歷史的車輪滾滾向前,歲月更迭,斗轉星移!
統一後,王旭花了五年的時間,對全國的經濟內政和政軍體系進行了綜合的整頓,華夏迅速繁榮。
公元231年,在郭嘉和諸葛亮的建議下,趁着民心匯聚,軍力強盛之機,王旭親率大軍北伐鮮卑,擊破其大部主力,但最終因補給消耗巨大,後續運輸不利而被迫撤退。
公元233年,楚軍再度北征,鮮卑臣服,一些部落西遷,其餘盡皆歸順。因地域條件和當前的現狀,王旭無法在短時間內大範圍改變草原上的經濟和基礎條件,只能設立鮮卑都護府,以有別於大楚皇朝核心地區的體制單獨管理。
自此之後,大楚皇朝再無周邊的任何威脅,朝堂穩固,英才輩出,匯聚一堂,迎來了突然猛進的發展,國力極度強盛。
在接下來的十年內,楚國又幾度興兵,先是海軍以壓倒性的優勢撲滅了東海諸國,隨後又懾服鮮卑北方的夫餘和丁零等部族,完成整合統一,設立都護府管轄,雄踞了整個大陸東方,走到了這個時代的現實條件所能達到的極致。
同時,楚國的科技在王旭的大力支持和天才馬義的帶領下,聚集天下能工巧匠,各個方面都得到大幅度突破,至229年的時候,第一臺蒸汽機出現,馬義爲之糾結了二三十年的動力核心終於被他探索出來。
系統的教育體系也在這個時期建立起來,王旭按照後世的標準,設置了各種層級的學校。初步分化了學科。雖然還遠遠無法普及。但終究是有了個模子。若說唯一的不同,就是他按照向天的要求,大肆鼓勵武學奇術的發展,武學奇術和文化成爲學校必修的兩個重要分支。
武學奇術的體系也在這個時候初步設立,雖然王旭自己都不太懂爲什麼,可還是依照向天的要求定下。
可惜,歲月催人老,當大楚皇朝邁入新時代的軌跡時。王旭卻已經老了。
在當年周智死前,王旭其實就總覺得自己體內隱隱作痛,很多舊傷也時常疼痛,可他卻找不到原因,好在那時候這種變化對他影響不是很大,因而也並沒有太在意。
可隨着時間流逝,他年紀漸老,特別是武功也達到一種難以理解的強大時,那種痛越來越強烈,身體也漸漸衰弱。
這種衰弱不是力量的衰弱。而是生命力的衰弱,他這時已經可以違反常理的一拳打爆巨石。可以不借助任何工具,通過在城牆上登踏,從城下直接攀上城頭,施展步法借力滑行的距離更是遠超曾經驚爲天人的左慈。
他甚至都懷疑,若是再這麼練下去,人是不是真的能夠飛?
他曾爲此詢問向天,向天卻總是微笑不語,只是不斷喋喋自語,誰也不知其在嘀咕什麼。
可這種強大絲毫沒能減慢他的衰弱感!
248年三月,王旭精神已經很萎靡,他感覺到自己恐怕時日無多。
四月,他將皇位傳給王徵,從此不問國事!
此後八年,一批又一批的老人先後辭世,王旭變得越來越孤單,身邊只剩下馬義、向天、張靖和徐淑、顏明。
256年四月,馬義和張靖先後病逝!
不久,向天也說有最後的事要辦,一去不返!
王旭在傷痛中與徐淑、顏明兩女相依爲命,雖然享受着後人的孝道,擁有着比帝皇還要高的權威,可卻越發不想再待在繁榮而又已經略微陌生的襄陽!
他明白,自己的時代早已經結束!
這年五月,他拒絕王徵、王瑤等兒女的哭求,執意在徐淑和顏明的陪伴下,單獨巡遊四方。
他們回到了山陽,回到了夢開始的地方,沿着曾經的足跡,走遍了千山萬水。
山陽的老宅早已經不再,只有那顆老槐樹仍舊挺立,王旭和徐淑在那裡盤恆,在那裡竊竊私語,笑談着幼年時光……
周智老家那個小山村早已發展成繁榮的市鎮,一切都不復存在,他們只能在鎮外緬懷,靜靜地回憶那個清晨的朝陽,回憶那個已經離開太久的少年,還有那匹不太聽話的馬……
西華,他與貂蟬結緣的地方……
阱山上,當年他與顏明刻下的字依然清晰,趙雨純真的歡聲笑語似乎仍在那裡迴盪……
廣宗的城池已經拓展,他們怎麼也找不到放走張寧的地方……
江南那個山村,王旭和蔡文姬的雕像佇立在那裡,這也是唯一還能確認沒有走錯的標誌,至於那個院落,那些鴨子,那些竹林,早已不見,只有記憶中蔡文姬那時的音容笑貌似乎還在眼前……
零陵、長沙、益州……
整整一年半,王旭和徐淑、顏明走完了所有的旅程。
最終,滿頭銀髮的王旭帶着徐淑和顏明回到了襄陽,來到了皇家陵園,他們靜靜坐在那一片墳墓之前,默默無言!
此時的王旭已經沒有精神再動了,他們三人就在那裡住了下來,禁止任何人打擾。
三個月後的一天,向天來了。
此時的他已經衰老得不成模樣,身姿不再飄逸,佝僂難看。
“老大,我就知道你會回到這裡!”
王旭牽着徐淑和顏明的手,淡然地坐在墳墓羣旁邊的巨石上,淡淡地笑着。
“怎麼,還有話想說?”
“咳咳咳!我回來等你給我收屍!”
“這些年你去哪兒了?”
“去見了很多人,包括你曾經見過的修羅!”
“他還活着?”
“活着!那裡環境不一樣!”
“你沒有替我轉告他,當年的承諾沒有意義了嗎?”
“不,那個承諾纔剛剛開始!”
“呵!我都快死了,還怎麼履行承諾?”
“說得也是!”向天蒼老的容顏上露出笑容。“對了,你的遁甲天書和左慈送你的玉石小塔有帶在身上嗎?”
“我就帶了這兩樣東西,這半年來,那玉石小塔還不斷在夜裡發光,可直到現在我也不知什麼用!”
“不知什麼用就陪你一起入土吧!你堂堂開國皇帝,總得有一兩樣珍貴寶物陪葬不是?將來被人挖墳,若是連點寶物都沒有,多讓人失望啊!”
“咳咳咳咳……去死!”
“呼!”向天灑脫一笑,蒼老的容顏漸漸平靜下來。“我的任務完成了,我本來就是回來死的!”
說完這句話,他在王旭靜默的目光中緩緩盤膝坐下,隨着一陣強烈的內息波動,他的頭一歪,再也沒有說話!
大楚皇朝的武王,有天下第一高手之稱的向天,在暮年自斷心脈,死於皇陵!
王旭靜靜地看着,什麼也沒說,什麼也沒做,緩緩閉上了眼睛,從懷裡摸出蔡文姬親手爲他做的長蕭,靜靜吹奏!
晶瑩的淚珠從徐淑和顏明眼角滑落!
此後,皇陵的守衛們經常聽到深處傳出低沉而悲壯的簫聲,彷如在訴說着一個個故事,講述着一段段傳奇!
直到有一日,那簫聲如往常般響起,顯得異常悲傷,而聲音也越來越低,直至再也聽不到……
皇陵守衛感覺不對,迅速上報!
不久,王徵帶着兄弟姐妹匆忙趕來,當看到那三個靜靜依偎的身影,撕心裂肺的哭喊聲頓時響徹山間!
這一幕就此定格,王旭靜靜地坐着,雙目緊閉,持着長蕭的手無力垂落,兩側依偎着徐淑和顏明,她們一左一右抱着他的胳膊,安詳而沉靜……(未完待續。。)