公元200年，孫策被人暗殺身亡，孫權遵照孫策遺言，坐領江東。孫權的母親吳夫人擔心他不能成事，引見張昭、董襲等人，問江東有否保障，董襲答她:“江東地勢，有山川之固，而討逆明府，恩德在民。討虜承基，大小用命，張昭秉衆事，襲等爲爪牙，此地利人和之時也，萬無所憂。（江東的地勢，有山川作固守，而且討伐逆賊、光明上府，施行恩德於民。討虜建立起基業，大小爲他用命，張昭負責衆事，襲等爲爪牙，此是地利、人和的時候，不用擔憂。）”衆人皆應同。孫堅有兩位夫人，吳夫人生有孫策、孫權、孫翊、孫匡、孫尚香（歷史上未記載真實姓名），某氏生有孫朗，另外除了孫尚香，還有個長於孫權的女兒嫁給弘諮，還有一女爲潘濬子潘秘妻陳氏之母（未知弘諮妻與陳氏母是否爲同一人）。孫權生來紫髯碧眼，目有精光，方頤大口。形貌奇偉異於常人。自幼文武雙全，早年隨父兄征戰天下。善騎射，年輕時常常乘馬射虎，膽略超羣。爲了讓弟弟早日成材，孫策讓他去做了一個縣的縣長，這時的孫權只有十五歲。孫策生前是一個孝子，是一個好丈夫，是一個好兄長，孫堅去世時候，孫策十八歲，孫權十一歲，還有兩個弟弟，一個老母親。孫策把自己的家人託給朋友，帶着孫權征戰天下，讓孫權軍事、政治能力等到提高，可以說是好兄長。與周瑜娶了大小喬，日子過得幸福，算好丈夫。聽從母親勸言不大開殺戒，算孝子。但嚴格來說自己身死讓老母親白髮人送黑髮人，讓年輕的大喬姑娘就守寡，可以說不是個好兒子和好丈夫。他認爲自己三弟孫翊跟他的性格很像，軍事能力很強，有些擔心。孫策死前的晚上，對張昭等人他說：“中原地方正是一片大亂，我們這個地方是可以相對安定一點來天下的成敗的，請大家好好地輔佐我的弟弟。”然後把孫權叫來，把自己的印綬交給孫權，說：“舉江東之衆，決機於兩陣之間，與天下爭衡，卿不如我；舉賢任能，各盡其心，以保江東，我不如卿。”孫策認爲自己的使命跟父親一樣是打下孫家的江東基業，那麼自己的繼任者便是以攻爲守的人，所以選擇了孫權。周瑜從巴丘回來後，聽從孫策遺言，輔佐孫權坐領江東，他向孫權推薦了魯肅。
魯肅，字子敬，黃巾起義的時候，魯肅不僅不治家事，相反大量施捨錢財，賣出土地，以賙濟窮困，結交賢者。爲此，深受鄉民擁戴。當時周瑜任居巢長，聞魯肅之名，帶數百人來拜訪，請他資助一些糧食。當時，魯肅家裡有兩個圓形大糧倉，每倉裝有三千斛米，周瑜剛說出借糧之意，魯肅毫不猶豫，立即手指其中一倉，贈給了他。經此一事，周瑜確信魯肅是與衆不同的人物，主動與他相交，兩人建立了如同春秋時公孫僑和季札那樣牢不可破的朋友關係。當羣雄相互爭奪的混戰將要擴展到魯肅家鄉時，爲了避害，魯肅舉家遷居東城。當時的東城，爲袁術的轄地。袁術聞其名，請他出任東城長。但魯肅發現袁術部下法度廢弛，不足與成大事，率百餘人南遷到居巢投奔周瑜。南遷時，他讓老弱之人在前，自率敏捷強悍的青年在後。袁術得知魯肅遷居，急速趕來阻攔。魯肅排開精壯人等，張弓搭箭，對追兵說：“你們都是男子漢，應該明白大勢。方今天下紛紛離亂，有功，得不到賞賜，無功，也受不到責罰，爲何要逼迫我呢？”說着，命人將盾牌立在地上，遠遠開弓射去，箭把盾牌都射穿了。追兵一方面覺得魯肅的話有道理，一方面估計憑自己的力量也奈何不得他，只好退回。魯肅順利到達居巢。不久，周瑜東渡長江，投奔孫策，魯肅與他同行，把家留在了曲阿。見到孫策後，孫策很賞識魯肅。後來，魯肅的祖母去世，他回東城去辦理喪事。劉子揚是魯肅的好友，寫信給他，信中說：“方今天下豪傑並起，吾子姿才，尤宜今日。急還迎老母，無事滯於東城。近鄭寶者，今在巢湖，擁衆萬餘，
處地肥饒，廬江間人多依就之，況吾徒乎？觀其形勢，又可博集，時不可失，足下速之”。
魯肅同意了劉子揚的意見，安葬完祖母，返回曲阿，當即整頓行裝，欲投奔鄭寶。正巧周瑜已經把魯肅的母親接到了吳郡，魯肅去見他，把劉子揚的建議和自己的打算都對他說了。時孫策已經去世，孫權仍住在吳郡。周瑜勸魯肅留下來，他說：“昔馬援答光武雲‘當今之世，非但君擇臣，臣亦擇君’。今主人親賢貴士，納奇錄異，且吾聞先哲秘論，承運代劉氏者，必興於東南，推步事勢，當其歷數，構帝基，以協天符，是烈士攀龍附鳳馳騖之秋。吾方達此，足下不須以子揚之言介意也”。孫權便約見了魯肅，兩人談論很高興，等在場賓客起身退出時，魯肅也告辭而出。但不一會兒，魯肅又被孫權悄悄領了回來，魯肅和孫權合塌共飲，孫權說：“漢室傾危，四方雲擾，孤承父兄餘業，思有桓文之功。君既惠顧，何以佐之？”魯肅答道：“以魯肅愚見孫將軍您當不成齊桓公、晉文公，昔高皇帝區區欲尊事義帝而不獲者，是因項羽爲害今之曹操，猶昔項羽，將軍是當不成齊桓公、晉文公，肅竊料之，漢室不可復興，曹操不可卒除。爲將軍計，惟有鼎足江東，以觀天下之釁。規模如此，亦自無嫌。何者？北方誠多務也。因其多務，剿除黃祖，進伐劉表，竟長江所極，據而有之，然後建號帝王以圖天下，此高帝之業也。”
孫權答道：“今盡力—方，冀以輔漢耳，此言非所及也”。孫權很高興，魯肅向孫權舉薦一人，名爲諸葛瑾，字子瑜，公元200年避難到江東。孫權說：“我的姐婿弘諮也向我推薦過他。”諸葛瑾與魯肅爲貴賓，孫權聽從諸葛瑾的意見，連結曹操。
曹操得知孫權坐領江東，得到孫權書信，想趁孫策安葬時候出兵南下，早年被孫策派駐許昌侍御史與孔融交好的張紘勸諫：“乘人喪事而用兵，既有違傳統的道義，如果攻而不勝，還會使兩方結仇而丟棄往日盟好，不如藉此機會厚待東吳。”曹操同意的他的意見上表任孫權爲討虜將軍，兼會稽太守。曹操想讓張紘勸引孫權歸降，外任張紘爲會稽東部都尉。陳琳著有《武庫賦》，張紘讀後寫信稱讚陳琳的文才。陳琳卻說：“與張紘及張昭兩人相比，是小巫見大巫。”陳張兩人互相都很欣賞。
張紘返回東吳在孫權那裡任長史之職與張昭同理政事，他向孫權推薦顧雍。顧雍字元嘆。是吳郡吳縣人，曾祖父顧奉，東漢潁川太守。幼時拜蔡邕爲師，學習彈琴和書法。他才思敏捷，心靜專一，藝業日進，深受蔡邕喜愛。蔡邕贈之以名。故顧雍與老師蔡邕同名（“雍”與蔡邕的“邕”同音）。又因受到老師稱讚，故字元嘆。後被州郡表薦，弱冠時就出任合肥長，相繼擔任婁、曲阿、上虞的縣長，所在之處都有治績。孫權決定以顧雍爲郡丞，代理自己會稽太守，顧雍討除寇賊，使得郡界寧靜，官吏百姓歸服。
公元202年（建安七年）曹操打敗袁紹，下書責令孫權，讓孫權把兒子送到曹操這裡來做人質。孫權不願受制於人，便召集羣臣會商。大臣們衆說紛紜，張昭、秦鬆等重臣，猶豫再三，不能決斷。孫權本意雖不想送人質，但由於沒有得到強有力的支持，也有點舉棋不定。於是，他只帶周瑜一人到母親面前議定此事。周瑜立場堅定，堅決反對送人質，他給孫權分析利害說：“當年楚君剛被封到荊山的邊上時，地方不夠百里。他的後輩賢能，擴張土地，開拓疆域，在郢都建立根基，佔據荊揚之地，直到南海。子孫代代相傳，延續九百多年。現在將軍您繼承父兄的餘威舊業，統御六郡，兵精糧足，戰士們士氣旺盛。而且，鑄山爲銅，煮海爲鹽，人心安定，士風強勁，可以說所向無敵，爲什麼要送質於人呢？人質一到曹操手下，我們就不得不與曹操相呼應，也就必然受制於曹氏。那時，我們所能得
到的最大的利益，也不過就是一方侯印、十幾個僕人、幾輛車、幾匹馬罷了，哪能跟我們自己創建功業，稱孤道寡相提並論呢？爲今之計，最好是不送人質，先靜觀曹操的動向和變化。如果曹操能遵守道義，拯救天下，那時我們再歸附也不晚；如果曹操驕縱，圖謀生亂玩火必自焚，將軍您只要靜待天命即可，爲何要送質於人呢？”
周瑜這番話，說到了孫權心裡。孫權的母親也認爲該這樣做，她對孫權說：“公瑾的話有道理，他比你哥哥只小1個月，我一向把他當兒子對待，你該把他當成兄長才是。”孫權便沒給曹操送人質。曹操得知孫權拒絕了自己的要挾，早想南下，但是北方袁尚、袁譚等袁紹餘黨未平定，無暇顧及，便作罷了。公元203年（建安八年）十一月，孫權聽從周瑜計策討伐黃祖，以報父仇，破賊校尉凌操身先士卒，輕舟當先，殺入夏口，黃祖部將甘寧爲其斷後一箭射殺凌操。凌操子淩統，時年方十五歲，見父親身死，奮力往奪父屍而歸。孫權見風色不利，收軍還東吳。同年，孫氏兄弟的舅父吳景逝世，孫翊以偏將軍領丹楊太守，時年二十。當初孫權殺吳郡太守盛憲，盛憲以前的同僚孝廉嬀覽、戴員逃亡匿藏於山中。孫翊到了丹楊上任後，以禮羅致嬀覽爲大都督督兵，戴員爲郡丞。嬀覽、戴員親近邊鴻，數次被孫翊責難，於是密謀叛變。因孫權出征江夏太守黃祖，他們就找到機會實行奸計。建安九年（204年），丹楊郡諸縣令長一齊會見孫翊，孫翊命妻子徐氏爲他作宴卜卦，徐氏說卦相不佳有兇卦，勸孫翊不要作宴了。而孫翊認爲長吏來了很久，應該儘快讓他們離開，於是開始送客。平時孫翊出入時都會持刀，當時因有醉意，所以空手送客，邊鴻於是從後斬殺孫翊，當時郡中所有人都很忙碌，無人去救孫翊。邊鴻殺害孫翊後逃入山中，終被追捕的徐氏擒獲。嬀覽和戴員將殺孫翊的罪責都推給邊鴻，並且殺掉他，但丹陽的軍士與孫權的軍士都認定罪魁禍首是嬀覽和戴員。廬江太守孫河得知孫翊被殺後趕到宛陵，責罵嬀覽和戴員辦事不力令孫翊被殺。嬀覽和戴員害怕事後被孫權處罰，於是殺孫河，派人北上迎接揚州刺史劉馥，要劉馥領兵到歷陽，他們就在丹楊接應。
徐氏很聰慧，知道自己的丈夫是嬀覽和戴員害死的，正想找機會爲夫報仇雪恨。看到嬀覽想佔自己便宜，馬上就有了計策。徐氏首先先安撫兇手：“將軍厚愛小妾，豈有不從之理？只是我夫新喪，眼下正是服喪期間，妾心情抑鬱，如何能侍奉將軍？莫不如到了月底，讓我祭奠先夫後，脫去喪服，到時再順從將軍，豈不更好？”她找到了孫翊生前的親信虎將孫高、傅嬰二人，向他們哭訴了孫翊死亡的真相。孫高和傅嬰聽後，非常感動且憤怒，回覆徐氏：“我受到府君（孫翊）的恩遇，之所以不當即就去死，是認爲死是沒益處的，想要有事情計劃，但沒有想好，不敢告訴夫人罷了。今日之事，實在是日夜所想的啊。”答應和徐氏合作共殺叛賊爲孫翊報仇。於是，徐氏策劃安排將他們藏在自己的臥室裡，然後嬀覽月底當天迫不及待急着把徐氏娶爲妻，徐氏用美貌引誘他進臥室。這個時候，徐氏大喝：“二位將軍還不出來殺賊，更待何時！”預先埋伏的孫高和傅嬰衝出來，將嬀覽砍殺身亡。接着，徐氏用同樣的方法，把戴員也誅殺了，並將他們的首級祭孫翊墓。孫權得知此事見徐氏已殺嬀、戴二賊，乃封孫高、傅嬰爲牙門將，令守丹陽，取徐氏歸家養老。江東人無不稱徐氏之德。
孫權一徵黃祖，江東山越再次叛亂，孫權派呂範平鄱陽(今江西鄱陽東北)；程普討樂安(今江西德興東北)；太史慈領海昏(今江西永修西北)；以黃蓋、韓當、周泰、呂蒙等充任山越活動最頻繁地區的縣令長，悉平各地山越。以鄱陽郡彭琦、彭旦、彭虎鬧得最兇，最後被陸遜消滅。
（本章完）