一秒記住，
天色陰晴難定，就連邱老將軍也說不好會不會下雨。這一仗打了不到兩個時辰，他始終沒什麼上場的機會，庫支暫退後葉央來問他事情，自覺終於能派上用場，邱老將軍非常熱心地找了幾個擅看天氣的老部下，詢問後非常篤定地回答她：“不日必有大雨。”
這六個字像六把匕首，一支接一支地刺到葉央心底去，擊垮了她的氣勢。
“如此一來，我們的火藥派不上什麼用場了，老將軍，即將到來的短兵相接，還望您指揮。”清點戰損等善後工作一併交給邱老將軍，葉央匆匆丟下一句話，就去找商從謹要他暫停配製火藥了。
別說天降大雨，就連空氣中的溼度稍微高一點，火藥的殺傷力便會大大減弱。她對此已經不抱什麼希望，還是把致勝關鍵放在別處的好。
庫支人擅長的是馬戰和肉搏，真刀真槍地拼殺大祁的勝算必定不大，如今葉央的法子將作戰手段變成了己方擅長的遠攻，讓庫支人吃了個大虧，本以爲能繼續維持下去，可是……唉，天公不作美。
葉央想了想，短時間內絕對做不出可以在水中燃燒的引線。如此一來，近戰纔是最可行的辦法了。
無數個不好的消息裡，唯一的好消息是防守戰中大祁將士的傷亡率很低，這讓她稍微寬心了一些。
大半將士駐紮內外城郭之間的空地上，一部分住在內城邊緣，葉央輕車熟路地往內城的一個小院子裡走去，商從謹因爲怕配方泄露，只帶着幾個親信將硝石硫磺混合，是在配製火藥。
“省省吧，邱老將軍說馬上回下雨，再多的火藥都起不到作用。”葉央還穿着戰時的輕甲，垂頭喪氣地闖進來，“我們做不出能防水的引線，再說水汽瀰漫空氣潮溼，火藥也發揮不了作用。”
就像臨出門時扭了腳，一桌子山珍海味突然被揚了沙子，着實讓人沮喪。
商從謹沒有絲毫王爺的架勢，正半跪在地上將油布上的粉末收集起來，和普通士兵沒什麼區別，聞言道：“材料都弄來了，總不好半途而廢。”
他不是個會輕易放棄的人，貴爲皇子卻因爲擁有的不多，所以相當執着。
“沒用。”葉央丟下兩個字，在商從謹旁邊蹲下，嗅到火藥的氣味刺得腦仁兒疼，閉上眼伸手掐了掐眉心，“……沒用啊。”
商從謹一言不發，沉默着把手頭剩餘的工作完成，撐着地面站起來，他這個年紀的男子已經有了成人的模樣，眉眼長開褪去稚氣，對葉央說話時有了幾分教訓的意思，“在庫支來之前，總能有辦法的。”
“沒有辦法了！”不知道爲何葉央突然暴怒，下意識覺得旁人能說些不疼不癢的話安慰自己，商從謹卻不行，登時站起來雙手扣住他肩膀怒道，“沒有辦法！斥候來報說庫支在雁冢關口紮營，越來越多的敵軍進入關內，我們只能一刀一槍地去拼了！”
商從謹沒有動作，在空中捕捉到她的目光，牢牢地看住，“……那就拼啊。”
“這不是我們的強項，而是敵人的！我問過邱老將軍，也看過爹爹的手札，從建朝前我們和庫支馬戰就幾乎……沒有贏過。”葉央吼着吼着就心虛下來，不再同他對視，商從謹的眼睛漆黑髮亮，看久了會發現他眼底澄澈一片，是隱藏在殺伐之氣下的柔軟。
“可曾經雁回長廊還是屬於我們的，庫支也被打得消停過幾年。在你把火藥製成武器前，所有的將士們都是如此拼殺出來，我們也贏過！”眼神柔軟聲音堅定，商從謹像哄着背不好詩文的孩子一樣，又比單純的哄小孩子多了幾分信任，“你已經做到了，在大祁歷史上，還沒有哪一場戰役傷亡率如此之低。”
下雨也不是沒有好處，起碼沒了太陽，天氣涼快之中的悶熱也不甚明顯。葉央定了定心，挨着牆根坐下了。
小院子是葉二郎來遊說的時候隨手買下的，總共三間大屋子能當臥室，廚房和柴房都挺乾淨，東西也很齊全。原主人打算離開123言情城另擇居處，就把院子便宜賣了，葉二郎到底是嬌生慣養了將近二十年，不大住得慣帳篷，得了機會就想自己找住處，不料進城後又要負責安置傷兵，又要和大商賈們周旋，一直沒得空。
他自己還是傷員呢，就拖着不靈便的右臂到處跑動了，這院牆很高不易被窺視，就便宜了葉央和商從謹，又因爲離外城郭近，他們乾脆在空地上攤曬火藥調配，再一罐罐地裝好。
“宮裡……聖上是什麼意思？”甫一坐下葉央就覺得牆根處潮溼得厲害，手一摸果然如此，看來真要下雨，心情更差，提起皇帝的語氣就缺乏了必要的恭敬，“皇上想讓我們一併拿下雁回長廊，還是先守住123言情城再做打算？”
“後者。”商從謹想都不想就回答，又補充一句，“至少三年，最好讓庫支不敢再犯。”
葉央若有所思地點着頭，眼神放空看他把調配好的火藥用隔絕水汽的油布裹好，一袋袋運進屋子裡。
不能怪皇帝要求低，只是國庫實在沒什麼餘糧了。當了兵才知道不容易，《孫子兵法》有云：“興師十萬，出征千里，百姓之費，公家之奉，日費千金。”戰時養活十萬將士至少耗費千金！不僅如此，負責押運糧食的後勤等人也要吃飯，葉央計算過，目前皇帝召集兵力攻下庫支，要養活包括後勤和傷員在內的花費至少九百多兩黃金……還是每天九百多兩！這還不包括因爲戰士們都去打仗而耽誤農活，造成的間接損失。
再加上損耗的兵器箭矢，帳篷衣物……哪怕是太平盛世國庫充盈，也禁不起這麼折騰！
葉央想盡快拿下戰爭，可現在不得不陷入僵持的狀態中。
她嘆了口氣，總算接受火藥不能用的事實，那就必須改變接下來的作戰計劃，思忖片刻後說：“恐怕要辛苦李肅將軍幾日了，庫支必定選擇雨時攻進，我們得儘快定下新計策。”
商從謹見她緩過神來開始考慮對策，拍了拍手上衣服上的火藥粉和灰塵，半點不講究地也貼着牆根坐，“下雨時視線受阻，雙方的弓箭都派不上什麼用場，也不是沒有好處。對方想用馬戰很勉強……”
“對了！”眼睛一亮葉央已然想到了什麼，“先把剩下的火藥全部丟出去，將有可能成爲戰場的地方炸鬆土壤，下雨時滿地鬆軟的土變成了滿地泥湯，肯定能影響庫支的馬戰！”
我不行的，你也別想行！
她的戰術很是流氓，卻非常得用。
葉家人的優點之一是未雨綢繆，葉安北在父親去世後就考慮着家族的未來，葉央在戰爭勝利後還沒來得及享受喜悅，也得盤算着別的了。
商從謹補充道：“既然遠攻無法，馬戰也能拖住一二。近戰……下雨時天色晦暗難分敵我，就連陣型也很難維持，或許又是個機會。”
“什麼機會？”葉央扭頭看他。
“雁冢關。”商從謹神情嚴肅並不是在開玩笑，慢慢回答，“趁着天色不好我們炸了雁冢關，讓庫支再也過不來。”
“不行！”她立刻拒絕，“一旦控制不好，無異於——”
商從謹知道葉央的全部擔憂，搶先替她說了出來：“無異於自毀，你擔心被炸燬後雁冢關一破庫支便能肆無忌憚地進來，但如果我們不是要破了關口，而是將那裡用巨石堵起來呢？”
不是完全沒有這種可能，在葉央的假設裡，最好的情況便是那個薄弱處被四散的關牆巨石徹底堵死，斷了庫支的來路。
“要……怎麼做？”話一出口她就明白了什麼，“安置在關口的正下方，足夠量的火藥就能將雁冢關炸燬，徹底堵死通道。”
大祁西疆的雁冢關，構造更類似於長城，藉着山脈起伏修建起一道城牆，高約五丈，幾乎無人能徒手爬越，而在兩側山脈間唯一的凹陷處，一夫當關萬夫莫開的地勢中，雁冢關最精銳的兵力便集中於此，原先此關沒有大門，在雁回長廊被庫支攻下後，便裝上了一道可以擡升的厚重木門，防禦效果很一般，不過聊勝於無。
“斥候說庫支軍把那道門拆了，這對我們來說是個機會！”商從謹有這個念頭不是一天兩天，“接近雁冢關口更加容易，只要交戰時大批敵軍被引到前方，我們的人就能從側面迂迴靠近，再一舉炸燬！”
不僅如此，還有一個好處是爆炸點選在關口的正下方，火藥在引燃時不易被雨淋溼。
從前都是葉央高談闊論，商從謹在一旁默默聽着，如今換了個兒。懷王殿下對雙方實力的分析更加具體，“我們已經挫傷庫支兩次，一次是你夜間奇襲，另一次是今天。如果再有第三次重挫，那麼短時間內敵軍是不敢進犯的，那就算真的贏了！如果順利，雁冢關一堵，我們就完成了父皇的命令，庫支三年內絕不敢再來！”
打仗對大祁來說是個不小的消耗，對庫支來說也是。這麼天長日久地磨下去，他們同樣討不了好，更何況目前死傷的人數比祁軍多得多！
葉央皺了下眉，不明白爲什麼他說起“我們”時後面還加了句“父皇”，反正自己是沒那個膽子管皇帝叫爹的，不過現在不是計較細枝末節的時候，她思量着商從謹的意思，總結道：“已經贏了兩次，第三次是關鍵點，所以必須冒險試一試……假如雁冢關炸燬形成的廢墟，沒有堵住通道呢？”
“死戰。”商從謹不假思索，咬字堅決，替葉央說了她想說的。
拼死一戰，不只是爲了家國天下，也不只是爲了她。
無論如何現在沒有更好的辦法，起初不能一上去就炸燬雁冢關，是因爲庫支實力仍存，即便炸燬，他們也很有可能挖石開道。目前卻不一樣，兩輪交戰後已經消磨了敵軍一多半力量和士氣，再輸第三次，不僅戰士打不起，糧草也跟不上。
要不要冒險一試？
最好的答案呼之欲出，葉央已經站起身來，匆匆往院外走去，“我去找邱老將軍再商量一番。”
她並不是不信任商從謹，而是另有任性的打算。
商從謹咳嗽一聲，好像是被火藥粉末嗆着了，眼圈登時紅了起來，遠遠在旁邊守着的聶侍衛追問道：“殿下，您的計策多好，葉大小姐一直是個痛快人，怎麼就推三阻四的？”連他一個小卒子，一個外人都看出來了，不信懷王還是糊塗的！
“你不要管。”商從謹冷了臉，“她做什麼都有理由。”
頓了頓又說：“你去找顆金珠子，銀的也行，要小一點，越小越好。”
入夜後大雨的徵兆愈發明顯，空氣悶熱逼人，在外頭走動一步，都像遊在粘稠的水汽裡。聶侍衛累出了一身汗，捧着收集好的東西走到一頂帳篷裡。
殿下的愛好真是越來越古怪，突然想要金銀珠子，還越小越好。對吃住也更不挑剔了，以商從謹的身份，別說住在刺史府客房，就是讓鄧刺史把主臥讓出來給他都綽綽有餘，還偏要跟着葉大小姐擠外城郭的帳篷。
聶侍衛理解他們的想法，住在這裡離城牆近些，有情況也好照應，可哪回打仗是身份尊貴地監軍住第一線的？
懷着滿肚子抱怨，他在簾外通報一句才鑽進去。商從謹跪坐在矮桌旁，手裡捏着根比小指頭還細的中空樹枝，一端是空的，另一端卻被錐形塞子堵上，商從謹正在給錐形的塞子鑽出一個極細小的孔洞，在油燈下眯着眼睛。
“珠子拿給我看看。”他的模樣只見專注不見煞氣，小心翼翼地用細針給塞子鑽眼，嘴上吩咐道。
聶侍衛把一捧金銀珠子送到矮桌上，商從謹放下手中活計，挨個看了看，搖頭說：“都太大了。”
“這個……您要多小的珠子？”聶侍衛仍然不太明白他是在做什麼。雖然殿下每天都在鼓稀奇古怪的東西，可今天是特別奇怪。
中空的樹枝，靈活的塞子，桌角還放了一塊上好的墨錠。
商從謹做事時，說話內容很跳躍，常常上一句和下一句毫無關聯，又道：“你去磨墨，要濃一些。”說罷，在一捧珠子裡挑出最小的那個，放在粗糙的地面上打磨起來。
聶侍衛一邊按吩咐做事一邊偷眼看他，那顆銀珠子是從首飾鋪裡找到的，個頭兒比米粒大不了所以賣的很便宜，在商從謹的打磨下又縮了一圈，被他端端正正地從內部填進木塞裡，試着在桌上滾動了一下，還磕了磕。
珠子正好卡在他留出的孔洞中，商從謹滿意地點頭，揉了揉眼睛。白天太忙，有些私人制造只能放到晚上做，而且都是精細的活兒，很費眼睛。
帳篷裡只能聽到兩人的呼吸聲，不多時聶侍衛的墨汁研磨完畢，商從謹將木塞塞回到樹枝一端，讓他把墨汁灌進去。因爲中空的樹枝太細，聶侍衛怕弄髒了殿下的地方，所以出帳篷去幹活兒，天上無星無月，藉着帳篷內那一點燈光才勉強看清、千萬般小心，自己左手上卻還是沾了一片污漬。
污漬死不了人，商從謹明顯另有心事，連往常的問候都免了，接過東西垂直舉着樹枝往旁邊走。聶侍衛一看房間就明白了——葉央住在那頂帳篷裡。
就是不知道殿下做那個奇怪的東西，是幹嘛用。
“阿央。”
一位監軍，一位神策軍的統帥，兩個將領待遇都差不多，帳內是同樣的簡陋。葉央正在寫字，咬牙切齒地盯着一疊宣紙，細杆毛筆架在旁邊，很頭疼的模樣。
商從謹知道原因，所以才做出了手裡的東西，輕輕喚她一聲後把樹枝遞了過去，“照你說的做出來，不知道得不得用。”
“……我試試！”葉央雙手接過，在宣紙上寫了一筆，濃濃的墨跡立刻滲了出來，她笑着回答，“不錯，這下我記東西就快多了！”
兩個人都很高興，誰也沒提不愉快的事，比如下午的那個計策。
在京城的時候，葉央熬夜趕出了火炮的原理和火藥的製法，寫廢了一張張上好的宣紙。原因無他，毛筆實在太難用了！
寫幾個字就要沾些墨汁，再寫幾個字還要沾些墨汁，速度根本提升不上去。而且葉央來這裡五年都沒怎麼正經練過，大祁的文字能看懂，但寫出來還是習慣橫排版的現代簡體字。
所以毛筆在她手上，是個相當雞肋的東西。同商從謹介紹火炮的時候她順口提過一句，說有種筆寫起字來很快，適合速記，然後繪聲繪色地描述了一番她用過的鋼筆當做插曲——沒想到連插曲商從謹也記得，他現在給葉央的，就是一支簡易的、灌墨水的硬筆。
雖然有一點漏墨，而且寫出來的字太大，可速度仍比用毛筆快很多。葉央在紙上胡亂記了一通，商從謹看着她用自己做出來的古怪東西寫出更古怪的內容，提筆的姿勢也和旁人不同，覺得很有意思又耐看，心裡突然很踏實。
帳篷裡比外頭還要悶熱，誰都沒有出去逛逛的意思。葉央用新的硬筆寫完一篇，突然嘆了口氣，覺得不能再逃避那個問題：“邱老將軍同意了冒險一試，不管怎麼樣，這是目前最好的辦法，只要贏了，庫支近幾年便不會來犯，百姓的生活也會更好些。”
“嗯。”商從謹淡淡地應了句，仍然能看出她臉上的不樂意。
葉央並不想用這個辦法，卻不僅僅是因爲可能存在的風險。
“聖上要過多久纔會下令派兵，去收復雁回長廊？我知道再打下去，幾次徵糧後百姓可能會連飯都吃不飽，不該想着這些……”她欲言又止，把墨水硬筆豎着靠在喝水的木碗旁邊，不讓它傾倒。
最好的結局是雁冢關炸燬，碎石徹底堵住庫支來路，殘存的敵軍可以關起門來慢慢收拾。但如此一來，日後大祁想要再往前，去收復雁回長廊六城，難度就高了許多。換言之，那塊疆土，皇帝是打算暫時放棄，等國庫充盈後再考慮旁的。
這個決定葉央當然可以理解，她也不希望攤上個好戰嗜殺的一國之君。
油燈明明暗暗，葉央的一顆心也沉浮不定，緩緩道：“定城是我爹孃埋骨的地方，我知道家裡祖墳裡埋的是他們的衣物，我想添一抔定城的土供奉到他們的墳前。不知道十年內聖上有沒有可能想着收回定城？如果不成，再十年也可以，我還年輕，等得起。”
葉家祖墳裡大部分都是空的，都是衣冠冢，她只想給親人收屍而已。而雁冢關一毀，庫支人過不來大祁人過不去，意味着葉央報仇雪恨的時間，遙遙無期。
她不是這具身體的正主，可是借了人家的軀殼活一遭，總不能活得糊里糊塗太沒良心，得做些像樣的事。
誠然，生活在安逸環境裡的葉央很不喜歡這個朝代，動亂，戰爭，想過好日子就得當被拘束的大小姐。可也做不出抹了脖子再投一次胎的事兒，九歲那年的城破，親身經歷了那麼血腥的過往，葉央現在還算有能力，能夠爲每一個她不認識卻枉死的人報仇——那爲什麼不去做？
從前世到今生，她一直是個行動派，沒變過。
說起來，商從謹比紅衣師父還不會安慰人，葉央絮絮叨叨地說了一通，總覺得是對牛彈琴。他太沉默了。
“同意毀掉雁冢關，但我這輩子一定要收回定城！”她是個很容易鑽牛角尖也很容易走出來的人，說到最後自己就想開了，吹了吹墨跡未乾的宣紙，“給你念我寫的計劃，庫支已經在雁冢關大舉集結將士，等到下雨時定會悉數攻擊。他們吃過火藥的虧，想着這次速戰速決爲好。而鎮西軍大半先在123言情城下防守，儘量把戰線拉得離庫支人遠一些，我會率人在敵軍離開雁冢關，又沒走到123言情城下的時候發動攻擊，用火藥炸出缺口來。我記得雁冢關口的地貌，知道將火藥安置在哪裡才最有效，所以不會拖延，連圖都畫好了。”
她說得眉飛色舞，彷彿已經看見了勝利，“爆炸聲一響，庫支必然會猶豫一陣，不知道該防守後方還是向前行軍，邱老將軍那時便會率大軍出擊！如果用這個計劃，那我們就祈禱雨再大一些，伸手不見五指纔好，方便潛伏接近。”
商從謹愣愣的，在那一大段話裡只聽見了幾個字。
我會率人發動攻擊。
“阿央。”他張開薄薄的脣，聲音艱澀地滑出舌尖，“你不要走好不好？”
“什麼？”葉央低頭看着宣紙上的一大段字跡，覺得自己計劃堪稱完美無瑕。
“你不喜歡京城就一輩子都不回去，火炮也好，順手的筆也好，想要什麼新鮮東西我都給你做。我能做到的事很多，所以你別再去冒險了。”商從謹通身冰冷，出神地盯着宣紙上他看不太懂的文字，只覺得葉央是在用自己親手做出的東西，寫了封遺書。