十一月末。
擇吉日，薊王攜少帝，太后，並三公九卿，文武百官。車駕出北邙，往西郊上林苑。今漢上林苑，與前漢上林苑不可同日而語。然功能大體一致。豢養飛禽走獸。供君王春蒐、夏苗，秋獮、冬狩。
因酷暑寒冬，不宜出行。故歷代帝王多行春蒐，秋獮。俗謂“春華秋實”，春秋時節，正是一年農時。此時狩獵，耗費人力，有損天和。頗受指摘。
薊王多行冬狩。如此，既不與民爭時，又符禮法所規。
唯一顧忌，便是寒氣侵身。無妨。冬季施工，冬季出兵，冬季狩獵，薊國防寒保暖，不要太有經驗。鸞毳衛衣，羊絨中單，外罩皮毛大氅防寒。還有諸如被中香爐、袖中酒囊等，隨時取暖。人馬具裝。胯下鮮卑良馬，亦能耐極寒。
如此裡外裡，三層保暖，便是滴水成冰，亦有何懼哉。加裝琉璃護目鏡的呼吸面罩，藏於鬼面之下。戰時拉下，濾盡毒霧狼煙，雨雪撲面。薊國精銳，渾身披甲，水潑不進，何畏冷風倒灌。
車輪皆改雪橇。安車駟馬，列隊西進。
怒馬鮮衣，蔽日旌旗。
四郭百姓，嘖嘖有聲。
乘坐薊王進獻的王宮車駕，縱天寒地凍，亦溫潤如春。何後遂除冬裝，着薄衫。一身素縞，我見猶憐。心情卻是極佳。
此次冬狩，唯少帝並太后，與薊王同行。其中深意，不言自明。
少帝乃出太后。母子情深，斷難割捨。平日何後深居簡出，爲先帝守喪。少帝勤於朝事，亦難有閒暇。今日母子同行，自是千載難逢。
車入上林苑。送太后並少帝入離宮。薊王遂於周圍空地，就地紮營。
一聲令下，機關兵車，旦夕之間，拼組成行車營地。看得少帝，嘖嘖稱奇。
薊王之所以兵鋒所指，無往不利。後勤多依賴機關之利。
“先前翻看前朝舊報。時北伐三將之夏育上疏言，薊王於白檀城內，燒磚營城，通渠掘井。足屯可食一年之糧。今日所見，方知薊王因何所向披靡，百戰百勝。”
黃門令左豐言道：“遙想當年，奴婢隻身北上。宣讀增封敕令。時，臨鄉一地，乃百里溼地。舉目一片白澤，無立錐之地。奴婢與王上同乘一舟，本以爲必受遷怒，小命不保。不料，王上卻欣然一笑，渾不在意。不出數載，奴婢再來。百里督亢大澤，皆成沃野。自濟無虞，且能廣輸天下。號‘督亢秋成’。”
“薊王營城圩田，天下無出其右者。”少帝嘆道。
偷看少帝表情，左豐又進言道：“時，奴婢不過一小黃門，得王上善待，方有今日。捫心自問，王上待陛下，又豈能薄情寡義。更何況……”
“且說來。”少帝笑道。
“更何況，太后‘天降流火，麒麟送子’。奴婢竊以爲，既皆爲麒麟子，必‘同宗同源’亦‘同種’。換言之，當種出薊王。”
見少帝不置可否，左豐字字珠璣：“若從此論起，王上乃陛下繼父也。薊王乃長情之人。焉能不對陛下，愛護有加。”
“大膽。”少帝笑罵。
“奴婢罪該萬死。”左豐五體投地。
“繼父”，乃母之的後夫也。《禮記·喪服小記》：“繼父不同居也者，必嘗同居，皆無主後，同財而祭其祖禰爲同居，有主後者爲異居。”疏曰：“繼父者，謂母后嫁之夫也。”
少帝言道：“莫非，太后與薊王，竟有私情乎？”
“未有私情。麒麟送子，無故孕身。天下皆知也。”左豐言道：“然，必種出王上。”
“莫非真乃天意乎？”少帝不置可否。
“陛下明見。乃天命王上輔佐陛下。三興大漢。”
“何來三興？”少帝看似隨口一問。
“光武爲其二，陛下乃其三也。”左豐早有準備。
“果真如此乎。”少帝目光深邃，一瞥驚鴻。
苑中兵車營地。
太傅並三公九卿，皆有獨立行營。皆由營房兵車，拼組而成。水暖水洗水淋，內中設施，一應俱全。堪稱別有洞天。衆皆嘖嘖稱奇。“在家千日好，出外一時難。”別人出行，勞師動衆，身心俱疲。薊王出遊，舉重若輕，輕鬆寫意。便是寒冬時節，頂風冒雪，如履平地。各營盤之間，涇渭分明，又彼此呼應。凡遇岔路，必有旗招。甚至還有一座功能齊備的軍市。旗樓高聳，暮鼓晨鐘。內中商肆，列隊齊整。販售之物，天南地北。琳琅滿目。酒壚、湯池、茶寮、食館……應有盡有。
流金似水。錢財往來，必有貲庫。
百官身着常服，穿行其間。目不暇接，興致盎然。許多新奇之物，聞所未聞，見所未見。價格不菲，然臘賜豐厚，何愁囊中羞澀。內中之物，多出兵士戰利，或行商沿途收集。精緻小巧，質地上乘。諸如昆岡美玉，竟只有市價十分之一。只因軍市無稅。
這還了得。上林冬狩，遂成上林購物。
百官大肆採買。市商喜笑顏開。上至三公九卿，便是太后亦未能免俗。傳命軍市令，召市中豪商，盡攜珍藏入行宮。單獨挑選。
軍市本設營中，只對兵士開放。如軍堡便立有軍市。行配給制：“論功行商”，“無功不售”。防止內外勾結，賺取高昂差價。然今日卻對百官，全額開放。
此乃薊王行“拋磚引玉”，有意爲之。只需經歷此次，來年冬狩，百官必踊躍相隨。
且薊王授以重利，亦是變相嘉許。須知，冬狩乃宗室儀軌，非君王不可爲。伴君隨行，乃無上榮光。今又得巨利，二全齊美。焉能不感激涕零，報以後效。
販入之物，轉手便可獲數倍之利。薊王之心，百官心領神會。
難怪攜少帝並太后隨行。
薊王有禮有節。直令人……“且慢！”太僕王允大喝一聲。見是司徒崔烈，便又含笑執禮：“此物，先入下官之眼，煩請司徒割愛。”
“雖先入司徒之眼，卻亦先入老夫之手。”珍寶動人心，崔烈寸步不讓：“俗謂‘眼疾而手快’。太僕當知，此二者，缺一不可也……哎呀！”一不留神，竟被奪走。
“哈哈哈……”便有一人，長笑而出：“眼疾手快，何比足下生風？下官去也。”
王允、崔烈，四目相對，脫口而出：“追！”