“這麼說，大伯母真個要過來了？”敏君眉梢微揚，臉上也露出淺淺的笑意來：“若這樁婚事成了，那可真真是有緣千里來相會，一線紅繩系終生了。”
“姐姐這話卻錯了。”一側的繁君見着孟氏敏君等人都是臉上含笑，便特特湊趣，笑着辯駁道：“這可不是月老紅繩牽就的姻緣，原是倚欄杆時忽飛仙，落紅墜入碧綠叢。”
她隨口胡謅了兩句話，意爲璧君當日原是墜欄杆遇程英風的事兒。敏君與孟氏俱是曉得這個的，聽得這話，當下由不得一笑，相視點頭讚道：“這話說得不錯。”三人說說笑笑，心裡都是有些歡喜。那璧君與先前全然不同，甚是得她們的喜歡，也是由此，她們對於今天這一番結果，也是頗爲高興的。
“娘，那程家的事兒可都打聽過了？真是那麼個好人家，沒什麼旁的忙着的地方吧？”敏君高興了一通後，稍稍遲疑了一會，仍舊是輕聲問道：“他們，可也知道那一樁事的？”
“自是明白的。”孟氏眉梢眼角都是一片笑意，見着敏君仍是皺着眉頭，略一思索，便道：“那程家我先前便是聽過的，而後也是細細打聽過，家世不高，但也足夠匹配徐家了。且那程英風人品才幹都是有的，容貌也算過得去，年歲不大，大小也是個六品官兒了。又是靠着軍功起家的，日後前途也不差。家裡頭人口簡單，只一個弟弟一個妹妹，樁樁樣樣都是妥當的。”
敏君與繁君聽得這個，都是露出笑容來。三人又是說談一番，方各自散了去。而後十餘日後，那秦氏扶船北上，與孟氏一番說談之後，便是做主敲定了這一樁婚事。
再過了三個多月，璧君也是過了文訂，那秦氏滿臉都是笑容，歡喜得整日都是樂呵呵的。又是想着自己女兒的婚事都是在孟氏的一力應承下，方得了個不錯的結果，也是越發得將孟氏當做自個親姐妹一般，竟有些推心置腹的意思，連日都是讚歎不絕。只是隨着秦氏而來的婉君，瞧着那程家門第不高，那程英風卻是極不錯的俊朗少年，想着自己這一番事仍沒個準數，前途如何，竟是一片渺茫，由此，她倒是越發的看重那程英風，心裡酸楚是怎麼也說不盡的。
對此，敏君繁君原就與她關係平平，璧君遠着孟氏秦氏素來瞧着不上眼，加之婉君素來掩飾的能耐也高，一個人都沒發覺這婉君瞅着那程英風的目光裡頭的異樣，只歡歡喜喜度日。獨獨一個璧君，總覺得那婉君看着自己的目光透着些怪異。只是思來想去，她也琢磨不出什麼事來，便當是相處得時日短了，這姐妹情分也淡薄了不少而已。
若是當初的那個璧君，少不更事，哪怕發覺了這一點，也不會願意屈尊彌補。但現在的璧君，也是經歷過與她來說頗重的事情的，見着自幼一併長大的姐妹婉君如此，倒是越發得有心，今日過去說談，明日前來送花，不過一兩日就是與婉君玩耍一番，有心彌補這些日子以來相處日子少了而致的情分淡薄。
只不過婉君心思漸漸大了，見着這璧君如此，先前還有些憤憤然，自覺她是炫耀自個的好婚事，但到了後頭，竟生出一番念頭來——莫不是這璧君的事兒並未與那程家說過，她此番如此，原是爲了討好自己以堵住自己的嘴。
這等心念一起，婉君自小壓抑的那一股子怨恨，也是稍稍露了一點半分，平素說談之中比之往日放肆了許多。敏君與繁君兩人年齡相仿，相處得多了，暗地裡自是皺眉不已。
“姐姐，這二姐姐是怎麼回事？瞧着往日還是隻是些許刁蠻罷了，我只當是大伯母那裡受了氣，暗地裡悶着悶着有些受不住，由此一日離了大伯母，方有些放肆。可現在看看，竟原就是那麼個人，不是與我們一道兒的。”一日敏君繁君兩人從婉君的屋子裡出來，繁君想着今日出的那些子事，臉色有些陰沉，說出來的話也少了往日的委婉，卻是直白了不少。
敏君對此雖說也看在眼中，但這些日子過來，她越發得牽心燕王朱棣的事，倒是將家裡頭的大小事看低了一頭，見着繁君如此說來，也就是道：“這米養百養人，誰能知道誰心底如何？人在做天在看的，她自有她的路子走。咱們不過是叔伯姐妹，日後出嫁了，說不定數十年也見不得幾面的。眼下也不必計較太多，若是樂意，便多聚聚說笑頑一回，若是不喜歡，便少走動罷了。倒也不必太過耿耿於心。”
“這我也是知道的。”繁君聽得她這麼說，點了點頭，應聲道：“只不過瞧着大姐姐待着她頗是經心，只怕看不透這些，多少總要勸勸。免得日後出來什麼事，大姐姐沒了警惕之心，平白吃虧受累。”
“這個，卻是要想一想。”敏君見着繁君頗是在意，自己再想一想平日裡的事情，眉頭也略略皺了皺：“畢竟她們是親姐妹，又是自幼情分頗好，我們雖然素來交好，又是堂姐妹，但有道是疏不間親，咱們若是要勸兩句，怎麼地也要有個由頭的。否則，事兒不成，反倒惹人厭煩。”
“姐姐說的是。”繁君聽得也是點頭，嘆道：“我也曉得這個，不然早就開口說了，哪裡還要擱到這會子？說到這裡，我反倒巴望着大姐姐也是舊年的性子，那樣我們也少了這一份心思了。”她雖說是個姑娘家，但素來謹慎小心，又會察言觀色的，比之敏君瞧着沉靜多思實則不大關心細節的性子，更容易察覺到那婉君瞧着程英風的眼神有些不對勁。
只是這樣的事，關係甚大，又沒個真憑實據的，就是對着敏君，她也不敢說出來，只在暗地裡爲璧君擔心。要是那婉君只是刁蠻跋扈了些，她也範不着如此提心，而是看出了這一點，方有些擔憂起來。
“那就緩緩說罷。”見着繁君如此牽掛這件事，敏君只當她一時想到了什麼事卻不願多說，便點了點頭道：“平日裡我們多與大姐姐說談頑着，讓她少去二姐姐那裡，說談之時也旁敲側擊一番，也就是了。若是過些日子仍舊如此，便與大伯母說一聲，請她瞅一瞅說一說，比我們兩個上陣，可是強多了。”
繁君聽得這話，也是點了點頭，應了一聲。兩人便將這話暫且擱下去，說了一會子話，就是有丫鬟過來：“大姑娘，二姑娘，奶奶立等兩位姑娘過去說話呢。”
“倒不知道什麼事兒，這個時候娘使了人讓我們過去說話。”敏君與繁君兩人聽了這話，瞧着日頭還早，正是孟氏午睡的時候，便相互對視一眼，款款向孟氏的屋子走去。
及到了屋子裡頭，敏君與繁君跨入門欄，擡頭就瞧見孟氏眉頭緊皺，彷彿遇到什麼棘手的難事，正是靜靜思索着。“娘，又出了什麼事？”兩人先是請了安，孟氏揮了揮手免了這個禮數。敏君便上塌坐在孟氏身側低聲詢問，繁君則在低下尋了一張椅子坐下，靜靜坐着沒說話。
“沒什麼，就是你們祖母，只怕不大好了。”孟氏揉了揉眉頭，臉色有些不好看：“你們二伯父送了信箋過來，說着老太太近來越發得昏聵，醒着的時候不多，一日比一日更昏沉。大夫請了無數，各個都說是時日無多，要好生保養着。”
“竟到了這個地步？”敏君與繁君兩人聽得這個，也是有些驚詫，兩人相互對視一眼，都有些沉默。說來那老夫人王氏此番病重，也有當初繁君的那一番設計在裡頭的，對此，她們都有一點心結，此時聽得這朱氏終於不行了，心裡頭也說不出什麼滋味來。彷彿是有一點痛快，但更有幾許傷感與愧意，相互對視一眼，繁君低下臉沒說半個字，敏君也就乾巴巴吐出這麼幾個字來。
孟氏此時也有些說不出來的複雜心緒，她深深地嘆了一口氣，眉梢一片愣愣怔怔的，平素的神采也是褪了個七八分：“這日子真真是過得太快了，當年怎麼就覺得這般難熬？難熬到每日睜開眼就是盼着日落，待得日落了熬得夜裡，又是盼着早點睡着了明日好早點起身。戰戰兢兢，兢兢戰戰，瞅着老太太的臉面過日子，只要她眉頭一挑，就是心裡害怕得不得了，連着咳嗽一聲，都覺得自己渾身發顫。那些事，彷彿就在眼前，眨眼間，老太太就是、就是到了這地步……”
“娘……”敏君聽得這話，心裡一陣發酸，只伸出手攙扶着有些渾身微顫的她，低聲道：“您不要想太多了。這該過去的，就讓它過去吧。”
“是啊，都是過去了。”孟氏有些倦怠地閉上雙眼，輕聲嘆息了一聲，手上的已經被抓出皺痕的信箋便就是慢慢鬆開，飛落在地面上。