清風道:“太后可還記得那天您走累了,便停在半山腰休息嗎?當時裕妃娘娘帶着翠兒前去採菊,於是便將琴遞給了碧雲,大家坐在一起說笑,誰都沒有注意到這件事情。也就是在那個時候,碧雲將毒藥塗在了琴絃之上,然後等翠兒回來的時候,又將琴還給了翠兒。”
裕妃聽後,轉頭問翠兒道:“清風說的可對啊?”
翠兒想了想,說道:“清風說的沒錯,當時奴婢隨娘娘前去採菊,便回身將琴遞給了站在一旁的碧雲,不過只是一會兒的時間,奴婢怎麼能想到她會隨身攜帶劇毒來謀害娘娘呢?”
太后此時已經氣得直打哆嗦,說道:“那是皇后蓄謀已久的,就等着機會謀害裕妃呢!就算重陽當日沒有得手,但今後一旦有了機會,她還是會暗下毒手的!將裕妃害死只是遲早的事情!家賊難防啊!家賊難防啊!”
裕妃道:“恕臣妾直言,這話聽起來倒也有根有據,但卻不足以證明確實是皇后所爲。”
太后道:“什麼意思?”
裕妃道:“這其中還有諸多問題不曾弄明白。一來這瓷瓶既是皇后的,爲何會到了清風手中。二來當日翠兒將琴給了碧雲,可誰也沒有見到碧雲下毒啊。三來就算是碧雲下的毒,也要有證據證明她確實是收了皇后的指使才成。如今這三個問題懸而未決,怎麼能隨意妄斷是皇后所謂呢?”
太后點頭道:“裕妃說的不錯,哀家一時氣昏了頭,也不曾細細琢磨、那清風你說一說,這三件事你可有證據?”
清風搖頭道:“奴婢沒有證據。”
太后道:“既沒有證據,只憑一個瓶子,皇后只說是你偷去的,你又能奈她如何?”
清風道:“奴婢雖然無有證據,但另一個人卻有。”
太后忙問道:“誰?”
清風道:“翰林院畫院侍詔,何奇。”
“是他?”太后看了看魏清荷,說道,“勞煩魏太醫將何奇叫過來吧,這事先不要聲張,哀家要查個水落石出,以免打草驚蛇。”
“是。”魏清荷答應着,急忙出了鍾粹宮往畫院去了。
此時何奇正在畫院中與衆畫師商議除夕之夜應獻什麼畫作呈給輝宗,此次因爲有寧王在側,所以衆人絞盡腦汁,想要做些比以前更加新異奇巧的畫作出來,纔好讓輝宗更有面子。
何奇正說着,就見一名太監進來道:“魏太醫有請何侍詔出去說話。”
何奇答應着,回身與衆畫師道:“我先出去一下,失陪。”說完便隨太監出了畫院。
衆人看着何奇的背影,小聲道:“這個何奇到是哪裡都能插一手
,和尚藥局也有往來,這會子也不知道幹嘛去。”
劉佩笑道:“只怕是身有頑疾吧。魏清荷怕是要趕緊告訴他呢。”說完大家笑了一回,繼續討論。
何奇出了畫院,便看見魏清荷站在那裡等候,於是上前道:“賢弟久等了,今日前來畫院找我,可有急事啊?”
魏清荷道:“兄長不必多問,隨小弟去就是了。”
何奇道:“我這還有好些事情,你帶我去哪裡?”
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魏清荷道:“鍾粹宮,太后在那裡等你。”
何奇一驚道:“太后找我做什麼?”
魏清荷道:“兄長不要問了,隨我去就是了。”說完轉身便走。
何奇上前一把拉住道:“且慢!”
魏清荷回頭道:“怎麼?”
何奇此時心裡七上八下,他擔心是自己與文龍的陰謀敗露,太后有所察覺,纔會讓他前去,於是道:“到底是什麼事,你好歹要告訴我,何某一向膽小,經不起驚嚇。”
魏清荷嘆了口氣,拉着何奇來到角落,看看四周無人,於是說道:“兄長不要擔心,太后叫你去問話,你如實回答就是了,不會有什麼不妥。”
何奇道:“你我兄弟一場,太后到底要問什麼,你先告訴了我吧。”
魏清荷道:“還不是爲了皇后毒害婉妃的事情。”
“什麼?”何奇大驚道,“這事太后知道了?”
魏清荷道:“是啊。清風和太后說了。現在就缺你去佐證了。你若去了,一切就會水落石出。”
何奇聽罷,沉默良久道:“不瞞賢弟說,我若是去了,確實可以證明投毒者爲皇后,但何某的性命也便丟了!”
魏清荷道:“這話怎麼講?你放心,自有太后給你撐腰的!”
何奇擺手道:“太后也救不了我的!”說完竟然痛哭起來。
魏清荷忙安慰道:“兄長何必如此,凡事都有解決的辦法。你若能證明皇后有罪,便是太后和裕妃的恩人,他們怎麼會爲難你呢?”
何奇道:“就算不爲難我,我的性命也不保啊!”
魏清荷道:“到底是什麼事情?兄長不妨直言。”
何奇道:“你就不要問了,你只知道一件事就行,何某有把柄在皇后手上,倘若我出面指證皇后,皇后必定也會弄個魚死網破,到時何某必死無疑。”
魏清荷爲人聰明,聽了何奇這話,心中已然明白了些事情。魏清荷看着哭哭啼啼的何奇,心中盤算了盤算,然後笑道:“兄長不必擔心,此事也不難解決。”
何奇正哭着,聽了魏清荷這話,頓時止住聲
音道:“你什麼意思?”
魏清荷道:“你儘管隨我前去鍾粹宮,太后有什麼話問你,你只要如實回答就是,小弟在一旁幫襯,保證兄長不會受到牽連。”
何奇道:“此話當真?”
魏清荷道:“只要兄長不和皇后當面對質,皇后便不能將兄長怎樣的。兄長只管隨我來就是了。”
何奇道:“果真如此的話,那何某真是欠你一個大大的人情啊。”
魏清荷道:“你已經欠了一個大大的人情了。”說完便拉着何奇往鍾粹宮去了。
二人來到鍾粹宮的暖閣,只見太后正坐在那裡閉目養神,裕妃和清風都坐在一旁不敢出聲。裕妃見二人來了,於是小聲的說道:“太后,魏清荷帶着何奇來了。”
太后微微睜開眼睛,說道:“何奇在哪裡?”
何奇聽見太后叫他,急忙跪在太后面前道:“臣何奇參見太后。”
太后看了看跪在腳下的何奇,突然厲聲道:“大膽何奇!可知罪嗎?”
何奇沒想到太后剛見到自己就要治自己的罪,忙顫聲道:“微臣知罪,微臣罪該萬死!”
太后擡手揉了揉太陽穴,然後慢慢的說道:“那你告訴哀家,你到底是什麼罪?”
何奇此時渾身冷汗,他以爲太后的意思是讓他承認聖壽寺謀害飾心的事情,可他轉念一想,太后又怎麼能知道這件事呢?何奇於是咬緊牙關,頭也不擡,只是顫巍巍的說道:“微臣不知犯了什麼罪,還請太后明示。”
太后“哼”了一聲,說道:“那哀家告訴你,你犯的是欺君之罪。你明明知道皇后的罪行,但卻沒有告訴哀家或是皇上;你明明持有皇后害人的證據,但你卻沒有呈獻給大理寺或是後廷總管。你說這算不算是欺君啊?”
何奇趕忙道:“臣罪該萬死!臣膽小怕事,不敢得罪皇后!”
太后道:“你不得罪她,難道就眼睜睜的看着裕妃娘娘被害不成?要不是今日清風將此事說出來,你還要瞞哀家多長時間?”
魏清荷在一旁道:“太后息怒。臣以爲此事何侍詔雖然有錯,但卻可以將功贖罪,若不是何侍詔當初見到碧雲下毒,那此事豈不是要石沉大海,永無水落石出之日了嗎?”
太后點了點頭,說道:“也是。那好,哀家就給你一個將功贖罪的機會,你將所看到的一五一十的告訴哀家,哀家自會處置。”
何奇急忙叩頭謝恩,然後便將那日所見的一切毫無遺漏的說了出來。太后細細的聽完後,面無表情的說道:“既然人證物證俱在,哀家覺得此事也就無需勞煩皇上了。來人,傳內廷總管!”
(本章完)