明安侯在牢裡知道消息的時候,整個人都懵了。
他真沒想到,侯夫人斂財居然能如此大膽。說是從平日管家裡摳下來的,自己都不能相信。
只怕侯夫人揹着自己,偷偷收了別人的好處!
又聽說青漣被侯夫人折磨得奄奄一息,就剩下最後一口氣了,氣得恨不得出去把侯夫人打一頓。
害了大夫人就算了,如今他不過讓相似的青漣來慰藉,侯夫人卻連這麼一個丫頭都容不下?
前來報信的侍衛便是之前收了好處的,也不知道故意還是覺得收人手短,特意來提醒明安侯:“侯爺該有心理準備纔是,最近京中丟了不少妙齡少女,都是良家女,如今在侯府尋到其中一個,可不好說了。再加上侯夫人藏着的幾箱金磚,大人震怒,尤其供出送金磚的人家便是三王爺的黨羽……”
餘下的話,明安侯再沒有聽下去了,知道不好好處理,他就算徹底玩完了。
之前莫須有的罪名原本能洗脫,但是加上侯夫人這一手,可就要坐實了罪名,他根本是跳進黃河裡,水洗都不清了。
不管侯夫人如何辯解,當初收金磚時候是一時貪心,又沒想到這人會跟三王爺謀反有關聯
。只是大理寺的大人卻不會這麼想,爲何不收別人的,偏偏收三王爺黨羽的銀錢?
說沒有關聯,誰會相信?
明安侯冷汗都下來了。三王爺能留下性命,去守皇陵,那是皇帝法外開恩。也是爲了維護皇家的臉面,這才勉強留下性命,只是這輩子都不能離開皇陵罷了。
可是他就不一樣了,區區一個異姓侯爺,爲何要手下留情?
恐怕爲了殺雞儆猴,十四王爺也不會輕易讓他活命。
明安侯怔怔地坐在牢房裡,擦掉額頭的冷汗。眼底漸漸變得堅定。
侯夫人不仁,別怪自己不義了。夫妻一場。如今有難,侯夫人難辭其咎,很該一力承擔纔是。
明安侯的舉動似乎並沒有出乎葉紀澤的意料之外,他冷笑着。深知這個生父從來都別任何人來得涼薄。
崔琉娘安靜地陪着他,心裡忍不住嘆息,明安侯的作爲實在讓人太失望了。
果不其然,明安侯爲了脫罪,把所有的罪過都推到侯夫人的身上。
收受賄賂銀錢的是侯夫人,瞞住他聯合顧明蘊跟三王爺聯手,明安侯把自己摘了個乾淨。
雖說大理寺的人也一臉鄙夷,這人就算是冤枉的,倒也能狠下心來。直接就把十幾年的枕邊人推出來,自己反倒乾乾淨淨的,半點也不沾身。
侯夫人加上囚禁良家女意圖販賣。又動用私刑等的罪過,幾罪並立,光是聯手顧明蘊跟着三王爺謀反,可就是死罪了。
明安侯也清楚自己完全摘出來,絲毫不知情也是罪責難逃,便主動低頭請求削爵。又說自己管教不利。顧明蘊就算了,慈母多敗兒。誤入歧途,但是枕邊人都如此,卻是他的過錯了。
一番話說得感人肺腑,自責非常,連大堂上的侍衛都聽得津津有味。
這明安侯不去梨園唱戲,實在是浪費了,說得一板一眼,彷彿真的一樣
。
枕邊人和獨子做了什麼,難道明安侯真會丁點不知道?
那不是疏忽,而是完全睜一隻眼閉一隻眼了吧?
不過主動削爵,倒也識趣。可是十四王爺依舊不滿意,只是削爵,豈不是便宜了明安侯?
他夜裡來到葉府,面見葉紀澤:“他死不認罪,你打算怎麼辦?單單削爵,倒像是委曲求全。”
那好像所有人都冤枉他,不得不替家人受罪的樣子,真是把十四王爺給噁心到了。
見過厚臉皮的,沒見過如此無恥的。爲了保住自己,什麼事都敢做出來。
聽着大理寺的意思,明安侯在大堂上痛哭流涕,眼淚鼻涕混在一起,別提多噁心了。
“只是削爵,當然不夠。”十四王爺不愛人繞圈子,葉紀澤回答得也直白:“不過一個一個來,不着急。”
“也好,反正最近缺了樂子。正好明安侯在,耍猴的技藝不錯,那就先留着。”十四王爺笑笑,想到三王爺的黨羽已經剪除了一批,還有些關聯的家族做事謹慎,沒什麼藉口來一併剷除了。
沒想到他正發愁,侯夫人就親自送來把柄,省下自己不少功夫:“侯夫人也算做了一回好事,本王高興,留下她一命也未嘗不可。”
反正就這麼簡單死了,不也便宜了這老虔婆?
十四王爺的生母當年也是宮鬥裡被人害死,成爲犧牲品的,最恨的就是心思惡毒的女人。她們總是爲了自己,不擇手段,人命也根本不放在眼內。
這樣的人,留着必然是禍害!
她們對別人歹毒,那麼就讓這些婦人嘗一嘗對方的痛苦也未嘗不可。
在這一點上,十四王爺跟葉紀澤是出奇的一致。
不過,他可不樂意做白活,笑眯眯地道:“幫葉大人這個小忙也不妨事,只是事成之後,讓葉夫人給本王的宮殿送幾個擺件來?宮廷玉雕師的手藝實在不出彩,沒幾個合心意的,倒是愁人
。”
這是變相要酬勞了,葉紀澤皺眉,就聽見崔琉娘在屏風後應下:“不過幾個擺件罷了,十四王爺客氣了。”
聽見她答應了,十四王爺心滿意足地走了。
葉紀澤繞開屏風坐在她的身邊,心裡十分不痛快,憑什麼他還沒得幾件崔琉孃親手做的玉器,反倒要便宜了十四王爺?
崔琉娘看着他不滿的神色,不由好笑,握住葉紀澤的手道:“夫君別忘了,十四王爺很快登基,那就是君王,趕緊討好纔是,怎能得罪了?再說,十四王爺讓我送的擺件,沒說必須全部讓我親自做的。”
葉紀澤聞言,挑眉笑了,捏了捏她粉嫩的臉頰:“夫人也頑皮了,十四王爺要是知道,怕是要鬱悶的。”
崔琉娘調皮地眨眨眼,順勢在他的掌心裡蹭了蹭:“這是鑽空子,當然其中一兩個擺件也得親自做。”
不然得罪了十四王爺,以後葉紀澤就沒好果子吃了。
她想了想,又問道:“青漣如何了,還在大理寺療傷嗎?”
葉紀澤點頭:“青漣如今是大理寺最重要的證人,自然不能隨意離開。不過十四王爺已經派兩位老御醫前去,聽說她的傷勢已經穩定下來了,性命無憂。”
崔琉娘聽出端倪來,性命無憂,傷勢只是穩定下來,顯然青漣傷得比她想象中要重得多了:“有御醫在,夫君也能放心些。”
“是啊,好歹保住了性命,倒沒想到侯夫人如此歹毒。”葉紀澤含糊說了一句,別轉開了話題。
崔琉娘心裡存了疑,等葉紀澤有事出府的時候,才把青淼叫到了跟前來。
只是一看到她,不由嚇了一大跳。
青淼雙眼紅腫得像桃子一樣,不知道哭了多久,一張臉也憔悴了,下巴尖尖的。芳春趕緊絞了冷帕子給她敷眼,又嘆着氣勸道:“你也放寬心,青漣救回來了,慢慢調養,總會好起來的
。”
聽罷,青淼卻神色沉重地搖了搖頭:“侯夫人不知爲何得知姐姐會一點功夫,直接用鐵鏈穿透她的琵琶骨,又滿屋子薰着軟筋散。姐姐根本動彈不得,更別說逃出去了。”
芳春聽得臉色煞白,刺穿琵琶骨,那得多疼?
“師傅趕過去的時候已經來不及了,姐姐被挑斷了手腳筋。好在剛剛弄斷的,手上恰好有一盒子斷續膏,能續上。只是續上後,手腳勉強能動,一身功夫都施展不出來,也是徹底跟普通人一樣了。”青淼抹着眼淚,想到青漣練就了十年的功夫轉眼就沒了,不知道有多傷心。
崔琉娘聽得滿心的沉重,沒想到青漣會付出這麼大的代價,侯夫人簡直是喪心病狂,連一個小丫頭都如此下狠手,更別提是葉紀澤的生母了。
估計葉老夫人也是被折磨得奄奄一息才死去的,難怪葉紀澤會如此憤怒,不惜忍耐十年,也絕不會讓明安侯夫婦好過。
她動了動嘴脣,卻不知道該如何安慰青淼。事已至此,再多安慰的話,不過是蒼白無力,根本不會對青漣有任何的幫助。
青淼深吸了口氣,好歹忍住了眼淚,低聲請求道:“只盼着夫人能在公子面前勸一勸,讓姐姐儘早回府,奴婢也能就近照顧一二。等姐姐痊癒了,再送她出府可好?”
青漣以後連普通的力氣活都做不了,更別提是繼續保護崔琉娘了,完全成了負累。葉紀澤念舊情,沒把人攆得遠遠的已經是仁慈了。
接進府裡等痊癒後再送走,青淼好歹能安心一些。
“等大理寺的問責告一段落,青漣的傷勢也恢復一些,接回府裡來也是應該的。”崔琉娘想到那丫頭受了這麼大的罪,很該得到妥善的照顧。有青淼在,也能安撫幾句,好歹能逐漸放寬心。
有了崔琉孃的承諾,青淼這才破涕爲笑。
芳春心疼地給她擦了擦臉頰上的眼淚,無奈地道:“真是小哭包,以前怎麼沒見你這般愛哭?”
青淼聽着也有些不好意思了,給崔琉娘行禮後,匆匆離開。()