兩軍出營布成陣勢。馬超分龐德爲左翼,馬岱爲右翼,韓遂押中軍。馬超挺槍縱馬,立於陣前,高叫:“虎癡快出!”曹操在門旗下回顧衆將說:“馬超不減呂布之勇!”言未絕,許褚拍馬舞刀而出。馬超挺槍接戰。鬥了一百餘合,勝負不分。馬匹睏乏,各回軍中,換了馬匹,又出陣前。又鬥一百餘合,不分勝負。許褚性起,飛回陣中,卸了盔甲,渾身筋突,赤體提刀,翻身上馬,來與馬超決戰。兩軍大駭。兩個又鬥到三十餘合,褚奮威舉刀便砍馬超。馬超閃過,一槍望許褚心窩刺來。褚棄刀將槍挾住。兩個在馬上奪槍。許諸力大,一聲響,拗斷槍桿,各拿半節在馬上亂打。曹操恐褚有失,遂令夏侯淵、曹洪兩將齊出夾攻。龐德、馬岱見曹操將齊出,麾兩翼鐵騎,橫衝直撞,混殺將來。曹操兵大亂。許褚臂中兩箭。諸將慌退入寨。馬超直殺到壕邊,操兵折傷大半。操令堅閉休出。馬超回至渭口,謂韓遂說:“吾見惡戰者莫如許褚,真虎癡也!”由於馬超等關中聯軍在春季三月時,就在潼關屯集十萬大軍,加之用於長途輸送糧草的人力,馬超等關中聯軍各部,當年的農業生產幾乎全廢。此時秋季已過,冬季將臨,馬超等關中聯軍各部卻徵收不上來新糧,全軍有斷炊之虞,早前曹操與徐晃約好,在曹操從潼關北渡時,徐晃方纔能從浦阪津西渡黃河,否則,消息過早泄露,徐晃會遭到敵人大軍的攻擊。馬超看到曹操北渡,自然知道曹操是想從浦阪津渡河進入關中,遂派樑興帶五千多人前去搶佔浦阪津渡口西岸,通常情況下,這五千人足以阻擋曹操渡河。但馬超沒有料到的是,徐晃已經搶先佔領了浦阪津渡口西岸。經長途急行軍趕到浦阪津渡口的樑興軍,自然不是以逸待勞的曹軍對手。待消息經幾百里路傳回潼關馬超大軍處時,馬超再想派大軍去重新奪回渡口,時間已經來不及了。曹操事後解釋時說:“賊兵佔據潼關,如果我軍進入河東,賊兵必將帶兵守住黃河各渡口,我們就不能渡到河西;我故意重兵逼進潼關,賊兵全力來守南邊,西河的防備空虛,因此徐晃、朱靈二將才能輕易佔領西河。在此之後我帶大軍北渡黃河,賊兵不敢與我們爭奪西河,是因爲有他們二將的軍隊。”西渡黃河後,此時曹軍的糧草改由河東經浦阪津渡口供應。曹操沿河連車樹柵爲甬道向南推進。馬超退屯渭口。現在曹操又在南岸澆築起凍沙城。天明時,凍沙城建築完畢。九月,曹操大軍全部從容渡過渭水,進駐渭南的營地。至此,曹操已經完成了全面攻擊的準備。馬超等曾數次前往挑戰他,曹操又不答應,只守不攻。
韓遂決定向曹操求和,於是韓遂遣楊秋爲使,直往曹操寨下書,言割地請和之事,馬超也向曹操送子質請和。曹操說:“你且回寨,吾來日使人回報。”楊秋辭去。賈詡進來說:““丞相主意若何?”曹操說:“公所見若何?”賈詡說:“兵不厭詐,可僞許之;然後用反間計,令韓、馬相疑,則一鼓可破也。”曹操撫掌大喜道:“天下高見,多有相合。文和之謀,正吾心中之事也。”於是遣人回書,言:“待我徐徐退兵,還汝河西之地。”一面教搭起浮橋,作退軍之意。馬超得書,謂韓
遂說:“曹操雖然許和,奸雄難測。倘不準備,反受其制。馬超與叔父輪流調兵,今日叔向曹操,馬超向徐晃;明日超向操,叔向徐晃:分頭提備,以防其詐。”韓遂依計而行。早有人報知曹操。曹操顧賈詡說:“我事濟矣!”問:“來日是誰合向我這邊?”人報道:“韓遂。”次日,操引衆將出營,左右圍繞,操獨顯一騎於中央。韓遂部卒多有不識操者,出陣觀看。曹操高叫道:“你諸軍欲觀我曹操?我也只是普通人也,非有四目兩口,但多智謀耳。”諸軍皆有懼色。操使人過陣謂韓遂說:“丞相謹請韓將軍會話。”韓遂即出陣;見曹操並無甲仗,亦棄衣甲,輕服匹馬而出。二人馬頭相交,各按轡對語。操曰:“吾與將軍之父,同舉孝廉,吾嘗以叔事之。我亦與公同登仕路,不覺有年矣。將軍今年妙齡幾何?”韓遂答曰:“四十歲矣。”曹操說:“往日在京師,皆青春年少,何期又中旬矣!安得天下清平共樂耶!”只把舊事細說,並不提起軍情。說罷大笑,相談有一個時辰,方回馬而別,各自歸寨。早有人將此事報知馬超。超忙來問韓遂說:“今日曹操陣前所言何事?”韓遂說:“只訴京師舊事耳。”馬超說:“安得不言軍務乎?”韓遂說:“曹操不言,我何獨言之?”馬超心甚疑,不言而退。曹操回寨,謂賈詡曰:“公知吾陣前對語之意否?”賈詡說:“此意雖妙,尚未足間二人。某有一策,令韓、馬自相仇殺。”操問其計。賈詡曰:“馬超乃一勇之夫,不識機密。丞相親筆作一書,單與韓遂,中間朦朧字樣,於要害處,自行塗抹改易,然後封送與韓遂,故意使馬超知之。超必索書來看。若看見上面要緊去處,盡皆改抹,只猜是韓遂恐超知甚機密事,自行改抹,正合着單騎會語之疑;疑則必生亂。我更暗結韓遂部下諸將,使互相離間,超可圖矣。”操曰:“此計甚妙。”隨寫書一封,將緊要處盡皆改抹,然後實封,故意多遣從人送過寨去,下了書自回。果然有人報知馬超。超心愈疑,徑來韓遂處索書看。韓遂將書與超。超見上面有改抹字樣,問遂曰:“書上如何都改抹糊塗?”韓遂說:“原書如此,不知何故。”馬超說:“豈有以草稿送與人耶?必是叔父怕我知了詳細,先改抹了。”韓遂說:“莫非曹操錯將草稿誤封來了。”馬超說:“我又不信。曹操是精細之人,豈有差錯?吾與叔父併力殺賊,奈何忽生異心?”韓遂說:“你若不信我心,來日我在陣前賺操說話,汝從陣內突出,一槍刺殺便了。”馬超說:“若如此,方見叔父真心。”兩人約定。
次日,韓遂引侯選、李堪、樑興、馬玩、楊秋五將出陣。馬超藏在門影裡。韓遂使人到操寨前,高叫:“韓將軍請丞相攀話。”曹操乃令曹洪引數十騎徑出陣前與韓遂相見。馬離數步,曹洪馬上欠身言說:“夜來丞相拜意將軍之言,切莫有誤。”言訖便回馬。馬超聽得大怒,挺槍驟馬,便刺韓遂。五將攔住,勸解回寨。韓遂說:“賢侄休疑,我無歹心。”馬超那裡肯信,恨怨而去。
韓遂與五將商議曰:“這事如何解釋?”楊秋曰:“馬超倚仗武勇,常有欺凌主公之心,便勝得曹操,怎肯相讓?以某愚見,不如
暗投曹公,他日不失封侯之位。”遂曰:“吾與馬騰結爲兄弟,安忍背之?”楊秋曰:“事已至此,不得不然。”遂曰:“誰可以通消息?”楊秋曰:“某願往。”遂乃寫密書,遣楊秋徑來操寨,說投降之事。操大喜,許封韓遂爲西涼侯、楊秋爲西涼太守。其餘皆有官爵。約定放火爲號,共謀馬超。楊秋拜辭,回見韓遂,備言其事:“約定今夜放火,裡應外合。”遂大喜,就令軍士於中軍帳後堆積乾柴,五將各懸刀劍聽候,韓遂商議,欲設宴賺請馬超,就席圖之,猶豫未決。
不想馬超早已探知備細,便帶親隨數人,仗劍先行,令龐德、馬岱爲後應。馬超潛步入韓遂帳中,只見五將與韓遂密語,只聽得楊秋口中說道:“事不宜遲,可速行之!”超大怒,揮劍直入,大喝道:“羣賊焉敢謀害我!”衆皆大驚。超一劍望韓遂面門剁去,遂慌以手迎之,左手早被砍落。五將揮刀齊出。超縱步出帳外,五將圍繞混殺。超獨揮寶劍,力敵五將。劍光明處,鮮血濺飛:砍翻馬玩,剁倒樑興,三將各自逃生。馬超復入帳中來殺韓遂時,已被左右救去。帳後一把火起,各寨兵皆動。馬超連忙上馬,龐德、馬岱亦至,互相混戰。
曹操便知道兩人已經離心,於是派輕騎兵來挑戰,又派虎豹騎夾擊聯軍,聯軍大敗。恰好於禁從馬超背後趕來。于禁開弓射馬超。馬超聽得背後弦響,急閃過,卻射中前面李堪,落馬而死。馬超回馬來殺于禁,于禁拍馬走了。超回橋上住紮。操兵前後大至,虎衛軍當先,亂箭夾射馬超。超以槍撥之,矢皆紛紛落地。超令從騎往來突殺。爭奈曹兵圍裹堅厚,不能衝出。超於橋上大喝一聲,殺入河北,從騎皆被截斷。超獨在陣中衝突,卻被暗弩射倒坐下馬,馬超墮於地上,操軍逼合。正在危急,忽西北角上一彪軍殺來,乃龐德、馬岱也。二人救了馬超,將軍中戰馬與馬超騎了,翻身殺條血路,望西北而走。曹操聞馬超走脫,傳令諸將:“無分曉夜,務要趕到馬兒。如得首級者,千金賞,萬戶侯;生獲者封大將軍。”衆將得令,各要爭功,迤邐追襲。馬超顧不得人馬睏乏,只顧奔走。從騎漸漸皆散。步兵走不上者,多被擒去。止剩得三十餘騎,與龐德、馬岱望隴西臨洮而去。成宜早前隨馬超等人夜襲曹操營寨,率三十騎往前哨探,侵入中軍,被伏兵包圍,爲夏侯淵所殺。
樑興隨韓遂敗走涼州,楊秋守安定程銀、侯選南入漢中投靠張魯。渭南之戰到此結束。在這場驚天動地的大決戰中,關中諸將的武裝力量基本損失殆盡,從此結束了關中軍閥割據的局面,關中各郡進入了朝廷直接掌控的範圍。十月曹操從長安出兵北征楊秋,包圍安定,楊秋投降。曹操保留楊秋的爵位,讓他留在安定安撫部下。曹操在此戰將關中數個擁兵自重的軍團打敗,令他們不能結合反抗,大大削弱了他們的勢力。鍾繇因此戰期間糧草供給有功,被封爲前軍師。
公元212年(建安十七年),曹操派徐晃與夏侯淵平定隃麋、汧諸氐,在安定會師。曹操還鄴後,又派徐晃與夏侯淵平鄜(今陝西省延安地區)、夏陽餘賊,斬殺樑興,降三千餘戶。
(本章完)