描’。”
裕妃笑道：“原來如此啊，那就請何侍詔趕緊教我吧。”
“是。”何奇說完拿起毛筆蘸了蘸硯臺裡的墨汁。
翠兒站在一旁，一邊看着何奇運筆一邊笑道：“我可是省事了，不用隔着簾子跑來跑去的了。”
裕妃笑道：“懶死你了。”說完便也拿起筆來，開始認認真真練習“鐵線描”了。
裕妃此時不但要學畫，還要抽空教習婉妃學琴，忙的不亦樂乎。而婉妃自從得到輝宗的寵信後，也不再覺得深宮寂寞，再加上日日和裕妃嬉鬧，反而覺得日子過的飛快，不知不覺間就到了九月初九。
這日早上，婉妃梳妝完畢，換上新裝，便帶着清風歡歡喜喜的往鍾粹宮走去。進了鍾粹宮，只見裕妃正坐在廊下調試古琴。裕妃此時尚未換裝，連頭髮也沒梳理，滿頭的黑髮順着臉頰垂落到胸前或腰間。婉妃笑着上前說道：“姐姐怎麼還未梳妝嗎？”
裕妃擡頭見是婉妃，笑道：“妹妹坐。翠兒，婉妃娘娘來了，倒茶。”
婉妃看着裕妃專注的模樣，讓人覺得疼愛，於是說道：“我一直覺得姐姐這琴好看，想必是皇上所賜吧？”
裕妃笑道：“這是我父親給我的。”
婉妃道：“原來如此。我聽說古琴都有名號，姐姐這琴叫什麼？”
裕妃道：“九天環佩。”
“好名字，”婉妃道，“聲如九重天宮仙女的環佩之聲，使人感覺超凡脫俗。”
裕妃道：“其實要會彈纔可以，我功力尚淺，難免落俗。”
婉妃笑道：“姐姐過謙了。”
這時翠兒捧着茶杯走過來道：“婉妃娘娘用茶。”
婉妃答應着接過茶杯，笑道：“今天是九月初九，果然就給我喝菊花茶啊。”
翠兒笑道：“可不？您要是清明前來，就是龍井了。”
裕妃撥弄了一下琴絃，說道：“就你貧嘴，還不服侍我梳妝打扮，一會兒去慈寧宮，衆人還要陪太后去鎮山蹬高賞菊呢。”
翠兒笑道：“是，奴婢這就服侍娘娘梳洗。”說完便扶着裕妃往屋裡走去。
“妹妹不進來待會兒？”裕妃問道。
“不了，”婉妃一邊撥弄琴絃一邊說道，“我練一練琴。”
裕妃梳妝完畢之後，便與婉妃互相攙扶着，一路說笑往慈寧宮去了，翠兒懷裡抱着琴與清風緊緊跟在身後。到了慈寧宮，只見太后正坐在正殿當中和皇后聊着天。裕妃和婉妃見了，忙上前躬身道：“臣妾參見太后和皇后娘娘。”
太后笑道：“平身吧，坐。”
二人笑着告了坐，太后笑道：“皇上尚未退朝，咱們等一等他，一會兒結伴去鎮山賞菊登高如何？”
裕妃道：“好啊，臣妾帶了琴來，可以給大家助興。”
婉妃道：“臣妾琴藝不精，不敢出醜了。”
太后笑道：“難得你們一片孝心。小玲，將哀家所做的茱萸香囊賜給她們三人。”
“是。”小玲答應着，從旁邊的櫃子裡取出三個香囊。將其中藍底金線的那個給了皇后，另外兩個藍底銀線的給了裕妃和婉妃。
三人接過香囊，笑道：“謝太后賞賜。”
太后笑了笑，說道：“哀家已經吩咐了她們在鎮山腳下襬滿菊花，哀家還叫尚食局準備了重陽糕和菊花酒，咱們到時候好好樂一樂。”
裕妃道：“到底是太后，想的比我們周到。”
太后道：“人老了，就喜歡過個節什麼的，也沒有別的樂趣。年輕的時候不得閒，總想着能過安逸的日子，可是歲數一到，想忙都忙不起來了，身子骨架不住折騰了。”
皇后道：“俗語云‘以閒養壽’，多少人想這樣都不能呢。”
太后指着三人道：“你們都還年輕，可是不能閒啊！哀家還等着抱孫子呢。”
三人聽了，只是低頭不語。
這時太監進來道：“啓稟太后，翰林院畫院劉學正率衆畫師求見。”
太后道：“進來吧。”
不一會兒，只見劉佩手捧卷軸，率領衆畫師走了進來，齊刷刷的跪下道：“臣等參見太后，皇后娘娘，裕妃娘娘，婉妃娘娘。”
太后笑道：“劉學正何事啊？”
劉佩道：“今日乃重陽節，臣等爲太后作畫一幅，以供歡愉。”
太后道：“有心。展開我瞧瞧。”
“是。”劉佩答應了，與另一人慢慢將橫卷展開，頓時顯現出一片色彩斑斕，各種菊花錯落有致的排列在畫卷之上，一派生機盎然的景象。
裕妃最先站起身，走到畫前用手指着說道：“這些菊花倒是見過，卻不知叫什麼名字。”
太后等人也過來道：“你說的哪一個？”
裕妃道：“這個黃蕊的叫什麼？”
太后道：“萬玲菊。”
裕妃又道：“粉紅的這一個呢？”
太后道：“桃花菊啊。”
裕妃又道：“這個又黃又圓的呢？”
太后道：“金齡菊啊。你啊你，御花園有的你全都不記得。”
“也不一定啊，”裕妃說完指着大大的白色菊花道，“這個是喜容菊，對不對？”
太后笑道：“總算是認識一個了。劉學正，這畫叫什麼名字？”
劉佩道：“菊花寓意長壽，此畫名曰《延壽圖》”
太后道：“好，哀家收下了，凡參與作畫者各賞翠豪一支。”
正說着，只聽太監道：“皇上駕到。”
話音未落，就見輝宗意氣風發的走進殿來，躬身道：“兒臣參見母后。”
衆人也忙向輝宗施禮。
太后笑道：“皇帝今日紅光滿面啊。”
輝宗笑道：“今日重陽，難得母后高興，帶着我們去登高賞菊，朕一下朝就回宮換了衣服趕過來了。”
太后道：“國事*勞，皇帝難得清閒，重陽之日，登高望遠，可以舒展筋骨，遠眺美景，想必鎮山之下已經是一片花團錦簇，咱們現在就去吧？”
“好！讓母后這麼一說，朕倒有些等不及了，”輝宗又向皇后，裕妃，婉妃道，“今日大家一定要盡興而歸，一切禮數皆免，無有尊卑，只有長幼之分。”
裕妃聽了笑道：“好啊，好啊，那咱們快去吧。”說完雙手攙着太后往外走去。
輝宗笑道：“朕看就數裕妃最高興了。”說完也跟了出去。
皇后笑了笑，步履款款的跟在輝宗後面。婉妃看衆人都走了，才扶着清風往外去了。
此時殿內只剩下劉佩等一幫畫師站在原地，衆人見輝宗等人走了，便將橫卷收起。冷大人自言自語道：“無有尊卑？已經是約定俗成，不可改變了。”
劉佩道：“胡說什麼？”
冷大人笑道：“下官是胡說了。這畫，太后也沒說掛在哪裡啊？”
劉佩道：“就放這裡吧。對了，何奇呢？”
冷大人道：“不知道啊，一早上就沒有見到。”
劉佩冷笑道：“有人撐腰就是不一樣啊，哪裡將咱們放在眼裡？他倒是無有尊卑了。”說完便拂袖而去。
輝宗等人一路說說笑笑的出了玄武門，便看到鎮山矗立眼前。鎮山乃是修城挖河時，餘下的泥土堆積所建，取名“鎮山”寓意鎮壓住前朝的龍脈，彰顯本朝的皇威。
衆人來至東面的山腳下開始拾階而上，只見兩旁的山坡上樹林茂密，鬱鬱蔥蔥，臺階兩邊擺滿了各式菊花，清香之氣瀰漫四周。裕妃見了菊花，歡喜的不得了，於是拉着翠兒要爲衆人採菊來戴。太后拗不過她，於是道：“去吧，去吧，皇宮裡的菊花不知被你採了多少遍了。”裕妃見太后應允，急忙拿過宮女手中的花籃，帶着翠兒穿梭於各式菊花之中，好像兩隻彩蝶一般。
走了一會兒，太后覺得有些累了，於是想坐一坐，小玲急忙將路邊的石凳上鋪上緞面坐墊，扶着太后面朝南坐了。太后看着遠處鱗次櫛比的宮殿，說道：“美得很，美得很。哀家年輕的時候，有一回朝廷接見大食國的使節進京，那使節被安排住在我父親的府上。一天，我父親正在院中陪我玩耍，那大食國的使節剛剛受過皇帝的召見，從宮裡回來，他一臉的興奮，見了我父親之後唧唧歪歪的說了一通，旁邊的翻譯官翻譯了我們才知道，那使節說中國果然是富有的很，連皇宮的瓦片都是黃金所做，連大殿內的石磚都是玉石鋪就的。他哪裡知道，咱們鋪的是琉璃瓦，沏的是泥土轉，只不過我們會化腐朽爲神奇罷了。”說完大家都樂了。
輝宗道：“誰說不是呢？朕聽戶部的人說，外國人見了瓷器，不知道是怎麼做的，還以爲是將雞蛋殼或是貝殼搗碎以後做成的呢。”
婉妃笑道：“還有呢，那些外國人見了我們的絲綢，愣說是蜘蛛吐絲做成的！”
衆人玩笑了一回，便又起身往山上走去。走了一盞茶的功夫，便到了山頂的萬春亭，只見亭中早已設了桌椅，太后笑道：“來，都坐吧。”
“是。”衆人答應着告了坐。
太后笑道：“難得的好天氣啊。”衆人聽了，便都擡頭向遠處觀看，只見鎮山北面直通鐘鼓樓，臨街的店鋪數不勝數，人來人往，熱鬧非凡。南面俯視皇城，恢宏大氣，威嚴莊重。東面車水馬龍，街道從橫交錯。西面太液秋水，遠處西山連綿。突然一沉冷風吹過，小玲趕忙取來一件披風披在太后身上。太后笑道：“果然是要秋去冬來了。”
輝宗道：“此情此景，讓朕覺得心曠神怡，忽然想起前人的一首詩來，母后可想聽一聽啊？”
太后笑道：“皇上念來吧。”
“母后若是喜歡，兒臣可是要賞賜的。”說完便張口唸起詩來。
（本章完）