仙靈谷明媚如春，四處翠色浮映，高下競秀。江留醉歇了兩日疲累盡去，眼見阿離泡養在溫泉中日漸精神，大感欣慰，放下心事與三個兄弟把酒言歡。
阿離閒時到天鏡湖邊垂釣，自制了香餌等湖底的魚兒游上，坐了兩三時辰一無所獲，仍是一派怡然自得。仙靈子和南無情很是留意他的行蹤，每見江留醉和他談笑，臉上均有憂慮之色。
初二黃昏，阿離收了釣竿，哼了歌悠然走回，看見江留醉正在屋裡收拾行囊，便走近招呼。江留醉一見是他，笑道：“想到明日就要去見失魂、斷魂，委實興奮，可惜你身子未復，不然定拉你同去。”
阿離聽他陸續說過失銀案的始末，聞言皺眉道：“靈山之行，對你或是破解真相的關鍵，卻兇險萬分。不如等我歇上幾日，與你同去。”江留醉笑道：“有你教我的功夫，想來自保有餘，我先行一步，到時在靈山等你。”
阿離搖頭：“不說失魂，單是斷魂峰上處處機關陣法，你未必去得。”江留醉頓時苦惱，這果然是一樁麻煩事。阿離又道：“那陣法連失魂、歸魂二人也不能全身而退，你真要去，唯有一個法子。”
“什麼法子？”
阿離苦笑：“絕不入陣。”
這說了等於沒說的法子，愈發讓江留醉心驚肉跳。阿離看得有趣，笑道：“怕了麼？”江留醉托腮皺眉道：“的確越想越怕。不過越怕又越想瞧瞧，是否如你所言。”
阿離呵呵笑道：“吉人自有天相。聽說靈山大師當年囑咐斷魂，佈陣需留餘地，不可趕盡殺絕，如果你耐心點，說不定能找出生路。”江留醉道：“別的不敢說，福大命大，這點與生俱來。”言畢哈哈大笑。
門外不遠處，仙靈子冷峻憂慮的面容一閃而過。
阿離似有所感，目光朝外瞥去，道：“你師父會放你走？”江留醉苦惱地道：“少不得編派情由，溜也要溜走。”想到若是不去，讓花非花苦候，又負了酈遜之所託，總不像樣。他隱隱感覺師父多少知道他的事，卻終不說破，想來默認他的所爲。
阿離嘆道：“世間事，身不由己者，不知凡幾！”說着，一人一杆，慢慢消失在江留醉的視線中。
江留醉低頭，忽然間想到酈伊傑枯峻的面容，清亮而憂傷的眼神，和柴青山的深摯情誼。兩位長輩此刻於杭州可安好？撫摩棉衣溫軟的質地，他只覺在這仙靈谷外，有了越來越多的牽掛。
初三。巳時。陰。
江留醉在靈山腳下朝霞坡滿懷希望地等待。
前夜想與師父辭行，仙靈子突然閉關，給了他開溜的良機。阿離到谷口相送，唯一的囑咐是，若見到靈山人，絕不說出任何與救他有關的事。江留醉應了下來，卻想，如有機會當去找到那個敲棋，問清楚他爲什麼要下手毒害阿離。
時辰已到，江留醉等得心焦。蒼黑的山，絳紫的石，枯枝雜亂如槍戈直立，極目望去總不見人。正口乾舌燥，遠處浮現一點紅星，似蝴蝶翻飛，飄曳在陰灰色的山間，近了，燒出一團紅雲，照亮他的眼。
花非花星眸如水，洗淨他所有煩躁，江留醉不由微笑，迎上去道：“你來了。”兩日不見彷彿重生，那漫長的思念忽然得解，他反不知說什麼好。
花非花張望四周道：“胭脂呢？”江留醉這纔想起還有一人，四下一看，道：“許是耽擱了。”兩人相視無言，一時都不說話，任晨風拂過含笑的面龐。
這一刻天地間唯有他與她。
對此行靈山，他忽然有了絕大的信心，有她相伴，所有迷茫都拋諸身後。江留醉靜靜地看她，無情的山水驀地有了生氣。花非花時不時瞥來一眼，眉眼中脈脈溫柔，一點點如鮮花盛開在他心間。
獨處的甜蜜僅一刻而已。胭脂一襲淡粉雲衫，嬌俏可人地現身，江留醉直到她站至跟前才發覺，慌不迭招呼。胭脂拉起花非花的手寒暄，親熱得彷彿姐妹。江留醉瞧她倆軟語溫言，笑聲像山花遍野開放，便覺這朝霞坡下春意濃濃，竟忘了此去要面對的是殺手之王。
胭脂一路引兩人上山。江留醉忍不住道：“這山裡不太平，前兩天我遇到失魂宮的人，打過兩架。”胭脂“哦”了一聲，十分詫異：“你那回竟上山了？”江留醉自知失言，笑道：“我來探路。”想起一事，忙道：“他們似乎不認得你。”
胭脂冷笑道：“平素又不來往，他們知道什麼。”頓了頓嗔怪道：“你太莽撞，跟你說莫要單獨闖來，偏又不聽。”斜睨了江留醉一眼，嘴角卻是微笑。
花非花離他們隔了幾步路，吊在後面慢吞吞走着。江留醉停下等她，又伸長脖子對胭脂道：“今日能見着失魂麼？”胭脂搖頭：“這可難說得緊。靈山有句俗話，叫‘三魂藏，三魂現，靈山三魂不可見’，想見他們總要機緣巧合。”花非花道：“不如先去見令兄？”
胭脂駐足，問江留醉：“你說呢？”江留醉道：“暗器的事是要向他請教，先見他是個好主意。”他心裡略略有些擔心，失魂何等人物，萬一進了失魂宮出不來，斷魂那裡就無法打探，總是先去安全之地爲好。
胭脂遂帶兩人橫穿山腰往斷魂峰去。江留醉帶了碩大的一個包裹，鼓鼓囊囊不知裝了什麼，其間胭脂好奇，要他打開來看，江留醉神秘地道：“晚上便知道了。”胭脂沒有堅持。花非花側了頭似笑非笑，也不插話。
行了一陣，江留醉腳下吃痛，發現山石越見其峭，幾已無路。原以爲失魂峰可算難行，險峰怪崖，歧路羊腸。誰料這斷魂的居處益發逼仄詭異，雲霧宛如有生氣悄然跟近，待發覺時已陷身蒼莽雲海，手一伸皆是濛濛水氣，難見丈外景物。
一不留神，聽見腳下碎石跌響，悚然停步細辨，原來身在一道狹壟之上。
胭脂笑道：“靈山人都說，斷魂峰的天氣要看斷魂臉色。”江留醉道：“莫非他能制雲造霧？”胭脂聳肩：“這可難說。”朝壟下躬身探看了看，“我哥哥的脾氣，連我也猜不透。雖說我是他妹子，但他究竟有多少能耐，這世上無人盡知。”
江留醉道：“聽說此峰上有若干陣法，一會兒遇上了，胭脂你可識得？”胭脂嘆氣：“他沒傳授我堪輿機關之術，不過去他家裡的路徑我還熟悉。你們跟我走罷。”回首朝花非花看去，見她若有所思，便道，“姐姐跟緊了，這一路不比尋常，稍不在意，粉身碎骨也未可知。”
花非花點頭，神情閒淡，胭脂注目她腳下，猶似絲纏腳底，穩如磐石。江留醉伸出手去，對花非花道：“抓緊！”花非花一怔，又看胭脂，遲疑了一下方纔擡手。
胭脂急忙回頭，等江留醉從後將手伸來，聽見他道：“串成一串糖葫蘆，誰也丟不了。”這才微笑着，任由他牽住柔荑，心神搖曳。
迷霧中的路徑看去都相似，江留醉駭然地邊走邊想，若不是有胭脂引路，只怕繞來繞去，都在一條路上打轉。走在最後的花非花神情凝重，一雙妙目牢牢盯着前路，彷彿想透過那重重雲霧，看清前路究竟。
約莫走了小半時辰，江留醉手上一滑，胭脂被什麼東西絆住，往前跌去。江留醉急忙俯身去扶，摸了半天竟無她蹤影。一下驚出冷汗，招呼了花非花來找，兩人往前後各走了十數步，均不見人。
濃霧一下消散——
斷魂峰的景緻清晰地呈現眼前。蒼山黑土，巨石林立，一種說不出的幽冷，從石縫泥隙瀰漫開來，甚至冒出絲絲青氣。江留醉張望四方，除了他與花非花再沒別人，胭脂就像從來不曾存在過，徹底消失了。
花非花沉吟不語，江留醉明白她心中懷疑，忍不住道：“莫非斷魂想困住我們？”花非花氣悶，見他等着回話，便道：“胭脂的確用心良苦。”江留醉情知他開口幫胭脂，必招她不快，還是說道：“斷魂性情古怪，不見外人，許是他召胭脂獨自見他，你莫要胡思亂想。”
花非花擡頭，雙眸定定看住了他，“我怎地胡思亂想了？”江留醉道：“你……你分明想說，是胭脂故意引我們來。”花非花道：“我沒說，不過誇她罷了。”江留醉笑道：“可我聽你心裡說了。”花非花道：“奇了，我心裡想什麼，你偏又知道？”轉過臉去隱約微笑，目光終難再有惱意。
江留醉笑道：“我們先瞧瞧有沒有陷入陣中，倘若萬事大吉，再找她不遲。”
兩人左右分開，各自察看一個方向。江留醉心中矛盾，那日在失魂峰遇到的殺手說斷魂並無妹子，到底，到底他有沒有錯信胭脂？這個酈遜之無意救回來的柔弱女子。
忽聽“哎呀”一聲，打斷了他的胡思亂想，他怕花非花有事，急忙衝去，卻見石後站起一人，正是兩日前碰到過的雪鳳凰。花非花聽到聲響，趕了過來。
江留醉見雪鳳凰正在揉腳，想是不小心磕了，道：“傷着了沒？你不是跟着謝紅劍麼？”雪鳳凰倚在一塊大石上沒好氣地道：“她行蹤詭異，非我跟不上。可這該死的什麼斷魂峰，破石頭太多了！”花非花問：“那她現在何處？”
雪鳳凰聳肩道：“丟了。”
“啊？”
雪鳳凰道：“她忽地不見，像鬼昇天，我如何跟得上？”江留醉想及阿離的話，愣了愣神，道：“這山裡擺了陣法。”雪鳳凰點頭，“說得不錯，這陣法古怪得很，看似九宮八卦，誰知另有玄機。”
花非花道：“先去她失蹤之處再說。”江留醉思及胭脂，又道：“說不定胭脂陷在陣中，我們得去救她。”花非花忍不住道：“胭脂是此間半個地主，誰困得住她？”雪鳳凰瞪他一眼，“替人瞎操心，該說的不說。”望向花非花直笑。
江留醉道：“也是，我又多嘴了。”花非花不說話，側過臉去，不知想些什麼。
三人行到謝紅劍失蹤的地方，左右走了十餘步，沒看出什麼名堂。直到花非花突然失聲叫了一記，江留醉和雪鳳凰趕到她身邊，見她兩手一攤，又好氣又好笑地道：“我們陷入陣裡了！”
兩人一驚，朝四周看了看，景物未變，不知她何出此言。花非花道：“你們擡頭看天。”向上一望，天上倏地風起雲涌，忽黃忽紫，雲色妖異不似人間所有。雪鳳凰見多識廣，變色道：“該死！”
花非花浮起微笑：“靈山斷魂，理該如此。”用手挽起風吹亂的鬢髮，彷彿正要洗手做羹湯，而非面對充滿殺機的混沌大陣。江留醉謹慎地道：“我們先別動，看清方位再說。”
雪鳳凰掐指一算：“今日甲辰，應取陽遁二局方位。”花非花點頭：“此刻己巳時，那便是甲子旬了。死門所臨之宮爲七，正西方！”江留醉又驚又喜：“生門在正東方。”搶先闖將過去，忽然地動山搖，數株合抱粗的大樹拔地而起，直撲過來。他見不妙，運足內力拍出，大樹的來勢竟未減弱，只能縱身躍起避其鋒芒。
眼見衆樹飛過江留醉，到了兩女面前，雪鳳凰揚手飛出一條長絹，絞成一捆，手腕一抖，丟爆竹似地丟出。煙消灰散後，江留醉灰頭土臉地笑道：“原以爲能做個急先鋒。”雪鳳凰道：“你怎比我還冒失？”花非花替他揀出髮絲上的草泥，道：“還沒算完呢。偏偏己巳時天芮直符所臨之宮爲三，震三宮成了死門！”
“啊？這不是無路可通？”江留醉無奈聳肩，對奇門遁甲又頭疼，不得不聽兩人指揮。偷偷看花非花一眼，她什麼都會，相比之下更添氣餒。花非花留意他表情變化，和婉地道：“等上一陣就好。下一個時辰死門爲四、八兩宮，西南方是出路。至於其他玄機，唯有靜觀其變。”
雪鳳凰凝神道：“太一下行九宮……自坎宮始，返離宮……陽生於子，陰生於午，自北而南，自東而西，循行九六七八之數……”花非花被她一提醒，忽然想通，與雪鳳凰同時喜道：“是九宮太玄！”
江留醉記起厲孤鶴所說“玄生陰陽二氣，又以三起三生，三三爲九，遇九則變”之說，豁然開朗，再看腳下方位已一目瞭然。花非花自顧自仍道：“一與六共宗，二與七共明，三與八成友，四與九同道，五與五相守……是這裡了。”直直踏出三步，又斜刺裡走了三步，再橫着跨了三步。
她就突然像掉入陷阱不見了。雪鳳凰笑嘻嘻拍手：“果然是了。”推了推江留醉道：“你明白了麼？”江留醉點頭，花非花那些言語分明就是說給他聽的。雪鳳凰依樣走了九步，也消失了。
江留醉吸了口氣，卻不按兩人的走法，辨明自己的方位，依舊按三起三生的道理走去。果然，最後一步踏下，眼前換作另一幅光景，花非花和雪鳳凰正笑着坐在一塊大石上，翹首等他到來。
江留醉道：“我們出陣了？”花非花搖頭：“不過是躲在安全地方，正巧我也餓了，吃些東西再走。”江留醉在她身旁找了地方坐定。
雪鳳凰取出乾糧，眉頭皺得跟蚯蚓似的，頗不痛快。江留醉以爲她因身陷陣中之故，方想安慰，卻聽她盯着那餅長嘆兩聲道：“爲什麼不是一塊肉？”他撲哧笑出聲，覺得有這麼個人在，心情想不好也難。雪鳳凰毫無羞澀之意，道：“有什麼可笑，這玩意充飢救命則可，卻味同嚼蠟。啊，說起來，我有好幾日沒吃過炒菜！”
花非花正想借機逗趣，便道：“不如我說幾道菜讓姐姐解饞？姐姐一面吃餅，一面想我說的那些滋味，就咽得下了。”江留醉道：“你會做菜？”雪鳳凰大喜：“好極，你既會煎藥，做菜一定也不差。”江留醉暗道：“這可差得遠。”
花非花想了想道：“先說一道金齏玉膾！”雪鳳凰點頭：“嗯，這個好，魚香鮮美，色澤和潤！”江留醉聞言道：“聽不出是什麼菜，居然有魚？”花非花道：“這菜用的是鱸魚和香柔花。”
江留醉道：“鱸魚？蓴鱸之思，說的就是鱸魚。”蓴鱸之思的典故，說的是西晉張翰見秋風起而思及故鄉佳餚，花非花望他一眼，他想是還惦記仙靈谷中的老老小小罷。
雪鳳凰得意道：“說到鱸魚，我記得一首詩說：西風吹上四鰓鱸……”突然卡住，花非花替她接道：“雪松酥膩千絲縷。”雪鳳凰道：“不錯，鱸魚鮮嫩，湯色純白，很是好看。”
花非花道：“我說的這道菜，成菜後卻是色澤金黃。須八九月霜降，捕三尺以下的鱸魚作幹膾，再用新鮮牛肉和美酒浸製一日成漬，把幹膾泡入漬中，布裹瀝水，末了，拌上香柔花葉便大功告成。”
雪鳳凰聽了饞液頓生，嘆道：“此菜清宜爽口，更難得葉色金黃，望之奪目。”花非花笑道：“這道鱸魚也算不得極品，比鱸魚更鮮美的尚有鰣魚。想當年嚴光拒絕光武帝入仕，就說難捨垂釣富春江，他捨不得的就是這魚中珍品——鰣魚。”
雪鳳凰拍手道：“我來兩浙一帶最愛嘗鰣魚，快跟我說這一道菜。”
江留醉看着她啼笑皆非，見她早放下手裡的燒餅，忘了要聽菜下嚥，示意花非花。花非花笑吟吟地舉起雪鳳凰的燒餅，雪鳳凰明白她的意思，馬上咬了一口，口中津液滿溢，的確容易下嚥。她嘆了一句，“可惜我師父不在，不然由他來燒這道菜……”突然聲音弱下去，勉強笑道：“好妹子，快說來讓我解饞。”
花非花方道：“清蒸鰣魚，要去腸卻不可去鱗，拭去血水置於蒸器，以花椒、砂仁、醬搗碎，與水、酒、蔥拌勻，蒸熟後去鱗可食。入口一品，魚香順滑，直鑽腑臟。”見雪鳳凰乾巴巴望着，仍不過癮，續道：“芽姜紫醋炙銀魚，雪碗擎來二尺餘，尚有桃花春氣在，此中風味勝鱸魚——說得便是鰣魚之味。鰣魚性猛，有水中混江龍之稱，卻出水即死，故而珍貴異常。”
雪鳳凰遙想道：“倘若你我出了這陣，尋到江水處垂釣，到時嘗那銀鱗細骨，不知多好。”江留醉一直插不上嘴，此時方道：“穀雨節氣，桃花開時鰣魚最鮮，豈不聞‘四月時魚躍浪花’？此時怕是沒有。”
雪鳳凰瞪他一眼，叫道：“俗物，你容我空想想也不成？”江留醉哭笑不得，花非花抿了嘴，想笑又忍了。江留醉連忙岔開話題，“是我錯。我有一事始終不明。那日遜之讓你記口供，雪姑娘推說不識字……”
雪鳳凰瞪眼道：“騙騙那小子的，姑娘我五歲讀四書，怎會不識字？連那等小事也要我做，哼！”被他一說，沒了興致，轉頭問花非花道：“老是吃魚……有野味沒？”花非花道：“有道雪天牛尾狸，可曾品過？”
雪鳳凰問：“牛尾狸是何物？”江留醉笑道：“它似乎也是雪天才出來，和你是本家。”雪鳳凰瞪他一眼，花非花聞言笑道：“牛尾狸便是玉面狸，產於徽州，冬日體肥肉壯，最爲鮮美。”雪鳳凰神往道：“少不得要好好嚐嚐。”言罷又吞了口燒餅。
花非花道：“去皮去腸，以清酒洗盡，入椒、蔥、茴香於腹，縫合好了蒸熟。除去佐料，悶一夜即成。出時肉香四散，妙不可言。最宜於雪天爐畔，切片酌酒，其樂融融，況味無窮。”雪鳳凰聽得脣齒飄香，拍手道：“妙極！這靈山不知有什麼野味，打一隻來依法炮製如何？”
江留醉笑道：“你的主意雖好，也得出陣了再說。”雪鳳凰不以爲然：“說不定那些野味會自投羅網，一同陷在陣裡，豈不美哉？”江留醉見她比自己還樂天百倍，沒有話說，吃完手上的乾糧，打點起精神。
花非花和雪鳳凰繼續你一言我一語，聊得口齒添香，心境悠閒，再大的煩惱都視而不見。
江留醉趁兩人閒磕，極力回想以前學過的奇門遁甲以及太玄步的奧妙。這等費心力的東西，他往往學過就算，非到了重要關頭，才肯耐心盤算清楚。那日在柴青山家中，因靈縈鑑的太玄步正是剋制自己的武功，學起來格外用心。不像他二弟南無情，天資聰穎，對易學術數一學便通；也不像三弟公孫飄劍，最精通逃命的功夫，熟悉五行八卦；更不像四弟子瀟湘，啃書爲頭等大事，頭腦裡懂得的陣法只怕不少於斷魂。
四兄弟同樣學過這些玩意，卻唯有他學了一本糊塗賬。
他瞥了一眼花非花，先前和胭脂在一起時，見她眉間若有所思，此刻卻一派率真地和雪鳳凰談得投機。強敵在伺，她並不放在心上，又或者是不想讓他緊張？斷魂峰讓人頭疼的繁難陣式，對她和身爲名盜的雪鳳凰而言都非難事。唯他這個男子漢卻在兩人面前赧顏。
真的，他用什麼去保護她？應該由他來保護她的，不是麼？
江留醉正在出神，忽聞泠泠風起，如人嗚鳴。其音先是宮音，極長極下極濁，彷彿一啞了嗓子的老漢低沉地哼鳴。復又轉爲徵音，其聲次短次高次清，如一紮了羊角小辮的女兒歡蹦亂跳，叫嚷而來。再又轉爲商音，其聲次長次下次濁，似一老嫗唸經，顫巍巍敲擊木魚，任檀香順着廟宇樑柱盤旋。然後變爲羽音，其聲極短極高極清，但見一盛裝女子滿綴珠光，豔陽下疾劍刺來；最後角音響起，其聲在長短高下之間，如一羣壯年縴夫吆喝，環山激盪，響徹耳際。
五音彼漲彼消時起時落，江留醉三人只覺腦中被人塞入無數物件，重如鉛墜，胸口煩懣欲吐。花非花急忙盤膝坐下，凝神靜慮，待稍一安定心神，叫道：“中五十土爲宮，南四九金爲商，西三八木爲角，北二七火爲徵，東六一水爲羽。”雪鳳凰捏訣安神，聞言自語道：“左旋右旋皆可相生，好！”揚手招呼江留醉：“中宮不變，隔八而行。”兩人在陣中繞行，消弱五音之聲無孔不入的攻擊勢頭。
花非花在此時想到破解之法。脣齒輕釦，喉舌出聲，喃喃念出十數音來，彷彿老僧說法，聲音輕微低沉，卻依舊如穿金利箭破空而去，將密不透風的陣法刺出一道空隙。
江留醉仔細聽她所吐的字音，乃是“曉諭”、“清心”、“見疑”、“來日”、“明微”幾字，憶及五行之說恍然而悟。原來喉音爲土，齒音爲金，牙音爲木，舌音爲火，脣音爲水。花非花所念的十字分屬這五音，對照陣中五音發出的時刻方位，以五行相剋對應念出，音雖微，卻能克敵生效。她念了數遍，江留醉和雪鳳凰大感頭腦清明，心頭煩躁抽絲般慢慢消減。
雪鳳凰挪到花非花身邊，商詢道：“依你之見，陣後可是斷魂？”花非花搖頭：“如是他，我便原地不動，走也不走了。”江留醉笑道：“你每一提到靈山三魂總過於敬畏，不似平素待人。”花非花嘆道：“我所學機關之術只有斷魂十分之一，溪流豈敢妄測江海？明知鬥他不過還要去鬥，是爲不智。如有機會接近他，利用我所長剋制他所短，纔可制勝。”
雪鳳凰吁了口氣：“既不是斷魂，就好辦許多。你說陣裡如再佈陣，又會怎樣？”
花非花沉思：“我只知正反五行可相顛倒，如陣內套陣移爲所用……”她眼睛一亮，“或可破陣？”雪鳳凰道：“不但如此，我想借此牽制設陣之人。”忽然長身而起，雙手拍擊，將面前巨石一一震碎，飛屑漫天。花非花遂即跟上，移石換位，穿梭不停。江留醉看了幾眼已然明白，幫着雪鳳凰開山裂石。
雪鳳凰於乾、震、坎、艮、坤、巽、離、兌八宮各自的遊魂位——晉、大過、明夷、中孚、需、頤、訟、小過八處各佈下埋伏，此八處是陰陽交會激盪、相爭相合之地，最爲兇險。她忙活了小半個時辰，終於在江留醉、花非花的協助下大功告成，當下得意非常：“他既是九宮斷魂，我就來個八宮遊魂，就算斷魂親來，也得頭疼一疼！”
三人又候了良久，直至捱到時辰，轉到生門，輕鬆出陣。
陣外陽光明媚，已到中午時分。
“既已出陣，我該回京城找酈遜之了。你們兩位保重。”雪鳳凰言畢，拉起花非花的手，把她帶過一邊，輕聲道，“那小子傻得很，你一路多加小心。”又大聲道，“等他日有閒，我一定要妹妹親手做一桌美味，嚐個痛快！”花非花點頭，覺她快言快語，比跟胭脂相處愉快許多。
山石盡處，藏於暗處的謝紅劍眼看雪鳳凰遠走，問道：“爲何不多費些功夫，擒住他們？”她身邊那人赫然便是胭脂。
她雙手互握，似乎指尖仍有江留醉的體溫，心裡略略蕩起一絲溫柔，眯起眼淡笑道：“想是我低估了她們。”忽然看了謝紅劍一眼，笑容模糊在午後的陽光裡，人倏地隱去，像影子般消散。
謝紅劍訝然奔出兩步，發覺左近都不見人，臉色大變。再細看四周，山石排列有致，想是陷入了陣中，不曾料胭脂會驟然發難，她嬌笑道：“妹子，話說得好好的，怎麼丟下了老姐姐？”胭脂的語聲從風中傳來：“你居心叵測，我道行淺，怕吃不消。”謝紅劍道：“妹子開什麼玩笑，姐姐我不過想借你之力探訪靈山三魂。”
“是麼？焉知我不是引狼入室？”胭脂說完，手上機關發動，謝紅劍四周亂石轟然起舞，越旋越快，噼裡啪啦往她身上打去。謝紅劍恨聲道：“小妮子你瘋了？還不快住手！”
“我沒瘋。”胭脂鎮定冷笑，“你來靈山想做什麼，我清清楚楚。失魂不是你能殺得了的，我也不會帶你去見他。”謝紅劍騰挪跳躍，躲開山石襲擊，揚聲道：“你再這樣，我可不客氣了！”
“轟”的一聲兩塊巨石相撞，發出震天聲響，竟當空炸開。謝紅劍臉色發白，情知她在石中暗藏炸藥，更對胭脂添了小心。胭脂柔柔的語音漫不經心傳來：“我想見識一下天宮主究竟有何本事，夠不夠在靈山說話！”
謝紅劍斂了怒氣，臉上膚色逐漸變得晶瑩透明，如一塊磨得極薄的玉，隱約可見皮下微細的血脈。她腳下方寸之地，砂石飛旋激盪，似乎受到極大外力，盤桓在她身邊越聚越多。胭脂冷哼一聲，引發機關，將四、五塊巨石擋在面前，同時側身透過石間縫隙看進陣中，暗中忖道，即便你能像花非花她們走出陣去，想讓我看你臉色，難如登天。
謝紅劍不緊不慢兀自運功聚集內力，直至周身砂石聚成蜂巢狀，眼看就要將她裹在裡面。胭脂大爲訝異，不明她想幹什麼，只覺如是要以石破石兩相碰撞的話，這些小石子斷不能打破巨石。看來謝紅劍並不精通五行之道，胭脂不由大爲放心。
謝紅劍兩手擺動如曉風拂柳，砂石便有了靈性，一隊隊陳列整齊，宛如花之五瓣，盛開在她四周。胭脂登時驚呆，眼見那五列砂石獵狗般沿着陣法中極細的罅隙，穿過重重阻礙，往外圍探去，其中一列正向她飛馳而來。
胭脂見勢不妙，雙掌一推，奔至跟前的砂石頹然四散，她剛鬆了口氣，卻感到小腹一緊，竟有股強大的力量，把她往陣中謝紅劍所在處拖去。
謝紅劍在陣中怡然自得，等待胭脂大駕光臨。這一手天宮獨傳的“日月縹緲”功法，全天宮僅她與妹妹謝盈紫煉成。“日月縹緲”既可散出內力循跡而出，尋人於丈外；又可在方圓數丈造成一氣場，借內力旋轉回吸，將敵人引至跟前。一吸一吐，一放一收，一散一納，如日月星辰鬥轉，乾坤盡在指掌間控制。唯其如此，她才放心離開京城，把龍佑帝的安全交付給年輕的妹子。
胭脂未料到藏身地竟會被尋出，詫異之下疾走數步，眼看就要與謝紅劍照面，腳下生力，仗着一塊石頭遮擋，硬生生脫開謝紅劍的吸力，往旁邊一角避了開去。穿進一個天然石洞匿好，她方纔傳聲道：“這回算我認輸，天宮主還想合作麼？”
謝紅劍聞言兩手一劃，停了運功。砂石當即全數落地，恢復了不起眼的面貌。她似乎看穿胭脂所在，說道：“好說，斷魂的妹子果然不凡，倘若能聯手對敵……”說到此處，換上了意味深長的笑容。
胭脂的身影無聲息地顯現。謝紅劍冷哼一聲，在別人的地頭自然退一步海闊天空，然則，作爲睥睨天下的天宮主，適才胭脂的戲弄仍讓她面上訕然，當即冷笑：“如果你再敢騙我，就是放火燒了靈山，我也絕不放過你。”
胭脂咯咯笑道：“天宮主好大氣派，我想，你要的，不僅是天宮這彈丸之地！請——”
謝紅劍和胭脂走出陣去，花非花在遠處如有所感，朝陣內望去。江留醉以爲她心有餘悸，便道：“好在出了陣，你也累了，不如歇上一歇？”
花非花點頭。陪雪鳳凰佈陣，着實辛苦了一場，之後不知會遇到什麼情況，還是先積蓄體力爲上。兩人分坐石頭兩邊，中間那距離，很短，又很長。默了很久，突然同時開口說道：“我……”花非花停住，江留醉問：“想說什麼？”花非花道：“不如上路，避開這裡。”
於是，兩人又行進在這兇山惡石之間。
沒有胭脂帶路，斷魂的居處成了尋不到的寶藏，兩人一走就是三個時辰，幾乎要把整座山峰走遍，依然看不出哪裡是胭脂所謂的溶洞入口。更要命的是景物看來都一致，每每江留醉以爲回到原地，幸好花非花在路過的石上都劃了記號。
天色漸漸暗下。江留醉無奈，認輸道：“不管能不能找到斷魂，是時候打尖過夜，你看如何？”花非花看了看天色，皺眉道：“山間溼氣太重，此刻回去還來得及。”江留醉搖頭，神秘地道：“我有法子。”
他打開包裹，取出兩張極大的厚布，又折了數根粗壯的枝子，幾下搭起兩個帳篷。他轉眼間弄得似模似樣，花非花笑坐一旁，托腮凝看。江留醉一時充滿溫馨，揚聲笑問：“這府第你可滿意？”
花非花這才明白他藏於包裹中的竟是夜宿的裝備，莞爾一笑。江留醉樂呵呵地去拾柴，忙前忙後，花非花難得清閒，斜靠在山坡上看着。
火光如蛇起舞，兩人眼前一下變得燦爛熱鬧，幽幽山地不再寂寥空漠。江留醉安靜地坐在她身邊烤火，這方寸之地成了世間最寫意的地方。花非花凝視火焰，起起伏伏，怔怔地發呆，火光映得臉紅如醉，兩眼迷離。江留醉轉頭看去，竟也癡了。
花非花隨口問起他怎麼學會搭帳篷，就此扯開。江留醉談興甚濃，從六歲上說起，滔滔不絕，花非花有一句沒一句地聽着。
篝火的噼啪聲漸弱，暖暖的光時漲時消，焰心安詳捲起，又舒展。夜已深。兩人都無睡意。說着說着，話題一時盡了，沉默如夜色包圍，靜謐中卻不覺寂寞寒冷。一陣風來，吹得篝火飄搖，帳篷畢畢剝剝作響。他忽然警醒，添了幾根樹枝，問：“冷不冷？”
風聲中這句話如歌吟，聽起來伴着踏踏的樂聲。
花非花搖頭，江留醉從包裹裡取出一件披風，替她蓋上。花非花笑道：“我知冷暖。”心頭一顫。江留醉忽然問：“如果你不是出身花家，還會想學醫麼？”
“會。生爲醫者，經歷最多就是生死，有什麼勘不破想不透的，都該了悟。”花非花低頭，“我輩俗人，怕的便是生死，能看透徹這一點，活得也有滋味些。”
“人皆畏死，又何嘗會怕生？”江留醉奇道。他是樂天派，每覺活着有說不出的暢快，哪裡捨得去死。
花非花眼中忽然有難以捉摸的憂傷，迅速撇了頭去撥弄篝火，道：“其實生難死易。譬如醫人。有人在手中自死轉生，由病而康，醫者如上蒼，竟可活物賦生，這種喜悅欣慰自不必多言。可也有無力迴天時，眼看如花紅顏、慷慨壯年轉瞬黃泉，那一番悔恨痛惜，恨不能以身相替……”她的話突然說不下去。
江留醉想到她瘋癲的繼父，心情本來一黯，但見她神情肅然，所言如歌行板，隨脣間麗音起伏，已明白她心底所想。
“非花，我……”他有一腔的話就要吐露，花非花縮了縮脖子，忽道：“夜涼如水，說得不假。早些安置，明日就能找到胭脂了。”轉身返進自己的帳中，不再有談笑的意思。
這一步竟走不過去。
他走得近了，她反想推開，而那若即若離最是他無法忍受。江留醉眼睜睜地瞧着花非花沒進帳篷裡，像一朵轉瞬即逝的雲。花開花謝自有時，他的心情一下轉淡，低頭想，人心是最難解的謎，走近一個人竟比什麼功夫都難練。
江留醉搖搖頭，他無法求解，他連自己也看不透，更不用說看破他人。迷迷糊糊活了十八年，或許，這是他快樂的原因。
花非花在帳篷中睜大眼，望向黑漆漆的布幔，她躲的實是自己的心。花非花壓下滿心矛盾，把頭埋入深深黑夜中。
而胭脂手持半截紫色的迷香，正悄然於暗處凝望。