趕了數天路，太公酒樓日近，江留醉的傷勢也好得差不多了。臨到太公酒樓的前一天晚上，衆人宿在紅橋鎮的一家客棧中。此鎮方圓不過數裡，從南到北不到一枝炷香的光景就可走完。鎮外有幾處起伏綿延的山坡，看去盡是乾枯雜草，並無高樹，一派冬日荒涼枯敗的情形。
一路辛苦，衆人用過晚膳便都歇着去了，江留醉卻因腦中思緒紛亂睡不着。
他到院中靜立，想起和藍颯兒、燕飛竹共度的時光，那時終是大意，渾不知江湖險惡。好在從他在京城受傷後，先前那班找麻煩的人似乎沒有追來。一想到傷勢，他不由想起金無憂，斯人已乘黃鶴去，空餘在者念悠悠。他一直在想，金無憂曾經發現的秘密是什麼？此去會不會讓他找出謎底？
花非花的窗開着，遠遠地見她在燈下坐着，不知在做些什麼。記起初見花非花的情景，她總是捉摸不透，來了又走去了又回，萬般變化不知所蹤。想起前事，他不覺朝她的屋子走去，一隻手搭在窗櫺上呆呆看着。
花非花忽然擡頭，兩人四目相望，一時間互相彷彿看到心底。她輕巧地走到窗邊，恬靜的笑容裡雙眸如夜星璀璨。
“這麼晚了還不睡？”
江留醉回過神，恢復了隨意的神情，道：“明午就到太公酒樓，我想起件事來。”見她眼露徵詢，便接着道，“那日我在十分樓曾見過一個藍衣少年，你老實告訴我，究竟是不是你？”
花非花妙目一轉，笑道：“怎會是我？”
“我認得的人中，屬你的易容術最好。”他想到她易容成的老婆婆，若非酈遜之眼尖，真是看不出破綻。
“是我又怎樣？”花非花淡淡地笑道。
江留醉心下一動，她笑容後還藏着別的什麼。
“你追查歸魂的下落，爲什麼會追到十分樓去？”他和酈遜之一樣關切花非花的所爲，不過卻非爲了破案。
“我自有我的理由，碰上你亦是意外。”她看破他心思似地似的說道。
這時花非花的面色忽然一變，江留醉感覺旁邊像是有人掠過，忙看過去。樹靜聲止，並無任何異狀。
“你看見人沒有？”他問。
花非花眉頭一蹙，身輕如燕地縱出窗子，江留醉朝她一點頭，登即往院外飄去。花非花步速甚快，恍若飛矢，一下子趕在他身前，令江留醉的好奇心和好勝心皆起，施展起疊影幻步，與她並肩而行。
兩人衣角飛揚，迎着清風明月，倒也愜意。奔到客棧外邊，四下無人，看不出動靜。花非花細想了想，自言自語道：“難道看走了眼？”江留醉生怕弄錯，裡裡外外反覆搜看幾遍，確認無事才鬆了口氣。
兩人被這一鬧沒了睏意，信步在鎮子無所用心地走着，彼此也不說話。走了一陣，不覺到了鎮外靜謐荒蕪的山坡下。蕭瑟枯僻的景緻，因有良人相伴，天風清朗，妙景如繪。
花非花站定，望見細月如鉤，回首看江留醉，道：“你無官無職，爲什麼要插手失銀案？”
“金無憂救過我，我也想幫酈遜之。更重要的是，這筆銀子爲了救災之用，不能被人任意傾吞。”
“原來你是個俠士。”花非花淡淡地道，既無貶低江留醉之意，也聽不出絲毫讚賞。
江留醉臉一紅臉，道：“這不敢當。我出來尋師父，找不到師父，路上順便幫忙查查案子……唉，要是我再機警一些就好了。”想到花非花剛纔施展的輕功，又忙讚道，“對了，你們花家的輕功居然不遜於醫道，佩服佩服！”
花非花露出淺淺笑意，“我比你輕，自然沒你費力。”
“瞎說！”江留醉側過頭仔細打量她的笑容。真的，她笑起來就如換了一個人，不復安靜時的憂鬱。是的，他發現她潛藏在眉梢眼角的輕愁，並不像他想像想象的那般堅強。
她說話的態度比起那夜他受傷時的冷淡，猶如天壤之別。他一直琢磨不透她的忽冷忽熱，不禁沉浸在她親切的語聲中，一時無話。走在她身邊竟可如此閒散心情，拋開所有煩惱，江留醉此時更不願回客棧歇息。
清風掠過，他聽見風聲隱約如歌鳴，不覺嘆道：“我想起二弟的簫、三弟的笛，可惜此地無樂曲下酒，當真寂寞。”花非花想了想，突然說道：“我唱一支歌給你聽吧。”話說出口，她自己也覺突兀。江留醉喜道：“好！”
遠處，一星半點的燈火人家，搖曳輕蕩的枝丫椏樹梢，夜空顯得遼遠無邊。黑色的寂寞中，悠悠然響起一支山歌，輕鬆歡快。彷彿見到採藥童子踏着崎嶇的山路，穿過林間沒膝的野草，淌過清亮閃爍的溪流，步履輕盈地朝家走去。江留醉的心不覺隨歌聲回到了仙靈谷中，綠茵坪上三個兄弟正翹首等他歸來。家的氣息猶如夜色纏綿，一下子便圍攏來，捲起他濃烈的思鄉之情。
一曲終了，江留醉腦海裡仍是雁蕩山水，半晌才感到夜的寂靜。她的歌牽魂引魄似地似的令他心跳加速，轉頭看去，夜色中她的側影讓這山坡也嫵媚起來。江留醉想起那日太公酒樓的歌女，確定是花非花無疑，便心滿意足地擡頭望星空，出神地道：“依我看，你的歌聲比輕功、醫道什麼都好。”
她默然片刻，聽見有迅疾的腳步傳來，往來處看去，一個人影正快速走近。
那人飛快地跑來，江留醉立即擋在花非花身前，仔細一看卻是酈遜之。他一見兩人安然，便放心地道：“你們沒事就好。”
江留醉道：“出事了？”
“沒有。胭脂見你們走得匆忙，以爲有什麼意外，我放心不下就趕出來了。”
花非花問：“其他人呢？”
“都在原地，沒事的話你們和我回去，外面畢竟不太平。我半天沒找到你們，幸好方纔聽見歌聲，這才尋了過來。”
花非花朝江留醉道：“回去吧，這裡夠冷的。”便一個人徑直走在最前面。
“是呀，三更半夜，你倆不見的話，真要把我嚇出病來。”往前看去，花非花兀自走得飛快，酈遜之若有所悟，向江留醉道：“看來，我打擾你們的清靜淨了。”
“說什麼呢。”黑暗中江留醉揚起一張笑臉。
語音未畢，忽然一道銀光，像黑夜裡的幽魂掠近。酈遜之警覺最高，大喊一聲“小心”，江留醉頭一低，銀光險險地從他髮梢飛過。三人停下腳步，聚成一圈。
不遠處，一人抱劍獨立，黑黑的影子薄得風吹便走的模樣。晦暗的天色中，他一身紅色披風隨心所欲地飄蕩。
“紅衣？”江留醉一個冷戰，驚叫道。
紅衣例外地迴應：“不錯。”
酈遜之暗道“不好”，飛身往客棧而去，道：“我去看父王！”紅衣身形立動，鬼魅般擋在他面前，“一個也別想走！”酈遜之想也不想，一掌拍出，氣力用了十分。那掌到了紅衣面前，忽然一轉，化掌爲拳，直擊在他身上。
分明碰着他的衣裳甚至是他的肉體，酈遜之卻有種奇怪的感覺，彷彿衣物包裹下的並非人的身軀，柔若無物，冰涼徹骨。紅衣冷冷地一哼，紅得要滴血的長衣倏地發燙。酈遜之的拳迅疾離開，隨之而來的灼熱幾乎讓他一燙。
這一次，他明顯覺出紅衣的殺氣。不凌厲，不囂張，卻有種讓人說不出的擔憂。殺氣如劍一般，輕輕刺入三人的心，來不及緊張，致命的疼痛一寸寸咬人似地似的傳來。明明是冷到極點的人，逼人的殺氣卻相反讓人深感窒息與焦渴。
紅衣緩緩伸掌，薄薄的手劃過夜空，像爲情人拂去臉上微塵，像晚風撫過孩童的面頰。他的姿勢依然優雅，酈遜之卻再度體會掌中傾人的壓力。如同佛祖的五指山，看似不經意，實則千鈞萬力蘊在掌邊，如有魔力，將酈遜之吸近。
江留醉瞧出不妥，一雙小劍揮出，直插向兩人身體的空隙。花非花閃過一邊，提足往客棧趕。紅衣登即彈開數丈，放過酈遜之，身如飛箭想攔在她前。誰知花非花反手一劍便刺，平平常常一劍，竟嚇得紅衣一退，避其鋒芒。
江留醉眼見此情形，心中泛起奇怪之極的感覺。紅衣則認真地看了看花非花，只有他明白，剛纔那不起眼的一劍內藏巧妙變化，更直指他掌心大穴，尋常人絕不敢如此應付。“陰冥玄寒掌”是紅衣的成名武功，至柔至陰，使中掌者五臟六腑受到極重的陰寒之氣，淤之成毒，以致氣血不調，不治而亡。這女子竟毫不畏懼，出手就直攻要害，不禁令他收了小瞧之心。
酈遜之乘隙脫開紅衣掌勢，揚起玉尺。天地亮了一亮，明月般皎潔的玉尺莊嚴地劃出一道曲線，裹着他不甘於人下的傲氣，似千里狂沙涌起，排山倒海地壓向紅衣。江留醉劍芒大漲，一掃受傷時的困頓，拿出那日與神秘人拼鬥的全副精神，使出師傳的“離合神劍”，配上高妙的“疊影幻步”身法，紅衣四周很快長出重重疊疊的劍影。
花非花挽了個劍花，飛身加入兩人的戰陣，一把普普通通的青鋼劍，東敲一下，西插一腳，彷彿朝着兩人攻擊的方向去，卻每招都補了一劍一尺彌閤中的空隙。紅衣掌力中陰寒之氣本極爲蒸人，此時被這三人合力，竟逼得縮在丈餘之地中，無法向三人侵入。
酈遜之眼見紅衣退縮，心中暢快許多，思及父王安危，又往外突圍。紅衣雙掌一震，緊跟而來，竟特意想留住他。酈遜之不由大急，看情形客棧處一定另有高手，又不知自己走後，江留醉他們是否能敵得過紅衣。正猶豫間，紅衣一掌打來到，險些要沾着他的前胸，被花非花用肘猛撞一記，避了開去。
酈遜之驚了一身汗，關鍵時刻怎能大意走神？，連忙攝定心神，全神貫注地看明對方的招式。他不禁想到紅衣在天宮的一戰，不知對付天宮三女的紅衣，此時應對他們三人，是覺得吃力了還是輕鬆了？
他忽然意識到勝負心太強，且並非一心求勝的必勝決心，只是不甘落敗的怕輸心態。
另一邊江留醉處處用劍擋在花非花之前，怕一不小心紅衣就傷了她，反令花非花劍勢難以伸展。花非花又是生氣又是安慰，只好由他打着頭陣，見縫插針地補上幾劍，打得毫不過癮。
江留醉見有花非花並肩作戰，豪氣大長，雙劍如龍似蛟，管他紅衣也好殺手也罷，總之不能在花非花面前露怯。何況他本就不怕天高地厚，在他心中，轟轟烈烈活一場，比凡事縮頭縮尾強過許多。因此他的劍招充盈着生命的靈動之氣，飄忽不定，又加上身法奇妙，彷彿幻影疊生，進了夢境般迷濛朦。
他完全脫開了所謂勝負成敗，只想盡力一戰，那氣勢反令人不可小覷。
花非花見酈遜之出手遊移不定，知他心事，轉劍一舞，劍意驟變，正是那日曾對酈遜之使出的劍法，華美莊嚴，一派大家風範。她低聲喝了一句，“你還不快走！”人擋在他身前，配合江留醉之劍，防住了紅衣靈蛇般矯捷的掌勢。
酈遜之見江留醉雙劍輕靈飄動，若即若離，花非花大開大合闔，連綿厚長，萬千變化被兩人融於一招之內，渾如天成。他心知即使是紅衣也難討便宜，暗對兩人道了聲“保重”，腳下輕點，身形如海鷗翱翔，一路狂奔衝回客棧。
酈遜之的腳剛邁過客棧大門，一個人影自天而降，來勢極猛。酈遜之心中大驚，斜掠身形趕了兩步，見這人一個翻身站定，正是小童。定睛一看，小童衣衫破破爛爛，頭髮亦亂了幾分，看見酈遜之竟悶哼一聲，一言不發提足便往外跑。
酈遜之莫名其妙地張望，周遭，安靜得地如同什麼都不曾發生過。
“難道……難道他是被人打出來的？”他顧不上別的，趕去父王所住的居所一看，窗門上破了個大洞，酈伊傑好端端站在門口，身邊四個家將一臉驚魂未定。酈伊傑看見他，臉色舒展開來，欣慰地迎上前。
“父王可好？”酈遜之心裡疑慮重重。
“不礙事。找到你兩個朋友沒有？”
“我們也遇伏了，不過他倆的功夫很好。父王沒受傷吧？”
酈伊傑笑得古怪，道：“來了個老朋友替我擋了擋，所幸無恙。”他咳了一聲，“另外兩位姑娘一直沒見出來，想是被人制住，你去看過再來。”
想到雪鳳凰和胭脂，酈遜之“呀”了一聲。到兩人屋裡一看，果然見胭脂被迷煙迷倒，兀自沉睡，雪鳳凰卻是被人點了穴。酈遜之見胭脂睡得正香，未曾打擾，先解了雪鳳凰的穴。
“是哪個混賬！”雪鳳凰沒好氣地伸了伸僵硬的胳臂，“先前放迷煙被我識穿，還敢偷襲！”她身子一活動，氣上心來，對着牆狠狠踢了兩腳。
“哦？到底這裡出了什麼事？”能令小童遠避而去，一定是驚天動地之事。
“我沒瞧見下手的人，裝作被迷倒，在牀上躺了會兒。後來聽到你父王房裡有動靜就跑去看，裡面乒乒乓乓呯呯嗙嗙打起來。我擔心出事剛想進去，被人從後點了穴，還搬回這裡。”
“沒傷着就好，我父王沒事。”酈遜之勸慰了幾句，總算讓她先歇下了。他本擔心離開客棧父王會出事，如今連小童也會不敵身退，究竟父王的幫手是何來頭？他忽然感到父王的高深莫測。
客棧裡剛剛緊閉房門的人見外面平靜了，紛紛出來看熱鬧，圍了他們問長問短。酈遜之叫家將攔住衆人，重到父王房中，酈伊傑已脫衣就寢。酈遜之在牀前伺了片刻，忍不住點起燈，剛想開口，酈伊傑像是早料到他會來，坐起身微笑道：“早說了父王無事，去幫你的朋友要緊。”
“他們不礙事。父王身邊怎會有那樣的高手，逼得小童狼狽而逃？孩兒從前也不知道。”
“哦，不要忘了你孃的身份，這班舊識與空幻樓淵源非淺，如今江南已近……”
酈伊傑的回答早在酈遜之意料中。他明知父王什麼都不會說，依舊問了。很奇怪，他忽然想到那個在花房中侃侃而談的異人，如果對方真是江留醉的師父，或許能輕易制住小童。他一邊想一邊退了出去，剛進院中，擡頭望見江留醉和花非花輕鬆回來，不由笑道：“看來紅衣也失手了。”
江留醉摸着胸口嘆道：“我嚇一跳，你走後沒多久小童就來了。我想要糟，兩個對兩個，我們未必是對手。誰知他二話不說拉着紅衣就走，樣子極狼狽，像是吃了大虧。是不是你動了手？”想到與當世高手一戰，仍是心神搖動，又偷偷看了花非花一眼。
酈遜之走後，江留醉見識到花非花大家氣派的劍招，擋住了紅衣多次攻擊。回來的路上問她，她只說劍法名叫“納芥”，偶然學來，並非花家武功。江留醉想到她刀劍無不拿手，心下自愧不如。
“恐怕是你師父的傑作。”酈遜之見江留醉吃驚地想插嘴，搖搖手繼續說道，“我父王不肯明言，說是朋友，可我瞧這陣勢，一定是位高人！”
江留醉不說話，怔怔地想着心事，師父來了卻忍心不見，他和酈王爺到底是什麼關係？酈遜之見他迷惑難過，連忙又道：“我也是亂猜，你很快就到家了，見面再問你師父不遲。若真是他，不見你定有苦衷。倒是要好好思量一下，爲什麼紅衣小童又會找上我們？”
“現下離京城遠了，正是殺你父王的絕佳時機。”花非花道。
酈遜之想到這種可能，像被冰凍的鞭抽了一記，打了個寒噤。終於輪到了酈家？
“這些殺手像是把命賣給誰了，什麼都幹。”江留醉想到了芙蓉和牡丹，她們現在何處？京城戒嚴，不知道藍颯兒她有沒有走出去？他心下自嘲，芙蓉何樣人物，怎會被困京城？
“過了此地，他們便沒機會動手。明日晚間，就可到嘉南王府，再到杭州空幻樓地界……”花非花始終異常冷靜，似乎一直旁觀者清，“只求能在太公酒樓找出線索，你也好交差。”
一提太公酒樓，江留醉腦中鱗鱗爪爪的回憶撲面而來，金無憂、藍颯兒、燕飛竹，一個個名字重現出他的大意與魯鹵莽。他看了酈遜之和花非花一眼，唯獨他們的存在與陪伴，使他有信心重回那裡，有信心找出事情的真相。
真相，離得不遠了。
江留醉與酈遜之等人進入夢鄉之際，小鎮的一間荒僻村舍中，小童“哇”地得吐出一口鮮血。伊人影飄解下他那名動天下的一身披風，蓋在小童身上爲他驅寒。柴火劈啪地燒着，小童的身子依然如火焰般發抖顫動，氣力不濟到了極點。
伊人影飄臉色柴灰，陰沉了一炷香的辰光，沒有開口。小童運功療傷無效，慘然笑道：“沒想到這人的內力如此古怪，我受了重傷居然毫不自知。哈哈，看來我的好運到頭了……”
見他有心情說笑，伊人影飄不耐煩道：“我們捨棄京城的大事，原想一擊而中，這下兩邊失手，真是丟人。”
“抱歉！我拉你走，實是怕那人來對付你，到時你以一敵三，怎麼也得輸。”
“哼。養你的傷！”伊人影飄眼露殺機。
“你以爲我信口開河？那人的功力之高，恐怕連失魂也……”
伊人影飄眼中異彩頓生，一聽到失魂的名字就生出反應。小童用手捂住胸口，忍住剛剛涌上的一陣血腥氣息，嘆道：“唉，天下高手如雲，我有點怕了。哈，算命的說我未及弱冠而亡，沒幾年好等。”
“呸！你真沒出息！”伊人影飄大怒，一掌拍在地上激起漫漫塵土，嗆得小童咳了起來。“我偏說你好好活到八十歲！閻王若想拿你的命，也得先問問我！”伊人影飄厲聲說來，小童亦覺心驚。
他心裡感激，微微露出笑意，道：“人人都說紅衣無情，可我知道，你對我不錯。真不枉相識一場。”
伊人影飄冷下臉來，彷彿什麼都未曾說過，往門外走去。“我去鎮上藥行找兩味藥，只盼你命大死不掉。”
“你要出去？”小童語聲顫得厲害。
“你別說一人呆待着害怕之類的傻話！”
“我正是一人呆待着害怕！”
伊人影飄一怔，仔細看火光中的小童，童稚的一張臉上血色全無，哪裡有天下聞名的半點風采？這才發覺事態真個嚴重。那人不僅傷了他，更摧毀了他的信心，令他一蹶不振。想到此處，伊人影飄不由伴在他身邊坐下，加了兩根粗柴，笑道：“你身經百戰，莫要讓人笑話。”
“我明白，我本無心和你們一起鬧騰，只是覺着好玩，現下才知事情兇險萬分，已是脫身不及。”小童見他坐回原處，心頭大定。
“以前沒見你這般怕事！”伊人影飄雖是批評，卻無半點貶義，知道不宜再傷他的心，語聲極爲柔和。
“殺手不過是殺人，如今我們幾乎成了狗皮膏藥，哪裡都貼上一記。哼，天下的疑難雜症，豈是都能用膏藥解決的？”
伊人影飄默然不語，眼裡的殺意淡得多了。
“我知你的想法，一樣是殺人，哪裡不是一樣地殺，有錢收就行了！”
“你……你的傷要緊，不說了。”伊人影飄眼望柴火，心事重重地出了會兒神，很快恢復過來。
“我是心病，醫不好的。”
“你既然有氣力得心病，不如把當時的情形說一遍，讓我看看是怎樣的高手！”伊人影飄沒好氣地說道，“我想着給你療傷，你卻一點不急，算我白做好人。”
“我是想告訴你，可你偏偏不好奇，問也不多問。”
“我在想另一件麻煩事，只怕不輸你這件。”
“哦，你是指收拾不了兩個無名後輩？”小童一眼看破他的心思，粲爽然一笑，“每年江湖上都要出些人才，而且這個江留醉，人雖傻了點，功夫似乎還可以。”
“不是他。”
“難道是那女子？”小童並未留心花非花。
“不錯！她身手之高明，絕不輸給我們四人！”
“哦？”小童略一思索，忽然一驚，“莫非是那個人！”他哈哈大笑，“我說她跑哪裡去了，沒想到一直在眼前。我與她交手數次，去金王府騷擾她們的，想來就是她！她始終跟着江留醉作甚？”
“此女懂得易容，最奇怪的是，她彷彿對我們的武功都很熟悉，你可有這感覺？”
小童渾身大震，披風亦滑了下來，顫聲道：“那日對付無命人他們的，會不會也是……”
“除她之外，我尚想不到別的高手！”
“她在我們面前，從未露過傷情的武功。”
“知劍意而改劍勢，何必一定用同樣招式？你難道做不到？”
“這麼說，她居然是歸魂的人。歸魂終於忍不住要出手了，好，越來越有趣……”小童的好勝心不覺被慢慢激起，“果真如此，天下將有一番好戲可看！”
“我只是猜測。”伊人影飄嘆了口氣，“我寧願她來自靈山，否則再冒出什麼隱秘門派來趕這趟渾水，我們的事豈非更多？！”
“咦？你不是從不怕事的嗎？”
“我不想做太多無聊的事。說說你那位看不見的高手，怎樣用十招打得你鎩羽而歸？”
小童生硬地擠出一絲聲苦笑，那模樣既怪又可憐，伊人影飄不覺對那位黑暗中的高手倍添戒心。
“唉，我連他近身都不知道，太丟臉了！當時我看到酈王爺臥在牀上，正想走近動手，那人的手已按上我肩頭。就憑這神不知鬼不覺的內息功夫，我開頭便輸了。”
“原來如此，下面你不說我也知道啦，如此說來，那人的身手的確不遜失魂……”
“他會是誰？”
“空幻樓如果有這般高手，幾乎可以和樓主柴青山相提並論！”
“空幻樓……那傢伙會出山麼？唉，我們該如何是好？”
“想聽我的？你趕快養傷，莫讓我勞神。那三個不知天高地厚的小子，我總要再教訓他們一場！”伊人影飄仍爲酈遜之、江留醉、花非花聯手時，他無法施展平時功力而耿耿於懷。
“其中一個是歸魂的手下，還有一個據說是東海三仙的弟子，你的口氣不要這麼大好麼？”小童心情轉好，有閒心奚落他了。
伊人影飄傲然道：“一對一時，管保管他們個個死得難看！”
小童肅然，的確，若論實戰經驗，天下有誰比得上他們這些殺手？伊人影飄如此託大也是自然。
“等他們到了江寧，越發不好動手。”小童像是忘了傷勢，談興上來滔滔不絕，“空幻樓近年來銷聲匿跡，不知他們的人還剩了多少？酈遜之真是有後臺，拜了天下最有名的師父不說，還有空幻樓做靠山，更別提他今日的地位！”
“地位這玩意，皇帝小子要給便給，要拿便拿，半點做不得數。倒是空幻樓曾經風光一時，重出江湖卻是棘手……”
小童嘻嘻笑道：“你運籌帷幄的樣子，真像軍師呢。”伊人影飄心中猛然一動，如泉眼被打開，思路一下清晰，“對了，那人可能就是軍師想找的人。”
“你說什麼？”小童身軀微顫，他自然明白伊人影飄指的是誰，驚訝不已，“他會是江留醉的師父？！爲何要護着酈王爺？”
“我明白了！”伊人影飄哈哈大笑，“給我猜中了。你莫要忘了，軍師以前是什麼身份，那人會認識酈王爺自然毫不稀希奇。想不到他們師徒倆苦苦追殺江留醉，不曾逼出他師父，你卻運道極佳，被他打了個無還手之力。看來軍師花這番心思找他是對的，這等高人不先除了，異日必是大患。”
小童瞠目結舌，直起身出神道：“江留醉的師父到底是什麼人？，勞動軍師如此關注，武功又厲害至此，爲何從未聽說過？”
伊人影飄露出洞悉的笑容，“他的名字說不定曾經聲動天下，不過是再沒人提起罷了。”
身邊傳來一聲幽幽的嘆息，伊人影飄臉色大變，敵人已近跟前才聽見還是頭一遭。他急忙擡眼望去，門吱呀一響，赫然站定了一箇中年男子，魂一般緩緩飄來。他樣貌古拙，長衣飄然，舉重若輕地走至兩人面前，竟無半點聲息。
伊人影飄利眼一瞧，冷冷道：“閣下何不以真面目示視人？”擋在小童之前，暗中蓄積真力。小童訝然縮後，感應到一股熟悉且窒息的壓力，失聲道：“就是他！”便騰地跳起。
“呵，外面夠冷的。”那人細目微張，一甩袖居然圍着柴火坐下，烤手取暖。
伊人影飄頓覺對方高深莫測，將真力灌注雙手，道：“閣下內力驚人，豈怕這天寒地凍？！”那人隔着火光擡頭，在跳躍的火舌下，臉看起來陰晴不定，只淡然道：“自然之道，生克有定。一味憑一己之力強爭出頭，實是不智。”
兩人愕然，聽出他有規勸之意，未及搭話，那人又道：“既有自然之物可以禦寒，當然要好好享受一番。咦噫，你們功夫不弱，尚要以火取暖，看來你傷得不輕。”
小童全身戒備，聞言更不敢鬆懈，打哈哈道：“承蒙手下留情，他日一定相報！”他心雖害怕，但在伊人影飄之外的人面前卻絕不口軟。伊人影飄亦不敢輕易動手，見他無意出手，索性拉小童一齊坐下，故作輕鬆道：“閣下深夜造訪，想做什麼？”
“我來瞧瞧他的傷勢，這幾粒藥丸活血抗瘀，可助他療傷。”那人遞上一個小錦盒。
伊人影飄伸手接過，小童卻不信，張口道：“你我各爲其主，焉知你不是害我？！”那人尚未答話，伊人影飄溫言道：“多謝閣下！”小童“啊”了一聲，只見伊人影飄打開盒子，取了一丸藥放到他脣邊，“吃吧，是好東西。”
小童無奈、順從地吞下藥丸，又聽伊人影飄特意說道：“閣下是英雄好漢，怎會使卑鄙手段加害傷者。”那人搓着手笑道：“你們兩個，一點也不適合做殺手。”
伊人影飄眼中殺機頓現，神情瞬間兇惡了幾分，整個人猶如蓄勢待發的豹子，似乎一言不和就會跳出來狠咬一口。小童服下藥丸，感覺胸脅處順暢許多，更有舒服的暖意自腳底涌上，心下感激，便朝那人拱手道：“閣下不計前嫌，小童有禮了。”
“迷途知返，爲時未晚。”
那人悠然說來，伊人影飄卻突然出掌，喝道：“閉嘴！我最恨人講狗屁道理！”掌風掃起地上所有柴火，十七八根火棒密密麻麻往那人身上燒去。
那人紋絲不動，小童正自詫異，眼睜睜看火棒即將觸及那人衣衫，忽地被什麼擋住，“嘭”地向後炸開，揚起萬點火花，未沾到那人分毫。伊人影飄心中驚駭反露笑容，雙掌齊推，“陰冥玄寒掌”登即全力發動，將畢生功力凝聚這一掌之間。
小小農舍頓時風起雲涌，充斥着伊人影飄陰寒的掌力。雙掌如雙龍出海，捲起漫天海浪，氣勢磅礴，連他身後的小童亦覺呼吸困難，不得不疾退數步躲在牆邊。那人衣袖鼓脹，長髮欲飛，牢牢地站定在伊人影飄雙掌的氣場中央，頂住撲面而來的陣陣幽冥鬼氣，徹骨冰寒。
轉眼間，那人四周方圓三丈內皆蒙上薄薄的寒霜，唯獨他渾身上下完好無損。伊人影飄悶哼一聲，知他只守不攻，仍留了一手。伊人影飄又急又怒，右掌一轉，五指忽地伸長寸餘，指間散出一股炎熱焦炙之氣，直撲那人面門。
這“陰裡含陽，寒中生炎”的奇妙功夫，纔是陰冥玄寒掌中的不傳之秘。伊人影飄從未試過一出手即是如此狠招，心裡實在懼怕，萬一仍不能傷到對方，該如何收拾殘局。他每戰必勝的信念今夜連受打擊，竟破天荒想起慘敗的下場來。
那人並不躲閃，張開右手五指如山，氣勢如虹地擋在他的去路上。伊人影飄迎面而來的強大熱力，遭此一阻，不得不當中變招，倏地無影無蹤。他收起未發之力，身體橫逸而飛，揚起雙掌朝那人腰間貼去，動作行雲流水，彷彿是蓄意而爲，並非被迫變招。眼看離那人不及一寸，卻驀地感到對方有股柔和的吸力，硬生生要把他的手掌納到體內去似的。
“砰”的地一聲，伊人影飄一掌打中那人，只覺擊在一片水中，水面反送出一股巨力，如無數細小的刺鑽進他的手心。他的萬千勁力居然全悉被水化去，激起波光盪漾，卻根本動搖不了對方分毫。
伊人影飄從未經歷過這樣的事，借反擊之力，順勢飄回小童身邊，一時不知如何是好。他那名揚天下的“陰冥玄寒掌”，此時如卵擊石，令他信心全無。那人並不追擊，拂去身上的灰塵，澹然道：“紅衣你練此掌，可知對你性命有害？”
伊人影飄不答，他忽然覺得在此人通透的目光下無所遁行形。
“此功非有三十年功力者，不能隨心所欲。你天資雖好，卻練得過早過急，陰寒附體，縱能傷人，本人亦不能倖免。”
“生死由命，紅衣早無掛礙。”他冷然答道，骨子裡仍是一種孤傲。
“你若心無所繫，又豈會爲人拘役，替他人做嫁衣？”
伊人影飄盯着繼續燃燒的柴火，隱忍不語，目光中的心事化作了燒盡的菸灰，一副往事已矣之態。小童知道伊人影飄經常會突然沉默，並不奇怪，恐那人講多錯多，又惹惱了他，連忙插嘴道：“閣下好意我們心領。但爲人做事，豈有半途而廢的道理？”
那人深嘆一記，無比可惜，不再說下去，慢慢踱回門邊站定，嘆道：“既是如此，我意已盡，你們好自爲之。”
“等等！”小童心中瞬間做作出個決定，瞥了伊人影飄一眼，仍道，“你昔日故友千方百計要逼你現身，已追蹤令徒多日，閣下不妨小心看看他去。”
那人身軀微晃，低沉的語音壓制住內心隨之而來的波動，道：“多謝！”
待那人離開，小童自言自語道：“總算還了他贈藥之恩，從此兩不相欠。”動動腿腳，利索許多，心情大好。再看伊人影飄仍陷入深思，不禁哈哈笑道：“喂，別想了，我的傷好多了，尋個地方歇息去，明天還要趕回京城呢。”