黃掌櫃看着撲撲閃閃的燈苗，陷入了沉思，過了一會兒緩緩地講，春秋時期，孔子周遊列國，回來以後，廣收衆徒，有賢徒七十二人。其中有位名叫“冉子”的賢者，便來到茌平縣學開壇授課。戰國時期軍事家孫腔，少年時期也曾在那裡求師問學。如今賢弟馬週年紀輕輕，擔任縣學祭酒之職，將來聲名大噪直逼先賢，更不在話下了。
老族長、馬大哈、長腿和熊貓都十分震驚，縣學還有這樣源遠流長的傳說！可了不得！與馬周幾次爭執，心有嫌隙的馬天官，也微微吃驚：馬周到縣城時間並不長，卻混得風聲水起，難道真有成就大名那天？
“這些古蹟湮沒於歷史煙塵，時間太久誰也無法考證真假，當成傳說聽一聽還行。在下只是農戶子弟，讀過幾本書吧了，怎能與古聖先賢相提並論？”馬周嘴上十分謙虛，不敢與那些響噹噹的人物相比較。心裡卻暗暗得意，難道自已與古人真有比肩的資本？
然後馬周又客氣地說：“我的興趣如今不在讀書上，而是致力於把交椅生意往大了做。今晚請老族長和天官叔來，正是有這個意思。”
二人一聽，趕忙問什麼事。
“我是這樣想的……”馬周給他們二人滿上酒，客氣地解釋道：“我在茌平市坊經營兩個月，賺了些小錢，日常零花綽綽有餘。但我不滿足於這種小打小鬧，特別是——”
又指着黃燦掌櫃說：“特別是黃掌櫃告訴我，博州比茌平市坊更大生意更紅火。我就想把交椅店開到那裡去，生意一準提高。可是家裡只有堂兄、長腿、熊貓三個人做交椅，要不了太久嫂子臨盆，那時只剩下兩個人做椅子。做出來的椅子賣到茌平還可以，博州郡的市坊卻是一片空白。
我就想，生意如此紅火，爲什麼不帶全村村民一起發財？當然了，不感興趣也不勉強，只要有人感興趣，都可參與做椅子，大家共同發財。”
“老族長作爲村子裡的權威，需要您老點頭髮個話兒。天官叔幫着練兵，平時忙裡忙外，功勞苦勞都不能輕視。因此我也也需要您給個指點。你說是不是？”
老族長沒直接表態，考慮到天官和馬周以前有爭執，擔心他有不同的意見，轉過臉去問道：“他叔，你拿個意見，說說馬周這事兒怎麼辦纔好。”
如果是以前，馬周還呆在村子裡，影響到他在村子裡的權威，影響到他接替老族長的位置，天官一定用全身力氣給馬周攪黃了。
現在馬周做了縣學祭酒。嘴說賺的錢只夠日常開銷，實際遠不止這個數目，肯定很賺了一鼻子。即使這樣，他仍然不滿足，雄心勃勃想到郡城尋找更大的發展。
看來他對呆在馬莊村這樣的山旮旯裡是沒興趣了，將來真有發大財成大名的時候，再與人家較長短論高低就是不識時務了。有老族長在，自已不同意也只是起個小小的波瀾，並不能阻擋他的腳步。點頭同意也不過做個順水人情，那就承全他的心願吧！畢竟都是一個村的老少爺們。人嘛，活着不就圖個舒坦？誰還嫌錢少？幹就幹，自已又不用出多大的力氣。
“這是件好事，我說三道四橫加干涉，就是擋了村民的發財路，會招人怨恨。我只是擔心都去做交椅，強盜再殺過來，村民們荒廢了練兵，怎麼對抗強盜？一句話，若是想個辦法，使練兵和做交椅兩不誤，兩全其美，豈不更好？”
老族長聽了十分欣慰，又說道：“我也是這個意思，馬周你又是怎麼看的？”
天官叔總算答應了自已的請求，馬周趕忙端起酒，敬老族長和天官。黃掌櫃和馬大哈也端起酒，衆人一乾而盡。
把酒杯放下以後，馬周又自信地說：“實不相瞞，在回來的路上，我就考慮這問題了。讓村民分兩拔進行。一部分村民上午練兵，下午做交椅。另一部分村民，下午練兵，上午做交椅。”
“還有一個辦法，不管什麼時間練兵都行，我們只按做的交椅收貨，見一把交椅給一把的錢。至於怎麼抽時間做椅子，那就是村民自已的事了。這樣也不會耽誤練兵。天官叔又是什麼意見？”
天官一拍大腿，高興地說：“妥了，我也是這個意思。等明天練兵時，我對他們講一講，感興趣的就先來這裡給大正學學手藝。——哦，老族長您給評評，這樣行還是不行？”
兩人意見一致，並沒像以前發生爭執。老族長高興還來不及，當然不會阻止。何況他現在正着力培養天官的管理水平，也一直提醒他，心胸要寬一些，能容人一些，不能拿雞毛蒜皮的事，就以族長的名頭壓人。看來他還是學到一些皮毛。便說道：
“凡事心往一處想，就像搓麻繩，兩股勁往一處使，當然越擰越結實了。你們倆人都同意了，我當然沒意見。”
衆人意見一致，皆大歡喜，暢飲一番，各自回家。
老族長和天官走了以後，馬周又交待堂兄，將來村民做交椅，馬家不負責砍伐原木，只對手藝做指點。在這方面要盡心盡力，就算他們做成了，去茌平去博州都沒坊店，也賣不上好價錢。但是，我們也不能不留心眼兒，讓別人把所有的手藝全部學走，反回來搶自已的生意。
“這又怎麼留心眼兒啊？”馬大哈撓撓頭問道。
“冬天快來了，天兒冷，坐椅子凍屁股。從現在起，你們三人也不要做椅子了，專注於做坐墊。”馬周底氣十足說道：“有了坐墊，就不用擔心坐椅子再凍屁股。今晚我先給你們做一個，以後你們就按照這個複製。這個千萬不要泄露給任何人！”
然後，嫂子找來家裡放着的零散佈頭麻線，馬周穿針引線，雙手飛快，做出一個厚約一指的坐墊來。搬來一把交椅，把布墊子放在椅子面上，再坐上去，鬆軟暖和，與冰冷的木板比不可同日而語。
不要說門外漢黃燦掌櫃，就是行家裡手馬大哈、長腿、熊貓三個人，也看傻眼了。原來這就是致勝的不二法寶啊？破布爛線頭還有這麼大的作用？真是稀奇！
馬周得意揚揚：我去，這種交椅也只是沙發的兒子而已，離真正的沙發還有一段距離的好不好？將來要做出真正的沙發來，還不把人樂死啊？
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