二了說罷。樂滋滋的專了，徐穆卓微微一笑，看着不邊懵忙出入的人，笑道：“這老東西。明明是靠近屎號，偏說的這麼好。”
年錫之這會心思全用在考題上，會試和鄉試一樣，考三場，一場三天。在這種號房裡呆三天那是要命的事，況且還是三場。得養精蓄銳，把腦子靜下來，這才能做出好文章。
這會他看着徐穆塵，對方還在不緊不慢的上節板，釘號簾，他攤手苦笑，只道：“徐兄，我可不能和你比，你筆下快，底子又厚，你可是府試第二啊。”
“有何用？”徐穆塵臉色倒陰沉了下來。他道：“原本咱們都瞧不起武夫。今日之事，才知道百無一用是書生。”
“倒也未必。”年錫之畢竟是巡撫之子，年富這個大同巡撫，節制十萬邊軍，方圓千里的武夫都得聽他的號令，轅門之內，不知道多少邊軍精銳將領俯首聽令，所以對此事的看法並不完全與徐穆塵想同。但爭執無益。他只是道：“武有武有用處，文有文的好處，也不可一概而論。”????“說的好！”
邊上有人拍掌叫好，已經早就過了子時。半夜三更，舉子們要麼在挑燈奮筆疾書，要麼養精蓄銳。把試題先打好腹稿，天明瞭再寫，誰知道說話這人隔的號舍不遠，不僅沒寫，亦是沒有在打腹稿，相反，手中端着酒杯。一臉陶然悠然的樣子，見徐穆塵和年錫之一臉愕然，那人端着酒杯邀道：“怎麼樣，兩位年兄，一起同飲如何？”
貢院之中這人居然如此作派，兩人都看的呆了。其實，鄉試時喝酒的舉子真不少。入場時間久，試題一時沒發下來，等候的時候。不妨找幾個對眼的，或是一起進場的朋友，燙上一壺好酒，各自湊些下酒菜，聚起來同飲幾杯。等試題下來。自然也就鳥獸散，各自答題去也。眼前這廝，衣着明顯是世家公子模樣，臉上倒不是很輕浮，看着磊落自然，落落大方的模樣，一看就是家教頗好，如果換了平時，年錫之和徐穆塵自然要上前交結相與一番，但今日此時，兩人對視一眼，都是發覺對方眼中的笑意，徐穆塵口才好，代爲回答，只道：“心領謝謝。今晚是不必了，三場完了，與年兄在外頭喝吧。”
三場考完。發榜之前所有的應試舉子都會大吃大喝，甚至追歡買笑，徹夜不歸。這是因爲十幾年辛苦，好不容易進了會試的場，出來之後如同大病了一場，整個人精神和**陷入一種又疲憊虛脫，又是亢，奮的狀態，這種情形，非得好好發泄一番不可。所以徹底歡歌，飲酒不止，而且，不需任何人會同。記下賬來，哪幾個人將來高高得中，由中者會賬，落底者賺個白吃白喝，也算一種變相的安慰。
這種吃法，還是源自唐朝。現在便叫做“吃夢”半夢半醒之間。似中非中之時，正是放浪形骸不拘小節的良機，等中了貢士 就要殿士，接着就是釋褐爲官，不能同百姓時那般隨意無拘束了，要是落弟。自然鬱郁不歡。更加不提吃喝玩樂了。所以，考完三場，好好玩一玩，正合其時。
“好吧，等三場考完再說”。那人答的也很乾脆，反正他們號舍是不會變的了，下場再考，也是在一起，三場九天的時間，陌生人也能變的很熟，倒也不急於一時。
黑暗陰沉的永巷之中，那人面前一個紅泥小火爐，正在吞吐着溫暖的光芒。一跳一閃之間，那人自己端了酒坐在爐前，爐子上放着三角架支起的小小火鍋，正散發着香氣，深更半夜。這人如此享受，僅是看他的樣子，就叫人覺得溫暖恬適，更加不提順風飄來的酒菜香氣了。
在這人的勾引下，不過一會，就出來三五個自信筆下很快的舉子，各自湊了些酒菜。幾人圍成一堆，雖不便歡呼大笑，竊竊私語時。也是笑聲不斷了。
徐穆塵和年錫之是真的來的太晚，所以雖然嚥了不少口水，卻還是忍住了沒有出去，等拿起試題，年錫之咬牙皺眉，自覺生疏的很。於是搖着頭道：“徐兄，今夜怕是不得睡了。小
“我也是，題生的很。
。徐穆塵其實筆下很快，而且。第一場的三題一詩，詩曾經做過，這就很佔便宜了，但此時不便叫年錫之心堵，所以也只說自己文思枯滯。
兩人一邊說，一邊喚來剛剛的那個號軍。吩咐他燒了一壺開水。各自泡了壺茶，然後磨開了墨，年錫之咬牙切齒的州，徐穆半卻是下鬈極快，集打好腹稿。幾竿把詩勻幾，接着再寫文章，等第二篇文章寫完。不僅是天光大亮，而且已經時近正午了。
這樣寫法，已經算是極快。因爲他不僅寫，而且寫完草稿後，順便就謄正抄寫出來，徐穆塵的一筆館閣體字練了二十年，功夫下到了。又有天賦。所以一筆字在山西時就很出名，會試雖然是大場，等殿試時寫的也是大卷子，非普通卷子可比。但徐穆塵自信，他的一筆字很能看得，估計也會加分不少。
做完兩題一詩，餘下一題也是曾經揣摩過的舊題，筆下就更加從容。甚至不用太認真的打腹稿，下筆就能成文。
有念於此，徐穆塵心情輕鬆，掀開號簾，自己踱了出去。
先到屎號出了恭，一身輕鬆的出來，看看四周，各號裡情況迥然不同。有人在苦思琢磨。有人正奮筆疾書，有人眉飛色舞，有人倚在包裹上，雙腿蜷縮，正在呼呼大睡。也有人臭臉相迎，顯然是紫榜上的人物，，舉人入大場，如果違規，或是白卷，直接就上紫榜，連下餘的兩場也都不必再考了。
說來也怪，有幾專：號中舉子並沒有寫作。也沒有思索打腹稿，聚在一起。嘀嘀咕咕的說話，隱約之中，彷彿聽到有說張佳木三字的聲響。徐穆塵現在已經視張佳木爲恩主，就算得中進士，也下決心要到錦衣衛給張佳木效力，就算是被士林恥笑，也是認了。他的宗族已經沒有人管得了他，父母早亡，孤身一人，又無妻室，只有小紅一個紅塵知已，可以亦妻亦妾，反正也無人管他。既然如此。不如入張佳木的幕府。參贊贊襄，也能做一番事業出來。決心一下，自然是對張佳木的事極爲關心，當下放低腳步，只做路過，想湊上前去聽。
但他一靠近。對方已經生了警懼，各自閉口不言。越是這樣，他越覺可疑，這幾個人，題目上一字不着，顯然並沒有考試，而且，身後包裹異乎尋常的大，也不知道裝的什麼東西。再看嘴臉，一個個做賊心虛的模樣，也不知道是何道理。
但他自然沒有上前盤問的道理，於是只作出恭路過，捧着肚子一溜小跑的過去了。
沒等他走幾步，身後又有那幾人的竊竊私語聲，聽了幾句，彷彿只是：“不相干，是個跑肚的倒黴鬼。”????“不理會，我等再議。
就這幾句，徐穆塵也不便停下腳步，匆忙而過，再想聽，可是什麼也聽不着了。
他心中焦燥，也是隱隱約約覺得非常不安。從昨晚到現在。似乎有什麼在算計張佳木這個錦衣衛都督一般，但仔細一想，張佳木也是權力極大的人了，雖然曹吉祥等權貴還在他之上，但以不至二十年紀，居如此高位，國朝近百年來還是頭一人，這樣的人又是握有錦衣衛的大權。查察百官，偵刺不法，居然有人敢把主意打到他的頭上，似乎也是太荒誕了一些。
徐穆塵自己也是覺得有點太好笑了，於是甩一甩頭，不再理會此事。快到自己號舍的時候，正好遇到昨晚飲酒的那個狂生的號舍，往裡一看，對方卷子上已經寫的滿滿當當，徐穆塵不便細看，但看那一筆字。似乎也不比自己差多少。這麼一來，他原本的自信就有點打消，覺得天下能人衆多，自己是不是太狂妄了一些？
正好，吃飯的時候到了，供給所的號軍們已經推着小車按號放飯。吆喝聲此起彼伏，徐穆塵一時調皮，往那人身上一拍，笑道：“起來。吃飯了吃飯了。”
“飯有什麼好吃！”那人原本也是在打盹，被他一拍，就是精神奕奕，見徐穆塵要走，那人笑道：“別鬧了，把我拍醒，總得一起喝兩杯纔好。”
“好吧！”徐穆塵其實就差一題，倒也是無所謂，於是就在那人號舍前一起搭了塊板，兩人盤腿坐下。
坐定之後，徐穆塵先笑道：“兄臺真的是瀟灑出塵，弟佩服之至，佩服之至啊。”
這自然是指此人的風度而言，豈料那人笑道：“我這算什麼？我有一位兄弟，氣度神態永遠是氣定神閒，天倒塌下來，也只當等閒，人又多智。又仁德好義，唉，說了你也不懂，見了你便知道了，什麼叫磊落大方。眼中自有英爽之氣，見了我那兄弟。你便明白了！”。如欲知後事如何，.，