宋翰的金榜題名，讓宋翰這一脈在族中終於能擡起頭來了，加上得知宋韓氏爲宋翰懷了子嗣之後，兩老的心情舒暢了許多，本還想等着宋韓氏生下孩子後，將其接回祖宅好好修養兩年，再接再厲爲宋翰添子添福。
哪成想天不遂人願，宋韓氏在生下宋念之後竟然撒手人寰，這一意外事故讓宋翰痛不欲生的同時，也讓宋家兩老心生愧疚，每每午夜夢迴想起過往之事，總覺得沒有對得住那個平日又謙恭又孝順的兒媳婦。
也就是這種痛不欲生與愧疚萬分的情感衝突，讓宋翰在帶着宋韓氏離開家後，去掉送宋韓氏靈位回故鄉的那一年，細細算下來，宋翰已經整整五年沒有見過家中雙親與諸人了。
進到屋後，宋老四又拉着宋翰琢磨了半晌，在心思着宋翰好像只少了幾兩肉後，宋老四才語帶責備的道：“三少爺……您真真是好狠的心吶，您這一走就是整整五年不回家！你可知道，這五年來老爺與夫人嘴上不說，心裡那記掛的是跟什麼似的，每每中秋月圓之時，還有過年閤家團員之時，老爺與夫人那可都是暗暗抹淚啊，又礙着大少奶奶與二少奶奶在身邊，不好掃了大家的興頭，才強行歡笑罷了。前段時間，老爺好好的不知怎麼就病了，好了之後也就只能躺在牀上，那要是想走上幾步？都得像小四和川兒這麼兩個半大小子攙着。當時家裡夫人與兩位少爺要給您報信，老爺硬是給攔住了，說您現在是一方父母官了，別因爲他耽擱了您的前程，還道您是個孝順孩子，如今又爲父多年了，早晚有一天您會想通的，到時候您自然就會想到回家看看了。”
宋老四說完這些便是淚流滿面，想起與自己一同長大的那個小少爺，從青蔥失意小少年到壯年之際喜得嬌兒，再到現在的老年中風，如今想見最心愛的兒子一面都難，宋老四不由從淚流滿面變爲嚎啕大哭起來，哭到傷心處時，見宋翰在聽到老爺的情況後臉色輾轉變化，直至最後蒼白如紙後，宋老四才語帶抽泣的又道：“罷了罷了，是我宋老四多嘴，可我就看不下去，三少爺您也是念了這麼多年書，如今又當了大官，怎麼能這樣對待老爺與夫人啊？話說，不提老爺與夫人打小就最疼您的事兒，只說您若是記恨着……老爺與夫人對三少奶奶的那些事兒，那您怎麼就不想想，那無子的大事，可是擱哪家，哪家都受不起的啊，更何況咱們老宋家，那是當地數得着的人家，多少人等着瞧咱們的笑話呀！”
宋老四說到激動處，淚不知不覺中收了回去，滿臉責怪之色的看着一身官服的宋翰，見宋翰原本就已蒼白的臉色，此時幾成灰白色，故而也不忍心再去責備，只仰天長嘆一聲道：“唉~真是家家有本難唸的經啊！”
聽到宋老四一聲深深的嘆息，一直安靜坐在桌邊的宋翰，是目瞪口呆外加心如刀絞。
在見宋老四之前的宋翰，或許是那種“近鄉情更怯”的心情更多一些；現下見了父親身邊的發小宋老四後，宋翰心裡則是百般滋味涌上心頭，有喜有憂也有不能釋懷的記恨；而在聽了宋老四的一席話後，宋翰的心情只能用自責與懊悔來形容了，暗道“宋翰，你真是妄讀聖賢書，妄爲一方父母官，竟然讓自己的雙親如此牽腸掛肚，日後你還有什麼面目去教導一雙兒女啊？”。
自責與懊悔的雙重煎熬下，只見宋翰倏得起身，轉身面向北方家鄉墨城的方向，撩起官服袍擺便是雙膝落地一跪，在道一聲：“父母大人，兒子不孝”之後，俯身就是三個響頭磕下。
這三個讓地面都可以顫抖的響頭，也讓原本還有些責備之心的宋老四，在連連點頭之後立即上前攙扶起宋翰，眼帶淚花的道：“三少爺是真的長大了，連老奴的話都能聽進去了，老爺若是知道了，那病好起來還不是幾天功夫的事兒。”
腦門上隱隱傳來的疼，加上眼前不時閃過的星光，這些身體上的痛卻讓原本自責不已的宋翰，心裡好受了許多。再看宋老四時，便如看遠在家鄉的雙親一般親和，在伸手揉下腦門後，宋翰苦笑道：“老四叔一席話，使翰勝讀十年書，翰真是愧爲人子、愧爲一方父母官啊！只是既然父親大人身體抱恙，母親大人來封信讓翰回去便是了，又如何會遠道而來富陽呢？”。
“這個……還不是老爺不讓咱們告訴少爺您，夫人無奈就只好說回孃家探親，然後這才瞞着老爺，動身想到這兒親自見見您與孫少爺、孫小姐。”，宋老四眼見宋翰沒了剛見面時的冷淡不說，還又變回了小時候總坐在他肩膀上玩的那個三少爺後，才與宋翰道出了實情。
宋翰心道“果然是這個這個”，沒有想到對父親謙恭了一輩子的母親，竟然會揹着父親做出如此大的事情來，宋翰焦急之下不由對宋老四說道：“那恕翰就不留老四叔在此了，希望老四叔您儘快趕回去，向母親大人陳明，不孝兒翰即日安排妥當事務之後，就回老家探望他們二老。”
“呃，太晚了，夫人的船現在估計已經過江，快抵達杭州了！”宋老四見宋翰急如熱鍋上的螞蟻，忽然想到，他自己也是一時着急才做出這忒大膽的事來，回去若是被老爺知道了，說不定他這張老臉也保不住了，故而也跟着焦急起來。
一聽母親的船已然過江之後，宋翰反而冷靜下來，在低頭思慮一番之後，才擡頭對宋老四說道：“既然是這樣，那老四叔就不用趕回去了，待翰書信一封託人送回去，向父親稟明此事，待今年過年回府之時，翰再替母親向父親大人告罪就是了。”
急昏頭的宋老四結巴的問道：“這……成嗎？”。
“呵呵……成，怎麼不成了？您忘了父親大人打小就沒責怪過翰嗎？”，宋老四的越發焦急，讓宋翰越發不急起來，在見宋老四滿臉焦灼之色後，宋翰才呵呵笑着說道。
稍後，宋翰在讓宋嬤嬤去吩咐廚房做些吃食，又勸還在驚慌中的宋老四飲過壓驚茶後，這才讓跟在宋老四身後打轉的宋小四，趕緊去書房接宋如沐與宋念之來見他們的老四爺去。
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