明安侯掙扎了好一會，兩個婆子這才放開了手。
周姨娘擺擺手，婆子行禮後緩緩出了去。
明安侯喉嚨裡發出奇怪的叫聲，似乎表達着自己的不滿，周姨娘笑道：“侯爺看着兩位郎中是護國公送來的，便知道他的用心了。他還顧着你這個老子，也算是有心的。”
明安侯“嗚哇”亂叫，周姨娘彷彿聽懂了，點頭道：“護國公做得沒錯，要是不送人來，倒是要被人戳脊背的。送了來，表達一片孝心不過，直接就把侯爺給比下去了。侯爺做了那麼多的錯事，如今也算是得了報應。溫柔鄉，不是誰都能享受得了的。”
她懶得再聽明安侯掙扎着亂嚷嚷的聲音，離得遠遠的，又道：“那兩個丫頭還在府裡，好生照顧着。她們也沒地方好去，卻是因爲侯爺的緣故，年紀輕輕就得被困在府裡。等過幾年，大家漸漸把她們遺忘了，我便會安排她們出府去，免得繼續在這裡蹉跎。這事侯爺也該同意，算是給侯爺積福了。”
明安侯當然不同意，他享用過的枕邊人怎能便宜了別的男人？
再說，她們既然進得了侯府，家裡又沒有錢贖人，那就得一輩子留在侯府
。就算他死了，這兩個伺候的丫頭都該給自己陪葬纔是！
周姨娘一眼就看穿明安侯的想法，收起了臉上的笑容，冷冰冰地道：“府裡如今由我做主。我說侯爺同意了，誰也不會說半個‘不’字，侯爺還是死心吧。”
明安侯惡狠狠地盯着她。恨不得能看出個窟窿來。他一直以爲周姨娘改變了，懂得伺候人，嘴巴也甜了，誰知道早就暗藏禍心。
都怪他看錯人，纔會落得如今的境地。
說什麼馬上風，分明是這臭娘們偷偷做了手腳。自己剛剛叫人來侍寢，還沒能碰那兩個丫頭。怎麼忽然就馬上風了？
可是府裡誰都不信，消息又被周姨娘死死瞞住。明安侯又不能說話，完全被她擺佈，氣得心肝都疼了。
如今整個侯府都落在周姨娘的手裡，明安侯以前太相信她。從來沒懷疑過這個曾經木訥寡言的枕邊人，可不就是搬起石頭砸了自己的腳？
偌大的侯府，居然沒人懷疑周姨娘，都被她收拾得服服帖帖的。
自己被安置在西廂，能進來的也就兩個粗壯的婆子和兩個醜陋的啞僕。口不能言，半邊身子不能動，明安侯每天被婆子粗魯地翻身擦身，又被啞僕面無表情地清理大小便，感覺這輩子的臉面都丟盡了。
偏偏周姨娘還使壞。推說府裡銀錢拮据，薰香隔幾天才送來一點點，整個屋子都是難聞的味道。讓他自己都險些受不住。
剛纔那兩個郎中捂住口鼻的模樣，叫明安侯差點咬碎了一口銀牙。
他們竟敢嫌棄自己，不過是出身低微的郎中罷了！
明安侯是看出來了，周姨娘跟葉紀澤的心思是一樣的，誰都要讓他活着，不能叫自己死了。可是就算活着。他也得受各種罪，不得安生。
果真郎中開的湯藥裡有一味黃連。是給他下火的。
畢竟明安侯急怒攻心，一肚子的火氣，滿嘴燎泡，也只能用黃連來壓住了
。
明安侯閉着嘴巴不動，婆子掐着侯爺的下巴，愣是灌了進去。
她們都收了周姨娘的大筆銀錢請來的，家裡又曾受過周姨娘的恩惠，對付一個不能動的半死人，就算是侯爺也沒什麼敬畏之心了。
加上日復一日都直接把明安侯的衣服扒了來擦身，因爲一直躺着沒動彈，手腳有些萎縮，身上也瘦得乾巴巴的，只剩排骨一樣，整個人跟鄉村裡的老頭子有什麼區別？
幾天下來，明安侯更是氣得吃不下，婆子也隨他。
湯藥要灌，飯菜不吃就不吃。富貴人家可比不上窮苦的，餿饅頭都能面不改色地吃下去，餓得很了樹皮也得啃着。
明安侯沒捱過餓，沒幾個時辰就撐不住了，勉強熬了半天，最後只能哀求着婆子管飯，這才得了一碗湯泡飯，還是剩菜。
他爲了不餓肚子，也得張口吃下，別提多憋屈了。
冷冰冰的飯食進了肚子，明安侯雙眼通紅，要是能動，非得把這些婆子都狠狠打殺了。
郎中早中晚三次把脈，來得比較勤快，黃連的分量是一天比一天加重，叫明安侯苦不堪言。
好歹湯藥湊效，讓明安侯嘴角的燎泡漸漸好轉，身子也利索了不少，這才配合地服藥了。
誰知道有天他聽見門外兩個婆子小聲嘀咕，正好是送飯的小廝過來了，笑嘻嘻地說着什麼，有一句沒一句的，明安侯依舊猜的出來，氣得夠嗆。
葉紀澤果然沒安好心，送來的兩個郎中雖然是頗有名氣，醫術也是極好的，卻有些小毛病。
其中一個最愛用黃連，不管什麼病，只要不是寒症，最喜歡先一碗黃連灌下去。要是湊效，便喜歡往上添分量。一錢兩錢三錢，簡直不要錢的往裡面加。
這就算了，好歹是對症下藥，明安侯的確是滿身火氣，不用黃連還真不行。
另外一個郎中卻是大嘴巴，最喜歡說是非，這也是很多人家不喜歡請他的緣故
。
這次被護國公親自請來，早就高興得找不着北，更是喜歡到處宣揚，自然也把明安侯的慘況傳的滿世界都知道。
如今整個京中的達官貴人，就是茶館裡的走夫小販，都指着看明安侯的笑話來解悶了。
明安侯好不容易給黃連降下去的火氣，噌的一下又上來了，還來勢洶洶。
郎中夜裡來把脈，只覺得驚奇連連，只能再添了一錢黃連，想着明安侯果真與衆不同，人都動不了，四個僕人日夜輪流照顧，周姨娘也經常來探望，居然還一肚子的不滿，倒是稀奇。
說下人伺候不忠心嘛，四個人，從來都不會少於兩個在明安侯身邊，每天擦身，多累多髒也從不抱怨。對郎中們又甚是有禮又規矩，只讓人覺得明安侯果真是癱了之後到處找人遷怒罷了。
如此喜歡爲難人，不少人都開始同情周姨娘了。
侯府用度拮据，除了郎中的獨院，也就明安侯這裡是花費最多的。
周姨娘還去典當了不少金銀首飾，好貼補侯府，讓人唏噓不已。誰知道明安侯絲毫沒感激，郎中還時不時看見他對周姨娘發火。
當然這些事，也被郎中憤憤不平地傳了出去。
崔琉娘被芳春喂着剝了皮的葡萄，聽着蘭曉提起明安侯，只是好笑。
明安侯根本是造孽太多，這才得了報應。幸好有周姨娘不離不棄，一般男人早就感恩殆盡了，偏偏明安侯還不知足。
要是周姨娘丟下他跑掉了，偌大的府裡沒個主事的人，一個兩個下人還不捲鋪蓋走人？
明安侯只怕沒如今這個待遇，誰還理會他吃喝用度，餓死了估計也沒人知道。
這麼不知道知恩圖報，還以爲自己跟以前一樣風光，到處作威作福嗎？
崔琉娘側過頭，吩咐羅嬤嬤道：“嬤嬤，我們府上是不是該表示表示？”
周姨娘都窮到要去典當自己的首飾了，葉紀澤如果不做點表面功夫，會不會被人說太冷漠了一些？
羅嬤嬤見她擔心公子，不由笑着解釋道：“夫人放心，送去的兩位郎中，吃穿用度都是府上出的，藥錢亦然
。當然，連診金也是。”
聞言，崔琉娘點點頭，明白葉紀澤想得比自己要周到得多了，早就想到侯府肯定一日不如一日，索性包攬了郎中的診金和各處花費。
不用費侯府一金一銀，簡直是孝子的典型。
要做表面功夫，那就要做到盡善盡美。顯然，葉紀澤是個中高手。
“周姨娘的背景讓人去查了，有消息嗎？”
她一問，蘭曉連忙答道：“周姨娘的爹孃早就亡故，也沒什麼來往的親戚，幾個比較親近的也過世了好幾年。如今只找到一位老僕，曾經受了她爹孃的恩惠，一直也沒來往，住在偏僻的小村莊，身子骨也不怎麼好，提起周姨娘，也什麼都沒多說。”
崔琉娘接過帕子擦手，清楚蘭曉還有後話。這點小事派人去查，必定抓到一點蛛絲馬跡。
果然蘭曉又道：“老僕不肯多說，奴婢讓人在村莊裡打聽了一番，卻聽說老僕有個女兒，前幾年出去後便再也沒回來。只是時不時會有人捎銀兩回來，不多不少，正好夠老僕用度。”
“知道他女兒去的什麼地方嗎？”崔琉娘總覺得奇怪，老僕身子骨不好，又獨自居住在偏僻的小村莊，女兒若是嫁出去了，不可能沒人知道。只是出外做事，一個小姑娘能做什麼，還能不時給老僕送錢來？
要是府裡當丫鬟，那是不能隨時出府，更別提是有心腹的人選來送錢了。
若是淪落到那些不乾淨的地方，更是沒有自由。別說送錢，只怕自己都是泥菩薩過河——自身難保。
“再等一等，上回送錢過來也有一段時日了，估計送錢的人很快又要進來。”到時候截住偷偷送錢的人，崔琉娘就不信抓不住頭緒，讓老僕開口。()
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