一秒記住，精彩網絡小說免費閱讀！
懷王府比定國公府大多了，都是新修的景緻。爲着今天的宴會，還特意從暖棚裡請出了幾盆名貴花種。葉央一路跟隨進了內院，錢大娘的行走動作，一看就是皇宮裡受過嚴格訓練出來的，極爲優美，讓她默默觀察了好一會兒。
來的女眷雖不多卻也擺了兩桌，且都在院子裡，此時天氣不冷不熱賞花正好，院中設了幾扇屏風，還用青竹竿支了些薄紗帳，風吹過時，繡了山水花鳥的紗帳飄飄搖搖，有趣得很。
“錢大娘，這紗帳倒有意思，既能擋風又不礙着賞花，是誰的主意？”葉央側頭看了紗帳片刻，笑着發問後自顧自地給了回答，“肯定不是懷王的，對吧？”
錢大娘聽她語氣親暱又活潑，再加上之前商從謹的態度，心下明白了幾分，態度恭敬地回道：“娘子說笑了，是我想出來的。在屋裡擺宴可惜了這一院子的花，又怕有些女眷受不得風，便差人擺了幾架出來。”
時間已近晌午，院裡角落有三五樂人在彈奏京中盛行的小曲兒，聲音隱隱約約，不至於喧賓奪主。正中一南一北設着兩張色澤絳紅的大圓桌，上面擺了些時令果子，一張桌子已經坐滿了，幾個相熟的貴女在小聲說笑，靠南的桌子卻仍有幾個空位。
“娘子，這邊請。”錢大娘引葉央坐在南邊圓桌的空位上，立刻有人拉開座椅奉上熱茶。
葉央先衝對面的幾位夫人行了個禮才落座，她右邊坐着的是王巧箏，水粉色的交領襦裙把人襯得芙蓉花般柔美，此時見了她，掩蓋不住驚訝的神情，等葉央坐定後忍不住問：“你怎穿這一身來了？”
“不好看麼？”葉央掩口低笑。
自她進院後，女眷們的交談聲就弱了下去幾近消失，取而代之的是比王巧箏還震驚的模樣，和那一雙雙直直落在葉央身上的眼睛。
王巧箏猶豫了一陣，吞吞吐吐道：“不是……也不是不好看，但你明知……”
“我什麼時候讓你覺得，葉央是個在乎那麼多的人了？”葉央反問，“懷王都讓我進了府，這身胡服還沒那麼不合禮數吧？”
大祁的確沒有胡服不得入宴的規矩，但它是坊間平民女子纔會穿的卻沒錯。葉央還是第一個以此爲常服的貴女，帶來的衝擊力可想而知。
不過在座的夫人小姐們只多看了她幾眼，自幼受到的教養，不會讓她們做出當着葉央的面竊竊私語討論她的舉動，有什麼想法也得回府才能說了。其實那羣人或多或少都聽過葉央從前的事蹟，她出席懷王宴會做出什麼誇張之舉都不讓人意外，反倒是之前幾個月天天呆在家裡，更叫人費解一些。
王巧箏目光一寸寸地從葉央的髮髻掃到臉上，呼出一口氣，“可算你還塗了些胭脂，全身上下，也就此處像個女兒家了。”她雖不想也不得不承認，那身淺杏色的衣服，可比普通裙子更適合葉央。
“沒辦法，誰教我個子高呢，不像你，哪裡都是標準的大家閨秀。”不知是葉家基因太好還是大祁有食用奶製品的習慣，葉央比同齡女孩子足足高出一個頭來，穿裙子也襯不出女兒家柔婉的味道。
同王巧箏說笑了幾句，葉央端起茶盞抿了一口杯中的白茶，滋味清淡鮮甜，心裡想着還好商從謹也是個不愛繁瑣的，沒弄個煮茶娘子來沖泡一碗磨成粉的熱茶。
泰然自若落落大方，葉央若一股束手束腳的小家子也襯不出這身利索胡服的味道，甚至有坐在對面的女眷笑着問：“葉家娘子，你袖口的刺繡好看的緊，卻不似京中繡孃的手藝，可是出自蜀地？”
“正是。”葉央略一頷首。蜀邊上貢給京城的一批錦緞，也不知葉二郎從哪裡弄來的一匹。
說話的女子並非世家出身，生的珠圓玉潤性格外向，說了幾個段子把隔壁桌的數位夫人都逗笑了。葉央覺得她有趣，也攀談幾句，叫旁聽的幾位少女改觀不少。
……聽說葉家的大小姐舉止不羈性子還傲得很，兩個月前過生辰禮也未擺宴，只王御史的孫女送了份賀禮，今日一見卻不是那麼回事兒，倒一副開朗健談的模樣。
“還有一事，貞兒也來了……望你見諒。”說話間，耳旁傳來王巧箏抱着歉意的聲音，葉央一愣過後才環視四周，在北邊的桌上看見了吳貞兒。
如果不是王巧箏特意提醒，她還真沒發現呢。
懷王府擺宴，戶部尚書怎麼也算個三品官兒，繞不過去的。故而商從謹給吳尚書送了張帖子，本就是意思意思，誰料到他還真帶着夫人來了！夫人又帶來女兒，吳貞兒便出現在今日的宴席上。
商從謹命人在請柬裡寫的是“望吳尚書屆時赴宴”，只請了他一個人，但拖家帶口的來，懷王也不好把人往外趕。
給定國公府的請柬寫的可誠摯多了，“念及老夫人康健，獨留府中或惹冷清，故盼葉少卿攜親眷至，若蒞臨，言堇親迎之”，言堇是商從謹的表字。聽聽這用詞，怕葉老夫人自己在家裡太冷清，所以邀她也過來——老夫人都來了，葉央自己在家裡不寂寞嗎？乾脆一塊兒到懷王府，就差把葉家的阿貓阿狗都一塊兒請到府上做客了！
“她來就來咯，畢竟是懷王的地方，吳貞兒就算再看不慣我，也不能做什麼的。”葉央瞟了一眼硃紅長裙的吳貞兒，沒怎麼放在心上，語氣隨意，反正兩個人又不坐同一張桌子，裝看不見就行了。
王巧箏心裡很忐忑。
葉央是不注意，她可看見了，吳貞兒暗地裡的目光總落在葉央身上，一個個的白眼翻過來。
而世上最可悲的就是，你把一個人當成了最大的對手，但對方直到被人提醒，才發現你在場。
吳貞兒就處於這種可悲的境地，只要她不再用輕蔑的語氣談論起西疆過往，葉央通常是不會跟個什麼都不懂的小姑娘過不去的。
“錢大娘，院中的紗帳真是有趣，上面繪的山水開闊淡雅，正合了摩詰居士‘我心素己閒，清川淡如此’一句，我實在喜歡。”這邊桌上葉央在同人說段子趣事，那邊吳貞兒同錢大娘攀談起來，開口就是古人名句。
在商從謹娶妻之前，錢大娘都算是懷王府內院的一把手，現在只是一個管事的，但從皇宮大內到王府中卻是明貶暗升，日後大把享福的清閒日子，可見此前做女官時品階也不會低到哪兒去，恐怕還頗得聖眷，故而在座的各位言語間都對錢大娘很客氣。
“娘子謬讚，王摩詰的詩才是極好，幾卷紗帳，怕是襯不起。”錢大娘長相平凡，笑起來卻讓人如沐春風，不自覺放鬆了許多。
平心而談，論文化水平葉央是遠不如吳貞兒的，對大家名篇做不到信手拈來脫口而出。只是葉央盼着吳貞兒在吟詩的時候真學到腦子裡去了，也得幾分王維淡泊的禪心風骨，別在一邊吟詩的時候一邊用眼珠子瞪她成嗎？
王巧箏坐葉央右邊，正處於兩人眼神交匯的激烈地帶，又怕她們再嗆聲，一個是好友，一個是二嫂子的親妹妹，幫着誰都不行，乾脆硬着頭皮站起來插了句話：“錢大娘，我是個臉皮厚的，便催您一句。再不上菜，幾位夫人就餓壞了呢！”
“是你自己餓壞了罷。”先前看出葉央那件衣服出自蜀地的娘子開口打趣一句。
錢大娘笑着連連告罪，“菜已備齊，看諸位夫人娘子聊得開心，便自作主張延後了片刻，倒餓着大家了，是我的不是。”
桌上的果盤茶點俱被撤下，換上了清口的桂花飲，小丫鬟如流水一般魚貫而入，一桌子菜很快備齊。商從謹也是個靠譜的人，不愛鋪張，觀賞意義的全雞全鴨只擺了那麼兩道，更多的是適合女眷取用的精緻小菜。
美食當前，吳貞兒剛要發作就被打斷，心裡忿忿的同時也不好舉着筷子來給葉央找麻煩。此時正是青蟹肥美的世界，葉央吃了一整碗的蟹肉羮，鮮得差點咬了舌頭，身旁的雲枝忙着給她佈菜，誰也沒心思關心旁的。
“再取些繪時蔬來。”葉央小聲吩咐。懷王府炒個素菜都非同尋常，也不知加了什麼調料，清脆爽口。
吃歸吃，葉老夫人天天唸叨的禮儀卻沒丟了。葉央穿一身男裝赴宴只是別出心裁，若是在飯桌上不顧規矩低頭猛吃，讓人看了就是徒增笑料。
以最標準的執箸手勢夾了塊口蘑，葉央細細嚼過之後才嚥下去。不過到底比不上從小教出來的貴女們，她只吃了個半飽，身旁的王巧箏便放下筷子，取來桂花飲抿了幾口。
和家裡的日常三餐不同，在這種宴席上，“吃”只是附加項目，“聊”纔是主要的。聽一支曲兒吟幾句詩，纔是大祁貴族宴會的標準流程。
葉央不得不隨波逐流，含淚看了雲枝一眼，“你比我還慘，一口也嘗不到。”
王巧箏忙着同別人說話，沒留意她的抱怨，雲枝卻聽得一清二楚，忍着笑差點把手裡的筷子都掉了。自從葉央搬出了祖母的沉香堂，有了獨自的小院，偶爾吃飯時便會被大小姐拉着同席，嚐了不少好菜。
如今是別人府上做客，一個吃着一個看着，在西疆缺衣少食了兩年的葉央發自肺腑地理解這種感受。
於是她一本正經地安慰雲枝：“沒事，咱和商從謹熟，得了空還來蹭飯吃。”
“有了懷王的宴席，方覺我那賀禮沒白送出去。錢大娘，府上的淮揚菜頗有杭州樓外樓的味道，我當年隨父親外放時有興趣過一次，始終念念不忘，沒想到今日又嚐到了！”菜過了一遍，有個丫鬟在吳貞兒耳邊低聲說了幾句，她便放下筷子咬字清脆，扭頭衝立侍在幾位夫人身側的錢大娘道。
葉央頭一次想給吳貞兒捧場。畢竟商從謹家的廚子手藝的確好，不能因爲看不慣她就否認這點。
被貴女死命一誇，錢大娘臉上呈現出很輕微的得意，“娘子有所不知，樓外樓裡那位宋師傅正在後廚呢。”
連遠在杭州的名廚都能請來，可見商從謹又多花心思。
不過深知吳貞兒秉性的王巧箏卻微微蹙眉。在她印象裡，吳貞兒並不是一個會誇別家的人啊……
“貞兒，人家連杭州的名廚都請來了，你送的若不是份貴禮，還抵不上呢！”女眷間有人開口。
果不其然，吳貞兒立刻接過話來，“那賀禮，可是我費了大力氣才得來的。”
坐席間有小小的追問聲，王巧箏嘆了口氣。就知道她家的姻親是這副樣子，愛藉着旁人捧自己。
吳貞兒面露得色，繼續說：“八十八味靈芝草，可比木頭做的佩刀珍貴多了。唉，銀錢花費都是虛的，重要的還是心意。”
葉央本來在埋頭夾菜，聞言不禁一愣。她怎麼知道自己送的是佩刀？
手機用戶請瀏覽
閱讀，提供更優質的手機用戶閱讀體驗，書架與電腦版同步。