對於一個想要進入紫砂界卻不得其門，暗地裡苦苦摸索練習的菜鳥來說，琅一山簡直就是一個傳說。
景朝的紫砂業是在開國後約莫十多年後發跡，當時只是陶業中十分微不足道的一個小分類，只有一小部分人進行紫砂器的製作，其中包括了陶藝世家的琅家的一些人。
在琅一山幼年的時候，據說紫砂業才很小的規模，各種製作手法、工具、技藝都未成熟，而琅一山對此道天賦異稟，才幾歲大就接觸了這一行。他對泥色、形制、技法皆匠心獨運，所制之壺千奇百怪數不勝數，時人稱其爲“千奇萬狀妙手出”，推崇備至，尊爲正宗。
在闖蕩出些許名氣後，他一面精化技藝，一面致力於紫砂業的發展，收了許多徒弟，專門教授紫砂技藝，今日的紫砂藝人，不誇張地說五個裡面有一個就是他的徒子徒孫，而且很多的技法和壺式也都是由他發明出來。
一路走來各中艱辛被傳得神之又神，但不能否認的是，因爲琅一山，桃溪鎮紫砂業始蔚爲大觀，而第一件貢品紫砂壺便是出自他之手。如今已經八十二高齡的琅一山幾等同於陶都的一個文化符號，景朝皇帝數年前的一道“紫砂世家”的親筆題字牌匾，更是賦予他及其家族無上榮耀。
可以說，幾乎每個踏入紫砂殿堂的人都是以向琅一山學習爲最初及最終目標的。
“蘇姑娘？蘇姑娘？”
耳邊傳來的聲音拉回蘇錚的思緒，長廣看着她道：“我們進去吧，比試在正廳後面的庭院裡。”
蘇錚點點頭，轉頭看到因爲自己在路當中站得太久，後面進來的人都向她打量，忙和長廣走進去。
走過正廳，便來到一個極其寬闊的庭院中。此時院裡分佈着好些桌子，蘇錚都認識是標準制式的紫砂工作臺，上面各種工具應有盡有，此時工作臺邊上只有穿着統一衣裳的侍女，還沒有藝人的身影，顯然比試還未開始。各色各樣的人在院子裡穿梭、交談，四周的迴廊、正對面的大廳裡都坐着不少人，有男有女，看那穿戴、服飾和通身氣派，應該都是些精英人士。
蘇錚反觀自己一身。不過於清淡也不俗豔，進到這裡來倒是很不顯眼，這大概就是尹都給自己這身衣服的原因。
正在廳裡和人說話的尹琪不經意往院子裡瞟了一眼。忽然一僵，與身邊的人告了聲罪快速走過來：“蘇錚，你怎麼到這裡來了？”
“是長廣……”蘇錚也看到了他，便指着身邊的位置說，可一轉頭卻發現本來在身邊的長廣不見了。她驚愕了一下，低聲跟尹琪說明了前因後果。
尹琪眉頭微皺：“怎麼會這樣？尹都從來沒跟我說過這回事。”
蘇錚抿抿嘴脣，目光變得冷靜而嚴肅：“我到這裡來是不是會給你帶來麻煩？”
今日尹琪穿了一身簇新的玄青色錦袍，腰間還掛着塊成色很不錯的雙魚玉佩，髮髻高高挽起，橫着插了根透亮的碧簪。而近一月不見的身體似乎抽長了不少，四肢越見修長，整個人便有一股說不出的俊秀風雅。
他聞言想了想。笑起來：“哪有的事，且不論你能夠做出什麼，就算你被這裡所有人都看到又有什麼的？你本來就是我們泥場的人，而且我二哥說得對，我有這次機會你促成了很多。既然來了就進來吧，你不是想學這個嗎。眼下可是個長見識的好機會。”
一轉眼，尹都就變成了“我二哥”，蘇錚感覺到他們兄弟倒不像處得水火不容的樣子，但一時又拿不準尹都把自己叫過來是爲了什麼，便低頭跟在尹琪身後進來大廳。
一進去，第一個感覺是好氣派。
地面是用純黑之中泛着金光的方形磚石鋪就，磚面打磨得可以看到人的影子。
頂上猶如塔頂的屋頂繪着多彩而別緻的花樣，琉璃燈籠綴着流蘇高高懸着，待客用的桌椅是清一色的朱漆，看不出是什麼木材，但做工無一不精妍細緻。兩旁紫檀木嵌玉石的多寶閣上擺放着一隻只或做工精美或古樸大氣的紫砂器。
有各色各異的茶壺茶具，也有紫砂泥製成的文房雅玩、人物雕塑、花盆花瓶等，一眼望去竟是五彩繽紛琳琅滿目。
蘇錚微微睜大眼睛，心裡開始直癢癢，很想走到近處去仔細觀賞那些紫砂器。
但廳裡還有很多別的人。
見到尹琪出去帶回了一個少女，不由投來探尋的目光。
蘇錚見到有天罡窯記的趙掌櫃，日月陶坊的雅流蕭九發，一身白衣的青年站在多寶閣前捧着一把梅樁壺正在細細研究，她也認得，是十二雅流之一的沈時運，也就是窯變事件中的主角之一。
此外還有許許多多一看就是有身份、來歷不俗的人。
本來還很搶眼的尹琪進入到這裡，頓時光彩黯淡了不少，一個高額頭厚嘴脣，看着有些粗獷氣的男人走過來：“尹十二少，聽說這次是你代表永年負責這奪礦比試，擔子可不輕啊，說起來你們永年真是人才輩出，派出來的人可是一年不一年年輕。”
對於這不知是褒還是貶的話，尹琪未見動容，不卑不亢地笑道：“文三哥過獎了，家裡長輩關懷，令小弟出來長長見識，結果如何只是其次，也就沒有什麼擔子之說。倒是你們文家參加比試的人，聽說是沈大師親自調教出來的得意門徒，想必對那新礦，文家是志在必得了。”
男人哈哈一笑，也沒有正面回答，兩人又說了幾句客套話便分開，尹琪帶着蘇錚往角落裡走，一邊解釋說：“這人叫文達，在文家年輕一輩排行第三，和我一個樣，都是被派出來負責這次比試事宜的。”
他問蘇錚：“你知不知道這次是怎麼可比法？”
蘇錚搖搖頭：“聽說過一點，不是很清楚。”
“因爲以前雖然也發生過爲爭奪礦山而比試的事，但從來沒有鬧得這麼厲害的，那些大師都說太失風度，便定下規矩說這次往小裡比，即是這次參加比賽的必須是從未出過作品，沒有任何名氣，以前沒有任何功底的學徒。各家都用數十日時間去選個好苗子好生調教，今天全拎出來比試。”
蘇錚愕然：“如果用了沒名氣但其實功底非常好，根本不是學徒的人呢？這不是誰都不知道。”
尹琪搖頭：“這種情況是有，但也會特別有人去核實情況，總不會有太過分的情況，知雪堂還是有這個能耐的。但學徒的資質，還有誰當老師這方面確實大有文章可做，每每這個時候也是各個勢力比拼底蘊的時候。”
“文家對新礦勢在必得，我們得到的消息是他們的學徒的確是個新招的，但天賦非常，而且他們讓沈時運去教導，看文達那樣子，那學徒定然十分優秀，有奪冠的可能。”
蘇錚問：“那你們的人……”
說話間已經走到角落裡，這裡姜師傅正在和一個少年說：“記得，一會上場不要怯場，就當別的人通通不存在，你資質難得，技藝也已練得頗爲嫺熟，只要正常發揮，我們還是有機會的。”
見到有兩個人來到自己面前，姜師傅擡頭看到蘇錚，愣了一下，再是一喜：“小蘇啊，你也來啦。”回頭又對那人說，“再將我教你的那些要點在腦子裡好好過一遍，然後就好好休息，摒除雜念。”
“是，師父。”年輕人說，下意識看了蘇錚一眼，
是個約摸十二三歲的少年，瘦瘦小小的身子，看上去有些訥訥的，目光閃爍而微帶不安，隨後又低下頭去。姜師傅嘆了一聲，和蘇錚尹琪走遠些，嘆道：“……倒是個不錯的苗子，就是膽子太小，年紀擺在那裡也是沒辦法的事，可恨那些人處處阻攔着，不然永年那麼大總會有更好的人選。”
姜師傅似乎察覺自己說得太多了，忙笑笑問蘇錚怎麼過來了，尹琪搶在蘇錚前面說：“是我叫她過來的，畢竟也是個難得機會，平時想進這知雪堂可不容易。”
姜師傅沒有起疑，看着蘇錚的目光中滿是惋惜：“早知如此，當時我就該選你，以你必然會有更好的表現。”
大概真是就不教人，姜師傅指導了少年三天之後才恍然發覺其潛質未必有蘇錚那樣的好，這個人本身啊也不如蘇錚那麼靈泛，怕就怕上臺了會犯怯，這纔是最鬱悶的。只是那時候換人已經來不及了，爲這他沒少後悔。
蘇錚笑笑，也不知道怎麼接話，便問：“對取勝有把握嗎？”
尹琪回答：“奪冠是不可能，文家和天罡窯記這兩個死對頭都下了狠功夫，還有日月陶坊聽說也派出了個像模像樣的，不知道琅家是什麼情況，目前看來，假若不出意外我們奪個第四第五名應當是不成問題的。”
“這個名次也能分到新礦嗎？”