“噔噔噔……”
“進來吧。”德叔緩緩起身。
夏若煙推門而入，向連日照顧爹的僕人點了點頭：“德叔，你勞累多日，去休息吧，我想陪爹說說話。”
這些日子，夏若煙似乎身形更瘦了，連笑容也少了，讓人生憐。德叔默默點了點頭：“小姐也要注意身體，我在隔壁休息，有意外狀況會立即趕來。”
“吱呀~~”門再度合上，夏若煙呆呆怔在原地，望着躺在牀榻上的夏霜天，眼中淚水翻滾。以前無所不能，百依百順的爹爹竟成了如今“活死人”的模樣，府中上下忙成一片，自己卻什麼都幫不上忙，像是一個局外人。雖然大哥一直未責怪自己，卻比被痛罵一頓還要難受。
“爹，煙兒來看你了。”
“……這幾日府中都很擔憂你，大哥二哥忙着處理軍中事物，也累了好幾天……”
“這一切來得太突然，沒有一絲防備。今天煙兒有聽到下人在私下裡議論蕭哥哥，你告訴煙兒到底誰是刺客……”
“我不相信蕭哥哥是刺客，當晚不是去找爹爹提親嗎…”
“爲什麼非要煙兒在爹和蕭哥哥之間做出選擇……我試過忘記，但是做不到……爹，你告訴我該怎麼做，你早些醒過來吧……”
當淚水乾涸，說的累了，夏若煙終於靠着被子昏昏沉沉誰去。夏霜天緩緩睜開眼，望着身心疲憊的夏若煙，露出慈愛的神色：“這一步走出去，就不會有回頭路。煙兒，原諒爹的自私……”
翌日清晨，夏仲面色陰沉的返回府中。大廳中，坐着六七名實權人物。衆人觀其面色已經知道今日上朝不會有好消息。夏洛道：“大哥，今日上朝發生何事？”
夏仲哼道：“鄭家和武家以爹昏迷不醒爲由，提議撤去兵馬大元帥一職，欲該由鎮守西北防線的張華生暫代。朝廷上下誰不知道我夏家功勳卓著，除了一些老部下，竟無一人站出來反駁。哼，打的好算盤、”
白髮老者捋了捋鬍鬚道：“這也不是什麼稀奇事，鄭武兩家一直覬覦兵權這一塊兒。以前二弟在朝中，迫於他的未名還無人敢說什麼。如今只是舊事重提。武家與鄭家本來不和，此次聯手，這纔是麻煩所在。”
夏洛道：“以前因爲三妹和武家有婚約，所以武家和夏府關係還不差。如今皇上已經下旨解除婚約。令武家顏面掃地，或許是因此懷恨在心。”
夏洛很小心的避免提及蕭然二字，因爲在座的人中也有埋怨夏若煙引狼入室的。雖然沒那麼直白，但依據夏仲的性子又會爭吵起來。一相貌端正，嘴角帶痣的男子道：“若不是煙兒招來此人，那會認出這些麻煩。夏家縱使不弱，也經不住鄭武兩家聯手。如今家主還昏迷不醒，恐怕很難周旋，應儘快做做好退路。”
“七叔的意思是求和？”
夏仲的語氣有些不善。這男子彷彿未聽出來一般。繼續道：“未嘗不可，這是保全之際。等家主醒過來再商量反擊之事。聽聞太子十分喜歡攤兒，甚至向着聖上請旨賜婚。若果聯姻的話，便是皇親國戚，危機自然破解。”說完還一副對這提議洋洋自得的樣子。
夏仲冷笑道：“夏家沒有貪生怕死之輩，都是鐵錚錚的漢子。難道要靠嫁女兒的方式求自和。還不被天下人笑話？這就是七叔的法子？”
嘴角帶痣的男子笑容慢慢僵硬，眉毛一挑怒道：“事情都是煙兒招來的，爲了夏家委屈一下有什麼不對！”
“夏家？七叔你整日上青樓廝混，花的都是夏家的銀子，出過什麼力，有什麼資格說煙兒！”夏仲拍桌而起，大聲呵斥道。衆人皆是皺眉，兩人說的都有幾分道理，得罪誰日後都不好相見。
“夏仲！二哥再次都不會這樣和我說話，你敢對長輩不敬！”黑痣男子對視道。
“夏家男兒戰場廝殺，若是連自己的親人都守護不了。有何顏面見列祖列宗。煙兒不願意的事情，雖也別想逼她。否則我夏仲第一個不答應！”
“我也不答應！”夏洛倏然起身。場中互相想讓，一副劍拔弩張的架勢。
“反了、反了…”黑痣男子叫囂兩聲，佛袖而去。
側廳門簾後，夏若煙望着大哥、二哥的身影。默然不語。眼眶泛起水霧：“蕭哥哥，你到底在哪兒。爲什麼還不來找樣兒。”
荒山古廟。“呼呼”山風吹得樹葉嘩嘩作響。“劈啪”一聲，大風將腐舊的廟門吹開。地上的稻草吹得揚起。蕭然縮了縮腳，面冒冷汗。
“煙兒……”蕭然猛的從夢中驚醒，翻身坐起，擦了擦虛汗。想到夢中內容仍舊心有餘悸。
“煙兒不會相信這些謠言的。”蕭然心中安慰道。
這些日子，爲了躲避江湖高手追捕。蕭然連客棧也不敢住。不是樹林便是閃動、破廟。有時候還要抹黑趕路。如此前行也還有三四百里的路程、山匪、江洋大盜也不知遇到多少次。甚至要和丐幫弟子爭落腳歇息處、
這一切蕭然都不在乎，他要澄清整件事：自己是被栽贓的。兇手是誰？鄭家？太子、還是其他勢力？蕭然一無所知。他只知道遠方有個少女在苦苦等待，等他出來澄清這一切。曾今，他是她最堅實的肩膀，以後也一直都是。一想到這些，蕭然再也無心睡眠，盤膝而坐，氣沉丹田，調息練功。
由於真內力的限制，引爲殺手鐗的大鵬和金蟒也失去練習，如今的武林根本不足以自保。雖然身上還有數本武功秘籍，目前是用不上。強行去練習一則時間來不及，二則無人教導反而有走火入魔的危險。蕭然很清楚，一直以來，自己都是依靠取巧的方法與人打鬥。雖然有些成效，但是遇到實力遠超自己的高手，毫無還手之力。
好比自己使用些手段，能與慕容雲風在龍騰盛會大的旗鼓相當，但自己和慕容雲峰同時遇到先天高手，慕容雲風肯定比自己支撐的時間更長。所有的取巧在絕對的實力面前都不堪一擊。蕭然一直忽視了這個問題，直到如今失去大鵬、金蟒相助才發驚醒。
夜微涼，夜光透過門窗射進來。蕭然的頭腦反而清晰起來：從最初到金蟾島時候自己就一直在逃避，害怕響起前世的感情，所以不肯接受唐婉。爲了逃避武林衆人的挑戰，不出席慶功大會。就連學武功也是如此。迷蹤步是用來保命的。最擅長的暗器依舊是遠攻。近身武功除了炮拳。擒拿手以外少得可憐。當遇到夏若煙的時候，才知道自己或許已經無處可逃。當自己不得不面對的時候，又該怎麼做？
只爲你盈盈一笑，我便逃也無處可逃。拔劍斬情絲，情絲卻在指尖輕輕繞。都只爲情字煎熬，枉自稱俠少英豪，前世兒女情，還欠你多少？
攻擊手法單一是很大的缺陷，蕭然將得到的幾本秘籍擺在眼前。自左向右共四本，最左邊的是失而復得的《傀儡牽引術》，蕭然不用煩也爛熟於胸。要練次功夫，沒有幾年時間是不可能有效果的。況且要時時刻刻帶着傀儡道具，太過麻煩。蕭然只是搖了搖頭便放下，拿起第二本紅色封皮的秘籍。次秘籍是在天機宮地下交易會獲得，爲此還和鄭宇結仇。
但是也想着替薛翎出口惡氣，並沒仔細看過。事宜只是草草的看了一眼，知道是一本有關點穴的秘籍。如今再看，除了奇經八脈的穴道，其他分支很難用得上。即使點中穴道，也會因爲真氣不足的緣故，被強行衝開。蕭然看了半晌也放下。