唐朝以前，隋煬帝曾經派百萬大軍，三次攻打高句麗。在隋軍每次將要取勝時，高句麗自知抵擋不住大隋的攻勢，急忙派大臣到隋軍中請求議和。
好大喜功的隋煬帝楊廣，覺得臉上十分有面子，立刻下令讓前方士卒停止攻城。當與高句麗大臣談判時，往往在屁大一點小事上也談不攏。旁邊所有的大臣都看出來，高句麗議和根本就是一個騙局，欺騙大隋停止進攻，然後，利用這個空隙，進行緊急補給。
當高句麗準備完備以後，就不再與大隋談判，雙方再一次惡戰。隋軍若是戰敗，高句麗大軍趕盡殺絕，不給隋軍留任何一條活路。高句麗若是再戰敗，再派大臣前來議和，然後，如法炮製，故伎重演。
爲此，大隋死亡慘重，浪費了大量的錢財，全部拋到議和之中。
現在，高句麗想用同樣的辦法來對付李績，馬周就把這剛剛過去不久的歷史講給李績聽。
李績從隋末動亂的血火戰場之中拼殺出來的大將軍，哪能不知道高句麗王使的這個陰謀詭計？其實，李績也在利用議和這個時間，暗中佈置着不爲人知的一個計策。
此時七八月份，天氣炎熱，而遼東城是一個半島地形，不太遠的地方就是一條大河。李績暗中派府兵去挖一條寬十幾丈的大溝渠，想借河水把都城淹沒。
所以，李績假裝同意和他們議和，其實卻爲將來一舉拿下都城做着必不可少的準備工作。
高句麗王和李績都在試探着對方的誠意，都在拖延着攻守的時間。
高句麗人到底是熟悉附近的地形，在談判進行到半個月的時候，無意間發現大唐士卒偷偷挖着一條人工河。雖然不知道他們這樣做到底有什麼深刻的含義，也預料到肯定是與攻打都城有關。
於是，大唐士卒白天把土挖開成河，晚上，高句麗士兵又把土填回去。雙方在挖河進度上又拖延了半個月時間。後來。大唐府兵乾脆光明正大的挖河，還派重兵保護。一旦高句麗兵來搗亂，立即派重軍封鎖他們的退路，使他們有來無回。
如此幾次三番。高句麗兵再也不敢輕易出城。出城的結局只有一個：死亡。大唐士卒繼續開挖，一直到河挖到遼東城下。
這個時候，九月份到了，天氣轉涼。白天還好，有太陽照在身上。並不感覺那麼冷。晚上，溫度降到零下幾度，大唐士卒穿着春秋季的薄薄兵服，蓋的是薄麻被，一大批士卒都得了傷寒病。又因爲水土不服，戰鬥力迅速下降。
這個時候，突出了馬周設計的馬拉火車的優越性。大批取暖的物資從幽州運到遼東戰場上，給患病的士卒和所有的軍馬補充取暖的物資，抗禦克服了北方的嚴寒氣候。
高句麗本來是主，大唐是客。高句麗佔據有利地利，有利氣候的條件，結果，在馬周克服長途運輸的困難以後，他們佔據的優勢蕩然無存，與大唐軍隊一樣處在客主自由轉換的模式。
這個時候，李績暗中挖的溝渠也起到了不可忽視的作用。大唐士卒白天把河裡的水放出來，晚上零下之時，以木盆取水，潑在遼東城下。因爲溫度極低。潑水成冰，結果，李績硬是在遼東城下築成一道冰城！
這座冰城與高句麗都城一樣的高，一樣的寬。同樣可以派大唐士卒據守城池。向高句麗城內開弓射箭，給他們以致命的傷害。
在這種情況下，與大唐府兵處在同一個高度下，高句麗居高臨下的優勢也不復存在。反而成爲大唐士卒的箭靶子！
都城內的百姓覺得大禍臨頭，惶惶不可終日。甚至有些人，偷偷溜下城牆。投奔大唐。馬周擔心這些人是高句麗派來詐降的，親自過問。一問之下，才知道，他們都是大唐的子民，受到高句麗的擄掠，被迫爲高句麗人須知奴隸，過着生不如死的日子，心中早就企盼大唐軍隊早些開進來，收復失地，把他們救出火坑。
馬周和李績商量以後，利用了這個有利的條件。給他們重賞，讓一部分大唐士卒隨他們一起潛入城中，約定好的十天以後，三更時分，以火爲號，打開城門，放大唐大支部隊開進城內。
十天時間，大唐約有一千強悍的士卒潛入城內，大多都躲在這些奴隸家中。
十天以後，三更時分，城門果然洞開。
大唐十萬人馬，長驅直入，把高句麗守兵殺了一個措手不及，落花流水。
那些奴隸帶領着大唐的士卒，趕到高句麗的皇宮，放了一把大火。那些皇室之人，爲了保護自己的家財，顧不得帶派與大唐作戰，李績和馬周輕而易舉的取得決定性勝利。
然後，在馬周的大力安排下，安撫心人，散播傳言，大唐只對高句麗皇帝作戰，不騷擾不影響百姓的正常生活，使民心迅速安定下來，沒有產生較大的波動。
接着，李績和馬周痛打落水狗，把殘餘的高句麗勢力，一一擊破，使他們徹底失去反攻的機會。
寒冬十二月，天氣冷得凍死人，不僅大唐人，甚至所有的高句麗人都躲在家裡，烤着木炭火才能抵禦嚴寒。更不用提與大唐對抗。
可是這段時間，馬周並沒有閒着，不斷派人安慰中下層的官員和士官，使他們徹底相信，大唐對他們高句麗人沒有任何惡意。
幾個月過去，來年春天，整個大唐軍隊安安靜胸的沒有騷擾任何百姓。高句麗人也相信大唐是仁義之師，給他們送溫暖而不是奴役他們，放棄了抵抗之心。
幾代皇帝，甚至隋煬帝以喪失國家統治權想要滅掉的高句麗，在馬周和李績的智勇雙全，攻伐有度，安撫有方的策略之下，終於收服，成爲大唐的一個遼東郡，而不是可以與大唐相抗衡的一個國家。
馬周李績班師回朝，李世民十分激動，帶着宮城的護衛，出城十里，迎接馬周和李績。馬周從李世民的歡喜之中，卻看出了一絲絲不妙的氣息。(。)xh118