“是。”葉玉笙便緩緩的沒有底氣了，埋着頭，無端端的覺得渾身燥熱起來，紅着一張臉低聲道。
“不是將你賞給肖家了？”
想來佟姨娘此番是來考驗自己來了，葉玉笙在心中這樣想，邊道，“是，但是我同肖家的三公子和離了。”
“喔，”佟姨娘點點頭，“我聽說你從前在天京時，是一個青樓裡的花魁？”
“不是什麼花魁，”葉玉笙道，“是個青倌人，是賣藝不賣身的。”
“那就是說是妓羅？”
葉玉笙只聽得渾身一陣，不可思議的擡起頭來看着佟姨娘，此番談話談至此時，她已然是知道今天她過來絕非好意了。
“不過後來老爺將你們帶過來，聽說是讓你們入了良籍的？”佟姨娘一隻手撐在她身旁的小几上，拿着茶杯蓋子緩緩蕩着碗中的茶，“我知道你心氣高，喜香也有多番在我跟前提起人我，心性兒也好，說是與我家青遠是極般配的。”
葉玉笙到此刻卻是冷靜了下來，一雙眼冷冷盯着窗外，原本挨着凳子邊緣的身子也緩緩移到了椅子中央去了。
佟姨娘見她不說話，嘴角浮起一層笑意，邊說道，“你倒是個上進的，竟和喜香開了繡芳園，你看我這衣裳，”她緩緩擡起自己的袖子給她看，“我這衣賞可也是你們繡芳園裁的，可貴着呢，要了我五十兩。”
“五十兩自然不在佟姨娘眼下了。”葉玉笙笑着道。
“那倒是，”佟姨娘道，“區區五十兩。不過，”她看着葉玉笙道，“你們眼下想必是賺了不少銀子了罷？”
“吃穿倒是不愁了。”葉玉笙道。
“很好。”佟姨娘聲音雖說依舊溫柔，語氣裡卻已有了一股不容置疑，“那葉小姐想來也聽說過門不當戶不對一說。我們家與葉小姐比起來，着實是地位懸殊……”
“伯孃。”葉玉笙到此時已是知道了她此番與自己談話的目的，說道，“我與清遠是真心的。”
“真心？”佟姨娘笑道，“真心值得了幾兩銀子？”
她說着卻是從袖中拿出一疊銀票來，遞到葉玉笙的跟前，說道，“你即然是個商人，商人向來重利，我這裡是五千兩。只要你離開清遠，不再糾纏於他，這五千兩便歸了你，只要不再出現在清遠的面前，待他成親後，我這裡還有五千兩奉上。你開繡芳園也不過是討口飯吃，拿了這銀票，便不用那樣辛苦……”
“佟姨娘。”葉玉笙惱怒突起，騰的站了起來，“佟姨娘你莫要侮辱人，我葉玉笙，憑着我自己的努力，早已吃穿不愁，你這區區五千兩，我還不曾放在眼裡。”
“即然吃穿不愁，你又何必還要攀附上我們家清遠？”佟姨娘的語氣已然是變得凌厲起來，“看來你不但吃穿不愁，想必也還頗有些銀財。但是雖說你從賤籍入了良籍，可也不過是個商人。士農工商，我們吳家是士，你是商。所以
謂門不當戶不對，你連工都排不上，不過是一個區區商人，竟然打起了我家的清遠的主意？葉小姐，你是不是太自不量力了？”
葉玉笙萬不料這佟姨娘一開口竟是將士農工商都扯將了出來，若說身份地位，與吳家相比，她自是相差了十萬八千里。一時被她的一席話氣得說不出話來，只是指着她道，“佟姨娘，你，你，你……”
“葉小姐，”佟姨娘笑道，“商人重利，你勾引清遠，無非是看上我家的地位錢財，這五千兩且先拿着，哪裡有人不喜歡銀子的是不是？”
“太太，”葉玉笙道，“您別瞧不起人，古語有云，士農工商四民者，國之石民也。雖說我們商人地位是低下，但朝廷年年納稅，若非我們這些商人支持，如何能有……”
她原本欲要和她大談特談，跟她辯個分明，不料佟姨娘竟是在她對面勾着嘴冷笑了起來。
葉玉笙一時間心中只覺羞躁，她這樣巴巴的跑過來是做什麼？昨夜她還滿腔熱情，便是連在夢裡都是吳清遠的音容笑貌，前一刻，她還在心裡期盼着與他的將來，他愛她，她亦牽掛他，只當一切都會順利進行。誰知此番過來，竟是受人折辱的，尤爲讓她慌張的，對面這個女人，竟然讓她說出一句反駁的話來，原是她自作多情了，是她多情了。
她眼裡不爭氣便有一層淚浮了出來，佟姨娘在她對面冷眼看着，只是將那銀票往她跟前推，“這銀票，你要是不要？嗯？”
“這位太太，”卻是青草在一旁看不眼，從她旁邊跨上一步，說道，“您也太瞧不起人了。我家小姐和吳公子是兩情相悅，而且我家小姐雖只是個商人，但她心地善良……”
“你是何人？”佟姨娘見她跳出來說話，大感驚訝，眼中輕蔑之色甚起，“是她的丫頭？”
“我……”
“我和你主子說話，關人你這起子丫環什麼事？多嘴。”佟姨娘斜眼覷了她一眼，“莫非這便是有其主必有其僕？”
葉玉笙只覺這個佟姨娘的眼裡似有鋼刀，將自己一刀刀的剜剮下來，這個女人也不知是不是做人妾侍做得太久了，此刻渾身上下都透着一股尖酸刻簿，她身上的那股高高在上的氣勢竟是不失分豪，只叫了瞧見了也要心生恐懼。
“佟二姨娘。”葉玉笙站了起來，早已將眼中的淚給憋回了肚中，嫣然一笑，朝她行了一禮，說道，“原是我打擾了。”
她言罷，便起了身，朝青草輕聲道，“我們回去。”
兩人擡步便走，只聽得佟姨娘在身後訝異的聲音，“你不要銀票了？”
葉玉笙搖了搖頭，卻也不打她的話，擡步走了。
佟姨娘已經笑着跟了上來，竟然一把抓住了她的手，另一隻在她手背上拍了一拍，“你能想得通，那是最好不過了。也省了我許多事。你是喜香的摯友，我也不好太撫你的面子，今日的事，我希望你不要向喜香和清遠
說，你只消告訴清遠，你對他根本毫無情誼，可好？”
葉玉笙心中一陣冷笑，緩緩將自己的手從她的手中抽了出來，說道，“佟姨娘說哪裡話呢？”
她此刻腦中一片空白，只求速速離開此地，便一個勁的往前衝，走了片刻，擡起頭來，見竟是已然到了一個花園裡，原來竟是連出去的路都找不着了。只聽得後頭佟姨娘的笑聲響起，“我們吳府這樣大，你這樣亂走，是很容易迷路的。吳安，你送葉小姐出去。”
便有一個小廝急急行了過來，引着葉玉笙往外頭走。葉玉笙此刻只覺腳下飄浮，仿若失了神一般，深一腳，淺一腳的跟着這個叫吳安的後頭，也不知走了多久，卻又聽得旁邊有人大笑的聲音，聲音裡甚是愉悅，“那是一定的，一定的。趙小姐生得國色天香，家世又好，我家清遠與她，那真真是再沒有這樣般配的了……”
葉玉笙乍然聽到“清遠”二字，身子一顫，停了下來，迷濛的向旁邊的青草看了一眼，只見的神情也甚是疑惑，這才方環顧四周，只見自己與青草正置身一個庭院當中，此刻正值深秋，這園裡擺滿了菊花，黃的白的，紫的綠的，陽光下，有蜜蜂嗡嗡之聲，夾雜在那院中的堂屋裡的笑談聲，極是刺耳。
“娘……”卻是吳清遠的聲音，似乎有話急欲分辯。
“清遠。”屋內的吳夫人笑着制止了他的話頭，“趙小姐對你可是一往情深，趙家與咱們吳家門第相當，你能與趙小姐結爲情晉之好，那是最好也沒有了。這也是你孃親這麼長久的期望呀。”
“娘，”吳喜香在一旁急切道，“二哥他不是……”
“喜香。”吳夫人在一旁道，“不許多嘴。”
吳喜香見吳夫人面色不善，嘴巴一扁，便要奪門而出，忽聽得坐在吳夫人對面的婦人說道，“原來這便是五小姐。”
吳喜香聽這婦人突然提及自己，便停了下來，回過頭來看着她，滿臉不悅。那婦人卻笑着站了起來，行至她身旁，說道，“聽聞最近桃花江新開的繡芳園，似乎是吳小姐的產業？”
吳夫人已經在一旁笑了起來，“喜香，還不過來。”
吳喜香向來對吳夫人極是恭順，當下只得乖乖行了過去，厥着嘴坐了下來，吳夫人一把抓起她的手，在她的手上拍了一拍，“我這個女兒啊，自幼就是最不聽話的。行的事向來出人意外，連他爹管不了她，我也只好由得她去瞎掙騰……”
“吳夫人好福氣。”那婦人恭敬道，她又向着吳喜香笑道，“趙小姐一直很喜歡繡芳園的繡品，我今日此來，她還一再叮囑我，一定要跟五小姐說一聲，她的嫁衣，希望能夠在繡芳園裡訂製呢……”
吳喜香卻不已爲難，剛想開腔，猛聽得屋外頭“咣”的一聲響，似乎是有什麼東西掉落到了地上的聲音。屋內的人幾人都吃了一驚，吳夫人已經喝斥道，“是哪個不長眼的這樣不當心？”
（本章完）