元空方丈說完，有諸多寺僧將筆墨紙硯端道衆先天高手面前。奇異衆人也是議論不已。這可是全武林的高手，史無前例的榮譽啊。究竟花落誰家，衆人翹首以待、
“師姐，葉掌門有希望嗎？”一峨眉派弟子悄悄問道。
柳思月搖頭道：“在場衆人，要論武功的話，天魔教的任逍遙和武當派一嗔道長，以及少林神僧玄悲大師當屬最高。論輩分和武林聲望的話也無出左右。論智謀和行軍打仗的經驗則非蕭然莫屬，東郭先生、妙音仙子和十二連環塢的“軍師”也能排的上號，兩者兼顧，或許蕭然的勝面比較大。”
“爲什麼，他不是人都沒到嗎？”
柳思月道：“人的名樹的影。不信你就瞧好了，任逍遙和一嗔道長互相不會服對方當統帥，這對調兵遣將不利。兒少林神僧玄杯大遁入空門，雖然出來坐鎮，也不可能當這個統帥。兩方爭奪的最終結果指揮使只會是蕭然獲利。畢竟他還是後天境界的時候就能多次在武林高手圍剿下死裡逃生，球龍山之戰、君山之戰、淨月湖千羽樓之戰這些轟動事件都給衆人留下了不可磨滅的印象。最重要的是他有帶兵打仗的經驗，奪得過皇城校檢的第一名。與正魔兩道高手私交都不錯。”
衆先天高手環顧場中，思量半晌終於是將各自認爲的最佳人選寫在紙張上。寺僧將所有結果疊在一起放在玄悲大師面前。在衆人見證下，玄悲大師將一張張記着姓名的紙張分放道一旁。覈對數遍後道：“二十八人中間，支持武當一嗔道長有五人，天魔教任逍遙有六人，元空方丈八人，剩餘九人全部推舉聽雨閣閣主蕭然！”
結果一出來，衆人譁然。夏羽道：“蕭然連現身都不敢，有什麼資格擔當“天罰”統帥。”
“對對，蕭然也是江湖上享譽盛名之人，怎麼到了關係生死存亡之時連現身都不敢。難道他不敢與突厥人交手嗎。”
楊凡冷笑道：“不管如何，這是所有人選出來的結果。難道你們不服氣嗎？你們嫉妒我二弟天縱之姿也不用表現的如此明顯吧。”雙方一副劍拔弩張的摸樣。
元空方丈道：“諸位稍安勿躁，簫閣主或許是有其他要是不能前往。這決議統帥之位暫且替他保留三日，如果三日之後依舊沒有與他取得聯繫。依次順延，暫由老衲擔當。諸位商議出更適合人選時再替換，如何？”
衆人沉思片刻，緩緩點了點頭。緊接着將各項需要注意的事宜交代清楚。衆人分工明確。這近九千人分爲三部分，各階層高手均分，分別由任逍遙、一嗔道長、元空方丈爲統領。
如今突厥大軍除了薛翎十萬大軍渡過黃河，主要軍力都還在太原。與夏霜天舊都洛陽城隔河相望。如果突厥大軍要渡河最先攻克的就是洛陽城。洛陽城是夏霜天發跡之處，也是他最主要的資本。大夏國的精英兵力黑甲軍都是從洛陽以及附近幾個州選取，所以這第一戰意義重大至關重要。
三日之後，衆人依舊是沒有絲毫蕭然的消息。再次商議之下，依舊由元空方丈任統帥位置，增添東郭先生、妙音仙子、“軍師”三人做參謀。半月不到，突厥鐵騎以勢不可擋的趨勢長驅直下。黃河是一道天塹，突厥可汗兵分五路，每路人馬二十萬。分別從水路和陸地同時發動攻勢。大夏國兵力不足，只有被動防禦的份兒。
不知道雙方是不是卯上了，突厥可汗率大軍渡河攻打洛陽城。夏霜天則是將長子夏洛派遣至洛陽城鎮守。雁門關、玉門關、太行關、這幾處暫時已經沒有人手支援。商議之下任逍遙帶一隊人馬支援洛陽，元空方丈與一嗔道長各自帶領一隊人駐守居庸關和嘉峪關。
翌日，衆人在少室山下分別，各自趕赴戰場。所經之處，百姓夾道歡送。本着先血國恥，再報家仇的原則。原始本地武林門派，無論正邪都是熱情款待。甚至一些沒找到隊伍之人自己收拾好行囊在義軍必經之地候着，“天罰”大軍也是一路壯大。期間涌現出不少感人場面。
段知行十歲離家投入九華山門下學藝，十七歲喪父，十九歲出師闖江湖，歷經艱險而生死難料，段知行母親在家日日夜夜思念掛牽兒子，久憂成疾，一病不起。大唐與突厥開戰，遠赴塞外投入“戰神”夏賀摩下，成爲一員猛將。韃子悍將達仁也率萬餘鐵騎百丈原伏擊巡察邊境的夏賀將軍一行，夏賀將軍與部下五百餘人悉數力戰身亡。段知行身負三處箭傷四處刀傷從屍山血海中，揹着郭從虎將軍遺體爬回邊關大營。
半月後，段知行不待傷愈率百餘騎死士夜襲突厥中軍大營，取達仁頭顱歸來祭郭從虎將軍在天之靈。一時，軍中無不震撼于徐遠之忠義！聞母親病危，段知行辭去朝庭封賞，星夜趕回家中，遊子終歸家，母親已盡癱瘓在牀。夏霜天與李顯交戰時，段知遠既不願意與夏霜天爲敵，也不願意助紂爲孽。隱姓埋名在家照顧雖癱瘓在牀的木青，總算讓愧疚的內心找到一絲寄慰。
眼見衆人一一加入義軍，就連自己往日最看不起的地頭蛇俆莽都帶着自己手下數十人追隨義軍而去，一時間傳爲美談。上有重病老母再牀，下有妻兒。俆知遠只能望着義軍遠去。手持利劍在院中武劍，用力一擲，劍無聲入牆半尺。空有一身武藝又有何用？
“相公。”一身着素服女子喚道。
段知遠怒火一掃而空，靜下心道：“夫人既要照顧母親，又要照顧青兒，辛苦了。”
這女子也是出身書香門第，看中段知遠的人品的下嫁與他。一起過着平淡的生活。段知行也感到對不起她們。所以無論多煩心從不在家人面前表現出來。