馬周究竟還是少年郎，仍然保持着少年人該有的天真和自誇，這才向於博士和左祭酒炫耀，他們欣賞得無以復加的大美女，與他卻有着親近的關係。這是一種高高在上的優越感，看吧，我比你們強。
馬周在館裡雖然只是一名助教，介紹人卻是縣令郭化元，左祭酒不敢對他有過份的要求，便以詢問的語氣問道：“馬助教打算何時與學子見面，開始給他們授課啊？”
郭小丫今天不來看望，沒有帶來李白璧的消息，馬周不會放過費盡千難萬險纔得到的助教身份。前世一直做苦逼學生，從來沒有體驗過給學生們上課是什麼滋味，非常想體驗一下。可現在情況不同了，白璧的事兒比這件事更重要。
“呃……非常抱歉，左先生……”馬週一邊說，一邊尋找着恰當的措辭：“今天非常不巧，我還有一件要事去辦。處理完便一心赴在這裡，把廣文館當作自已的家。現在即便與學子見面，也是心不在焉的，不能把課講精彩。給學子們授課，不像做一把坐榻或打造一把鐵器，打錯了還可以回爐重造，這是非常嚴肅認真的事，兒戲不得。你說是不是這個理兒？”
一席話使左祭酒不得不點頭同意，稱道：“那就放你一天的假，把手上的事兒處理完，明天與學子們正式見面。有空時你準備一下，與學子們初次見面講什麼內容，使他們從開始就對你產生好感，爲日後長久之計做堅實的鋪墊。”
這纔是經驗之談，實實在在的乾貨，馬周倒是沒預料到這一重，心裡十分感激左祭酒，向他鞠躬致禮後才離開廣文館。
此時天近午時，離市坊開門還有一段時間，馬周微微有些後悔，早知道在館內吃過免費的午飯再行離開了。這樣以來，自已還得掏腰包吃飯，有便宜不佔就是吃虧撒！
吃過午飯後，趕到市坊，大門洞開。
黃掌櫃早就在交椅店等馬周，一見到了，流露出失望的表情：“你來得挺早嘛。不得不告訴你，昨天我是想幫你的忙，結果……咳……那名絡腮鬍，人間蒸發似的，我們把全城翻個底朝天，也沒找到他的蹤跡。今天……他到這裡，真砸我的糧食坊，這可怎麼辦啊？愁死人了！”
“啊！竟然如此嚴重？”馬周假意吃驚問道：“你沒預備第二種方案嗎？”
“有！爲了預防萬一，我把一幫人都帶來了，怕被別人發現，給糧食店帶來不必要的壞影響，現在他們都秘藏坊內。”黃掌櫃愁眉苦臉說道，一臉的憂鬱擔心。
黃掌櫃帶來的人絕非善類，今天與絡腮鬍萬一發生打鬥，必定影響他的糧食店聲譽。所以，黃掌櫃一臉愁收不展。馬周通過郭小丫已經知道了，今天李白璧還會來，但絕不會再找麻煩，便寬慰黃掌櫃不必過份擔心。
二人正談話間，馬周發現那邊大步流星走來一人，因爲離得太遠，看不太清楚，影影綽綽像是昨天鬧事的絡腮鬍。不過奇怪的是，他上身赤丶裸丶祼的，一件衣服也沒穿，雙手背在身後，背上似乎還揹着什麼東西。
黃掌櫃也發現了絡腮鬍，臉色當時就變成慘綠色，顯然失去了分寸，沒了昨天的成竹在胸。
等絡腮鬍走近了，看清楚他背後的東西，馬周才長舒一口氣。
黃掌櫃先是萬分驚異，然後變成萬分驚喜，結結巴巴的話都說不全了：“他……這是怎麼了？發生了什麼事？”
絡腮鬍身後背的是荊條，雙手綁在身後，大步流星來到馬周面前，單膝觸地，高聲稱道：“在下李白璧，昨日一時糊塗，冒犯你們二位。今日特地來負荊請罪！”說完，轉過身去，後背朝着馬周和黃掌櫃，意思是讓他們抽出荊條，抽打他的後背解憤。
許多人從坊門口一路跟着絡腮鬍，來到交椅店看熱鬧。見到絡腮鬍身形高大，相貌威猛，卻低三下四的向一名少年郎請罪，心裡十分感嘆，無不歡欣鼓舞，爲他拍手喝彩。
事情速轉急下，不僅是黃掌櫃，馬周也萬分不解。李白璧今天行爲如此反常，肯定是郭小丫在背後幫了大忙，但不知她到底說了什麼話，竟然有這麼大的威力，使他以這種方法向自已請罪？
馬周趕忙上前幾步，繞到絡腮鬍身前，同樣單膝觸地，客氣稱道：“白璧兄，快快請起，千萬不要折辱自已。昨天純屬誤會，你我本來是一樣的心思，因爲彼此都不明就理，才導致昨天的事情發生。”
“我做事太魯莽了，給你惹麻煩了！經過昨晚反覆思量，才決定今天向你負荊請罪。你若是不抽打我，我心裡過意不去！請你務必要滿足我這個小小心願，不然我寢食難安！”李白璧一臉悲愴，只差聲淚俱下。
馬周還想與他繼續客氣，黃掌櫃走過來，輕輕扯了馬周的後衣角，悄聲嘀咕：“這次機會非常難得，哪怕象徵性打幾下，也能爲他帶來好名聲，千萬不要錯過了。”
哦——
馬周瞬間徹底明白了！李白璧原來仍然是在演戲！
馬周起身，假裝慍怒，抽出一根荊條道：“好吧，既然你如此虔心認錯，我豈會得理不饒人？”
荊條雖然舉得高高的，抽打下去卻輕若扶風。
“啪啪啪！”
“啪啪啪！”
用非常非常輕的力度連續抽打六下。
即便這樣，白璧的後背上，還是留下縱橫交錯的六道紅痕。
馬周趕忙扔掉手裡的荊條，扶李白璧起身：“白璧兄快快請起，千萬不要再羞辱我了！”
白璧這次沒固執己見，順從地起身，眼含淚花：“愚兄知錯了，日後還忘賢弟多多鞭打纔是！”
一場災禍轉眼間化解彌形，黃掌櫃也是一片心花怒放，轉過身去，面對越來越多的圍觀者，高聲稱讚：“交椅店的掌櫃重情重義，誠不我欺也！李白璧知錯認錯，善莫大焉！日後就由他們坐守交椅店，有如此古風俠義之士，豈會在乎蠅頭小利？無論男女老少，公平經營，絕不欺詐，日後大家還要來交椅店多多捧場啊。”
圍觀的人中，有些是市坊內的坊主，昨天親眼見證了李白璧大鬧交椅店的過程，向不明情況的圍觀者解釋了事情的前因後果。聞者無不驚喜讚歎：看來，那名姓馬的小郎，今天因禍得福了。李白璧負荊請罪，胸懷這般寬廣，常人不及也！
馬周心中感慨萬千，本來是一場大災難，因爲郭小丫的鼎力幫助，變成出人意料的大喜事。日後交椅店的好名聲將不脛而走，大發橫財，指日可待呀！
轉念又想到，李白璧做事出人意料，心思又縝密如絲，敢作敢爲，與自已可謂是棋逢對手，將遇良才。這也意味着，與李白璧競爭，使郭小丫芳心暗許，將會遭遇前所未有的艱鉅！
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