“讓我來看看這劍——”
江留醉說出跟傷情一樣的話，花非花不禁訝然，同樣的招數可再使一遍？他想使詐，還是用誠？是用謀略，還是無機心？
傷情笑了，江留醉此舉可謂大膽，他想都沒想，把劍遞了過去。他不能猶豫，他的氣勢已成，容不得一絲破壞。挫敗花非花的信心，他做到了，無須再把持這劍。
江留醉接劍，微妙的變化頓時出現。凌厲的劍光消失了，傷情眯起眼，神情越來越凝重。花非花則漸漸輕鬆，她終於明白了江留醉的用意。
那劍光居然變得頑皮、跳脫，充滿朝氣，而且，快樂。
一道快樂的劍光。沒有殺氣。欣欣向榮。這把劍就像江留醉，心頭沒有負擔，沒有黑暗，劍尖微抖，一派天朗氣清，不知人間愁爲何物。傷情卻彷彿看到真正的對手，目光逼視着劍，一舉一動也不放過，心神終被牽動。
花非花微笑，把傷情造成的壓力完全拋諸腦後，劍回到她手，隨意揮去都可開山裂石。與阿離的一遇讓江留醉脫胎換骨？花非花不知道，又或許這就是他的本性。
江留醉笑呵呵地道：“我忽然想喝酒——”
這一句話猶如一劍擊來，傷情凝重的表情碎石般點點散開。江留醉氣定神閒，相較之下，傷情對輸贏的刻意落了下乘。他眼中仍有那劍，有執著，想到讓這少年比了下去，他好氣又好笑。一不小心着了江留醉的道，這少年是有意還是無心？
傷情看了江留醉一眼，一瞬間心思起伏。
眉頭，舒展。心結，打開。最後，他忍不住大笑，周身的殺氣消隱得無影無蹤，嘆道：“你這小子，害我嘴饞！還不快拿酒來！”後面一句卻是對花非花呼喊。花非花一愣，沒想到傷情竟放棄動手，對他的敬意又添了一分。她放下心事，折回洞裡取酒。
江留醉笑問：“你爲何不動手？”
“打要打，卻非此刻。”傷情朗聲道，“喝痛快了，我與你再打便是。”
江留醉仔細打量傷情，凌厲的殺氣已斂，平靜不起一絲波瀾，彷彿蒼老了十年。想到剛纔傷情劍光中的桀驁，微覺凜然。他原是想替花非花扭轉劣勢，胡亂插科打諢攪一攪局，纔去拿那劍。不想歪打正着，因心中不存太多得失，反而引發獨有的劍意。此刻聽傷情說要跟他鬥一場，還是生出緊張，畢竟，他不是歸魂。
他心中有些沮喪，爲這刻忽然而生的懼意。大丈夫立身處世，氣勢絕不可廢，他微笑，鎮定地將目光移到傷情臉上。山風凜冽，衣衫霍霍作響，平空爲他添了些豪情。
傷情斜睨他一眼：“你這招跟失魂一樣狡詐，果然不枉他傳你功夫，對他的路子。”江留醉摸頭：“我尚未沒想通，不過想以心性感化這劍。”傷情嘆道：“罷了，你們這等胸襟，分明諷刺我小氣放不開，我輸給你們便是。你現下打不過我，再過個五年十年，定不是你的對手。”
江留醉喜道：“真的？”想想得意忘形了，忙道，“前輩武功何等高深……”傷情沒等他說好聽的，笑罵道：“少跟我玩虛的。大丈夫立身處世但求心安，我瞧見你，便想到他，別人要殺他，他不在意，我又何苦摻和，讓他不能心安？”
江留醉讚道：“你們果是知己。”一時間信心大增，對與他動手一事又看開了些。
傷情心平氣和，道：“他既無事，我還是喝酒作樂，尋自家逍遙，哪裡管得了閒事。隨便跟你耍幾招罷了，斷魂那裡，我不去了。”見花非花捧了一個碩大的酒缸，約有半人高，不由兩眼放光，悄聲對江留醉道，“她會在酒裡放藥，你要小心！”
江留醉終於徹底鬆懈下來，他剛剛仍掛着心事，怕傷情一不留神殺了胭脂，而靈縈鑑又無處可尋，他便永遠弄不明真相。此刻知道傷情跟他動手只是試招，心情大定，樂呵呵上前招呼花非花。
花非花拋下酒缸道：“這些總夠喝了！”陽光打在她臉上，江留醉看見她那秀美絕倫的側面和嬌翹挺立的鼻子，癡癡傻傻就望呆了。傷情笑道：“好！一聞就知道是‘歸去來’，你這丫頭最懂我心意。”向江留醉解釋，“這酒一喝，保管你死去活來，猶墮虛空，此後魂縈夢繞牽之掛之。”
花非花笑罵道：“你這法螺吹得太響，若是一會兒不醉，我就拿這缸子裝你來釀！”
江留醉一本正經道：“不錯不錯，這的確很像我家醃菜的甕，前輩泡在裡面滋味一定絕倫。”傷情大笑，輕輕一拐向兩人打來。花非花往江留醉身後一躲，擦肩時瞥他一眼，笑容說不出的溫柔嫵媚。
這時江留醉忽覺那斷崖上“歸魂宮”三字流光溢彩，竟似天上人間。
同在靈山之上，胭脂卻懷了一肚不忿，悶悶不樂地回到斷魂峰。她撇開戴斗笠那人，獨自穿繞在石陣中，不多時尋了一條路，徑自走入一個巖洞。過了幾處火把，來到開闊處。石案、石凳、石屏，清淨齊整，不染點塵。她又往裡去，一個和衣臥着的女子聞聲起身，卻是靈縈鑑。
“你的傷好些了沒？”
“你還記得來看我？”靈縈鑑口氣殊淡。
胭脂妙目流轉，笑道：“是你要留在斷魂宮，明知我不愛來。”靈縈鑑似被觸及心事，默然無語。胭脂嘆道：“他就是那脾氣，對誰都一樣。”靈縈鑑道：“江留醉的事辦成了麼？”
胭脂搖頭：“忙了半天，到底還是讓他溜了。”遂把前事說了一遍。靈縈鑑吃驚道：“你哥居然不出手阻攔？”胭脂道：“他說的兩句話頗爲怪異，若我猜得沒錯，可能那小妮子就是歸魂！”
靈縈鑑“呀”了一聲，道：“你不是探過她的底細？”胭脂道：“我原本不信，但他想是看出來些什麼，纔會那樣說話。”靈縈鑑一聽歸魂護住了江留醉，皺眉道：“這小子真好命，靠山一個接一個。”
胭脂道：“若真是歸魂，必不會放過我，我安心等他們來報仇。”靈縈鑑道：“有他在，你怕什麼？”胭脂看她一眼，想說什麼又忍住，扯別的話題道：“我剛燉了雞湯，你補補身子。”打開提盒遞上。
香氣四逸，靈縈鑑卻無食慾，推開她的手：“我吃不下。”胭脂道：“他在靜思，你不必等他用膳。”靈縈鑑面上一紅，忙道：“我先前吃了，不餓。”胭脂瞧她的樣子，心中感嘆，不覺道：“爲何你我等別人一起吃頓飯，都如此不易？”
靈縈鑑道：“你胡說什麼！莫非你……”胭脂點頭。靈縈鑑不滿道：“那臭小子有什麼好，如何配得上你？他那個身份，我根本不稀罕。”胭脂道：“他待人很好，比起我哥可要強多了。”想起相識後種種，心頭仍有暖意。
靈縈鑑一愣，道：“若他待我有待你一半，我死也甘心。”胭脂當然明白這個“他”指的是斷魂，苦笑道：“你錯啦。他待我雖好，只因父母臨終交代，完成諾言罷了，卻不是真心本意。他一貫看透世情，不會把任何一人放在心上。”暗暗地想，這話雖然傷人，還是早說爲好，長痛不如短痛。
靈縈鑑愣了片刻，以她心高氣傲，哪能一下認輸，強自笑道：“他有他的古怪，我有我的法子。你莫替我着急，箇中分寸我理會得，你先辦你的事要緊。”
胭脂心想點到爲止，由來情關難參破，陷在其中不能自拔，往往任旁人磨破嘴皮也是無用，便不再說。閒聊了一陣，見她心思全不在此，不住打量刻漏，便道：“他那裡我不想去，你代我說一聲罷。”說完，一個人循了路出去了。
雞湯漸漸涼透。靈縈鑑想，她的熱情會不會也這樣乏人問津，一點點涼下去？她累積的期望被胭脂無情點破，空中樓閣雖光華耀眼，到底無路可通。面對一塊堅冰，她究竟想做燃燒的火炭，還是堅忍的鑿子？
她出了會神，突然覺得寒意襲人，拉了件袍子披上，披完卻是一愣。這是他的白袍啊。上回瞧見磨破了，順手取回來補，那時一針一線，動手時心頭都是甜的。往杭州走了一遭，竟忘了還他。她撫着棉布，想，是該去找他了。
酒是好酒。以石碗盛，陽光直射進去，泛起粼粼白光，自有一番清冽。酒香，令人但求一醉。傷情已微醺，迷朦的眼神彷彿看透世情，哂謔地打量一會江留醉，又看看花非花。江留醉摸熟了他的性子，對他的稱呼從“前輩”改成“傷大哥”，傷情雖覺得怪，也只得由他亂叫。
“是我眼花，還是那崖上有東西？”江留醉坐的地方正面對一線天的高崖，那裡釘了花非花倚天而下的飛索，江留醉細究了半日，忽然發覺飛索盡頭有黑黑的一件小物事，隨便一瞧以爲是石頭，看得久了越來越覺得不對。
傷情臉色頓變，他經常來去歸魂宮，因對地理了如指掌，才能蒙目而行動自如。這個黑乎乎的東西顯然不是舊物。他又看向花非花，她搖搖頭，示意不曾見過。
傷情縱步如飛，衣袂翩然，如仙鶴掠翅而上，幾下到了飛索處，伸手取那東西。花非花忽然警覺，叫道：“小心！”傷情的手眼看就要碰到，身子往後一拉，揮起柺杖來挑。他用力巧極，無奈那東西一受力竟似點着了火線，“嗑”地一下輕響，剎那間射出無數細毛小刺，鋪天蓋地往四周席捲而去。
這細刺來勢甚快，以傷情輕功之能，居然無法盡避。他及時撒手，憑空一個旋身，散出一團柔和勁氣，將大部分細刺盪開，卻仍有數百根頑強地追蹤而至，眼見就要齊齊往臉上戳到。傷情力竭，無處可借，江留醉只覺心提到了嗓子眼，恨不得一袖揮去，代他出手。
刺到眼前，傷情看清了它們的顏色，碧綠得猶如一把新茶，綻放春天的顏色。他避無可避，徐徐吹出一口氣去。這氣力挾了他剛強渾厚的內勁，如漩渦急流，攪得細刺迷失了方向。終於，傷情臉色鐵青，落回地面。
花非花倒吸一口涼氣，看着歪在地上的柺杖道：“他又造了新玩意。”
江留醉一推敲，這個“他”必是斷魂，聯想到那個胭脂背後的神秘人，大概就是他，這暗器估計是適才順着繩索放下，卻不知用什麼法子游盪到山崖，被傷情一碰便觸發。
傷情簡單幹脆地道：“他知道你在這裡。”花非花點頭，不無唏噓道：“這是我們師兄妹頭一回打招呼，想不到竟會如此。”江留醉道：“斷魂究竟是什麼樣的人？”
花非花道：“先師說，沒有失魂對付不了的人，沒有斷魂做不成的東西。”
傷情冷冷地道：“靈山大師雖然狂妄，這兩句倒也沒有批錯。”江留醉怔怔地想，這是何等的口氣，天下之大，能下這樣的定語，此二人真有通天徹地之能。忽然念及仙靈谷中的家人，如果知道阿離就是失魂，又會如何？
他見花非花目光射來，笑道：“那是否沒有歸魂治不了的病呢？”花非花搖頭：“非花決不敢與兩位師兄並稱，更何況生死由命，我怎鬥得過老天？”語氣不無蕭索，又觸及了她的傷心事。
傷情端起碗道：“喝酒！管他是誰，現下快活，就不要爲他亂了心情！”
三人此刻各有懷抱，喝得便不如先前酣暢。江留醉想尋些事來說，見傷情拾起柺杖，想起他並無腿腳不便，卻始終駐着，忍不住開口相問。傷情道：“這是先師遺物。”不再說其他。江留醉料想這背後必有故事，又是不能繼續的話題，只得默默敬他一杯。
傷情被染了說不出的愁緒，極欲宣泄。當下猛灌了幾口，拋下碗，一舉柺杖對江留醉喝道：“想不想試試？”江留醉頓時心癢。花非花見他躍躍欲試，倒滿一杯遞上。江留醉一飲而盡，拱手道：“請——”
傷情喜他爽快，說打就打，一杖戳來。
靈縈鑑走到斷魂居處時，他正埋頭削着竹管，壁上牛油火燭燒得滿室紅亮。數百根木筷直直插入石壁中，筷上各掛了一件小巧的器物，形狀不一，有勺、鉤、鎖、筒，或者根本叫不出名目。她聞到刺鼻的硫磺氣味，仔細一看，果然還有芒消、木炭，又在造火藥。他擡頭看她一眼，點了下頭，算是招呼，繼續搗鼓手中的活計。
靈縈鑑知道他的脾氣，自到一旁的山泉處取了杯水，放到他身邊。若不是這洞裡有泉水引入，他一投入就足不出戶，恐怕幾日不喝水也是有的。她嘆氣，人人當他是個神人，卻不知他其實是個瘋子。
斷魂拿過杯子，幾下喝完，眉頭一皺，問她：“這水是苦的？”靈縈鑑一愣，又取了一杯，喝了一口道：“不苦。”斷魂直視她道：“你心裡不快活，這水沾了你的怨氣，也不好喝。”靈縈鑑解嘲道：“我是個掃把星，到那裡都一樣。”心下越發難過。
斷魂回過頭，把一道插簧扣進竹管裡，道：“你又來做什麼？”靈縈鑑解下身後的包袱，遞上白袍，“已經補好了。”斷魂瞥了一眼：“洗得像新的，費心了。”靈縈鑑聽到這話，心裡一暖，忍不住微笑：“過新年原該給你做幾件新衣，只是被傷勢拖累了……”
斷魂道：“無妨。有兩件換洗夠了。”突然眉開眼笑舉起手中的竹管，“成了！”他雙眼透亮，像燎原的星火，靈縈鑑一陣恍惚，只覺他是在對她笑。湊過去看，那綠油油的竹管勾了一個機括，斷魂用手稍一碰觸，那管中射出一尖鉤，鉤後是一團黑丸，拖了長長的引線，撲哧末入三丈外的地上。靈縈鑑正在詫異，斷魂點着竹管這頭的引線。奇的是她並不能看見引線燃燒，兀自愣神時，那頭卻已噼啪狂響，炸將開來。
斷魂面上的喜色一閃而過，又閉目片刻，睜開眼道：“若這鉤本身便是炸藥，就不會如此難看。”靈縈鑑問：“這引線爲什麼……”斷魂道：“我用髮絲浸酒三日，加上黃蠟、桐油等物，燒時可不見火星。等我把它改完，到時隔幾條街放火簡直易如反掌。”
靈縈鑑道：“若只是隔幾條街放火，射火箭即可，哪用如此費周章？”
斷魂搖頭，“火箭需使箭人膀臂氣力，何況人人可見，乃是明器，哪裡像這暗器，小兒也使得。”靈縈鑑道：“你造的暗器夠多啦，又從不用，也不知說放火什麼的作甚。”
斷魂道：“我小時最想玩火，卻始終沒這膽量，如今折騰一下，圖個眼熱。”舉起那竹管在燈火下看，臉上神色，和小孩子新年放爆竹無甚不同，“起個什麼名兒好呢？”
“不如叫隔岸觀火。”靈縈鑑忍笑道。
誰知斷魂一聽，附和道：“‘觀火’一名甚佳，隔岸則多餘。”
靈縈鑑又好氣又好笑，嘆道：“你呀，對這些玩意比對人好多了。”
斷魂點頭：“說得對，人本來就沒這些東西可喜。”
“你亂說！你待胭脂真是極好，我若有兄長能如此對我……”
“我應了父母的事，總是要達成。”他說得心不在焉，翻轉那竹看個不停。
靈縈鑑此刻親耳聽他說出，仍是不信，笑道：“你是孝悌兩全，明明對她好，就是不肯認。”
斷魂板了臉，盯了她道：“什麼狗屁倫理忠義，你不用跟我說。”冷冷接道：“父母之愛，爲的是傳宗接代，養一輩子聽話服從的子孫。男女之愛，不過爲一己之慾，過後便如煙雲。朋友之愛，或是意氣用事，或是假意籠絡。至於兼愛天下衆生，更是不通之至，無非彰顯自己超凡入聖。哼，妄談愛有何用？掩人耳目，聊以自慰罷了。我對胭脂，不過是她若被人害死，我替她報仇，如此而已。”他一口氣說完，臉冷得如黑鐵。
“你太悲觀。”她一下子傷感。
“我不過看清虛幻。”他厭了這話題，丟下她一人，起身去烹茶。
“爲何你會像個和尚？”靈縈鑑喃喃自語。想他這一番話，不知是在說服她，還是在說服他自己。然而心中兀自痛得厲害，她要不要堅持？要不要執著於這份愛？
一個“情”，一個“愛”，寫起來並不難，卻有人拼得千辛萬苦、千魔萬障，依舊不明其義。靈縈鑑凝視他的背影，眼中漸漸混沌，鼻頭有酸意涌出。她想，她就像一個認定方向在趕路的人，走啊走啊，突然發覺前方雖有一條大路，卻沒了方向。
終點，也許是絕路，爲什麼她竟義無反顧？
她癡癡呆呆地坐着，想着，直到他把一碗熱滾滾的茶水遞到她面前，說道：“喝點熱的。”
他的聲音裡其實什麼感情也沒有，大概招呼乞丐也會如此。爲何先前她總覺飽含柔情蜜意？靈縈鑑擡眼盯他看，永遠是一臉無動於衷，於是她又奇怪，爲何曾以爲溢滿關心疼愛？接過碗，她清晰地吐出兩個字：“謝了。”卻發現聲音變得涼涼的，像初冬的河水。
這熱茶，竟是澆不了心中塊壘。
那一拐來時全無徵兆。
江留醉知道他要打，但居然看不破他的攻勢，等到了眼前，頭腦空空的，不曉得如何應對。好在身體本能一動，擦身避過，一個冷顫激零零從心頭打起。
是飲酒麻痹了還是傷情實在太快，江留醉疾退，他想不出該怎樣出手。排山倒海，容不得喘息。退，退，退。可這方寸地，退到哪裡都有荊棘在前，芒刺在背，手腳如被縛，動彈不得。
左。右。上。下。前。後。裡。外。進。退。
一一被阻。
他舉手投足，傷情早已洞悉，每每在去路上等着。即便他完全放平了一顆心，仍處處受制，一招未盡已被迫變招，像被狂奔的野牛逼到絕路上。如此驚濤駭浪，他那率性而爲的心法根本施展不出。江留醉心中驚駭，要不是知道傷情沒有敵意，恐怕早就崩潰。
他的鬥志呢？若是塞進一隻黑箱子中，動輒磕碰，只有撞破這箱子纔可破解，可這密封得嚴實的黑箱，哪裡是破綻？
江留醉慢慢抑制住慌亂的心，他發覺還是心慌了，平常心，在猝然到來的危機前難以長持。山河破碎，他要一點點重新收拾。穩住陣腳，他步法一變，身形頓時變幻，縱然是芥子微末之地，他也要勉力迷惑對方視線。
疊影幻步原本是縱橫天下的輕功身法，此刻，成了他脫離危機的護身符。
一步三蕩，幻影叢生。腳尖如柳葉飄搖，身影似飛絮起舞。
江留醉的身子變靈巧後，傷情的速度並沒有慢上一分，相反的，如狂風驟雨，仍讓他看不出來路歸途。他如是那樑上燕，傷情就是袖底風，一個有形，一個無形。
他快，傷情更快，後發先至，簡直不似人而如鬼。江留醉明白，傷情蒙目後提升的聽、觸、嗅、身、意諸覺，已千百倍發散開來，他每個細微的動作、表情都逃不過傷情的“心眼”。甚至，他有赤身裸體之感，連心意也被對方看個透徹清晰。
不求勝，但求守得住自己。
江留醉定下這個目標，緩緩打出一掌。任他波濤洶涌，只作一葉扁舟，隨波逐流。他這一掌順了傷情的力道，以力卸力，半途又偷偷借去拐中的勁力，借力打力。傷情雖快，被他這種不守而守的打法吊住了浪尾，餘波不興。這一招總算爭取來一點點喘息之機。
傷情“哼”了一聲，柺杖忽然也慢了，端重如山平平壓來。江留醉吃不過那一拐上氣勢如虹的力道，腳退後數步，死死抵住了。
花非花倚在崖邊，靜靜作壁上觀。和傷情做對手的人絕不會輕鬆，這一戰本來該由她來，看了傷情的出手，想贏太不容易。在她遠遊的這兩年裡，蒙目走遍靈山的他甚至可能已超越失魂。她不禁想起失魂當初和他們五個殺手一一交手的情形，之所以能擔上“殺手之王”的稱號，傷情、紅衣、小童、牡丹、芙蓉五人甘拜下風是最有力的實證。
然而她知道，當時和失魂交手的傷情，並沒有輸。他們一戰相交，惺惺相惜。
江留醉能求的，唯有自保而已。
周身如有山壓的江留醉，只覺使不出平時武功的一成。其實他已竭盡所能，但因受制太多，感覺卻是極差。手腳胸腹背，各各被傷情用柺杖輕點了無數下，開始還好，越動手那些地方越痠麻，到後來沉重如鉛。他試着調整內息，連筋脈亦隱隱作痛，恐怕此戰之後非要休息數日才能補回元氣。
江留醉這葉扁舟處處殘破，唯有強自苦守。到後來簡直成了苦捱，想着忍住、挺住、頂住，餘了一口氣在，其餘跟閉目捱打無甚區別。花非花看了不忍，嘆了口氣，把目光凝在傷情的攻勢上，不敢多看他一眼。
眼看就要摧枯拉朽之際，傷情突然停了手。江留醉渾身一顫，魂靈回竅，整個人的意識方清醒了。只聽得傷情的聲音如從天際傳來：“能在我手中過一百招而意志不奪，算是難得。”
江留醉無力跪倒，用手撐地，勉強笑道：“多謝手下留情，我已經蛻了層皮。”當下一陣咳嗽，嗆出一口腥甜的血來，心口才舒服一些。此時他感受到若無深厚內功築基，遇上真正高手還是一敗塗地，更可怕是那些反彈之力盡數激回身上，雙倍施壓。
傷情不理會他，負手站在崖邊，對花非花道：“該你了……”
太陽漸漸西斜，一縷橘色鑽進洞去，整個斷崖上暖意一片。花非花不語，任風吹動髮絲，陽光在她身上鍍了層金。江留醉看着她，消失的鬥志不覺一點點匯聚，得失勝負輸贏頓成過眼雲煙。
她亭亭玉立，神態自若地抽出那把“千古”，劍沒有一絲變化，仍是劍本身。沒有劍芒，沒有劍氣，只是一把普普通通的劍。
這外在沒有任何變化的劍，是否能贏過傷情？江留醉睜大了雙眼，他實在很想知道花非花手握千古究竟有何玄機。他注目那劍，彷彿想看透劍髓，又彷彿想讓自己定心，確信她會贏。
他又忽然不想知道結果，不想這一戰開始和結束。只因此刻的一朝一夕，有她在的地方，與她共度的時光，纔是他最想珍惜。
在他猶疑多思的心態中，花非花含笑出劍——
自從那晚向花非花要了藥方後，金無憂病體漸康，兩兄弟易容扮成行旅商人，各騎了一匹快馬連日朝京城進發。沿路上金無慮一心趕路，不願招惹事端，金無憂卻熬不過，每每看到不平就想動手。若依了金無憂的本意，以兩人的身手智慧並不會暴露身份，只是管閒事自然耽擱時辰。金無慮勸了又勸，阻了又阻，最後拗不過金無憂，小懲大戒出手了多次。
這樣兩人於初二晚間到了京城，易容後改名進城，並未照會大理寺任何人。兩人因知道冷劍生重入江湖，刻意查探了兩日，果然查出他在雍穆王王府落腳。
忙到初四晚間兩人又換了客棧，從城西搬到城東重新登記姓名。金無憂臉色凝重，冷劍生既在太公酒樓與芙蓉勾結，想必與失銀案有關，此刻住在雍穆王府又意味着什麼？
金無慮正在登記籍貫名姓，那客棧門口人影一晃，閃進兩個女子。這兩人容貌出衆，雖是尋常婦人打扮，卻引了不少人目光交集。金無憂原在四處張望，看到這兩人竟自呆住。
“秋瑩碧。”金無憂喃喃自語，眼神空洞，怔怔站直。多年前秋將軍府的那個桀驁少女，倔犟的表情宛如昨日。
秋瑩碧有了感應，鷹般利目射向兩人。金無慮一瞥之下大呼不妙，金無憂的身體剛有起色就碰上當今最厲害的兩大殺手，顯然不是好事。不想秋瑩碧雙目光芒一斂，收了戾氣，若無其事招呼藍颯兒道：“這裡不乾淨，走罷。”
藍颯兒看似柔弱的身影漸漸飄出金無憂的視線。他苦笑想起那日看到冷劍生與她一起，未曾多加留意，不料竟是天下知名的芙蓉殺手，他被紅衣和牡丹所傷，溯本追源便因此事。他愣神間，金無慮皺眉拍了拍他問道：“人都走了，追不追？”
金無慮知他不會錯過追查線索，不忍他犯險，遂道：“你在此打尖，我來跑這一遭。”言畢人已遠去。金無憂阻攔不及，終不放心，咬咬牙將行李交給店中夥計，隻身趕上。
藍颯兒行了兩步已覺有異，傳音問秋瑩碧道：“後面那人輕功奇高，是殺是避？”她純以直覺感應到金無慮的存在，身邊人如潮水涌過，心頭有隱隱的憂，明白來了高人。
秋瑩碧兩眼無光：“不必多事。”
藍颯兒頗覺訝異，袖口的玉簾鉤悄然縮回。忽然，她失去了感應。
金無憂從後追上，把金無慮一手抓住，藏身於一面大幅的酒幌之後。眼看牡丹、芙蓉越行越遠，金無慮怨道：“你來作甚？”忽然靈機一動，把花非花那日送他的萬里追痕香取了出來。他依法施爲，果然悄無聲息地將萬里追痕香粘到秋瑩碧身上。她心不在焉，似乎並未覺察。那一瞥引發的陳年往事令她思緒混亂，不能自持。
金無憂沉吟道：“如果冷劍生和她們一夥，又和金敬相熟，會不會金逸之死只是一齣戲？”他腦筋轉得極快，金無慮顯然想到這問題。牡丹和芙蓉既殺了金逸，爲何不走？殺手暴露本來面目已是大忌，全城通緝居然還招搖過市，到底有何所恃？若說武功，雖然除了天宮諸女，京城鮮少有人能與匹敵，但官府人多勢衆，她們一定另有憑藉。
金無憂冷汗直冒。金逸既死，金敬便可借抓兇手爲名在京城展開搜捕，此時調派人手不會引人注意。茲事體大，饒是他也不免心慌，嚥了口乾沫道：“盯住雍穆王府要緊，不要管她倆。”金無慮剛剛做好手腳，聞言瞪他道：“你去查你的，這兩個人我對付。”不等他阻攔，自顧自飛身而出。
金無憂剛想呼喊，藍颯兒悠然的身影攔住了金無慮。神偷知道不妙，依舊笑笑的，道：“大姑娘擋我作甚？”
金無憂訝然四顧，秋瑩碧悄然貼身而立，冷淡黯然的目光掃視他一圈，道：“今日之你，非我對手。你走吧。”藍颯兒聞言一驚，繼而露出不滿神情，惡狠狠對金無慮道：“不怕死就放馬過來！”
金無憂情知秋瑩碧看出他的身份，念在舊識放他一馬，他想起秋家際遇亦是唏噓，嘆道：“你身犯命案，我必須抓你回去。”他這一說暴露官差身份，藍颯兒只當他是個尋常捕快，替秋瑩碧答道：“贏過我們再說大話！”
金無慮在一邊搔頭：“我跟你動手，就是以大欺小。不妥，不妥。”藍颯兒一見他有所動作，顧慮他輕功驚人，連忙退後兩尺。金無慮撲哧一笑，藉機疾退，掩到金無憂身邊，切斷秋瑩碧的攻擊路線，對她說道：“你們行藏已露，不要命的只管來打。”
那劍還原成它自己。千古。
傷情與江留醉只覺眼前有劍，花非花似乎不見。劍如流水淌來，清澈晶亮，又如行雲奔走，毫無阻滯，彷彿不是人使出來，而是天生如此，並非定招。傷情手中的拐突然變得極慢，愣了神似的，許久才東敲一記，西擋一下。江留醉睜大眼看去，花非花像是藏身於劍內，那內斂的劍光過處劃出一個個無形的圈，而傷情的柺杖竟不能揮入這劍圈內一寸。
他看不破。傷情明白他不曾看穿她的招式，既然這些非是定招，也就無從看穿。但他想通了花非花的用意。和他交手，她不能依循常理，否則必輸無疑。她只能用巧法，纔會有佔先機的可能。
傷情嘿嘿一笑，柺杖一變，指東打西點南撞北，既不像與江留醉動手那般大江東去，氣勢磅礴，也不像起先呆若木雞，伺機而動。江留醉眼前一花，他身形如狂似顛，前傾後倒，來去翩躚，說是風中飄絮，又有根主心骨巋然不動。
花非花既順其自然，劍招彷彿天生天養，傷情便讓招式一記記如夢似醉，讓她摸不着頭緒。
崖風凜冽。傷情的柺杖成了迎空飄揚的風箏，看似風吹便應，其實那執杖的手纔是關鍵。他手腕翻轉，柺杖一揚三抑，欲進先退，迂迴曲折順着劍圈滑動。千古仍是不緊不慢將四周都劃入劍圈之內，劍身攜帶了花非花凝聚的獨門內力，所及處風起雲涌。江留醉雖在戰圈外，然則崖上地方無多，仍被那逼人勁氣迫得喘不過氣來。
傷情卻是無礙，渾然不覺被劍光包圍，柺杖猶如翻騰的羹勺，攪動一池熱湯。終於，柺杖一頓，他用盡畢生功力朝劍圈中央戳去——
花非花手不停，劍光流轉，劍圈換了中軸。傷情早就料到，柺杖微一提，順勢趕上，正打在劍光最強也是勁力最集中處。花非花眉頭一皺，劍圈有如被刺穿了一個小孔，嘶嘶出氣，偌大的防護一下瓦解。
傷情的笑容剛起，倏地消失，只因他突然聞到了一股襲人的香氣，幽幽如前塵遺夢踏波而來。他一嗅到這氣味頓覺不妙，花非花分明用上了靈山大師的秘術“麝檀功”。
這功法唯有長久浸潤藥物的人方練得成。須知麝香集諸香之最，氣可透骨髓，遊走經絡，亦能損耗真元，引邪入竅；檀香則能調氣去邪，除一切煩惱，兼通陽明之經，疏解抑鬱之氣。麝檀功則以麝之香攻人，以檀之味保己，中者七竅芳香氣烈，卻醺然若醉，意識手足無不聽從對方差遣。
傷情見花非花取勝心切，連這功夫也用上，只得打點全副精神，瞬間封住口眼耳鼻七竅，同時以“鎖穴”之功閉住周身諸穴，手上依舊施爲，把柺杖舞了個密不透風。此時他亦不求有功，但求無過，整個人宛若一塊頑石，嚴實得不透一絲縫隙。
千古流芳。劍尖傳出的香氣，令到一旁觀戰的江留醉也自微醺。觀兩人激戰如飲美酒，至醇至酣，醄醄沉醉其間。這劍配了這香氣，渾然天成，奪人心志於無聲無息之間。花非花長劍抖動，一分分的香氣悉數傳到傷情身側，猶如尋花的蝶，採蜜的蜂，齊齊往他身上撲去。
傷情暴喝一聲，四肢百骸散出一股至剛罡氣，密密集結成一幢塔狀氣牆，環繞在他周身。香氣竟盤旋徘徊，鑽不進去。花非花微笑，劍氣一吐，激射出一道劍光，利箭穿空集於一點刺入。這情形與剛剛傷情以拐戳入劍圈非常相似，所不同的是，傷情此刻閉了七竅及諸穴，行動不如花非花自若，顯得較爲狼狽。
劍光被擋回。
花非花雙足一點，人飄然而起，江留醉直到今日此時，方纔見識到她真正的輕功，竟然狀如“飛天”。雲無空碧在，天靜月華流。但見她翩然騰於崖上，紅裳襯了斜陽混成火般顏色，配上紫劍如虹，鳳凰沖天也似暈出朵朵絢爛劍花。
千古低沉地嗡鳴一聲，散出萬千劍光，從四面八方射向傷情。花非花不停催動劍氣，漱漱落落如天花亂墜，一場劍雨當頭劈下。傷情的護身罡氣極耗真元，既要擋她劍招，又要防麝檀功所髮香氣，煞費氣力。但見劍花打在氣牆上，龍蛇亂竄，紫朱耀眼，花非花左手同時拍出一掌，揮出真氣卸去傷情的護身罡氣。
傷情憑意念感覺氣機有變，真氣一瀉千里似無止境，終忍不住睜開雙目。他雙眼一睜，一縷香氣伺機飄進，花非花微笑退後，竟不借機動手。傷情兩眼一陣辛香刺激，已然着道。好在花非花登即停手，他身上的壓力瞭然無蹤，不由停拐大笑道：“居然輸你半招！”
江留醉看得出神，忘了叫好。花非花卻無得色，收了劍，略帶忐忑地望了江留醉一眼。她分明贏了，卻像個做錯事的孩子，不知所措地呆立。傷情看她的神態頓時了悟，叫道：“來，來，再打過，不許使這投機取巧的功夫！”
花非花道：“真要打，當然打不過你。”傷情大笑搖頭。
江留醉叫道：“傷大哥耍什麼無賴，輸便輸了，男子漢大丈夫，輸了以後再贏過。既然分了勝負，你我兩個輸家一同罰酒！”抱起酒罈斟滿兩碗。花非花不曉得他是借酒消愁還是真的灑脫看開，怔怔走近了盯住他望。江留醉擡頭看她一眼，笑得坦然：“喂，你是不是眼饞？叫聲好哥哥，我便分你一碗喝。”
花非花詫異一笑：“你幾時……學會貧嘴？”
“我天生油嘴滑舌，只不過從來當了你的面始終正經罷了。”這一回，江留醉真心讚歎花非花的武功心智，忘了要自嘆不如，只覺她贏了比自己贏了更令他高興。
傷情笑道：“如今酒喝多了，膽子大了，什麼都敢說了？”
江留醉認真點頭：“正是。非花，從今後我絕不在你面前假裝好人，有什麼就說什麼，你看可好？”
“如此說來，你先前都是糊弄我？”花非花板了臉道。
“不是不是。”江留醉急忙搖手，“以前怕你小看我，老是逞強，又有些短處怕你見了不喜。可我這人就這樣子，現下你該最熟悉不過，我也不必刻意藏了性子。跟你在一起，本就什麼話都可說出來……”
他還待一一剖白心事，花非花臉上飛紅，瞥了傷情一眼，阻住他道：“好了，我明白。你一說就是一堆，還喝不喝酒？”
江留醉笑道：“你呢，跟我乾一碗？”花非花倒滿一碗，與江留醉輕碰一記，酒水在碗中歡快地跳着笑着，打破了暮色將合的沉寂。
一記梆子敲破夜的寧靜。
藍颯兒眉頭一皺，金無慮的舉動所站處不偏不倚，恰恰令秋瑩碧無法順利出手，看來這兩個捕快武功的確不低，只是話說得太滿。她冷笑不已，方想開口，秋瑩碧望定金無憂，緩緩問道：“你不走？”
金無憂道：“閣下做過的事，總要有個交代。”秋瑩碧淡然一笑：“是麼？”藍颯兒耐不住性子，叫道：“囉嗦什麼，要打便打，怕你不成！”擎出一對玉簾鉤，在月色的映照下閃閃發光。
秋瑩碧用目光阻住她，對金無憂道：“你既做捕快就該查個仔細。無憑無據抓人，莫要誤了大事。”金無憂見她若有所指，心中一動，金無慮也不想打架，忙道：“這話在理。兄弟，我們有證據沒有？”
藍颯兒冷笑道：“廢話！”對這既不打又不放人的局面失去耐心，喝道，“你們倆是哪裡來的捕快，報上名來！”
金無慮提起一顆心，手裡暗自取了暗器，只待秋瑩碧一說就出手，拉了金無憂先走爲上。金無憂念及冷劍生及秋瑩碧話中之意，心思活絡了些，不想平白交手，便道：“你們……也罷，我便花一日辰光查明兩位這幾日的行蹤，若真犯了案，改日定向兩位討教。”
秋瑩碧道：“多謝。”示意藍颯兒一同離去。藍颯兒滿腹狐疑，不明白她爲何如此好說話，見她走得甚急，只得加速趕上。
藍颯兒走了片刻，越想越不對，忍不住道：“這兩個人到底是誰？”
“金無憂、金無慮。”秋瑩碧神態悠閒，彷彿說着兩個不相干的人。
藍颯兒聞言大怒，“是他們！金無憂居然還活着，怎不殺了他？”見秋瑩碧不言不語，越發覺得錯失良機，頓足道：“不行，此人不除，大事都要被他壞了。”
秋瑩碧淡然道：“他見着你和冷劍生的事，只怕早告訴江留醉或其他人，你殺他又有何用？你我能自保便可，不相干的事何必攬上身來操心？”藍颯兒一怔，兀自氣結，想得恨了，手上玉簾鉤一揮，把地上砍出一道深凹的裂縫來。
等確信牡丹、芙蓉二人已走，金無慮急忙拉了金無憂騎上快馬，到客棧要回行李。他生怕那兩殺手改了主意，繞皇城行了大半圈，沿路不斷急抽馬鞭，跑了好一陣，金無憂只覺頭也繞昏了，喊他停下。兩人行到僻靜處棄了馬，重新易容，換過衣衫鞋襪，改過所有行頭。
一切忙完，金無慮心中氣悶，咒罵道：“等你傷勢盡復，我非要好好給他們點顏色看看，尤其是那個紅衣！”
金無憂道：“你什麼也別說，從芙蓉身上偷了什麼，給我瞧瞧。”
金無憂老臉一紅，嘻笑道：“你又看穿了，嘿嘿，眼光不賴嘛。”摸出一封信來。金無憂一見是信，掠過一絲憂思，奪來便看。金無慮笑道：“秋瑩碧居然沒有揭穿我們，奇怪，奇怪。好在如此，不然芙蓉定會防我。”
金無憂長嘆道：“那種情形你居然還敢下手，真不知討打還是找死。唉，我想你怎會如此樂衷逃跑，原來是爲了它。”說着說着語氣越來越低沉生澀，“我寫封密函，你立即替我想法送入宮中。”
金無慮看他面色凝重，斂了笑容道：“究竟出了什麼事？”
“金逸也許還活着。”金無憂沉吟地道，“這到底是不是一個誘餌？”