只是，想到二房心心念念着自己的家產，不惜與姜氏聯手對付自己，孟兆宗怎麼都無法不遷怒到孟承宗——他的二哥，文不成武不就，至今也就是一個七品小官，成日的在家裡廝混，甚不成器，現在竟然還管到自己家中了。
就在孟氏思來想去，臉色難堪的時候，另外一邊的姜氏卻是鬆了一口氣，慢慢地平靜下來。她看着孟兆宗的臉色，心裡嗤笑一聲，便開口道：“多謝二伯說了句公道話。三爺，我也曉得，你被那賤丫頭挑唆着，對妾身十二分的厭棄。但不論那賤丫頭說了什麼，若是沒個證據，您也不能空口白話地胡說。就是那個孩子，既是您瞧着是自個的孩子，就當衆來個滴血驗親，妾身也心服口服，不再攔着。可他連家門口都不曾跨入一步，您就是要寫入族譜，不免顯得有些……”
說到這裡，姜氏笑了笑，眉眼間有些微冷意——只要是進了家門，就算認祖歸宗又如何，她的手段，這滿府裡有幾個能攔得住的？只有千日做賊，沒有千日防賊的，自然是有空隙可尋的。
“若是讓那孩子走入這裡一步，豈不是羊入虎口，生生斷送了他一條小命？”孟兆宗冷笑了一聲，說出來的話也是透着森然：“就算諸事完畢，他認祖歸宗了，我也不能讓他走入家門一步，自會安排屋子宅舍讓他住到外頭。否則，某些人都是能尋到江南寺院裡頭，這區區的幾間屋子幾面牆，能攔得住？”
這話一說，等同於指着姜氏的臉斥責其爲心狠手辣會下毒手對付的毒婦了。
先前孟兆宗雖然也是隱隱說過一些這樣的話，但從未曾說得如此明白，當下不但姜氏臉色煞白聽的是咬牙切齒，就是孟承宗也是微微有些色變，心知自己的一番謀劃想來是竹籃子打水一場空的了。他雖說是文物兩途都沒個成就，孩子也不甚爭氣，但這麼些年過，也是看多了事情，自己心裡頭卻是明白得很。雖然之前和姜氏一道兒算計自己三弟的家產，但那也是知道自己那三弟心裡也有些打算的，由此，並不以爲意。就算後頭姜氏的事情敗露，就算自己又多了一個侄子，但一日未曾認祖歸宗，他便有些活動的空間。
可現在看着孟兆宗如此言行，他算是明白了——對這件事情，自己這個弟弟是壓根就不會想到自己家的孩子，甚至對之前自己的舉動還隱隱有些憤然。若是得了家產卻失了兄弟情分，多了一份仇隙，孟承宗卻是不願的。他明白，孩子雖說不爭氣，可到底還算老實的，若是有着大哥三弟幫襯，日後不圖別的，就一個富家翁還是不愁的。但若是在這件事上沒處置好，日後三弟厭棄，大哥瞧着不舒服，自己這孩子可就沒什麼靠山了。
由此，他見着事情不對，便立時下了決心，搶在姜氏面前道：“三弟，你既是如此說，想來也是疑我這個二哥的吧。也罷，弟妹也不必爲我那兩個孩子多說什麼，三弟也不必有什麼心思。今日二哥就直說了，若說先前三弟沒個子嗣繼承，二哥不曾想過將自家孩子過繼過去，那是假話。我是個什麼樣，家裡的上上下下也都清楚，只靠着家裡的勢力，做個小官，安樂過日子罷了。自己這一房自然也沒什麼前途，孩子若是過繼到三弟這裡，自然前途更好些，日後也鬆快些。但二哥卻是從未想過爭搶，只心裡存了個念頭罷了。今**既是有了自己的孩子，二哥也沒什麼話說，隻日後侄兒娶妻生子，過去喝杯喜酒樂呵樂呵罷了。先前的那些個念頭，也是沒油的燈，自然熄滅，絕不會再提這件事。也請三弟放心，斷不要爲了這件事，傷了自家和氣。”
如此一番話說完，孟兆宗倒是有些愣住。他擡頭看了看孟承宗，見着他神色自然，並沒有任何的不情願，倒是一心一意，沒有絲毫的避讓，心裡也隱隱有些後悔起來：“二哥，是我枉做小人，倒是冤枉二哥您了。”他與孟承宗素日裡也是往來頗多，卻是沒有什麼齷齪的，自家兄弟相處也是頗好。再想想自己先前也曾對二房的侄子存了一點心思，覺得自己二哥存了一點小心思，倒也是人之常情。
“自家兄弟，什麼冤枉不冤枉，一點誤會，說開了就是。你處置家事，我也不攔着。今日得了一瓶上好的陳釀女兒紅，正是吩咐了下酒菜，預備吃一盅的，這會沒事兒，便家去吃酒了。”那孟承宗看着孟兆宗神色緩和下來，便知道這件事也算是告一段落了，便點了點頭，又是看了姜氏一眼，沒再多說什麼旁的話，尋了個藉口，便揮揮手自去了。
孟兆宗說了兩句場面話，眼瞅着自己二哥離去了，方瞟了正戰戰兢兢站在那裡的一干僕役，冷聲吩咐將今日負責自己三房院落的僕役都是打了三十大板，革了一月的米糧，又生生將姜氏屋子裡的丫鬟婆子數量鐲去了幾個，方道：“我先前的話，竟是沒個人聽見，今日給你們教訓，回去後仔細想想，這宅子是孟家的，還是別家的，不要投錯了主子，平白送了自家小命。”
如此一番冷冰冰的話，聽得一干人都是心裡頭一驚，生生打了一個寒戰，連着被拉下去打板子的時候，也不敢嘶喊什麼，只惴惴不安地喘氣或者低低哭泣，伴着那打板子的聲音，整個廳堂透着一股子陰沉。
好幾個婆子丫鬟顫抖着跪在一邊，心裡頭除卻惶恐之外，卻對有些事情也漸漸明白過來。這兆三爺與三太太算是徹徹底底站在兩端，誰也不會再給誰一點臉面了。沒瞧着這三太太只差沒氣昏過去，而兆三爺卻是神色冷淡，活像是沒瞧見三太太顫顫巍巍，差點昏過去的樣子，依舊是老神在在吃茶。她們若是站錯了地方，這裡可就是沒地兒讓她們站着，直接打發了還算好，若是發買了或者直接打死——又是打了一個冷戰，她們都是有些怨恨起姜氏了。
若不是三太太姜氏鬧騰不休，她們怎麼會落在夾縫裡頭掙不出來？只是姜氏素日行事狠辣，殺人不見血的那些事兒，讓她們心裡還是十分忌憚，一時間，心思也是十分的複雜，只戰戰兢兢伏下身，聽得那板子的聲音，一聲又一聲，到後頭，雖然說不出心裡什麼滋味，但手指頭卻也有不得顫抖起來。
就在這個時候，外頭忽而有人喊道：“大太太到了。”
這聲音本不算十分的大，但在這安靜的詭異的屋子裡，卻是顯得格外的清楚。瞬時間，衆人的心裡的平衡彷彿隨着這平靜的氣氛一般被打破了，立時有些哭泣聲哀求聲慢慢地響起。
等着孟家長房孟元宗的夫人容氏走進來，就是看到這樣的場面。她神色微微一變，擡頭看着站起身來與自己行禮的小叔子並弟媳，她由不得皺了皺眉，輕聲道：“這裡也不好說什麼，叔叔並弟妹隨我到裡頭說話吧。”
孟兆宗素來對自己這個大嫂十分的恭敬，見她如此說，自然是點頭應是的。而姜氏雖然在剛進門的時候有些舉動，但一一被容氏給壓下去後，也是對着大嫂有些忌憚的，再想着這件事這容氏只會是勸和不會勸別的，便默不作聲地點了點頭，隨着容氏到了東側的耳房裡頭。
容氏看着他們夫妻兩個神色都是冷淡中透着厭憎，舉止也有些僵硬，再想想自己先前所聽到的那些事情，一時也不好說什麼，只再請他們兩個坐下來說話，令人端來茶點，最後打發了所有的婆子丫鬟出去，方道：“叔叔並弟妹都是聰明人，我過來的意思，你們心裡也是清楚的。我也沒什麼別的話，只勸兩句——這牙齒舌頭也有磕碰的時候，你們若是心裡有委屈，有不平，過日子也是難免的。可慢慢地談，將事情說個清楚明白，也就是好了。這夫妻，不就是這麼一回事？那些下人們，也是有不對的地方，但他們也不是佛祖菩薩，哪裡能事事齊全的？略略訓斥一番，也就是了，你們素來也是寬和憐下的，這會子氣得很了，打了一頓，日後若是回想起，豈有自在的？好好責罵一番，實在不中用，打發了家去也是了。倒不必這般喊打喊殺，倒不像個大家的規矩了。”
如此一番話說來，孟兆宗先是點了點頭，起身道：“大嫂說得有理，原是我暴躁了，竟驚擾了嫂子二哥過來相勸。”說完這話，他又是賠了幾聲罪，方自己出去收拾場面。
容氏見着他如此，倒是鬆一口氣，轉頭看向姜氏，低低勸道：“弟妹，事到如今，你也看開些，撂手算了。若是在爭執下去，只怕真得將這麼些年的夫妻情分都磨去了。”說到這裡，她停頓了半晌，看着姜氏仍舊是默默不語，神色也沒什麼變動，依舊是十分的冷淡，她皺了皺眉，知道這姜氏又是動了左性，便將話題一轉，道：“哪怕這些弟妹都不理了，可弟妹也是曉得，這孃家對出嫁女來說有多重要。你就捨得孟瓏她們因爲這件事，平白受了委屈？你我都是女子，還有什麼不好說的？聽嫂子一句話，在這件事上，可不能再犟下去了。”
“大嫂好心相勸，我在這裡謝過了。”聽得容氏提到了兩個女兒，饒是姜氏素日裡是個殺戮決斷的，心思也有些複雜起來。她動了動嘴脣，好是半日過去，方低低道：“只是這件事，不是我一個人說罷手就罷手的。您不曉得，但多年的夫妻，我還不清楚他的性子？他此時是恨死了我這個毒婦，只巴望着我名聲掃地，再將我徹徹底底趕出這孟家，心裡纔是痛快！”
“你……”容氏看着向來就是要強的很的姜氏說着說着，竟是掉下淚來，原本因爲她言行舉止狠辣不留餘地而生出的厭棄之心，也是略略軟和了些，當即便道：“到底，那個孩子還小，又是沒了孃的。你做嫡母的養了他，他日後大了，難不成還能做什麼？說實在的，二房的孩子雖好，但到底大了些，又是在父母跟前養大的，哪裡會有什麼慕孺之思的？比不得這個，又是三弟的血脈，生母也是去了，自小也是在寺廟裡頭的，長大了也是流浪，這樣的孩子，你若是真心實意地待他好，還怕他動什麼心思不成？好不好，上有國法，下有家規，他就算有了別的心思，難不成還敢不孝？”
如此一番話說來，姜氏心裡頭也略有幾分心動。她當年對孟兆宗那幾個妾室動手，一個是爲了護着自己孩子，另一個卻是少年夫妻，多少還有幾分情愛的原因。但這麼多年過去了，自己的女兒都嫁了人，也沒有什麼可能再生孩子了，這麼個條件的孩子現在出現在自己眼前，若是教養好了，家裡、宗族、外頭，還有什麼話好說的？
存了這樣的心思，姜氏倒是略略有些活絡開來。只是想到先前孟兆宗的那一番話，這念頭也由不得熄了：“嫂子說得好，也抵不住我素日的名聲。我們兆三爺，可是不信我這個做娘子的，他口口聲聲嚷嚷着，就算認祖歸宗，那孩子也在外頭養着，萬不能養在宅子裡頭讓我下死手送了性命！”
容氏聽得這話，也是吃了一驚，她先前聽着姜氏的流言，還有幾分驚疑不定的，但孟兆宗若是這麼說的，她這一番提議，卻有些冒昧了。說不得，卻是將自己陷進去了。不過，看着這姜氏的一番言行，自己的提議，她也不是不心動的。若是調節得當，說不得這件事也就是妥當了。
如此左右爲難了半晌，容氏方沉吟着道：“我倒是想不得，叔叔竟是有了這樣的心思。只是，到底是我們孟家的子孫，哪裡有住到外頭去的道理。這件事，我得好好勸一勸他。弟妹也不要焦急，這平日裡好好說一說軟話，這男人向來都是認這一招的，你前些日子與他沒臉，這些日子好生勸一勸他，說說和氣話，將場子緩過來，這可好？”
聽得容氏這麼說，姜氏想了想，也是點了點頭，低聲道：“那便請嫂子多擔當了。過了這陣子，我必定好生謝謝嫂子的好心好意。”她也是深知，孟兆宗今日是當真惱了，聽不進自己一言半句的，容氏的提議對自己也沒什麼不好的。至於那孩子，真到了這府裡，自己想怎麼樣，還不是一句話的事。由此，她倒是真心真意謝了容氏。
看着這姜氏漸漸從惱怒之中迴轉過來，那邊的孟兆宗也是重新到了屋子裡，神情也頗爲平靜的，容氏說了兩句話，便留他們夫妻好生說話，自己則起身重新回到自家院子裡去了。剩下的姜氏欲孟兆宗，相互對視一眼，也沒說什麼斥責的話，就是各自轉過身，一個往東，一個往西，心裡盤算着，就此分開。
這也是容氏想不到的，她以爲是這兩人一時惱了，怒火上衝，方鬧到這地步，卻不知道，這兩人心裡都是清楚明白得很。就是這會子，孟兆宗想的是自己做得有些過了，不過給這府裡的僕役一點教訓，想來日後他們也不敢再只聽姜氏的話。而姜氏，卻是在冷哼之後，也是盤算着該是將自己的心腹放開些，免得一日全軍覆沒，然後又是惦念着今日的事情看來，哪個的表情不對，是不是叛徒——還有孟瑛那個賤丫頭，今次若不是她尋了個禍端頭子出來，自己怎麼會鬧到這個份上！
姜氏暗自在心底咬了咬牙，暗暗發狠：你不讓我好過，你也別想好過！想報仇，想雪冤，想要我難過？你不瞧瞧自己是個什麼東西！磨了磨牙，她想了半會，就是微微眯了眯眼睛，自到了屋子裡頭躺下來，歪在那裡道：“金簪，你去外頭，將柯嬤嬤給我請過來。
“是，太太。”邊上的丫鬟金簪聽得姜氏如此說來，忙就是上前一步蹲身行了個禮，應聲後悄悄地退了下去。不多時，便有一個身着深秋香色棉襖，繫着青色綿裙的婆子急急趕了過來，行李後，便彎着腰站在一側，聽憑姜氏吩咐。
“你去尋幾個人，仔細看着那徐家的一舉一動，再得力可靠的一兩個，在那府裡探探情況，有什麼信兒，就傳到我這裡來。我倒是是不信，那個賤種，還能將那徐家管得嚴絲合縫，一點縫隙都沒有。”姜氏揉了揉自己的太陽穴，脣角卻是微微勾起：“給我瞧仔細了，什麼大小事兒，只要是有關那賤種的，都給我一一報上來。另外的那幾個人，有什麼不尋常的地方，也都得探清楚情況。這些事，你們可都是清楚明白了？”
“太太放心，奴婢做事，您還不清楚？”那柯嬤嬤見姜氏說的有些森然，雖然心底還有些惴惴不安，可嘴上卻一絲爲難也沒有，竟如同做一件極小的事情一般，滿口應承：“這徐家初來咋到，又是這麼寒冬臘月，前兒才折騰完一件喜事，這會子只怕正是要尋人做工的，折騰個把人進去，也沒什麼爲難的地方。”
“你做事，我自然是放心的。”聽得這柯嬤嬤滿口應下，姜氏臉上終於露出一點笑容來：“你素來穩重，心思也深，又是我陪嫁的嬤嬤，這麼些年過來，什麼沒聽過，什麼沒見過的？自然也是曉得多了，知道該是做什麼的老人。這事情，你好好地籌劃，仔細的做，若是做得好了，自然也少不得你的好處。”
“是，太太放心，奴婢立時就去做。”那柯嬤嬤聽了姜氏略有幾分心不在焉的含糊言辭，心裡頭也有幾分複雜，只是面上依舊是一派自然而然，倒真真是成竹在胸了的樣子了。姜氏見着她如此，倒是略略挑了挑眉頭，就揮手讓她退出去做事，自己卻重頭躺下來，盯着牀頂那帳子上繡着的流雲牡丹的紋繡，目光幽微，彷彿正是在想着什麼說不出的東西，透着一絲說不出來的陰沉。
孟家由此，卻是漸漸安靜下來。
這事情有些人渾然不在意，有些人卻是看在眼中。比如燕王府的王妃徐氏，在聽到這麼一番情境描述之後，便挑了挑眉，轉頭看向自己身側作者的一個男子，笑道：“王爺，您瞧着這些事兒，卻是一樣比一樣有趣兒呢。那長安候孟家，竟就是將這麼個兒媳婦擱着，也不辯駁，也不休了，平白將自己家的名聲都帶累了。”
“有所求，必有所失，並無出奇之處。”那燕王朱棣對這些事情看着卻是比徐氏明白清楚得多，此時一一說來，也是十分的剛強有力：“孟家並無所求，但孟兆宗有所求，便也只能忍着這個妻子，只是長安候他卻是不看重這個，這麼些日子過去，說不得也該他老人家出手了。你在這件事上，什麼也不必說，徑自照着自己的性情來就是。”
徐氏聽得一笑，目光越發得柔和起來：“妾身曉得的，王爺不必擔心，這事妾身雖有幾分偏向那孟氏，但該是如何，那自然也是清楚明白的。”
燕王朱棣聽着她如此說來，只點了點頭，正是要說些什麼，外頭就有婆子忽而回話道：“二姑娘，三姑娘來了。”聽着是自己女兒過來了，兩人便立時將這話題放下，收斂神色，稍稍整了整衣衫，孟氏方是輕聲應了一句，令她們進屋子說話。
“父王萬福如意，母妃萬福如意。”那兩個小姑娘聽得裡頭自己母親的話，都是撒歡兒半跑半走進來，先笑着行了禮，她們方廝磨上來，或是撒嬌兒說些湊趣的話，或是搖晃着母親父親的手臂，一個勁地詢問一些事情。一時間，倒是其樂融融起來。好是半日過去，其中一個方忽然想到一件事，道：“對了，母妃，那那徐家的兩姐妹都不曾再過來，她們可是忘了我們？”