楚堯奚恢復味覺了？楚堯奚恢復味覺了，哈哈，他恢復味覺了……
“喂，我這有兩種醬你嚐嚐，然後告訴我什麼味道。”
楚堯奚盯着竺米手裡托盤上一黃一綠的兩種醬料，又看一眼旁邊清水焯燙過的肚絲，再回視身旁興致勃勃望着他的女子，勾了勾嘴角，似是苦笑，又似甜笑。
他本以爲知曉他恢復味覺之後，她會立刻說她可以解脫了，從而離開皇宮，甚至已經做好晚膳時她來道別的準備，可那女子卻還是照例給他過來送膳，雖然未說一句便又匆匆離開。
昨日對她講完，她只是愣着站起身走出房間，隨即在院落裡便聽見一長聲哈哈的大笑。那笑聲自是沒有尋常女子那般端莊得體，可他還是聽出她笑聲裡的輕鬆與喜悅，楚堯奚猜不出，竺米究竟是因他恢復味覺而開心，還是因了自由而暢快，心裡雖是說不出的酸澀，可也依舊爲她的笑聲而觸動着，或許終究是想聽到這女子的笑纔不想繼續隱瞞下去的吧。
只是沒想到，這第二日他從早朝回來，這女子便等在他的房門外蹲坐着，滿臉的憨傻之態，見他走過來，連忙起身說了這麼一句讓他意外的話。
怎麼還會爲他料理膳食，他本因她可能離開的事而徹夜難眠輾轉反側，結果，這女子總能超出他的想象，做出讓他既驚又喜的事情來。
帶着她走進屋內坐好，楚堯奚夾起肚絲分別沾了兩種醬料嚐了嚐，只是剛嚥下第一口綠色醬料之後，口中瞬間溢出的辛辣感使得他忍不住眼角噙了淚水，甚至鼻息都有清涼通透之感，“這是什麼醬？朕從未吃過如此辛辣的味道。”
說着，便緊忙又沾了另一個黃色醬料，仍然是辛辣之味傳遍舌頭每個感官，並且這一次還伴着微苦的味道，雖不至於如綠色醬那般濃重，可還是忍不住端起茶杯漱了口。
楚堯奚認出那黃色醬料便是膳房裡常見的黃芥調料，而這綠色與它相似的東西便不得而知，他雖喜吃辣，可剛剛恢復味覺不久，也讓他對於這種強烈的味道有些不適應。擡眼看着女子嬉笑的容顏，心裡明瞭她又在打着他的主意。
“故意調理朕？”
“嘿嘿，只是想看看你是不是真恢復味覺了，畢竟我之前做那些加重口味或者古怪烹調的菜你都有吃啊。”
“呵，朕還沒說，那時可都是強忍着下嚥的，若不是你還做些正常的食物，就算真恢復了這味覺，怕也會被你調理的反覆回去。”
尷尬的笑了笑竺米復又反駁道，“誰讓你騙我啊，既然烏風草那次就已經恢復，你就該說出來，害得我擔心那麼久還以爲是自己的失誤。”
“……朕只是怕你離開。”說着，便作勢拉過她的手想讓其坐到自己懷裡，只是竺米卻抽出手，垂着臉低聲道，“你希望我留下來？”
的確，楚堯奚這一恢復味覺，就沒有她什麼事可做，當初與丞相做的交易也算達成，她終於可以功成名就的退出這個舞臺，可是心裡的依依不捨在看進他深情的眼眸裡時，卻怎麼也藏不下去。
不想走啊，即使離開也還在京都城內，可那道高高宮牆阻隔的距離便是她今後再也無法跨越之地，即便有巴娥，自己也不能再大搖大擺的進來了。所以聽見他說是故意隱瞞時，竺米心裡還小小竊喜一陣，只是他的一句捨不得，便牢牢拴住她的心，如此，讓她如何坦然走出這束縛之地。
可留在這裡他也依然無法迴應她的心意，這些曖昧的話又算得什麼……
“朕，很珍惜你。你對朕來說是特別的。”
“……楚堯奚，不要說些讓我誤會的話，我的特別只是因爲治好了你的舌頭。”
“……”聽竺米這麼一說，楚堯奚收起深情凝望她的眼神，低頭淡笑了一下，是啊，自己現在究竟在以何種身份對她傾訴衷情呢？明明什麼都沒有給她，除了那形同虛設的簪子。
竺米，再等一等，只要再等一等，等他地位穩固，等他有足夠能力給她想要的幸福……然而楚堯奚不會想到，這種等待在隨後發生的事件裡卻成了遙遙無期的奢望，而現在，他只有隱忍的沉默。
屋內一時無人說話，還是竺米先打破這種尷尬的窘境，“不過你若想留我，我也不是不可以勉爲其難繼續待在這裡，這麼好的美差，領着俸祿也好給我那六聖樓做後盾。”
見女子如此開口，楚堯奚慰藉的點點頭，“朕恢復味覺一事還希望你不要說出去。”
“恩？爲什麼？”
斂去眼裡某種情緒，楚堯奚低聲回答，“有些事想要證實一下。”
“恩～～嘛，也罷，這樣也好。”
“那現在能回答朕的疑問了嗎？這個綠色的東西是什麼？”
見楚堯奚還在糾結於那個問題，竺米掩嘴輕笑解釋道，“那是綠芥末，和黃芥是兩種完全不同的調味料。黃芥是芥菜的種子研磨而成，微苦，是常見的辛辣調料，多用於涼拌菜。除調味外，民間還用黃芥末內服治療嘔吐、臍下絞痛；外敷治療關節炎等。綠芥末則是由山葵或者辣根研磨而成，其辛辣氣味強於黃芥末，且有一種獨特的香氣，經常用於生食魚蟹等生鮮食品，不過芥末不宜與鯽魚、鱉肉、雞肉同食。”
看着竺米喜形於色的滔滔不絕，楚堯奚忍不住又問了一聲，“竺米……當初答應朕會一直做菜的那個允諾，可還算數？”
“……算吧，說出去話潑出去的水，我……現在也還沒膩呢。”慌神的躲閃着楚堯奚的目光，竺米含糊答着，她差點以爲他已經把那樣的話給忘記，原來他還記得，還在意着。
此時，門外太監聲音響起，“陛下，宣王同心玉郡主在外等候。”
“叫他們進來。”
“是。”
收起對眼前女子過多的癡戀，楚堯奚恢復往常愜意容顏看着楚若炎和巴娥走進來，又看着皇弟在竺米身邊轉來轉去忍不住偷笑，他終究是有所顧慮的，怕朕說了那段陳年往事，這女子會對他有所疏遠。
竺米也察覺到他身後來回踱步的情緒，跟着對上楚堯奚的笑眼，也偷笑起來，輕咳一聲轉回身擋去那男孩正欲調轉的身子。
“……你，你做什麼？”見竺米滿臉壞笑的眯眼看他，楚若炎不自然的別過頭，又見到皇兄皇姐都怡然自若的回視他，窘的更是低下了頭，面紅耳赤不知如何繼續開口。
“嘿嘿，王爺您一來楚堯奚這怎麼就展示起模特步了呢？不過走得不那麼標準啊，還是先找只貓過來看看怎麼走再展示吧。”
“……什麼模特步，不知道你在說什麼。”
“恩恩，不知道不要緊嘛，我們來慢慢知道，經過昨日之後，我發現同王爺的距離又拉近了一些，爲了表示我對這份感情的真摯誠意，於是我決定討好一下你。”
“……什麼亂七八糟的，驢脣不對馬嘴。”聽見竺米提起昨日的事，楚若炎目光忍不住又落在楚堯奚身上，對方善意的微笑使得他心裡輕鬆許多，卻還板着臉擡頭瞪向面前背手笑逐顏開的女子，“哼，既然你想討好本王也不是不可以，最好別讓本王失望。”
“不會不會，怎麼會呢，包你滿意，假一賠十啊，保修包退貨。”
竺米又說了一堆半懂不懂的話，不過以字面意思聽來似乎的確是有什麼東西要給他的樣子，楚若炎便故作不在意的交疊雙臂哼了一聲，“那就快拿出來。”
“恩，不過楚堯奚這裡不讓擺竈臺，要不我現在就能給你。”
“什麼啊，只是吃的嗎？”
“那樣的話，朕命人給你搭過來便是。”說着楚堯奚便喚來門外的太監吩咐下去，一旁巴娥見竺米聽到這話時瞬間糾結的面容忍不住掩嘴笑道，“皇兄，你好像惹她生氣了。”
同樣看到竺米那表情，楚堯奚不知所以的擺出一副莫名狀疑惑道，“朕說錯什麼嗎？你不是需要竈臺？”
“……哈？你還好意思再說一遍，楚堯奚你是故意整我是不是，既然屋裡允許擺竈臺，那之前一直讓我在院落裡做菜是什麼意思？那溫度可也不是夏天啊。”
“恩……對於你如此中肯的疑問，朕就稍微回答你一下，因爲之前都是在……逗你。”
這個人，竟然就那麼毫不掩飾的說出來，當初說的什麼皇帝寢宮不能沾了油煙那都是放屁嗎？太萬惡了，萬惡的霸權主義。
竺米嘴角抽了抽，笑容僵硬的呵呵着，她很想不顧形象的用口水淹死眼前這個悠哉的男子，昨日的落寞形象彷彿子虛烏有，再次露出那邪魅笑意只讓竺米覺得氣的心癢癢，卻也接受般點了點頭，“這……這樣啊，呵呵，呵呵，陛下您的興趣真是讓人不敢恭維。”
聽着女子喊他陛下，又咬牙切齒的接他的話，楚堯奚倒是意猶未盡的點了點頭，“那麼，你是要做什麼呢？朕想吃麥穗蝦卷。”
“美得你。”對男子撇了撇嘴，看着太監端進來簡易竈臺，竺米又叫他們幫忙準備自己需要的食材便摟着身旁的楚若炎跟對方示威，“今日賓上客是王爺，你這皇帝給我忍着。”
苦笑於女子的命令，楚堯奚也明白她的用意，以此來寬慰宣王，也算這女子有心了，只是看着她摟着對方手臂晃來晃去的樣子，目光下意識收緊，即使楚若炎在反抗着，即使他知道不該與孩子爭風吃醋，眼裡見她毫不避嫌的摟着，心裡多少也有些不是滋味，便不自覺轉頭看向巴娥，溫柔笑道，“皇妹，這裡胭脂沒有擦勻，朕來幫你。”
“恩？哦……”見皇兄突然擡手用手背拭着自己的臉頰，又看他餘光不住瞥向對面女子，巴娥便心知肚明的暗自好笑，這皇兄吃醋竟然還要拉她墊背，不過效果倒是很明顯，那邊竺米.果然蹙眉嘟起了嘴也跟着吃味起來。便咯咯笑着，故意放軟聲音道，“皇兄，你弄得人家臉上好癢。”
“啊……蠢女，疼死了，鬆開。”沒有察覺屋內氣氛的楚若炎只是紅着臉推着身旁的女子，然而對方更是將他摟緊。
竺米看着桌前那二人的互動，忽然覺得很彆扭，雖說楚堯奚和巴娥是表兄妹，但這親戚關係估計遠的已經隔了三代多，再加上之前又有巴蘭和楚堯奚的婚事在前，自然巴娥同這傢伙好上也不是不可能的事，如此一想，心裡便更不是滋味。
雖然看出兩人擺明是做給她看的，可竺米還是覺得不好受，又因自己有這種荒誕想法而拼命搖頭摒棄着，安慰自己巴娥是喜歡舒睿的，他們在故意氣她發脾氣，淡定，一定要淡定，啊～～這個世界多麼美好，啊～～這個世界多麼和諧。
如此安慰完，再看去，只見楚堯奚已經收了手眼神迷離的望着她，心裡不禁一顫，臉頰泛起一絲紅暈不覺便鬆了摟着楚若炎的手，再看巴娥一邊對她吐着舌頭一邊笑得愜意。
故作不在意的轉回頭到竈臺前準備，竺米輕輕舒口氣，竟逃不過那捕捉自己的視線，明明剛剛還彼此較勁，隨後心境就起了變化。唉～～再看桌臺上擺着的食材，不禁無奈的挫敗感襲上全身，自己竟然無意識的就告訴了太監連麥穗蝦卷的食材也給準備出來，看來對他說的話，對他點的菜，已經徹底成爲自己的反應模式了。
沉重嘆一聲氣，發覺楚若炎悄無聲息的湊到自己身邊，還握拳掩嘴輕咳，竺米又笑了起來，“王爺這麼好奇我拿什麼討好你啊？”
“才，纔沒有，是替皇兄看你別做奇怪的東西，又亂添些佐料。”
“啊，這點你倒是放心，我不會那麼做了，因爲楚堯奚他……”
聽見桌前傳來茶碗清脆碰觸的聲音，竺米看過去，瞧見對方給她使的眼色纔想起來剛剛有說過，恢復味覺一事要保密，便話鋒一轉，“因爲楚堯奚他吃不到，我不給他吃。”
“……哦。”略顯難爲情的餘光瞄向自己皇兄，楚若炎低聲應着。只見竺米打了三個雞蛋，放入兩匙味啉開始均勻打散，插了一句，“那個就是舒睿說的特別醬汁嗎？你要做給皇兄吃的味啉。”
“哈，消息傳的可夠快的，沒錯呀，而且你是第二個吃到的人呦，楚堯奚他還沒嘗過。”
聽到這，楚堯奚露出失落的表情道，“地位如此之低朕可是傷了不少心。”
巴娥也跟着附和着，“是啊，連我都沒有吃到。”
“呃……你們是有多在意這順序啊。”竺米撇了撇嘴，乾笑一聲，繼續在蛋液裡倒了一勺牛奶攪勻，看鍋中油燒至六成熱，倒入少許蛋液，均勻搖動鍋子，使其均勻平鋪在鍋底，待蛋皮凝結後，又用筷子將蛋皮翻起對摺，同時在沒有蛋皮的鍋底繼續倒入蛋液。
於是身旁盯着她動作的王爺又插了一嘴，“喂，你那熟的和生的放在一起做什麼，那種噁心的東西本王可不吃。”
“哎呀，別急別急，一會兒你就知道了。”
說完，等另外一邊蛋液快凝結時，接着將蛋皮翻過來，這樣來回重複了四五次，便扣在盤中，用刀切成長條舉到楚若炎面前，“嚐嚐吧，這叫玉子燒。甜的。”
“玉子燒？”瞅着金黃的蛋卷，楚若炎猶豫了一下，瞥一眼楚堯奚那邊，便拿起筷子夾了一塊，剛吃一口，便忍不住將剩餘的整塊全部吃了下去，接着夾起下一塊吃起來。只是簡單的食材，卻有如此美味，真是難以想象。
看着男孩沉浸在美食中的笑顏，竺米也跟着笑了，這孩子的孤單，若是能因自己的出現得以緩解，那她是否也算是爲楚堯奚做了一件好事。這樣的付出，自己並不算討厭。
目光落在凝視她的男子身上，竺米掛在嘴上的笑容一僵，馬上又收了起來，真是失敗，竟然讓他看出自己的想法，那稱意的神情，好似早已將她看透，早知道就該多讓他憂慮一些纔對。
端着另一盤玉子燒放到巴娥和楚堯奚面前，竺米看似滿不在乎的開口，“嚐嚐吧，別到時候又念我的不是。”
“朕知道你不會。”
“嘁，說的好像很瞭解我似的。”撇撇嘴竺米又轉回去繼續那人要的麥穗蝦卷的準備。
有意無意的便聽到巴娥同楚堯奚低聲的對話傳過來。
“皇兄，三日後便是若炎的生辰了，他怕是仍然不會做生日吧？”畢竟那孩子出生的第二日母妃便被處以死刑，這樣的日子總是傷感的。
竺米微怔着停下手裡動作望向靠在窗邊津津有味吃着玉子燒的男孩，眉眼低垂。是麼，原來三日後是他的生日啊，那個不會再慶祝的日子。
沒想到楚若炎的生日同自己是一天，竺米心裡五味陳雜，自己在母親過世後也便不曾再慶祝過生日，加上來到這裡，頂替的身份生日也與她不同，自己真實的生日更是不可能說出口，雖然意義不同，但結果都是一樣的，楚若炎也是個無法在自己生日那天得到祝福的孩子。
忽然一個想法在心裡產生，若她能爲楚堯奚多做些什麼，也便只有自己的老本行了，至少讓他們每個人的心都不至過於被傷口牽扯疼痛纔好，那麼今年的這一日，便讓自己期待一下吧，那個聖誕的慶祝……