鈴鐺一送完楊婆子，便將她送的傷藥心不甘情不願地送到趙氏那小屋。在進去前，她滿心裡還是怨恨着。只是一待她推門進屋，裡面瀰漫着嘔吐過後的氣味撲面而來，讓人聞得亦是作嘔。
原來是沈肇被包紮後，放平躺在牀上，沒過多久，卻是狂吐不止。只是從昨夜到今日中午，都沒有正經吃飯，胃裡的那一點子點心全吐出來了，最後嘴邊只掛着苦膽水，眼神渙散。
趙氏哭哭啼啼的，手裡一個勁兒捂着他後腦勺，血已浸過草灰染透了布，其狀很是嚴重。
此時，鈴鐺鬥着膽子細瞧一眼，只感覺那孩子氣弱遊絲，好似再熬得些時候，便去見了閻王。
鈴鐺嚇得把藥往那一扔，就出了門，腿兒有些軟。她雖是恨得這野孩子最好消失，或者有個意外沒了，可是真的發生在面前，仍是嚇得夠嗆。一想到這孩子才進門一天不到，要是死在家裡，可如何是好？
她六神無主，在廊下迎面碰上亦是緊張不安的從外院走回來的阿惠，問道：“我爹可是去找小兒許了？那小的，不會真的沒命吧？我，我嚇死了……這可怎麼辦纔好啊？奶奶還不知道呢……”
阿惠沒好氣地道：“你別纏着我了，我沒功夫同你說這些。趙氏說蛛絲能止血，我且快去尋些蛛絲來。若不然，血流光了，還怎麼辦？”她甩開鈴鐺拉着自己胳膊的手，發愁地道：“這去哪兒找蛛絲啊？”
她剛走幾步，又想到一件事，從兜裡掏出一封信來，道：“適才你爹說有來了封信，南昌府那邊來的，也不知是不是爺以前生意上來往的人，你且速去給奶奶吧，我瞧太太眼下是沒精力管這個了。”
鈴鐺也沒在意，接了過去，道：“我曉得哪裡有還有蛛絲。昨日到庫裡，那角落裡有兩個。這兩日事多，我姆媽好象還沒來得及清掃那。我去奶奶那兒取鑰匙，你等着。”
她一說完，馬上狂跑着上樓去。
阿惠看着院裡下過的雪，被人踩得一片狼藉。嘆口氣，道：“止了血又如何，這高熱不退，還不照樣要了命？就看這孩子命長不長了……”
要說起來，她對這野孩子的心理，當初第一眼，也是極看不入眼，如針扎一般疼；可是見得他受了傷，雖初時有些暢快，只是同時又升出一種同病相憐感覺，原來還恨不得除之而後快的，卻沒想到最後自己反而不忍心起來，情不自禁便伸手相幫。她也分不清自己什麼心理了。只是這孩子若是死了，她亦覺得自己犯了業障，來日會不得安寧。
鈴鐺上樓，發現奶奶真個是躺在牀上，睡着了。幸好庫房鑰匙自己姆媽手裡亦有一把，她把信放在桌上，便又匆匆下樓去。
那邊，文箐則是帶着傷，開始整理行李。華嫣陪在一邊，幫着她疊了些衣衫，嘆口氣道：“你那件衣衫，還有鞋，我還沒給你做好呢。沒想到，你這就離開我們……”
文箐一邊看向門外，一邊安慰她道：“無事，蘇州離杭州亦近，不過一夜的功夫。”
話是這般說，可是一入家門，哪裡有這般好出來的？親戚走動，一個女子，無事又哪裡會常來常往？
“你說的，那我可是在家等着你常來。”華嫣見她不時看着門外，便道，“怎麼啦？放心不下文簡？”
文箐搖搖頭，道：“我是想着再過一個半時辰，我便該走了，只是極想聽聽表哥說說蘇州那邊的一些事。”說完，她自己也覺得此時講這番話很過意不去，畢竟現在沈家是多事之秋，華庭剛打完架自己卻只關心周家的事，有點太……
華嫣也疑惑道：“是啊，不過一頓中飯，按說早該吃完了。哪去了？”
這時響起了敲門聲，還有華庭同文簡的說笑聲。文箐笑道：“真是說曹操，曹操就到。”
華嫣亦笑了一下，衝門外道：“快進來吧。我們都有腳傷，正在清理行李了，沒功夫開門。”見得弟弟進來，又責備道，“怎麼這個時候才吃完？表妹都等得急了。”
華庭拉了文簡進來，道：“飯是早吃過了。只不過是陪着四叔聊了些話。”
文箐問道：“我四叔，那人可是易親近？”
華庭坦言道：“你四叔那人，倒是個好相處的。這一路上，在船裡，盡同我說些奇聞怪譚，甚是有趣得緊。”
文箐見文簡好似沒精神，想來是犯了困。便道：“簡弟，你自個兒脫了袍子，上牀去睡一會兒。過會兒，咱們可是要起程了。”
文簡不太情願地上了牀，嘴裡嘟囔道：“好好的，在這兒挺好。我還是不想回蘇州。煩……”
華嫣笑道：“你這般小，懂得甚麼是煩？若是不想去蘇州，便在我們家留下如何？”
文簡信以爲真，睜大了眼，道：“真的？今日可以不走了？那我好好睏一覺再說。”
文箐心想你睡醒了，只怕就是要坐船走的時候了。也不揭穿此事，只給他脫了袍子，蓋好被子。這才從裡間出來，問華庭道：“表哥，蘇州那邊如何了？”
華庭猶豫了一下，道：“我去蘇州，也只呆得一天半，先到得你們家，然後晚間趕去了大伯二伯那裡。故而，周家的事，也只聽得些隻言片語。”他頓了一頓，見表妹臉上略有些失望，自己亦有幾分難過，道：“有幾件事同你與簡弟極爲相關的。一則陳管事扶姑丈與姑媽靈柩歸家，只是你與簡弟沒了音信，故而周家以爲你們……”
文箐問道：“怎麼啦？以爲我們亦沒了？”
華庭微點了下頭，繼續道：“故而，家裡鬧開來了，要選立子嗣，這事鬧得甚大；再有……”
“我與弟弟還沒死呢，他們怎麼這般性急了我這便回去打碎他們的美夢”文箐怒道，嗓門提高了不少。
華庭被姐姐盯了一眼，便不說下去了，華嫣急着勸慰。
文箐見得他們姐弟十分緊張地看着自己，亦回了些神，低聲道：“表哥，嫣姐，我不是有氣要灑你們頭上，我只是聽得這事，惱周家的那些人，怎的竟這般……”
華嫣安慰道：“我曉得，你這是急得……你且聽華庭再往下講講，你們既然回來了，這些事自是隻讓他們難堪，且讓他們費盡心機，竹籃打水一場空。”
文箐點一下頭，道：“表哥，再有甚麼？周家的這些事我十分關心，你且只管將打聽來的說了，莫管真與假，讓我心裡有個準備……”
華庭擡頭看她一眼，華嫣卻擔心地在一旁搖一搖頭給弟弟作眼色，他便有些爲難，可一見表妹那焦急神態，又於心不忍，道：“再有，便是那周成的事，在你們家鬧得甚大，我去那日，聽聞周成家的人又鬧上門來……”
文箐恨聲道：“這個，他家人還有臉鬧到我們家來？我不去找他們算帳，便是好的了。這人既然欺負我們到這境地，我歸家後必不放過他”
華嫣聽得卻頭痛：“箐妹，這事你可莫要衝動。我同你說，這族裡親戚間的糾纏最是讓人煩惱，打不得趕不得，只能忍着。表妹這是年弱，還不懂得族親相處一事。聽說先時我們家亦有一出糾葛，把我祖母鬧得病了一場呢。”
華庭安慰道：“你也莫要着急。我聽說，你家伯祖父本來去年在家中守孝的，按說今年該啓程。只是正好聽到你們姐弟的事，便耽擱了行程，道是春節後再上京。我瞧着，你們歸家，一則可以靠你兩個叔父，二來，你伯祖父在京城可是有地位的，在族裡說話也是管用得很，他畢竟是你祖父親兄弟，定是會幫你的。”
文箐聽說過伯祖父，便是祖父的親兄弟，聽說少時挺親厚的，學識同祖父一般，如今好似擔任左庶子一職。她有些不滿地道：“既然我伯祖父在家裡替我祖父守制，那周成家的人怎麼的還敢鬧上門來？”
華庭年幼，對於周家的事自然也是瞭解得不多。此次，不過是因爲表妹讓多打聽，於是想着法子從下人還有大伯二伯那裡打聽。在周家呆的時間少，停留不過一日不到，而大伯二伯又素來不喜道人言，他自是瞭解到的緣故亦是少之又少。此時聽得表妹問這話，他亦是搖頭，道：“有些事，我實是問不出來。”
文箐瞧他自責，知道自己這是逼迫他了，有些愧疚，想着心裡一直着緊的問題：“我四叔這次過來，怎的陳媽沒過來？陳管事他們既已返家，怎的這次也沒同四叔一起過來？李誠呢？他們你可曾見得？”
華庭再次搖了搖頭，道：“你四叔來，帶了一個管事與婆子，爲何沒有陳媽，我不好問。我只是在大伯家等着，然後他帶了人就讓我一起歸家來了。我也是路上才曉得李誠沒來。”
文箐聽得，略有些失望。
華嫣對弟弟道：“你且將那些你曉得的小事說出來便是了。”
華庭點了個頭，道：“路上，我抽空問過跟着你四叔過來的郭良與婆子，他們並不愛說話，談及陳媽他們，似乎言詞間有些躲閃，不太痛快，我也不好追問。”
文箐聽到這裡，心一驚。只聽華庭繼續道：“我繞着彎子，問得陳管事他們回到蘇州，被責罰了一頓。只是他們曉得你們並未回蘇州，便着了急。”說到這裡，他看向自家姐姐，道，“李誠十一月份不是來信給咱們嗎？我琢磨着，只怕是他們打聽表妹與表弟是否來了咱們家。只是那時我們確實未曾見得，故而當時擔心不已，想來他們亦是十分不安。”
文箐急着問了一句：“可是陳管事他們出了甚麼事不成？”