離開郭府，馬週迴到廣文館。館內又招來幾名讀書人，他們都是鄉下有名望的權威，與馬周和左祭酒相比，學問雖弱些，教導十幾歲的學子讀書寫字，還是有用不完的知識。
不知道郭小丫用什麼辦法，說些什麼話，勸服了李白璧同意到博州去。馬周再次見到李白璧時，見他的臉色稍稍沮喪，若不細心觀察，很難看出端倪。
雖不願離開茌平，也不敢在臉上表現出來。這就是一物降一物的威力，馬周在心裡竊笑。
時光如水流逝，一個月眨眼過去。冬季降臨，朔風凜冽而肆虐，天地間飛沙揚塵，枯木斷葉漫天起舞。雖然還沒降雪，天氣卻冷得要人命。很少有人出門，人們大多守在家裡，圍着炭火取暖嘮閒嗑。
大風狂吹幾天幾夜，這天終於放晴，太陽暖和得出奇。人們走出家門，穿着厚厚的冬衣，體態臃腫，舉止笨拙，聚到避風的地方，蹲在牆角繼續說着不鹹不淡的陳年舊事。
天氣變冷沒人出門，交椅店的生意格外清淡。天氣放晴，溫度降低，生意又恢復了正常水準。這時，提前做的布墊起到良好的效果，墊在交椅坐面上，坐上去又溫和又柔軟。比起傳統的坐榻來，強了不知多少倍。
因此，交椅的生意不僅沒有減少，反而比往常略有提高。
經過一個月的磨練，在李白璧的指點下，天官的老婆呂氏，以及其兒子馬道正，大體掌握經營交椅店的難點和要點，基本能拿下交椅店的業務。李白璧離開交椅店，也不會影響到生意。
馬周和他商量以後，帶着近期賺到的三十餘兩銀子，還有那天晚上不明不白得到的一束艾草，一起返回馬莊村。稍作休息，二人帶着兩車交椅，又車馬勞頓奔向博州郡。
這次之所以沒讓黃掌櫃一起來，馬周肚子裡有自已的小算盤，想以艾草治癒王薄兒子的傻病。取得他的信任和幫助，在博州市坊搞到一塊地皮，經營一個獨立的交椅店。
做生意就像拜堂成親，頭一次新鮮，才能賣上好價格。若是二婚就掉了價，也不新鮮了。馬周要保證自已在博州郡的交椅店，屬於公雞撒尿蠍子拉屎天下獨一份。黃掌櫃是成熟的生意人，經歷的風浪多，有許多忌諱不敢碰。而馬周覺得自已是年輕人，更有想法有撞勁，若是讓黃掌櫃一起跟來，馬周擔心他不樂意讓自已這樣搞。
李白璧本不願意來博州，心裡帶着不滿的情緒，一路上和馬周幾乎沒有交流。來到市坊外面，客流量很大，馬周擺出十幾把交椅，吆喝着叫賣，想先試試博州市坊的深淺。李白璧站在一邊，冷冷打量，仍然不伸一根手指。
十幾把椅子排成一排，馬周又一一放上坐墊，立刻吸引許多人的注意力。見到上年齡的老人，馬周盛情邀請他們試坐交椅上，讓他們體會一下，坐在交椅與坐在坐榻有何不同。
交椅是高位傢俱，當然比坐榻要舒適得多，老人們讚不絕口。尊老是中華民族優良的傳統，古代尤其如此，老年人的話大家都信服尊重。於是衆多圍觀者對椅子產生了新的認識，慢慢的也有些中年人年輕人敢於坐在椅子上體會到底有何新異的功能。
比起流行的榻榻米，椅子屬先進貨，這是不用懷疑的。先進的東西自然更符合人類追求享受的天性，一試之下，衆口稱讚，紛紛表示坐椅子比“跪”榻榻米要舒服百倍。
這樣以來就有更多人，爭先恐後坐上去體會新鮮感。凡是體會過椅子優越性的，都買了一把椅子歡天喜地拎回家。坊門口的人越聚越多，擠來擠去，熱鬧異常，比坊內的人還多還要熱鬧。
坊內一名榻榻米掌櫃，聽說有人在坊門口搶生意，衝出來和馬周氣勢洶洶地理論：“誰讓你不經坊邸同意，便在這裡叫賣？懂不懂規矩？”
馬周正在熱情地向客人介紹交椅，忽然被人攔住，擡頭一看，面前站着一位身材高大的大漢，滿臉鬍子如鞭，一看就不是善茬，不是好惹的。
正在熱鬧挑選交椅的顧客，紛紛起身打量他們二人，場面迅速清靜下來。一見榻榻米掌櫃比馬周高出足有一頭，倆人若發生衝突，馬周肯定要吃虧。大家都替馬周擔心。
來人是五大三粗的莽撞漢子，馬周瞟了一眼，就有了主意。若是像黃掌櫃一樣的精明人，還可以與他合作，雙方共贏。可惜他只有一身肌肉沒有頭腦，並不是自己的菜。馬周沒把他放在心上，主動走到他面前，懶洋洋問道：“你賣你的榻榻米，我賣我的椅子。大道朝天各走一邊，井水不犯河水，爲何和我過不去？”
“客人都被你吸引到門口，影響我的榻榻米生意。你在這裡賣椅子，向坊邸上交了租金，還是經郡守點頭同意？把你的租借契約拿來我看！”榻榻米的掌櫃吹鬍子瞪眼，認定了馬周沒有官方的坊邸文書。
馬周確實沒有契約，也不打算辦這個契約。夏王馬上要被李世民滅掉，他簽下的文書頂屁用！這些話又不能對他們說，馬周冷冷便問道：“你有文書，你就經營你的榻榻米。我沒文書，也沒在坊內搶你的生意。文書上難道寫着，坊門口也歸你管？”
坊門口屬大路邊，誰腦子轉筋纔會租大路邊？這裡當然不屬於任何人。馬周這樣說，倒是榻榻米掌櫃始料未及的。
榻榻米掌櫃被馬周的話逼到死角，理屈詞窮，惱羞成怒，挽起袖子就想和馬周來真格的。
馬週年輕，榻榻米掌櫃年長；馬周弱小，榻榻米掌櫃強大；馬周雲淡風輕，榻榻米掌櫃蠻不講理。人都有同情弱小的心理傾向，圍觀者紛紛替馬周打抱不平，指責榻榻米掌櫃欺負人。
見犯了衆怒，掌櫃開始發虛，但爲了榻榻米生意不被人搶風頭，不得不硬頭皮和馬周死纏爛打：“有本事，現在和我去見官！問問郡守同意不同意，沒有文書也可以在這裡叫賣？”說着便來扯馬周的胳膊。
李白璧不願意來博州，即使來了，也沒打算替馬周擺平麻煩事，站在一邊當路人看熱鬧。
馬周只能一個人對抗這名大漢。
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