“這就是了。”太監一手提着煤燈，一手將葉永甲的奏書交上去，“此乃南京知府葉永甲送來的。”
“燈給我。”柳鎮年聽說是葉永甲所寄，急討要煤燈，倚着白牆邊看了。
“的確是件小事，”他又仔細看過一遍，“不過……廷龍素來謹慎精明，此中恐有深意，吾等不曾知曉也。速着桂太尉、晏侍郎過來！”
“你們還覺得這葉永甲有多少心思？”桂輔搖了搖頭，“明明是昨日叫了聲恩公，以爲自己能多和將軍您走近些，故而想借此沾沾光，有何可說！大將軍好好休息，不要老緊繃着精神，被這種事情擾了心。”
正值晏良閱完此疏，即起身駁斥道：“桂太尉，葉永甲如是這般趨炎附勢的小人，柳大將軍豈能對他讚賞有加？我雖不知其心，然他輕易不言，言之必中利害，不可輕視。而且賞賜個兩三走卒，也沒礙着什麼事，不如按葉永甲的意思走。”
“他要是想坑我們呢？”桂輔瞪大眼睛說，“盧德光怎麼死的，萬和順怎麼被他耍的，你不記得，我都記得！”
“不信他我們信誰去！”晏良也大爲光火。
“吵什麼，別吵，給我安靜地坐下去。”柳鎮年瞥了眼他二人，只好紛紛坐定。
“自古遲疑者必敗，我平日雖不知計謀，亦少諳此理。”柳鎮年手握寶劍，語氣沉穩，“廷龍與我有仇隙不假，但那是前塵往事，黨爭殘酷，誰也無可奈何，料其不會懷恨在心。今恩公二字出口，本官便無不信他的道理！即依晏侍郎言語，奏報陛下，使之明日召見。”
“屬下看，且應當通知衙門一聲。”晏良斂手提醒道。
“自然。”
葉永甲在接到柳黨準備配合的消息後，一刻也沒有喘息，徑直回到書房，與蔣添盡說了。
“這樣下來，真爲我們除掉了大患……”葉永甲想着，一面問他，“你那巡檢司有把握嗎？”
蔣巡檢道：“我巡檢司裡就幾個魏衝的人，找出他們不難辦。只是以何種方法監視魏衝行動，還需大人示下。”
“最好要他們主動監視，不費我二人吹灰之力。這些兵不是真心投靠魏衝，倒有動搖之處。如今柳黨勢盛，若我親去遊說，講明道理，就不信一個都說不轉！”葉永甲一拍桌子，便已下定決心。
那幾個衙役早上領了魏衝的命令，至夜晚已開始盤算明日翻案的事了，他們想着一路要經哪個路口，監獄裡有哪些人，要提防什麼人……結果整夜都沒太睡好，天一亮，便強打起精神，先去衙門站崗。
這幾個心腹衙役剛到門口，葉永甲便手持一份金燦燦的詔書，向他們走來：“適才朝廷有命，教汝等往宮中面聖，接受賞賜。莫要怠慢，跪了聖旨就去。”
那幾人面面廝覷，叩頭畢，便與葉永甲說：“大人，陛下天恩隆盛，下民戰慄不絕，萬感涕零。然今尚要爲陛下殫精竭慮，不可驕而忘任，俟諸事完畢，方纔身輕。”
“場面話很會說嘛，”葉永甲背起手來，面帶微笑，“但皇上可不聽這些。此乃聖意，汝等若再遲緩，便和那獄中陳童一個下場。”
“容我等先向魏書辦說了公務！”一個衙役爬起身來，大喊道。
葉永甲登時將臉一黑，肅然問道：“有何公事可報？！”
那幾人抿了抿嘴，各自無話可說，齊刷刷看向那個大喊的衙役，便都老實了。
“還不快去！”葉永甲的目光充滿着堅毅與果斷，一直到他們離開，方纔轉移視線，朝巡檢司而去。
“下官蔣添迎接葉大人！”
蔣添率一衆士卒單膝跪地，向他就是一拜。
葉永甲連忙扶起，環顧幾眼四周，便拍打着他的手臂，說道：“我今日來非爲閒談，但說衙門上的事，還請巡檢屋內坐下。”
蔣添故作一副驚訝樣，便發出數聲咳嗽：“周圍人等都退去。”
“且慢！”這命令忽被葉永甲叫住，“還是留幾人跟着進去，提防窗外偷聽啊。”
“是這個理！”蔣巡檢忙接了話，看似隨意地點了幾個人——全是魏衝的心腹：“那幾個，跟着葉大人。”
“是！”他們也不多想，從二人掀簾而入，然後緊閉門窗。
“葉大人此來，只爲陳諮議翻供的事吧？”蔣巡檢明知故問。
“沒錯，魏衝想必要調這幾位仁兄護衛他了。”葉永甲轉身，朝着那幾個兵嘿嘿一笑。
“管、管我們什麼事？”
蔣添一揮手，從屏風後走出幾個兵丁，迅速地站住了門窗等處，將那幾個心腹團團圍住，不令動彈。
“你以爲平日和魏衝那點交集，能逃得了長官的法眼？”
“懇請恕罪，懇請恕罪！”他們全都跪倒在地，向蔣添磕頭求饒。
“磕知府大人！”蔣添喝道。
“好，我們……”
話未說完，便被葉永甲打斷：“不必磕了，我又不是魏衝那樣的人，淨耍威風去了。”
“您務必要保我們性命！”
“我又不會殺你們，只是慢慢談件事情，”葉永甲輕鬆地喝口淡茶，“魏衝今日要去獄中審訊陳童，得招汝等護在左右，以免外人得知他的齷齪事。我沒什麼要求，只叫你們好好監視住他，將他的一舉一動記錄下來。”
“我知道你們覺得魏衝勢大，難以對付，故而向他低頭，我可以理解。但到如今這個份上，你們還願替魏衝賣命的話，想着有朝一日榮華富貴，就不切實際了。他魏衝本是個自私自利的人，對旁人那是冷眼相待，豈會管汝等之死活？況且你們在巡檢司當兵，這是蔣巡檢的地盤，他絕不會信任你們。而那些跟在他左右的，卻能得到些許‘恩賜’。”
他說着，已將詔書拿出：“看吧，今天早上，那幾個衙役被差到皇宮吃香喝辣了，卻讓你們替他們幹苦差，世上有這樣的道理嗎！”
“沒有，沒有……”衆人異口同聲地說，而其中一人完全被葉永甲的說辭打動了，逐漸怒形於色。