青草被吳喜香這樣一頓喝斥，卻也並不十分牴觸，點點頭，“是，我知道了。”
“姐姐在黑水潭裡泡了，那潭裡的水冰涼刺骨，她又在水裡呆得太久了，寒氣入了體，不停打冷顫，給她餵了薑湯，還是不好，所以蓋她着被子，多多少少要暖和些，不會那樣冷。”月茹見她捱了吳喜香的罵，怕她傷心，忙解釋道，“喜香姐姐是因爲關心玉姐姐，所以說話重了，你別往心裡去。”
“怎麼會？”青草道，“少姨娘她，不不，小姐她不回肖家了，我也不想回去了，我看到那個三少奶奶就害怕。我，我就跟在這裡照顧她，月茹姑娘、吳小姐，你們說好不好？”
“那敢情是最好了。”吳喜香撫手道，“我還正想着到哪裡去給她弄個丫頭來，又怕她們不熟玉笙的性子。你這小姐眼下身子又不好，新來的人怕也照顧不好她。你留下來，那真的是最好也不過了，呆會我就叫人去跟肖家說一聲，以後你也不回去了。等你小姐醒過來，她也一準同意。”
如此過了兩日，葉玉笙躺在那牀上，時而醒、時而又昏睡，身上忽兒冷、忽兒又熱，一會打冷顫，一會汗流頰背。她的夢裡總是有水，冰冷刺骨、一會是白茫茫、一會又是黑幽幽閃着綠光，披天蓋地朝她涌過來、嘩啦啦的灌進她的眼耳口鼻，她掙扎不脫，渾身都痙攣起來。尚好在青草與月茹服侍在側，爲她抹汗打扇、添被、喂藥，衣不解帶的照顧了她兩天兩夜，終算是在這天的早晨悠悠轉醒了過來。
她睜開眼，只覺這房中極是陌生，環顧四周，便見青草與月茹兩個，正趴在牀沿熟睡着，她動了一動，驚醒了她二人，兩人見她睜着眼，臉上眼了一片喜色，拍着胸口笑道，“可算是醒過來了。”
如此又過了半月有餘，這半月裡吳清遠每日前來替她把脈針炙，她身子並沒有好健全，回想從前種種，又經歷了這樣的身心大創，心中的孤苦滋味自是難免，其間肖嶽凡也常來探她，她見着他，哪裡能有什麼好臉色，心中又氣，於是這病便又好得格外慢些。尚好這吳清遠他向來健談，加上這些年與他爹爹吳家榜走南闖北，見多識廣，他深知她心結難解，替她看病之餘，便費盡心思跟她說一說這些年在外頭的各種奇聞軼事，他言語幽默，葉玉笙知道他一心想要開解自己，加上她原本亦非過於小氣之人，亦是知道人活一世不過短短几十年，若是當真一味沉於過去的傷感之中，那這幾十年可當真是白活了，她又善於在心中開導自己，因而在吳清遠的細心調理之下，她的身子逐漸的便也好了起來。
待到腿上有痠軟之痛也漸漸散去，她便下了地，在繡芳園中走動走動。彼時幾個要好的人都在，吳清遠給她開了些補身子的藥，又笑着閒聊了幾句話，惹得幾個人都笑了起來，猛然間卻聽到“喵”的一聲，竟然從
窗戶口裡竄進來一隻大耳小白貓，它竄到窗下的案臺之上，又一跳，跳到了地上，卻是跳得急了，站立不穩，在地上打了滾，衆人見了，被它的憨態所感染，又都哈哈笑了起來。
這小貓“喵”了一聲，似是埋怨衆人不該取笑於它，止住了打滾的勢頭，站起來，朝葉玉笙所坐的方向奔了過來，一跳，便跳到了她的身上，她呀的一聲，驚笑道，“這是哪裡來的小貓，耳朵這樣大。”
“這小貓你不記得啦？”吳喜香笑道，“上次你買了茶具來泡茶的時候，它就開始出現啦，那時候它還只有一丁點兒大，眼下也這麼大了。
彼時這小貓正窩在了葉玉笙的膝蓋之上，葉玉笙低頭看着它，只見他渾身毛髮雪白，一雙耳朵在頭頂豎着，格外的大，它將自己的頭埋在葉玉笙的膝上，“喵，喵”之聲不絕，極是嬌媚，她看着它，心下一片柔軟，伸出在它的頭上摸了一摸，它彷彿極是享受，眼睛都咪成了一條線，衆人見了又都哈哈笑起來，吳喜香卻是指着它罵起來，“你這臭貓、大耳朵貓，你天天跑到我們這裡來睡覺，平日裡我想摸一下你，你就兇我，眼下玉笙來了，你自己便跑到她身上去了，你這個沒良心的臭貓……”
葉玉笙聽得她這樣罵，忍不住哈哈笑了兩聲，笑聲裡極是快慰，說道，“便是你最小氣，跟一隻貓也能較上勁。知不知道是誰家的貓？”
“誰知道是誰家的呢。”吳喜香道，“它自己跑過來的，有時候又在，有時候又不在。”
“那就由得它去吧。”葉玉笙笑道。
如此又過兩日，她的身子便又好了一些，這白貓自這一日見了她後，卻是再也不曾離開了，葉玉笙起先當只它是從隔壁屋子裡跑來的，也不加理會，不想這一日夜間它卻突然跑到她的牀上來，挨在她枕邊睡得極是歡快，方知這貓原來已是要在這裡住下了。
葉玉笙見它長得圓圓滾滾，一雙耳朵格外的大，有時候有動靜時，那耳朵豎起來，都幾乎抵過它的半個腦袋，便給它取了個名字叫大耳。它仿似極爲受用，每每聽得她喚它大耳時，便嬌媚的踏着步子輕盈而來，如同個不可一世的嬌嫩姑娘一般。
這其間肖家人常來探視於她，她對大少奶奶任娟與二少奶奶陳芕芝倒是還好，畢竟相處了這樣久，曾經與陳芕芝的誤會也都成了過去，又知道她原本不是個心壞的人，加上這次沉潭，她們二人這樣維護過自己，她心裡感動。但是見着肖嶽凡與大太太時，那臉上的冰冷之意卻是自己想抹也抹不掉的。
她對大太太是產生過依賴之情的，大太太生得那樣珠圓玉潤，一雙眼裡滿是滋愛的意味，她說話又軟，不急不慢，她以前每每見着大太太，便想起自己的娘來。她幼年時被賣身青樓，對母愛的渴望可想而知，肖家落難時，大太太求她留在
肖家，以助肖家度過難關，那時候的她與其說是對肖嶽凡抱有希望，不如說是對大太太母性的依賴，她曾經那樣溫柔的看着自己，喚自己爲她的孩子。
孩子啊。
她原本也是想要做她的孩子。
誰知她的心性竟是這樣不穩，連陳芕芝都不如，她都不知道自己是否真的曾經入得過她的心裡。想必是沒有的，不然也不至於在孫曉筱要將自己沉潭時，連強硬一點的反對聲也不曾說過。她大太太纔是肖家的當家主母啊。
其實對於這次沉潭的事，她心中是有頗多疑惑的，也問過吳喜香，那張老四緣何被放了出來，吳喜香大驚不已，告訴她道，“張老四可是被判了四年的牢獄。”
他被判了四年，原何現在就出來了？是他自己逃出來的？他一逃出來便來報復自己？她當時真當他是想要糟蹋自己，怎的會被肖家的人抓了個正着？她眼下細細一回想，張老四在向自己動手前，她似乎是聽到月腳下有一個響聲的，似乎是煙花升空的聲音，他一聽到那個聲音後，便點了自己的穴道，以至自己身不能動，口不能言。最爲巧處，卻是肖家人破門而入，他從屋頂逃跑前，竟還記得解了自己的穴道……這一切和在一起，總是透了一點巧處。似乎是有人刻意安排好了一般，會是孫曉筱麼？孫曉筱緣何會與張老四聯絡上？
她心中知是不甘，若是有人故意陷害她，她總得要探尋個明白，也還自己一個公道，即便出了肖家，她也還要在這桃花江生活下去，總不能讓自己的後半輩子拖着個淫婦的名聲！她將自己心中的疑惑一一跟吳喜香說了，吳喜香那巾幗之氣便又出來了，猛的一拍桌子，大喝道，“這個張老四當真豈有此理，他還膽敢越獄逃跑，你放心，這個事交給我，我上天入地，也一定要將他翻出來！”
這一日天卻又下起了雨，她坐在屋裡繡花，一邊聽着那外頭雨打着芭蕉的聲音，又聽得前頭店鋪里人聲鼎沸，長出一口氣，心想無論如何，肖家是再也不能回的了。
猛又聽得院中“撲”的一聲響，她被這聲音所驚擾，站起來朝窗戶孔裡望出去，原來竟是大耳，也不知怎的爬到芭蕉樹上去了，一個不留神從那樹葉玉跌了下來，跌得渾身都是污泥。葉玉笙笑着搖搖頭，忙摯了一把傘出去，行至它的跟前，蹲下來，替它打着傘。它從滿地的泥濘裡擡起頭來看着她，“喵”的叫喚了一聲，她笑着搖搖頭，說道，“這大雨的天，你跑到這裡來滾泥巴做什麼？弄得這樣髒，你今晚若是敢再跑到我牀上去，你看我打你不打你。”
大耳哪裡聽得懂她說什麼，伸出一隻爪子來搭到了她的手上，便有一小坨淤泥被它帶了過來，她又是氣又覺好笑，還想罵它兩句，卻聽得身旁有個聲音猛的響起，“倒是好心情，還能跟一隻貓說半天的話。”
（本章完）