翌日清晨，小太子得了天花的消息很快去傳遍皇宮，皇帝當日並未早朝，有傳聞說是同太子一同感染了天花，命懸一線，危在旦夕，各種說法紛紛揚揚的傳開，上至嬪妃下至文武百官，整個皇宮內外人心惶惶。
同日，皇貴妃虞氏乃是影子將軍的傳聞得到證實，銀甲衛在衆目睽睽下進入皇宮，這虞氏的在後宮的地位便再無可動，小太子乃其親子，如今皇上和小太子吃住同行，已成定局，便再無人敢勸誡，只是各自在心中焦慮難安，莫非這天下真的要落在一個女人的手中。
也有人連夜去朝夕宮請示太皇太后，衆所周知，這太后年輕的時候也是靠着手腕母儀天下的女人，更何況，這樣一個有野心的女人，定不會讓北丘皇朝的江山落在外人手中，倘若她能出面，皇上和小太子萬一有什麼意外，也要將皇位傳給與先皇同出一脈的戎王爺。
只是這一次太皇太后卻像是鐵了心一般，讓那些大臣撲了個空。
這戎王爺便是先帝的兄弟，當年九子奪嫡，敗給了三皇子北丘睿，之後便雲遊四方。
如今，有人提出，便有人動了心思，倘若真到了那一步，他們定不會讓一個外姓女子奪了天下。
文武百官的心思，虞美人哪裡會不曉，她這幾日都呆在紫華宮內，閉上眼睛，就看到北丘朔那張備受煎熬的小臉，想是那小臉上都是痘疹，北丘尹同他長期接觸，卻不讓她涉足殿內，如此倒像是保護她。
正是如此，她才更加擔心，她雖然想奪那條蚯蚓的天下，卻不想這般失去兒子，她更加不想自己做了皇帝，如此名不正言不順，倒成了大逆不道。
更何況，她現在一門心思都在北丘朔身上，只盼望着那孩子能夠給平平安安。
“怎麼樣？”
書蘭剛剛踏入殿中，虞美人就迫不及待的起身。
書蘭心中不忍，卻只能搖頭：“天下間能夠被稱之神醫的人都尋遍了，都說那天花是無藥可醫。”
虞美人心中一沉，身子重重的坐了下去。
莫非真的是因果報應，她爲了那條蚯蚓做了那麼多違背良心的事情，讓無辜的人因她而死，甚至她的爹孃也逃不過，她心懷怨念，又想要報復北丘尹，如今，這報應竟然是落在了北丘朔的頭上。
倘若不是她害死了那聖手神醫薛非子，北丘朔的病定是又一絲希望，如今她這就叫做自食惡果。
“娘娘。”
書蘭見她深情愈發恍惚，呆若泥塑木雕，怕是魂魄不知道飛哪裡去了，只得出聲喚了一句。
虞美人眼睛一眨，纔算回過神來。
“娘娘，你莫擔心，吉人自有天象，小太子出生的時候，紅雲撲天，吞了那金日的光芒，一看便是大吉，定是能夠主宰天下之象，這一次一定能夠逢凶化吉。”
“本宮不知，你竟還會看天象。”虞美人苦笑，像是安慰自己，卻勉勉強強。
“朔兒是個懂事的孩子，重孝道，老天不會讓如此孝順的孩子早早夭折，本宮向來不信天，不信命，這一次，本宮的兒子一定能夠鬥得過命運。”
虞美人說完，大殿外又有人匆匆走進來。
馨玉走進殿內，見二人表情凝重，已經猜曉了幾分，不過她剛剛從乾熙宮那邊打探消息回來，倒不算是壞。
“娘娘，奴婢剛剛聽說，今日有人揭了皇榜，進宮來爲小太子診治。”
“你說的可是真的？“
虞美人原本跌落谷底的心像是看到了一絲光亮，有人揭了皇榜，那麼是否意味着北丘朔的病情尚有一線生機。
“是真的，奴婢剛剛看到那個姑娘了，像是精通醫術的人，並不像所謂的江湖騙子。”
如此甚好，壓在胸口的大石卸去一半，虞美人起身，朝着外面走去。
“娘娘。”
“本宮去看看。”
虞美人心中難耐，哪裡還管北丘尹說了什麼，她兒子的命比什麼都來得寶貴。
馨玉和書蘭阻攔不了，只能跟上去。
虞美人剛剛到乾熙宮門口，就被守門的是爲攔下。
“大膽，嚇了你們的狗眼了，這位可是皇貴妃娘娘。”
書蘭發了話，那兩個侍衛相互對視一眼，都躬了身子，像是請罪，態度卻不卑不亢。
“奴才參見娘娘。”
“平身吧。”
虞美人說完，又要朝前走去，誰知那兩個侍衛立即擋在面前，並無畏懼之意。
“娘娘還是請回吧，皇上吩咐過，無論誰來都不可以進去。”
“也包括本宮？”
虞美人眸子一眯，射出一道寒芒，侍衛二人心中生怵，卻依舊答道：“是。”
既然如此，虞美人也懶得廢話，掌心一番，丹田中已經生出一股內力，直擊向其中一人的胸口。
虞美人突然間出手，那侍衛也跟着一驚，本能的躲過，不想整中了虞美人的計，那掌風順勢擊開了大殿的門，虞美人反掌將另外的一個侍衛推開，徑直闖入殿內。
馨玉和書蘭原本是想追進去，但見那兩個侍衛又擋在門前，便也不再去爲難。
大殿的門咿呀一聲，原本在診治的人擡起頭，一身桃粉蓮裙，面容素淨，看到她不由得一怔。
視線相對，虞美人也愣在當場，心底的感情慢慢翻涌起來。
“映紅。”
連她自己也不敢確定，眼前的這個女子，竟然是她昔日最好的姐妹，她尋她許久，掛念許久，而她卻杳無音信，如今，竟突然出現在北丘尹的寢宮，究竟是怎麼回事？”
“小姐。”
一句小姐，勾起了虞美人往昔的感情，她的嘴角動了動，最終卻沒有開口。
映紅的聲音極淡，並未如她所料那般，留着淚告訴她她如何的想她掛念她，心中一苦，她勉強露出一個笑容。
“是你揭的皇榜？莫非薛非子並沒有死？”
薛非子如果並沒有死，那麼北丘朔定是有救，想到這原本的苦澀淡去，心中竟有了些許歡喜。
這般淺淡的歡顏，映紅有些不忍心，最終卻咬了咬牙：“不，他死了，是我親手埋了他。”
他死了。
薛非子死了。
原以爲他還活着，原來還是死了，這就是希望，遠沒有絕望來得徹底。
虞美人心底接近死灰，卻沉住氣，看着映紅：“你這次來，是念着舊情，來看我們母子一眼嗎？”
“舊情難耐，我這次來不只是爲了自己，也是來幫他完成一個心願。”
映紅說着，露出一個有些蒼白的笑容：“他臨死之前告訴我，這一生你定還會用到他，可惜他能夠伴你走的路已經走到了頭，我從他那裡得到了一本醫書，是他畢生所學，傾心相授，我學了這麼久，卻只學到了皮毛，不過這天花，姑且一試。”
“原來，他也是料事如神。”
虞美人話音剛剛落下，映紅已經搖頭，像是笑她不懂，卻說不出苦楚。
“他不是料事如神，只是沒有人比他更加懂你，原本我以爲我是最瞭解你的人，原來也不過如此。”
映紅的這句話，虞美人沒有反駁，的的確確，她也曾覺得薛非子是她的知音客，在很早以前的時候，倘若不是她總以爲應該和南宮傅站在對立，她和薛非子便可以把酒言歡。
只可惜，她把一切都看的太淺，她錯愛了北丘尹，錯過了南宮傅，也錯傷了他，甚至，她也傷害了自己最好的姐妹。
“對不起。”
“你不該對我說對不起，而是他。”
映紅說完，轉過身，看向龍牀上的北丘朔，北丘朔的臉上起了不少皰疹，看上去觸目驚心，她卻一點也不嫌棄，伸手去撫摸孩子的頭。
“我還是第一次看這個孩子，就被弄成這個樣子，好端端的孩子，怎麼會隨隨便便就得了天花。我早應該知道，你的心一點也不細，以前我總是讓着你，替你擔心這，替你擔心那，把你給寵壞了，你連自己都照顧不好，怎麼能夠照顧的好孩子。”
“映紅……”
“你不用擔心，我不是來教訓你的。”映紅淺淺一笑，從懷中掏出一個小瓶，像是早已準備好了，倒出一顆雪白的藥丸，塞進北丘朔口中，然後起身走到她面前。
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“我剛剛來的時候看到北丘尹，雖然和他接觸不多，但是感覺他似乎變了很多。”
映紅說着，見她眉心擰在一起，不由輕聲笑了笑：“這麼多年，我們都變了，或許是以前太年輕，不過你放心，他死的時候，我們的恩情斷了，可是我們之間的姐妹情分，永遠都不會改變。”
永遠都不會改變嗎？虞美人心中一暖，便笑起來：“皇上去哪裡了？”
映紅看着她並不答話，許久，纔開口：“他的身體看上去比你的還要不好，倘若再呆下去，得了天花，可是真的無藥可醫了，我想應該是與你有關吧。”
虞美人脣間一僵，扯動一下，想她卻也懂些醫術，自是看得分明，只得莞爾：“你不覺得，這是他應得的報應，且不說南宮傅的死，我爹從來都沒有想過要叛亂，他竟這般狠心，殺了我爹孃，而且……”
“你是說老爺夫人？我想你是誤會他了。”映紅打斷她的話：“前些日子我還見過他們，雖然日子過得清簡，但也算安逸，只是夫人變了許多，像是有什麼心事。”
“你說我爹孃還活着？”
虞美人瞪大了眼，無比震驚，像是沉悶的一聲鼓鳴，在心底隆隆作響。
“我雖然離開了許久，但應該不會認錯老爺夫人。”
映紅說着見她面色異常，不禁疑惑：“怎麼？有什麼不對嗎？”
“沒有。”虞美人否認，強壓下心中的慌亂，笑的有些尷尬。
“對了。”映紅似又想起了什麼，忽然間開了口：“我這次來的時候，還看到了一個人，起初我還有些驚訝，她看見我，立刻便走，像是根本不想被我看見，這個人，也算是你的舊識。”
“什麼人？”
虞美人擡起頭，右眼皮意外的跳了幾下。
“魔音。”
“魔音，怎麼可能？”
虞美人驚呼出聲，她那日明明看見，魔音分明受了重創，天靈骨碎裂的人，哪裡還有命在，除非下手的人手下留情，否則又如何能有命在。
那一日，她能肯定，南宮傅定是用了九成的力道。
如今細細想來，似乎有什麼不對，南宮傅是因爲武功盡廢才被北丘尹所擒，南宮堡的人應該仍舊在，南宮傅被斬當日，又怎麼會無人來救，這般想來，心下愈發的寒冷。
莫非，她又被人利用了一次？
“你怎麼了？”
虞美人繃緊了臉，目光呆滯而無神，像是失魂落魄一般，馨玉忍不住出聲，卻將她神智喚回。
“那條蚯蚓在哪裡？”
轉過頭，一顆心懸在嗓子眼。
“應該去了太醫院，他的身子，恐怕是……”
映紅還未說完，就見那女子轉過身，跑出了大殿，而她的眉頭一鎖，瞳色也漸變深邃。
轉過身，像是有所惋惜，這一言她是按照那人的說法去做，也不知道是對是錯，嘆了口氣，便朝着龍牀上的小太子走去。