許攸字子遠，南陽（治今河南南陽）人，公元184年（中平元年），許攸與冀州刺史王芬、沛國周旌等連結豪傑謀廢漢靈帝，立合肥侯，最終以失敗告終。王芬自殺，許攸等逃亡。公元189年（永漢元年），袁紹從董卓處逃出，投奔冀州，許攸跟隨併成爲袁紹的謀士，力勸袁紹與曹操聯盟。許攸算袁紹比較重視的謀士之一，許攸諫言袁紹：“曹操屯軍官渡，與我相持已久，許昌必空虛；若分一軍星夜掩襲許昌，則許昌可拔，而曹操可擒也。今曹操糧草已盡，正可乘此機會，兩路擊之。”袁紹說：“曹操詭計極多，此書乃誘敵之計也。”許攸說：“今若不取，後將反受其害。”正話間，忽有使者自鄴郡來，呈上審配書。書中先說運糧事；後言許攸在冀州時，嘗濫受民間財物，且縱令子侄輩多科稅，錢糧入己，今已收其子侄下獄矣。袁紹見書大怒道：“濫行匹夫！還有面目於我面前獻計！你與曹操有舊，想今亦受他財賄，爲他作奸細，啜賺吾軍耳！本當斬首，今權且寄頭在項！可速退出，今後不許相見！”許攸出，仰天嘆道：“忠言逆耳，豎子不足與謀！我子侄已遭審配之害，我有何臉面在見冀州之人！”遂欲拔劍自刎。左右奪劍勸曰：“公何輕生至此？袁紹不絕直言，後必爲曹操所擒。公既與曹公有舊，何不棄暗投明？”只這兩句言語，點醒許攸；於是許攸徑投曹操。
曹操聽到有人來報袁紹帳下謀士許攸來見，來不及穿鞋和穿衣服遙見許攸，撫掌歡笑，攜手共入。曹操先拜於地。許攸慌扶起說：“公乃漢相，我乃布衣，何謙恭如此？”曹操說：“公乃操故友，豈敢以名爵相上下乎！”許攸說：“我不能擇主，屈身袁紹，言不聽，計不從，今特棄之來見故人。願賜收錄。”曹操說：“子遠肯來，我事濟矣！願即教我以破紹之計。”許攸嘆道：“我曾教袁紹以輕騎乘虛襲許都，首尾相攻。”曹操大驚道：“若袁紹用子言，我必敗。”許攸說：“公今軍糧尚有幾何？”曹操說：“可支一年。”許攸笑道：“恐未必。”曹操說：有半年耳。”許攸拂袖而起，趨步出帳道：“吾以誠相投，而公見欺如是，豈吾所望哉！”操挽留道：“子遠勿嗔，尚容實訴：軍中糧實可支三月耳。”攸笑道：“世人皆言孟德奸雄，今果然也。”曹操亦笑道：“豈不聞兵不厭詐！”遂附耳低言說：“軍中止有此月之糧。”許攸大聲道：“休瞞我！糧已盡矣！”曹操愕然道：“何以知之？”許攸乃出曹操與荀彧之書以示之道：“此書何人所寫？”曹操驚問道：“何處得之？”許攸以獲使之事相告。曹操執其手道：“子遠既念舊交而來，願即有以教我。”許攸道：“明公以孤軍抗大敵，而不求急勝之方，此取死之道也。攸有一策，不過三日，使袁紹百萬之衆，不戰自破。明公還肯聽否？”曹操喜道：“願聞良策。”許攸說：“袁紹軍糧輜重，盡積烏巢，今撥淳于瓊守把，瓊嗜酒無備。公可選精兵詐稱袁將蔣奇領兵到彼護糧，乘間燒其糧草輜重，則袁紹軍不三日將自亂矣。”曹操大喜，重待許攸，留於寨中。
次日，曹操自選馬步軍士五千，準備往烏巢劫糧。張遼道：“袁紹屯糧之所，安得無備？丞相未可輕往，恐許攸有詐。”曹操說：“不然，許攸此來，天敗袁紹。今吾軍糧不給，難以久持；若不用許攸之計，是坐而待困也。彼若有詐，安肯留我寨中？且我亦欲劫寨久矣。今劫糧之舉，計在必行，君請勿疑。”張遼說：“亦須防袁紹乘虛來襲。”曹操笑道：“我已籌備好了。”便教荀攸、賈詡、曹洪同許攸守大寨，夏侯惇、夏侯淵領一軍伏於左，曹仁、李典領一軍伏於右，以備不虞。教張遼、許褚在前，徐晃、于禁在後，曹操自引諸將居中：共五千人馬，打着袁軍旗號，軍士皆束草負薪，人銜枚，馬勒口，黃昏時分，望烏巢進發。
沮授被袁紹收押在軍中，想到之前的事情，在官渡之戰前夕，
沮授就集合宗族，大散其財並說：“袁公在官渡勝利的話，我們就會有威無不加，但戰敗的話連自身也不能保住，真是悲哀啊！”沮授的弟弟不認同說：“曹操的軍士馬匹不足我們，兄長你何必懼怕呢？”但沮授看得出曹操的雄才說：“以曹兗州的大略，又有挾天子爲資本，我們雖然攻滅公孫瓚，但軍士疲倦，將軍驕橫，軍隊的破敗正在這一舉。揚雄說：‘六國蚩蚩，爲嬴弱姬’，就是這樣。曹操回到官渡，沮授向袁紹說：“河北兵雖然人多勢衆但勇猛不如河南兵，河南的糧少而財少過河北；河南利於速戰速決，河北利於緩慢戰鬥。緩慢抵抗，拖長戰事。“”建議以持久戰消耗曹軍，但袁紹又不聽從。袁紹攻曹操，初戰勝，起高樓射箭入曹營，但後爲曹軍發石車擊破。後來曹軍擊破袁紹運輸隊，袁紹於是命淳于瓊領軍帶領運輸車，據守烏巢。沮授又建議派遣蔣奇護送，以防止曹軍攻擊，袁紹又不聽。
這些歷歷在目，沮授非常嘆息。
是夜星光滿天，曹操領兵夜行，前過袁紹別寨，寨兵問是何處軍馬。曹操使人應道：“蔣奇奉命往烏巢護糧。”袁軍見是自家旗號，遂不疑惑。凡過數處，皆詐稱蔣奇之兵，並無阻礙。及到烏巢，四更已盡。曹操教軍士將束草周圍舉火，衆將校鼓譟直入。時淳于瓊方與衆將飲了酒，醉臥帳中；聞鼓譟之聲，連忙跳起問：“何故喧鬧？”言未已，早被撓鉤拖翻。眭元進、趙睿運糧方回，見屯上火起，急來救應。曹軍飛報曹操，說：“賊兵在後，請分軍拒之。”曹操大喝道：“諸將只顧奮力向前，待賊至背後，方可回戰！”於是衆軍將無不爭先掩殺。一霎時，火焰四起，煙迷太空。眭、趙二將驅兵來救，曹操勒馬回戰。二將抵敵不住，皆被曹軍所殺，糧草盡行燒絕。淳于瓊被樂進擒見曹操。曹操操對他說：“何爲如是？”淳于瓊回答說：“勝負自天，何用爲問乎！”曹操想起淳于瓊是舊識，沒有決定要處決瓊。許攸勸諫：“明旦鑑於鏡，此益不忘人。”聽完，曹操同意殺淳于瓊。
袁紹在帳中，聞報正北上火光滿天，知是烏巢有失，急出帳召文武各官，商議遣兵往救。張郃說：“我與高覽同往救之。”郭圖說：“不可。曹軍劫糧，曹操必然親往；曹操既自出，寨必空虛，可縱兵先擊曹操之寨；操聞之，必速還：此孫臏圍魏救趙之計也。”張邰說：“非也。曹操多謀，外出必爲內備，以防不虞。今若攻曹操營而不動，惇於瓊被俘，我屬皆被擒矣。”郭圖說：“曹操只顧劫糧，豈留兵在寨耶！”再三請劫曹營。袁紹乃遣張郃、高覽引軍五千，往官渡擊曹營；遣蔣奇領兵一萬，往救烏巢。
且說曹操殺散淳于瓊部率，盡奪其衣甲旗幟，僞作淳于瓊部下收軍回寨，至山僻小路，正遇蔣奇軍馬。蔣奇軍問之，稱是烏巢敗軍奔回，蔣奇遂不疑，驅馬徑過。張遼、許褚忽至，大喝：“蔣奇休走！”蔣奇措手不及，被張遼斬於馬下，盡殺蔣奇之兵。又使人當先僞報雲：“蔣奇已自殺散烏巢兵了”。袁紹因不復遣人接應烏巢，只添兵往官渡。
張郃、高覽攻打曹營，左邊夏侯惇、右邊曹仁，中路曹洪，一齊衝出：三下攻擊，袁軍大敗。比及接應軍到，曹操又從背後殺來，四下圍住掩殺。張邰、高覽奪路走脫。郭圖恐張邰、高覽回寨證對是非，先於袁紹前譖說：“張邰、高覽見主公兵敗，心中必喜。”袁紹說：“何出此言？”郭圖說：“二人素有降曹之意，今遣擊寨，故意不肯用力，以致損折士卒。”袁紹大怒，遂遣使急召二人歸寨問罪。郭圖先使人報二人云：“主公將殺你。”及袁紹使者至，高覽問到：“主公喚我等爲何？”使者說：“不知何故。”高覽遂拔劍斬來使。張郃大驚。高覽說：“袁紹聽信讒言，必爲曹操所擒；我等豈可坐而待死？不如去投曹操。”張邰說：“我亦有此心久矣。”於是二人領本部兵馬，往官渡來投。荀攸和
曹操稟報身在烏巢的曹操說：“張、高二人來降，未知虛實。”曹操說：“我以恩遇之，雖有異心，亦可變矣。”遂開營門命二人入。二人倒戈卸甲，拜伏於地。此時曹操也回來了對兩位將軍道：“若使袁紹肯從二將軍之言，不至有敗。今二將軍肯來相投，如微子去殷，韓信歸漢也。”遂封張邰爲偏將軍、都亭侯，高覽爲偏將軍、東萊侯。二人大喜。
張郃字儁乂，河間鄚人。東漢末年，應募參加鎮壓黃巾起義，後屬冀州牧韓馥爲軍司馬。191年，袁紹取冀州，張郃率兵投歸，任校尉。因破公孫瓚有功，遷爲寧國中郎將。官渡之戰投降曹操以歷史的眼光來說，是正確的，後來成爲五子良將之一。
許攸投靠曹操，張郃和高覽的投降，淳于瓊被殺，烏巢之糧被燒這些讓袁紹及全軍大亂軍心惶惶。許攸又勸曹操作速進兵；張邰、高覽請爲先鋒；曹操從之。即令張邰、高覽領兵往劫紹寨。當夜三更時分，出軍三路劫寨。混戰到明，各自收兵，袁紹軍折其大半。賈詡獻計說：“今可揚言調撥人馬，一路取酸棗，攻鄴郡；一路取黎陽，斷袁兵歸路。袁紹聞之，必然驚惶，分兵拒我；我乘其兵動時擊之，袁紹可破也。”曹操用其計，使大小三軍，四遠揚言。袁紹軍聞此信，來寨中報說：“曹操分兵兩路：一路取鄴郡，一路取黎陽去也。”袁紹大驚，急遣袁譚分兵五萬救鄴郡，辛明分兵五萬救黎陽，連夜起行。曹操探知袁紹兵動，便分大隊軍馬，八路齊出，直衝袁紹營。袁軍俱無鬥志，四散奔走，遂大潰。袁紹披甲不迭，單衣幅巾上馬；幼子袁尚後隨。張遼、許褚、徐晃、于禁四員將，引軍追趕袁紹。袁紹急渡河，盡棄圖書車仗金帛，止引隨行八百餘騎而去。自己一不小心摔下馬來，曹操軍追之不及，盡獲遺下之物，張遼、于禁等將趕來，曹操也趕到了，袁紹不理解地問：“爲什麼，做爲名門望族，我與你曹操一戰，是北方名士們衆望期待的，你是閹人之後怎麼會打敗我呢？”曹操說：“袁紹你不要說了，這樣會降低你的格調的。”袁紹愣了一下，曹操繼續說道：“名族的名聲、強大的軍隊，明明擁有力量，卻癡迷地維護舊的秩序嗎？”袁紹說：“你……在說什麼，曹操？”曹操說：“因爲你不懂纔會輸的，孤會超越你，邁向天下！”這時候袁紹護衛立即護着袁紹離去，曹軍所殺八萬餘人，血流盈溝，溺水死者不計其數。曹操獲全勝，將所得金寶緞匹，給賞軍士。於圖書中檢出書信一束，皆許都及軍中諸人與袁紹暗通之書。左右說：“可逐一點對姓名，收而殺之。”曹操道：“當袁紹之強，孤亦不能自保，況且他人？”遂命盡焚之，更不再問。
曹操來到袁紹的大帳裡面，發現袁紹的大帳裡面放着圖書、珍寶、古玩，你說你出去行軍打仗你帶這些東西幹什麼？幹什麼，擺譜。袁紹總認爲自己名士風流，儒將風度，走到哪兒都把書啊、什麼珍寶古玩都帶着，弄個架子架着，擦得乾乾淨淨的，這個風度好極了，結果呢，全部變成了曹操的戰利品。這件事情是在建安五年的十月，這一仗以後，袁紹集團一蹶不振。
官渡之戰，以曹操的全面勝利而宣告結束，曹操以少勝多，出奇制勝地擊敗了袁紹的十萬大軍。這一戰，使曹操最終在黃河中下游流域、當時中國最繁榮、文化最發達的地區奠定了他無可爭辯的統治地位。
袁紹兵敗而奔，沮授因被囚禁，急走不脫，爲曹軍所獲，擒見曹操。曹操素與授相識。授見操，大呼道：“授不降也！”曹操說：“本初無謀，不用君言，君何必執迷不悟呢？我若早得足下，天下不足慮也。”因厚待之，留于軍中。沮授乃於營中盜馬，欲歸袁氏。曹操怒，乃殺之。沮授至死神色不變。曹操嘆道：“我誤殺忠義之士也！”命厚禮殯殮，爲建墳安葬於黃河渡口，題其墓名：“忠烈沮君之墓。”曹操下令攻冀州。
（本章完）